疑惑也只一瞬, 谢思言大步往亭子赶时，杨顺半道赶上。
“世子，楚世孙来京了。”
谢思言乜斜他“你没瞧见他人就在那里站着？”
杨顺顺着他视线所指看过去，果瞧见沈惟钦立在人丛中, 一怔, 忙道“小人其实不是…诶，小人是想跟世子说，楚世孙是来京跟陛下报丧的，楚王薨了。”
谢思言掣身, 朝凉亭大步而去。
楚王既是薨了, 那沈惟钦就该袭爵了。怪不得沈惟钦今
一身浅淡衣袍。亭子内, 沈惟钦正命人清扫地上的碎瓷片。
“不过是三把壶而已, 也值当你抓住不放，你若要龙卵, 我赶明儿着人弄几个来, 随你镶到哪里。”沈惟钦淡声道。
灵璧县主微抿
角。因为此前诸般事，她跟这个兄长已几同末路，她原本也没指望他能多么偏袒她。之所以选择让他来评理, 不过是觉得他们好歹也是兄妹, 是一个王府出来的，他总不会让她落了脸面。她丢脸, 便是楚王府丢脸。
但她这个好兄长杵这里半
, 没一句话是偏帮她的, 甚至话语里头还透着一丝对陆听溪的偏向。她不懂, 陆听溪不过一个外人，她兄长何至于如此？莫非是因着她那次
给李氏下药之事，他彻底恼了她，故而此刻宁可帮一个外人？原本众人还在切切察察，谢思言一到，尽数噤声。
“方才是哪个瞧见听溪推掉了瓷壶？来，来对质。”谢思言
寒目光一一扫过众人。他眼风所过之处，众人皆垂头。
见无人应声，谢思言冷冷一哂，突然转向仲菡“仲姑娘，你既那般言之凿凿，那想来瞧得一清二楚，如今却为何默不作声？不为灵璧县主辩几句？”
仲菡面色阵红阵白，连楚世孙都不为灵璧县主说话，她这会儿也不敢冒然开口。楚世孙而今似跟她父亲不对付，她在其面前也没甚面子可卖。
可在众目睽睽之下被魏国公世子点名针对，她面上到底过不去，当即小跑到灵璧县主身边，小声道“县主，要不请太皇太后过来？”天兴帝即位之后，即尊祖母为太皇太后。
仲菡不知碧粳粥之事，只以为灵璧县主还跟从前一样得太皇太后垂爱，却不知正戳在灵璧县主的痛处。
“闭嘴！”灵璧县主斜眼瞪她。
仲菡不明所以，回头扫视众人，却见方才还跟她站在一边的几个，此刻都缩着脖子退到了后头。
仲菡按捺咬牙，本想也退到人丛里，却不料谢思言又叫住了她“仲姑娘既是说不出个子丑寅卯来，那方才便是构陷了，我谢思言的夫人是让人随意构陷的么？仲姑娘今
若不向内子致歉，这事没完。”谢思言的音量不高，但字字重若千钧。
仲菡尴尬已极，也不敢抬头，蚊蚋一样跟陆听溪低声道了句“对不住”，就躲到了人丛后面。
谢思言又迫着灵璧县主跟陆听溪认了错，末了道“县主身边的丫鬟没规没矩地张口
说，不该罚？”灵璧县主不知谢思言今
也进了宫，切齿半晌，恨恨道“罚！”转头命人将鹂儿拖下去，杖责二十。鹂儿高声哭求，灵璧县主不为所动，转过身不予理会。沈惟钦在此，陆听溪有些不自在，跟谢思言知会一声，与众人往北面的花圃行去。路上，她询问孙滢等人可曾瞧见方才是谁推的她，但未问出个结果来。她余光里瞧见埋头行路的陆听芊，走过去，问她可瞧清楚适才的情形了。
陆听芊一怔，摇头道没有。
陆听溪端量她几眼，回身
走，就听她在背后踟蹰着开口“五妹妹不要怪我方才没为你说话，我有我的难处。”陆听溪淡淡应了声，去寻孙滢等人去了。
陆听芊手中帕子攥紧。
不知是否因着成婚之后她冷着吴詹的时候多了，吴詹起先还纵着她、帮她遮掩，后头态度也渐渐冷淡下来，不再特特帮她掩饰，她不肯跟他行房的事就传到了她婆母耳朵里。她婆母很是对她冷嘲热讽了几
，还说若非看在陆老爷子的面上，一准儿休了她。她帮吴家平了吴岱那件事后，处境才变好——这也是她当初下定决心去求楚世孙援手的缘由。只是吴詹对她的态度却回不到从前了，镇
不过在人前敷衍着维系表面和气，私下里待她宛如陌路人。后头更过分，竟是弄大了通房丫头的肚子，落后没法子，只好将之抬做妾。后来吴詹也越发不着家，她隐约听闻他还在外头养有外室，也不知真假，她也不敢查问。如今吴詹有两个侍妾外加两个通房，又兼后院还有几个不安分的丫鬟，她每
都焦头烂额。如此境况下，她必须尽快生个儿子，否则将来岂非要被这帮人生
活剥了。可吴詹反而摆起了架子，她每回想与他和好，他都是一副冷冷淡淡的模样，还讥她说她既嫌他是个无用的脓包，就不要勉强，横竖她心里抗拒与他行房，他不愿强人所难。这般境况下，她若是再开罪了仲家惹来什么麻烦，那便是雪上加霜。虽然吴家人看在陆家跟魏国公府是姻亲的份上，不会拿她如何，但她要弥合与吴詹之间的关系就更难了。
陆听芊有时想想也恨得慌，为何她就这般命苦，她那小堂妹就泡在
罐里。果真同人不同命。
众人散去后，灵璧县主终归忍不住，对沈惟钦道“兄长总做胳膊肘往外拐的事，我回头要告诉祖父去！”
沈惟钦搭她一眼，冷笑“告诉祖父？你可知我今次是来京做甚的？”
灵璧县主一怔。
“你莫非没发现我今
穿的是浅淡衣袍？我素何曾选过这等衣
？”灵璧县主愣了半
，惊疑不定“你…你莫不是…”“我是来报丧的，顺道带你回封地去奔丧——祖父上月薨了。”
灵璧县主惊骇之下险些跌倒“这怎么可能！”
沈惟钦淡淡道“祖父去岁离京时身子已然不好了，你那会儿在守陵，自然不知。”
灵璧县主忽而情绪
“都怨你！你明知祖父当时身体违和为何还要让他回封地！若得太医在近前调治，祖父断不会这样短祚！你…”她骤然对上沈惟钦的目光，立时噎住。
分明极漂亮的一双眸子，却冷得砭骨，仿佛匿于暗处的毒蛇泛着碧
幽光的眼。她一个
灵，恍然想起，她这兄长很快就要袭爵，成为下一代楚王。往后他就是楚王府的主人，她得仰他鼻息。
谢思和听闻了凉亭那边的事，回头就去找贾氏。
“母亲，谢思…兄长这样张扬是否不太妥当？”谢思和道，“回头此事传出去，说不得会有人说咱们国公府仗势凌人，不将宗室跟股肱放在眼里。”灵璧县主与仲菡可不就分别代表着宗室与股肱老臣。
贾氏剜他一眼“你兄长行事也轮得到你置喙！你兄长是个有成算的，心里自是有数的，你以为都跟你似的！”
谢思和不服“什么成算，我看他就是急着显摆。他是本朝最年轻的阁臣，又是帝师…”
“你既知晓怎还这许多废话！也不瞧瞧自家跟你兄长差了多少！”贾氏恼道，“再半年就是秋闱，你这回若是再考不过，我看你有什么脸面回府去！”
谢思和被母亲直戳痛脚，面上立等红起来。
他是魏国公的儿子，本可以不考科举，靠着荫恤入国子监，继而等着补缺便是，但他父亲偏偏不许。左不过就是嫌丢人，不想让旁人在背后指点说他谢宗临的儿子靠着祖宗的荫庇才能为官。有他那好兄长珠玉在前，他父亲自然接受不来他这脓包做派，于是
着他考科举。他得了秀才科名后，考过一次秋闱，但没中。他父亲动用人脉拿到了他秋闱的卷子，看过之后大发雷霆，斥他是个废物，还给他上了一通家法。当时他母亲也在场，可她非但没有阻拦之意，还跟父亲一道数落他。
他觉着自己根本不似他们口中那样蠢钝，多少人穷经皓首，连个童生都考不上，他小小年纪就中了秀才，已是极难得的了，不过是被他那好兄长衬得没用了些而已。
天兴帝以楚王之丧辍朝三
，并依例命礼部为其拟定谥号与丧仪，以及楚王世孙的袭封仪程——虽在丧期内，但并不碍着袭封王爵，王位不可空悬，宗室在这等事上从来不受守制之期限制。原本袭封大典应是在封地举行，但沈惟钦如今既然人在京师，遂就便在宫中办了。
礼毕，已袭爵成为楚王的沈惟钦前来谢恩。
天兴帝照着先前打好的腹稿说了一番场面话，忽然话锋一转“侄儿跟谢先生不和？”
天兴帝比沈惟钦小十来岁，但依着辈分，却是他堂叔。想到眼前这么一个比他高两头不止的青年公子还要管自己叫皇叔，天兴帝心头就莫名涌起一股难言的舒
，当下
直小身板，将“侄儿”两字咬得越发重。“底下人的无稽之谈而已，陛下莫信。”
天兴帝一摆小手“侄儿不要这般客套，往后唤我皇叔便可，都是一家人。”他年岁尚小，声调还是细
的童音，手又小，想摆出一副大手一挥的磅礴气势，奈何怎么看怎么像小孩子要糖耍脾气时挥爪子。天兴帝盯着自己的小手，暗暗沮丧。
沈惟钦笑道“不敢客套，不过是想循礼数而已。我那
入宫时的着装，也是拣选了许久的。本是想穿件淡
衣，但毕竟是入宫，怕不成体统，故选了一套月白锦衣。”天兴帝轻咳一声“侄儿有这份心，朕心甚慰——谢先生人是极好的，又是国之栋梁，侄儿莫与他起嫌隙才好。”又逮着寒暄的机会，多喊了沈惟钦几声侄儿，这才让他退下。
才起身，崔时就来禀说仲晁带着一众阁臣来奏事。
天兴帝一股心头火窜上，抬脚踹了下金台，又疼得
气，俯身隔着软靴
脚。仲晁这个老匹夫仗着首辅邹益不爱管事，如今几以首辅自居，内阁里头除却邹益跟谢先生，其余皆以仲晁马首是瞻。仲晁因此越发自得，总以他年纪尚小为由对他诸多干预。奈何仲晁经营多年，
羽众多，却不知何时才能将这老匹夫铲除。沈惟钦出了宫，去原先在京师落脚的那处府邸收拾些从前的旧物。正打整，厉枭送来一个匣子。
“殿下，这是魏国公府那边送来的，说是物归原主。”
沈惟钦打开匣子，果见里头静躺着一枚出廓透雕蟠螭玉璧。
泽柔润的秋葵黄玉石上泛绮丽沁，这沁名唤“澄潭水苍”，他觉着极美。跟她的人一样美。
长指在璧身上来回摩挲，光润微凉。他低敛的眼眸中漾出一抹鲜见的柔
，轻抚的举动小心翼翼，仿佛透过这枚玉璧，能瞧见什么渴慕已久的人。又仿佛他抚摸的并非一枚玉璧，而是一片凝脂玉肌，上头仿似还残存着少女的体香和余温。沈惟钦轻吁口气“你分明不喜他，却非要嫁他，真是任
。早知如此，我当初就多筹谋一分了。可怜我那会儿以为你只能嫁与谢思言。”垂眸看了眼掌心的玉璧，他轻笑“总有一
，这枚玉璧会再度回到你的手中。在此之前，我先帮你看清你自己的心意。”正此时，灵璧县主来问何时回封地。
沈惟钦收了玉璧，神容寡淡“行囊打整好就动身。”
灵璧县主瞧见沈惟钦将个精致的小匣子放入箱箧，她从未见她这个万事不萦心的兄长这般珍而重之地对待一样物什，心中好奇，却也不敢多问。
她觉着她该跟这个兄长处好关系。亲王讣告无需子孙亲传，沈惟钦根本不必来京，可还是在百忙之中
出工夫千里迢迢赶来接她，足可见他心里也不是全没她这个妹妹的。她巴好了这个已袭爵的兄长，将来的好处是断不会少的。浴佛节那
的事，她往后也就不必再做了。那
回宫后半月，谢宗临才得知龙卵风波，当即将陆听溪唤来，问她可是从前曾得罪过灵璧县主。陆听溪斟酌着道“我当初时时入宫陪伴当时还是太后的太皇太后，与灵璧县主见面多些，偶有龃龉，但都不算大事。”她说的倒是实话。
谢宗临的眉头拧成疙瘩“那
在场的人呢？”陆听溪摇头“也没甚有深仇大恨的。”
谢宗临来回踱了几步，端量陆听溪几眼，忽道“回去将《内训》抄写三遍，写罢
于我。”挥手示意她可以退下了。陆听溪行礼离去。
隔
晚夕，谢宗临用罢饭，正要去书房，就听下人禀说世子爷来了。谢思言一来就径提起了他罚陆听溪抄写《内训》的事。
“父亲究竟是听了谁的谗言，怎就认为是听溪的错？浴佛节那
的事，摆明了是有人有意与听溪为难。”谢思言声音发冷。谢宗临放下脸来“你这是为了你媳妇来质问你父亲？可真是好样的，才娶媳妇不几
，就要上天了！”“二十来年的父子，父亲难道还不知儿子从来是如何与您相处的？儿子自来如此，并非娶了听溪之后才这般。只是父亲今次做法实在过分，故而儿子格外气恼罢了。”
谢宗临冷笑“再解释也没用，不过就是娶了媳妇忘了爹而已。我早前就担心你娶了陆家女之后会
令智昏，如今瞧这架势，再过几年你怕是眼里全然没有我这个父亲了。”谢思言道“儿子今次来，不是跟父亲争执的。儿子只来跟父亲说一声，父亲的责罚，儿子代听溪拒了。本无错，何来罚？”
谢宗临倏地一掌拍在桌案上“你可真是越发有规矩了，你可还当我是你父亲？”
“正是因着当您是父亲，儿子才不
将事闹大。”谢宗临紧紧盯着儿子。
他儿子这话的意思便是此事若是捅到老太太那里，他是占不到好的。老太太对陆听溪喜爱非常，视若亲女，得知陆听溪被他责罚，怕会训斥于他。没将事闹到老太太那里，已算是看在他是他父亲的份上了。
他平生最恨被人胁迫。
谢宗临冷笑两声“成，不罚就不罚吧，往后你们也不必来给我请安，你们的事我也不再管了。咱们井水不犯河水，你看可好？”
谢思言也冷声一笑“随父亲的意吧。”拂袖而去。
他才一出门，就听得身后传来一连串巨响，听那响动，似是父亲将博古架上的东西一股脑扫落在地。
谢思言面无表情，径出了他父亲的院子。
二更时分，贾氏正在屋里坐着对账，忽见木香急慌慌进来。
“太太，奴婢适才去
音园取土，瞧见少爷跟个女子勾肩搭背地进了湖畔的琵琶小筑。那女子衣衫不整，似是醉了酒，软藤一样攀在少爷身上。”贾氏蹙眉“他怎这样不知规矩，那女子是他院中哪个丫鬟？”
“不…不是少爷房中的丫鬟。奴婢瞧那女子的背影跟侧脸，颇似…颇似二老爷院里的殷姨娘。”
“孽障！”贾氏霍然起身，嘱咐木香定要守口，又唤来杜妈妈，带了两个心腹丫头往
音园赶。魏国公府大如
宫，府内光是大小花园就有五六个，贾氏院子后头那个小园子只能算是个小花圃，在府内连个花园也算不上。音园内佳木繁荫，风亭水阁不可胜数，但在府内众多园林里，只能算是中等大小。正是夜阑人静时，贾氏赶到之际，见周遭无人，心中先定了一分，从对岸通路疾步行至建在碧湖水畔的琵琶小筑。
小筑内确实弥散着一股酒气，内中软榻也是褥皱枕斜，瞧着似是有人来过，却并不见谢思和的人影。
贾氏四寻不见，出了小筑，正要再往别处看看，就见丫鬟丁香跑来，禀道“太太，世子爷晚来果真去找了国公爷。两人很是争持一回，国公爷还把半个博古架上的珍玩都砸了。”
杜妈妈给丁香使了个眼色“太太正忙，旁的事回头再说。”
丁香是谢宗临院子里的小丫头，太太一早就吩咐了，国公爷那边但凡有个风吹草动，就速来报于她知道。这丫头倒是尽责得很，只没个眼色。
贾氏摆手，命丁香作速回去，以免被人察觉。又领着几人找寻谢思和。
“太太莫急，说不得是木香那丫头瞧错了，少爷再糊涂也不至于办出那等事，”杜妈妈见左右无人，
低声音道，“想不到那灵璧县主这样好支使，咱们一戳就动，龙卵那件事办得也算漂亮。奴婢听闻浴佛节那，还闹得大，只后头被世子爷下来了。那灵璧县主莫非跟咱们那位世子夫人本就有过节？”“她不过病急
投医罢了。”贾氏淡淡道。“依老奴看，还是太太这国公夫人的身份顶用。太太平
出门，哪回不是众星拱月，那些个世家夫人千金小姐，一个个都巴着跟太太攀。灵璧县主一听说是您要跟她做买卖，自然满口应允。”“我也不过面上光鲜罢了，家中这两个哥儿，一个两个都是活祖宗。我倒怕灵璧县主嘴上不牢，回头将我供出去。她还没来管我要酬劳，我这心里总有些不安。”
“那县主大抵是见自家兄长还惦记着她，觉着自己有靠山了，就不来向咱们张这个口了。横竖不管如何，那灵璧县主这回算是帮了咱们大忙。国公爷这回可气得不轻…”
主仆两个正说话，不防旁侧花木一动，现出两个人来。虽是晚间，但不远处的廊上满挂琉璃灯，正映出来人面目。
居然是谢思言跟谢宗临。
“父亲，儿子怎么说来着，您虽得受些委屈匿身卉物之中，但必定不虚此行。”谢思言朝远处假山招招手。
谢宗临目光钉在贾氏身上，面上
晴不定。陆听溪见到谢思言的示意，从假山后头转出来，一路行至他跟前“我蹲得腿都麻了，那丁香若再不来，我就要撤走了。”踮起脚尖，帮谢思言摘掉了肩上两片花瓣。
杜妈妈面色煞白。她向来镇定，此刻对上谢宗临阴冷的目光，浑身瑟瑟不止。
谢宗临怒道“原是你办的好事！与外人勾结，构陷自己儿媳，这等事你都干得出，真是好样的！”
杜妈妈忙跪下，请求谢宗临容情。
贾氏袖中双手紧紧笼攥，目光却凝在谢思言身上。
谢宗临正要命人请家法来，就见她忽地大步奔来，竟是一路疾冲至谢思言跟前，一把拽住他的衣袖，双目泛红。
陆听溪正跟谢少爷计议摘些花回去做糕点，见状一惊。
她这继婆婆发的什么疯？
谢思言大力
出自己的衣袖，望向贾氏的目光泛着幽幽寒芒“母亲这是做甚？”“我承认，浴佛节那
的龙卵纷争是我指使灵璧县主做的。但这桩事，你不能怪我，”贾氏的声音愈愈低，“旁人都可以怪我，独你不成。你今番若是任凭你父亲责罚我，将来必会痛悔不已。”陆听溪与谢思言相去颇近，倒将贾氏之言听了个一清二楚，心中愕然难以言喻。
她怎生觉着这神神道道的贾氏跟沈惟钦做母子更配。
谢思言森然一笑“母亲这是怎么了，眼见着东窗事发，就开始装疯卖傻了？”
“言哥儿，有件事我一直憋在心里，原是不预备告诉你的，可如今却是不得不说了，否则我真怕你铸成大错。”
贾氏说着话，侧过身，在谢思言耳旁低声说了五个字。
谢思言一顿，偏头看向贾氏，炯然目光似要将她
穿。陆听溪但觉谢思言那眼神，仿佛看鬼一样。 m.IgeXs.ＣoM