“怎么说呢。”叶东海笑了笑，说起往事“从小就是一个淘气的，娘死得早，大伯母也管不住，家总是嫌闷…”
从七岁那年开始，自己就跟着大伯父和堂兄走街串巷，看着叶家的生意一点一点做大，慢慢的扩张出了本地。
九岁那年，堂兄偶然遇到了季先生，到了他的指教，决定把生意做出外省。
从那以后，自己就一直各省各地的
跑。开始只是跟着出去玩儿，慢慢的大了，也开始能帮一些小忙了。
堂兄手把手教自己打算盘，学做账；季先生肚子里很有些墨水，教自己识字，跟自己讲为处世的道理，可以说是亦父亦师。
一年有大半时间，都是跟着堂兄和季先生外头，只有逢年过节才回一下家，说起来比父母身边的时间还要多。
叶东海简短的说了从前过往，然后笑道：“要不是季先生的细心教导，大哥未必能把生意扩大外省，而家里无法无天的，估计这会儿还树上掏鸟蛋呢。”
顾莲“哧”的一笑“二爷都多大了？再说，家里也没鸟蛋给掏。”——
不过丈夫的意思却听明白了。
也就是说，这个季先生不只是一个账房这么简单。
按照丈夫的描述，以及话里行间的尊敬，季先生相当于叶家兄弟的老师，更是半个长辈，——甚至叶家的生意能够做得这么大，都跟此分不开关系。
“这么说…”她想了想，朝他问道：“季先生要见，是想看娶了一个什么样的媳妇儿？”摸了摸肚子“现这个样子…”
“那有什么关系？”叶东海不以为意，接着又道：“今儿季先生知道怀孕了，高兴的很，还说要给一份见面礼。”
顾莲听了一笑“看来为了这份见面礼，也得见一下了。”
两有说有笑的，到了
上躺下。叶东海问道：“听说今儿
兄的姨娘来过？”“嗯。”叶东海见她微微蹙眉的样子，担心道：“怎么…，有什么麻烦事？”
事情复杂离奇，顾莲一时间都不知道该成哪里说起。
可是瞒着丈夫当然不行，因为事情中间还夹杂着徐离，万一他事后再知道，便是没什么也要猜点什么，斟酌了下说词“…是有一点小麻烦。”
从当初刘家订亲说起，说到刘贞儿，再到徐离找刘贞儿说话，把她
给黄家，以及后来徐姝和刘贞儿争执，徐姝强行做媒，刘贞儿怀孕来找自己求情，“二爷…”顾莲叹了口气“好些事，今儿也是头一次听说。”
“从前刘刺史的庶女？”叶东海略微琢磨，冷声道：“不管她从前是什么身份，现今既然入了
籍，做了姨娘，就该恪守做姨娘的本分！怎么能仗着和是旧识，仗着肚子里的孩子，就以此为难去替她说话！”“罢了。”顾莲摇头“这是别家的家务事，怎么好
手？但是她既然有意把事情捅到这儿，夹中间，是不能装作不知道的。”叹了口气“七姐姐那边必须得说一声，徐家那边…，还是算了吧。”自己
兄的姨娘怀孕了，去告诉徐姝，——算什么？岂不是摆明了，自己怀疑她要去害刘贞儿？刘贞儿是怎么打算的不清楚，但是自己还没这么糊涂。等到下次见了徐姝，提一声，就说自己见过刘贞儿了。
叶东海皱眉“徐二姑娘小小年纪，怎么…”
“她的脾气越发古怪了。”顾莲轻轻摇头“许是当初姐姐死得惨，受了刺
，加上难民堆里吃了苦，所以有一些极端罢。”“终归是别的家务事，别
心。”叶东海
了衣服躺下，替她掖了被子“明儿就吩咐二门上的，往后不管是黄家的姨娘，还是刘贞儿，…或是徐二姑娘，一概都说身子不适，暂时不宜见面。”顾莲抿了嘴儿笑“那二爷就门口站着当门神，全部替挡了吧。”
叶东海听了翘起嘴角，微微一笑“她们赶来，就敢挡。”
不知道季先生跟丈夫说了什么，才一天功夫，就好像变得明朗了许多，——顾莲心里越发的好奇，倒真的有点想见一见此了。
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顾莲以为会见到一个仙风道骨的老者，至少…，就算面目平庸，也应该有一双
光闪闪的眼睛，——小说里不都是这么写的么？居然是一个红光满面、白白胖胖的小胖老头儿。
一身紫棠
的普通缎子长袍，洗得柔柔软软的，十分贴身，于是更加勾勒出那圆圆的
线，比自己的肚子还要胖上一圈儿。“哈哈…”季先生大笑起来，朝着叶东海问道：“是不是跟媳妇吹嘘，有多厉害多厉害？看看…，这下叫失望了吧。”
顾莲有点不好意思“没有。”
叶东海也道：“先生，莲娘不是那种以貌取的女子。”
“唉，都怪江南的水米太养了。”季先生说这话的时候，不见抱怨，反倒一副十分怀念的样子，甚至还有点忧愁“不知道安
有什么好吃的。”叶东海咳了咳“先生，回头带去。”
“对了！”季先生忽地一拍大腿，指着他“昨儿走了以后，又自己去逛了一会儿街，听说们状元楼的水晶肘子最好吃，去与买一份！”
“现…？”
“就是现。”季先生忽地板了脸，气呼呼道：“这臭小子，娶了漂亮的媳妇儿就忘了师父！从前要吃什么，只要一说就马上去买了。”
“…”叶东海表情尴尬，明显对面前的没有办法，起身道：“那们现就出去吃，先生想吃什么点什么。”
季先生捶着
，叹气“走不动，买回来吧。”一副不管不顾，就等着吃水晶肘子的态度。
顾莲见状啼笑皆非，朝丈夫道：“要不…，叫汤圆出去买吧。”
“去！”叶东海微微着恼，却又无可奈何的样子“汤圆去了，等下买的肘子不好吃，还得让跑一趟。”转身出了门。
季先生一脸高兴，他身后喊道：“对啦，这才是从前听话的小叶子嘛！”从怀里摸出一块洁白莹润的玉佩，拎着细细的红绳，顾莲面前轻轻摇晃“送给的，…好看吧？”
小叶子？那叶东行岂不是大叶子？顾莲觉得十分
麻，又是好笑，伸手接了那羊脂玉佩，顿时觉得好大一块沉甸甸的，手上一凉。既然是别专门送自己的礼物，当然要道谢“
好的，难得成手感都好。”“嗯。”季先生嘴里敷衍着，眼睛却瞅着叶东海的身影，见他拐出了院子，忽地肃了神色，朝李妈妈道：“让不相干的退下，有几句话与们
说。”顾莲目光微闪，——原来扯了半天，是为了支走丈夫跟自己单独说话。
李妈妈根本就不认识这个小胖老头，只觉得他行事没个规矩。
“妈妈到门口候着吧。”顾莲感觉的出，对方的确有要紧的话想跟自己说，此刻再看过去，此倒还真有一双
光闪闪的眼睛。“这枚玉佩收好。”季先生神色郑重，说道：“观面相虚弱、气血不足，生产之事要早做准备。”语气一转“不过是一个有福的，命里儿女齐全，有些事无须太过担心，该解的时候自然能解了。”——
居然是一个神
？！还是说，丈夫故意找了来安自己的心。
顾莲没想到对方遣了丈夫，就是为了说这么一番云山雾里的话，心下并不信，只是敷衍笑道：“那就多谢先生的一番好意。”
“哎…”季先生
言又止，摇了摇头。但他不说，顾莲不打算多问什么，一则不
，二则不是太喜欢这些神神叨叨的，只是叫了小丫头进来奉茶。“有身孕，还是先去歇着吧。”季先生并没有深谈下去的意思，反而道：“有些事现说还不是时候，等时机到了再与细说。”继而
出一路嘴馋的样子“这儿等小叶子回来，吃水晶肘子。”“先生慢坐。”顾莲笑着告了辞。
回到里屋，细细打量那块所谓的礼物玉佩。
玉倒是上好的羊脂白玉，洁白、莹润，就是太大，足足占了自己大半个巴掌，而且边缘薄、中间厚，看造型倒像是一块护心镜。
李妈妈旁边瞅了，嘀咕道：“又笨又大，
怎么戴得出去？”顾莲失笑“去放起来吧。”
或许小老头不懂选礼物，只看个头也是有的。
并没有把这件事放心上。
等李妈妈回来，说道：“七姐姐那边还是妈妈去一趟。”其实心里明白，桐娘现已经订亲，而且和当初的自己一样，是徐家保婚根本就不能更改。
说这些，不过是白白让她心里添堵罢了。
预感着
母去顾家的情形会难看，微微蹙眉，拣了本书随手翻着，后来小丫头过来回报“季先生吃了水晶肘子，又跟二爷出去吃红烧狮子头了。”顾莲听了哭笑不得“知道了。”
李妈妈赶午饭前回来，神色瞧着还好，却有一点怪怪的“把谨娘的事跟七小姐说了。”她习惯了这样称呼刘贞儿“没想到…，七小姐只是惊讶了一下，很快就说她知道该怎么做，叫
不必担心。”“七姐姐没有生气？”
“看着没有。”李妈妈摇头，又道：“当时林姨娘不，七小姐还叮嘱暂时别告诉她，说‘谨娘不过是个妾，一点小事不劳九妹妹
心’。”顾莲松了口气“七姐姐一向都很稳重。”
“是啊。”
顾莲又问：“这件事妈妈怎么看？还有…”禾眉微蹙“不知道三叔和大石哥知不知道，他们又是什么意思。”
“是她自找没趣！”李妈妈满目的生气之
“她既然是刘家的女儿，就知道什么是嫡，什么庶，哪有正房还没进门，一个姨娘就抢着怀孕的？这也罢了，她还故意来为难。”脸上尽是嫌恶“从前还觉得她乖巧柔顺，可见也是假的。”“心么，总是得陇望蜀的。”顾莲淡淡叹气。
刘贞儿虽然是黄家做姨娘的，上面一直没有正室，难免想要更上一层楼，——算算日子，差不多是桐娘订了亲才怀上的。
是想给未来的主母一个下马威？还是想抢着先把孩子生了？
不论哪一种，刘贞儿心思太重。
凡事没有规矩不成方圆，别说她了，就是自己这个时代，不是一样得顺应叶家过继的吗？她逆着规则来，将来吃了苦头也怨不得别。
不免想到了黄氏父子，叹道：“大石哥年纪不小了，三叔想来很是盼望着抱孙子，只怕…”又想到以顾家现的境况，刘贞儿若是生下孩子，黄家必遭厌恶，连带着自己夹中间都落了不是。
想来想去，竟然只有不让刘贞儿生产的一条路可走。
可那到底是一条小生命…
大约因为自己是怀了孕，即将要做母亲，一想到这种事就不由有些心软，…罢了、罢了，反正怎么处置都轮不到自己
手，随他们去吧。晚上叶东海回来，一进门就道：“季先生送的玉佩呢？”
“让李妈妈收起来了。”
叶东海去找李妈妈要了玉佩，看了看，一声儿不吭挂了
梁上。顾莲看着诧异“这是做什么？难道辟
不成？”叶东海摸了摸那洁白的玉佩，然后坐下来道：“季先生说气虚不足、血
弱，让把这枚玉佩挂头，然后早点把稳婆、母都请好。”一副深信不疑的样子。
顾莲揣度着，莫非从前季先生也说了什么事，然后应验了，所以叶东海一直对其很是信服，所以才会这么坚定。
第二天，叶东海还真的请了两个稳婆回来，小丫头也买了，
娘也找了。“还有两、三个月呢。”顾莲觉得有点过于夸张。
但是叶东海却坚持“有备无患，到时候也不至于着急。”
好叶家上下都是盼孙心切，虽然议论了几句，倒也没有别的多话传出来，服侍顾莲的下们更是精神紧张，一副预备主母生产的样子。
下午的时候，麝香终于过来了。
“给
磕头。”麝香她和妹妹玉竹长得像，
子却更
利爱笑“刚巧正愁找不到事做，就上了恩典。”顾莲有点不好意思“原母亲屋里好好的，是受了的牵连。”
若非母亲不把自己当亲生女儿看，又怎么会来跟自己要玉竹？又怎么会让麝香打了饥荒？只是这些烦的破事儿，不提也罢。
“刘荣媳妇。”李妈妈赶忙接口“
新买了几个小丫头，来了，往后就帮着调*教一下，让用的时候省点心。”“妈妈放心，知道该怎么做的。”麝香不算漂亮，容长脸面，胜五官干净、眉目利落，一身简单的石兰白花裙子，一样穿出了精神气儿。
顾莲让她先下去安置，跟李妈妈说起了那三个
娘“瞧着都还干净的，也算是知道一点进退，不过最后留谁，还是等生下孩子再做决定。”眼下光看是看不准的，到时候孩子出来，才知道谁最会带孩子、哄孩子，另外还要借着这段时间，细细的观察一下
娘们的品。于是，每天都叫了过来闲磨牙。
太会阿谀奉承的不要，老实木讷的不要，懦弱没骨气的不要，眼神闪烁的不要，太过顾家或者不顾家的也不要…
顾莲心里列了种种条款，仔细的观察着每一位
娘。因为怕隔
太久断了，娘们都是下午过来请安说话，暂且还得回去喂着自己孩儿，于是又叫把她们的家打听了一番——买猪总得看看圈。
顾莲挑选
娘之际，一直担心的大太太并没有过来，不知道是被叶东海嘱咐，还是向着不此刻较劲，等生下孩子以后再说。她不来，顾莲也没必要自寻烦恼。
每天的日子都过得十分悠闲，早上目送丈夫出门，上午看麝香教导小丫头，下午和
娘们喝茶唠嗑，晚上再和丈夫闲话外面的新鲜事。一切都风平
静，一切都毫无征兆。当顾莲突然出现阵痛的时候，由于前世没有经验，先是吓得叫请大夫，继而发现是有规律可寻时，才惊慌道：“妈妈…，这是不是要生了？！”
屋子里顿时炸开了锅，上前赶着搀扶顾莲的，忙着请大夫，赶紧去叫稳婆的，又有让去给叶东海报信的，一阵头攒动。
顾莲从未想到，自己会这般突然面临分娩生产，…还是早产。
才得七个月，古代的医疗条件和生产设施，无非是一盆热水、一把剪子，一、两个接生婆，——难道自己就要折这儿？！
不敢想，也疼得没法儿再想！
活了两辈子，顾莲并没有任何生产孩子的经验，仅有的一点讯息，无非是前世电视和网络看到的内容，并无多少实际用处。
正常分娩的情况下，孩子会把头调过来，方便产出，…早产，突然有一种想骂娘的冲动！老天保佑，千万别是脚先出来！
各路菩萨、神佛，保佑孩子能够
过这一关！一面疼得要死，一面心惊胆颤。
顾莲被扶上了
，疼得眉头紧皱，整个都像虾米一样蜷了起来，摸着肚子，声音里带出哭腔“快叫二爷回来…”李妈妈又惊又吓，急急安抚“已经叫了！
…，少说几句话，把力气都留下来，等会一定要咬牙撑住啊！大夫和稳婆很快就过来了。”顾莲疼得一缩一缩的，周围又吵又闹，只觉得耳朵边“嗡嗡”一片，根本听不清别说了什么！满心都是惶恐不安，可是脑海里却有一个理智的声音，告诉自己，——不能慌，这个时候一定不能慌！
“妈妈…”她艰难开口“快去…，叫准备开水、烧酒、还有剪子。”说话间气
吁吁“都要用开水烫过，剪子要用火烧…，用酒滚…”“知道，知道。”李妈妈连声答应，只是满脸担心的守着她，寸步不离“
别担心，妈妈生过孩子，知道该要做什么，已经让去了。”“来了，来了。”麝香飞快的跑了进来“参片来了！”
顾莲噙了一片，不放心，又让
了两片嘴里。心里不停的叫自己放松，不要紧张，更不要歇斯底里的
喊，要把力气全都留生孩子上头，等下记得要听稳婆的指挥。还有、还有，自己要跟丈夫
待一些话。可是等到叶东海回来时，阵痛越发加快，越发加剧，根本就没有力气说话，而且他还被挡了外面——
产房血光不吉利。
顾莲隐隐听到有劝阻“东海…，外面等着吧。”好像是叶三太太，期间夹杂着大太太的念佛声，似乎婆婆也到了。
不过这些，很快就顾不上、听不见了。
就顾莲觉得疼到无法抑制的时候，腿双之间突然有热
滑出，一片
漉漉的，只见一个稳婆上前掀了被子，喊道：“别怕，是羊水破了。”顾莲死死咬牙，含住参片，除了难以抑制的沉闷鼻音，愣是一句都没喊，——求生的
望这一刻无比强烈！要坚持住，要活下去，要和孩子一起活下去！很快的，腹部生出一种更加强烈的下坠感。
顾莲再没有经验，也明白这是要生了，孩子要离开母体出来了。
她大口大口的
着气，忍受着身体上从未受过的巨大痛楚，甚至拼了命抬头，想去看一看孩子出头没有。怕自己就这么死了，好歹让自己看上一眼再走。
可是那点力气只是徒劳，根本抬不起来，更加因为疼痛而扭曲了身体，就疼得自己快要无法忍受之际，听见稳婆欢喜大喊“
加把劲，头要出来了！”像是要被撕裂一般，疼得肝肠寸断。
不过这些痛苦，看到那个红通通、皱巴巴的小生命后，都变得万分值得，生命的喜悦
过了一切！“恭喜
，得了一个千金！”顾莲大惊大喜，惊得是自己和孩子都还活着，喜的是…，居然如愿以偿的生了女儿，虚弱的喊着“给…，给瞧瞧。”
第一眼看去，稳婆手里的小东西是那么的小，那么的丑。
可是当她挥动着小胳膊和小腿，不满的哭闹时，却是觉得没有比这更可爱的了，一刹那间，眼泪就不可抑制的溢了出来。
一个稳婆负责让顾莲娩出胎盘，一个稳婆负责给孩子洗澡包裹。
李妈妈守着顾莲，抱孩子的稳婆洗干净了包好，搂着粽子一样的小东西出去，有点怯怯的道喜“恭喜二爷喜得千金，母女平安。”
叶东海目光女儿的身上一扫而过，依旧看着产房，着急道：“里面什么时候能够收拾好？要进去！”
“千金？”叶大太太一脸不可置信，几步上前，打算亲手解开襁褓查看。
“太太、太太这不行啊。”稳婆慌了，连连后退“眼下快要入冬，要看等下进去再看，这儿解了襁褓会冻着的…”又连声道：“的的确确是个小姐，没有看错。”
“大伯母！”叶东海脸色阴沉，上前抓住了她的手怒道：“这是要做什么？”不由分说把孩子裹了回去，朝稳婆喝道：“赶紧抱回去！” Ｍ.iＧＥxＳ.ｃＯＭ