那老者摸索着在一个角落放下拐杖，气
吁吁地坐在方桌前，干咳两声，叫了碗酒一饮而尽，登时精神倍长，嘴里哼唱道：“清明时节雨纷纷，路上行人
断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村…”这时便有店小二朝老者冷言道：“孙老爹，你那老伴都过世几十年了，你怎地还念念不忘？”
孙老者答非所问，声音沙哑道：“孩子他妈走那天，千叮嘱万嘱咐，叫小老儿要盯紧村口，有人会送大批金银财宝来。小老儿这可没一
落下。”店小二道：“孙老爹，你这话说了几十年了，烦不烦啊！这几十年来，你每
要来店里喝上一碗酒，账可都还欠着呢。”孙老者道：“欠着欠着，总有一并还上的那天！”
店小二道：“掌柜的说了，你满嘴说的都是瞎话，这世上怎会有人将白华华的银子往你口袋里送？你若不还钱，明儿便不给酒喝了！”
孙老者
须一呲，怒道：“不给喝酒，老儿便上你们用来酿酒的泉眼去拉屎撒
，瞧还有人来喝你店里的酒？”店小二怒目白了他一眼，道：“你…你等着，我这便叫掌柜去！”
不一会儿，有个中年汉子大腹便便出来，手中拿了把刃口森然的菜刀，戟指孙老者喝道：“糟老头儿，你喝了酒想赖账？”举起菜刀就往孙老者瘦如干柴的右手剁下。
萧影大惊，右手在左手中的酒杯边上一弹，酒杯平平疾飞向中年汉子，在他
股上一撞，复又反弹飞回，被他捏在手心。中年汉子但觉
股上被什么东西重重一撞，往前一大马趴，扑在方桌之上，菜刀呛啷啷掉在地下。如尘忍俊不
，噗嗤一声笑了出来。中年汉子一瞅之下，断定是她在自己背后做了手脚，恼羞成怒，起身便大咧咧向她冲过来，朝她肩膀抓到。
萧影哪会让他碰师父一
毫
，右手双指夹起一只筷子，朝旁边的柱子上一掷，筷子反弹回来，正中中年汉子的额头。萧影原也不想伤他，筷子反弹的力道虽猛，却是横向撞在汉子额头上。
汉子头脑一晕，仰天向后摔倒。
孙老者年纪虽大，仍还有一颗门牙粘在嘴皮内，陡然见中年汉子摔倒，张大了嘴，
出半颗牙齿嘿嘿而笑。中年汉子没做理会处，爬起身来哇哇大叫：“何方蟊贼胆敢戏耍老子，快些滚出来…”
叫了半晌却一无动静，这才摸了摸额头，又
了股，沮丧着脸道：“
的，青天白撞鬼了！”他中筷之前，双眼瞧得清清楚楚，眼前一男一女两人连小手指都不曾动一下，是以断定不是二人下的手。
萧影的武功出神入化，出手快如闪电，他一介凡夫俗子，又怎会看得穿其间的奥妙？
经两次惊吓，中年汉子便也不敢朝孙老者耍横使霸。
不一会儿，孙老者哼着小曲儿，拄着拐杖，一步一停，缓缓出了酒家。
萧影师徒朝店小二一打听，均说不识李曲其人。结了酒钱，出门牵了马朝村子而去。
如尘边走边乐道：“方才那汉子真好笑，呵呵！”
萧影道：“师父，你说那孙老者每天到酒家来等人送金银财宝，可是真的？”
如尘道：“听他的口气，只怕不假。可这世间真会有这等事么？”
萧影沉
不答，霍然叫道：“啊呀，那孙老者少说也有百岁年纪，咱们要找的人，何不向他打听？”当下如尘跟着萧影上马朝前追去。
转了个弯，炊烟柳陌，已然在望，孙老者在前首佝偻着身子，正往村巷凉舍间走去。
萧影飞马过去，翻身下地，向孙老者行礼道：“老丈，可否向您打听个事儿？”
孙老者继续往前走得两三步，方才如梦初醒，抬起一张皱皮老脸，望了一眼萧影，侧过耳朵来。
萧影知他未听清，便又在他耳畔将问话重复了一遍。
孙老者不置可否，找了一处地方坐下，凝神倾听。
萧影靠近他耳边，说道：“晚辈向您打听个人，老丈可听说过一个叫李曲…”
话到这儿，孙老者一下子睁大了眼睛，惊声道：“你说甚么？”
萧影又将话重问一遍，孙老者激动得声音颤抖道：“李…李曲？”
萧影一听事情有眉目，心头大喜，微笑着点了点头。
孙老者蓦地老泪纵横，边抹眼泪边颤声道：“你就是那个…那个送金银财宝的人？啊吔哦，老儿等了几十年，总算盼到你来啦！”
萧影一怔，不知何以自己才说了“李曲”的名字，老丈便这般激动，还说什么自己是送金银财宝的人？
也不等萧影再问，孙老者皱纹间
出喜
，道：“娃娃她外婆过世前，千叮咛万嘱咐，说村里来人但凡说要找李曲的，必定是贵人，可不能简慢了！媳妇儿过世前，也苦口婆心
代此事。”萧影
嘴道：“这事与李曲有甚关联？”孙老者道：“娃娃她外婆就叫李曲！”
萧影闻言喜不自胜，暗道：“我道惊鸿簪在江湖上销声匿迹百余年，它的主人找寻起来定然颇费周章，不想竟会轻而易举被我找到！”
孙老者续道：“你可是送金银财宝来此？老儿为了等你，这几十年可欠下一
股酒钱了！”萧影身上揣有几两碎银子，还是其其格当
偷偷放在他衣袋内的，听闻孙老者的言语，不一窘，心想这惊鸿簪交给他，还会愁钱花么？伸手入怀正要拿出簪儿来，但随即想到：“普天下想惊鸿簪想得发疯的人多如牛
，仅凭这老头儿三言两语，我便将簪儿与他，可别被他给骗了。反正旁边就是村子，进村打听得实，再作计较！”他转身牵了马，大步朝村中走去。
孙老者在身后嚷嚷道：“喂，小伙子，你去哪儿…”
鸣狗叫，斜
西照，微风拂面，好惬意的一个乡村傍晚。眼见近处一户人家院落柴扉未闭，房下木门虚掩，萧影拾阶而上，叩门问道：“有人吗？”
连问数声，无人应答。
轻轻一推，木门应手开处，他被眼前的一幕惊得呆了：门内四到血迹斑斑，一男一女躺身地上，一动不动，浑身上下染满鲜血，看样子似是一对中年夫妇。
萧影一呆之下，忙近身探其鼻息，已然气绝，两个死者颈间兀自血
不止。他隐隐觉着此事与惊鸿簪大有关联，只怕是有人为了阻止簪儿送达主人手上，想出了杀人灭口这般恶毒的招数？
他一家家推门查看，果无一活口，不论男女老少，尽皆横死。
萧影悲怒
集，四下查看，一无凶手踪迹，霍见一妇女俯卧院墙外的地上，手里似乎环抱着个婴儿，她身旁鲜血染红了好大一块地方，秋风猎猎，吹响她的衣襟。他走近看时，见妇女的头颅几乎齐颈而断，样子惨不忍睹，双手仍自将婴儿紧紧抱住，躬着身子挡在婴儿上面。
婴儿在襁褓之中，瞧不出是男是女，他小嘴兀自含在母亲的ru头之上，殷红的鲜血自嘴角汩汩渗出，其间尚夹杂着丝丝白色ru汁。伸手探其鼻息，已无呼吸。
看眼前情形，不用想也猜得到，定是母亲俯身舍命护子，敌刀自她背后兜颈斩了她的头颅不算，又在她怀中婴儿身上补了一掌。
此情此景，萧影的泪水一下子涌了出来。他热血奔涌：“凶手狼心狗肺，为夺惊鸿簪不择手段，竟连数月大的婴儿也不放过。
后若是撞在我手里，非将你碎尸万段不可！”他敬这位母亲护子之情，找了个僻静之所，将母子合葬了。
如尘跟着萧影，一番情景尽数看在眼中，惊骇之状，无以言表。此时她泪水未收，轻声泣道：“影儿，这里全村人都被人害死了，眼下已无旁的线索，你既无缘得见那女子，前辈之嘱，岂能尽数当真。我瞧将簪儿交给孙老头儿，咱们这便回中原去吧！”
萧影心里好生难过，并无细细琢磨如尘话中之意，心想孙老者自称是李曲的女婿，瞧情形多半不假，其与李飞烟虽无血缘关系，但总算有着莫大关系。
猛然想起惊鸿簪里的宝藏并非常人所能取得，李飞烟前辈在遗书中言道，必以其后人的血
涂沫簪身，方可显字迹。这孙老者与李飞烟一无血统关系，纵将簪儿给了他，也是徒劳。但不与他，又交给谁呢？事情已过百逾四五十年，李飞烟的独生爱女李曲固已不在人世，其女嫁与孙老者，亦已过世。想到这儿，萧影突而喜道：“师父，李曲除了有孙老者媳妇儿这个女儿外，或另有子女呢！抑或孙老者还有子女孙儿亦未可知！”
如尘面色一沉，道：“什么？反正…反正你要找那女子说不准已经死了，这簪儿交给谁不一样？
了给她的亲戚好友，你便不用遵长辈之嘱，定要与她…与她…见面呢！”萧影见师父说话神情忸怩，言语含混不清，虽觉怪怪的，但也说不出究竟哪儿不对。
当下道：“咱们还是问过孙老者，再作计较吧。”
牵了马，和着如尘双双朝孙老者歇身的地方而来。
远远见孙老者横卧在地，萧影暗叫不好，三步并做两步，奔了过去。到得近处，见孙老者口吐鲜血，躺在地上已然奄奄一息。 M.ｉgEｘS.cOM