鲜血红里带黑，快速渗透衣襟，“啪嗒啪嗒”滴落在地，溅在不知被谁踏碎的珍珠粉末上。总是和气从容的伏阡变了脸色，紧紧扶住他，发现那
钢钉已经没入大半截，只剩
钝的部，并不敢硬拔，颤声叫道：“阿陵！阿陵！”蒋星淳控制不住地打起冷战，牙关磕绊着。声音里带出澎湃的杀意：“是谁？是谁动的手！”他恶狠狠地往众人脸上看去。
他望见令人齿冷的众生相。身材高大的汉子们襟前和
袋里
得鼓鼓囊囊，正准备悄悄溜走。几个妇人脸上
出不忍之
，嘟囔着“怎么下这么重的手”片刻之后又为了让自己良心上过得去，撇撇嘴说些“因果报应”的话。面相忠厚老实的长者见势不妙，拄着拐杖撺掇大家速速离去，还安慰他们“法不责众”…他看见那个在钱庄门口撞过自己的瘦子，顶着满头的小辫，甩着不祥的鹰羽，脚步又轻又快地逆着人
走向城郊，一看就知是练家子。蒋星淳瞳孔一缩。伏陵猜的没错，这一切确有幕后之人主使。他们未曾上钩，没有伤害任何一个百姓，那人便退而求其次，谎称官兵抓人，趁
重伤伏陵，
迫温昭和百姓决裂。对方早有预谋，撞开装着金条的箱子，是为了探知他们的动向。可他没有及时发现异常，没有提醒伏陵。都是他的错。蒋星淳咬了咬牙，拔腿追上去。
伏陵靠在伏阡怀里，曾经强劲汹涌的内力犹如被什么怪物一口
干净似的，找不到一点儿存在过的气息，他意识到不好，强撑着睁开双目，看见黑红色的视野中，同样黑红色的人影，忍着剧痛哑声道：“阿淳…阿淳…”话未说完，七窍便同时涌出黑色的血。“阿淳！回来！”伏阡含悲忍痛，高声叫住蒋星淳，“钉里有毒，又伤及心脉，耽误不得！咱们先把阿陵送回去，求何神医救命！”蒋星淳闻言刹住脚步。
他冲到伏陵身边，双膝跪地，紧抓着他的左手，发觉他肌肤冰冷，双目已有涣散之意，又慌又怒，带着哭腔道：“我知道凶手是谁！我知道凶手是谁！”
伏陵无力地回握蒋星淳还未完全长成的手。没想到，这孩子第一次主动亲近他，是在这样的情形之下。“阿淳…是我把你带出来的…所以…必须全须全尾把你带回去…”污血模糊了俊俏的面容。
他已经看不清蒋星淳长什么样子，声音也变得越来越低，“你听话…”他又看向伏阡，央道：“三哥…带我回家…”
“我怕是不成了…想在临死前…再见絮娘一面…”＊＊＊用过晚饭，絮娘在中间的院子里陪蒋姝打了会儿双陆，搂着她听蒋星渊背书。
蒋星渊已满十岁，虽不及蒋星淳高大，却
去羸弱之气，穿着身干干净净的布衣站在那里，面容秀美，气质不俗，颇有几分寒门士子的风度。絮娘向来敬重读书人，见蒋星渊果然不辜负她的期待，将冗长晦涩的文章背得滚瓜烂
，心里不知道有多欢喜。“二哥真厉害！”蒋姝鼓掌赞叹，双目充满崇拜。絮娘笑道：“背得极好。阿渊，时辰不早了。早些安歇吧。”蒋星渊这三年师从温昭，学了许多经纶济世、纵横捭阖之术，眼界与见识都大有长进，
子却变得越发内敛。也只有在絮娘面前。他才表
出几分不设防的
欣，不大好意思地笑道：“不值什么。伏陵叔叔还没回来吧？大娘再坐会儿…”正说着。院子里传来不寻常的喧闹。絮娘不明所以地打开门，看见几个死士抬着一面门板，上面躺着个浑身是血的人形。
小厮们大呼小叫着往后面跑，有个年纪小的摔了一跤，捂着胳膊也不敢哭，报丧似的叫：“何神医！何神医！快救命啊！”
浅浅的笑容渐渐定格在絮娘脸上。满手是血的蒋星淳跌跌撞撞跟在后面，目光呆滞，脚下虚浮，像丢了魂一般，“阿淳哥哥！”
蒋星渊意识到不对，本能地挡在絮娘前头，不让她看见更多血腥的场面，高声叫住蒋星淳，“阿淳哥哥，这是怎么了？”蒋星淳像个牵线傀儡一般僵硬地转过头，看清絮娘，“噗通”跪倒在地，嚎啕大哭：“娘！
我对不起您！伏陵叔叔…伏陵叔叔遭了别人的暗算…您快…快去见他！”他心里明白，伏陵坚持带他回来，是怕他有个什么闪失，没办法跟絮娘
待，可是，而今他又该怎么跟娘亲待？絮娘撇下他们，失魂落魄地跟了过去。变故突然发生。她来不及思考什么，也没有心情询问蒋星淳具体的细节，只想快些赶到伏陵身边。府衙里的人，已经很久没有聚得这样齐过。
所有的死士都赶了回来，围在何神医门前。总是冷清冷面的伏阱看见絮娘，脸上浮现沉痛之
，伸手搀了她一把，低声道：“七弟在里面，你直接进去吧。”絮娘脚下像踩着棉花，抬脚跌进门里，听见身后的伏阵发出一声压抑的
泣，她看着躺在
上的男人，像是忽然挨了一闷
，太阳
剧痛难忍，眼前天旋地转。怎么会这样？早上出门的时候。他还拥着她
绵了许久，商量着给蒋星淳买什么样的长剑，给蒋星渊打什么样的书箱，不过短短六七个时辰，他就倒了下去，满面血污，气若游丝。温昭和温朔也在屋里。温昭站在边，强
着满腔的
愤，问及伏陵的病情。何神医收回把脉的手，连连摇头：“他中的不是咱们中原常见的毒，且已侵入心脉，便是大罗金仙在此，也是无能为力。”
温朔拿着一颗续命的丹药，往伏陵嘴里硬
，见他还没含住药丸，便吐出一股黑血，扭过头向絮娘厉声喝道：“还愣着干什么？快过来喂他！”“这药已经起不到什么作用。”何神医长叹口气，打开一个小巧的药箱，取出几枚金针，“我现在施针封住要害，尽最大可能减缓他的痛苦，拖延毒发时间。你们…问问他还有什么心愿未了…和他好好说说话吧。”
温朔捏碎染血的药丸，怔怔地看着何神医剪开伏陵
前衣衫，出骇人的长钉，忽然低低笑了起来。他扭过头，对温昭说了句罕见的重话：“是你害死他的。是你非要做菩萨，割
饲喂那些没有良心的豺狼虎豹，养大了他们的胃口和胆量，这才害死了他。”
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