李隐语毕，只见李显背影巍然不动，便也负气而去。岂料才离了李显书房，便又碰上了长嫂。
原来李显误了归期并非因为沿途遇上阻滞，而是在京城不远处碰上了
人，便顺道护人回京。因对方女眷为多，脚程便慢了，那女郎感念卫国公维护的情义，这
便特地登门拜谢。二人边走边说，李隐心念陶华，自是心不在焉。待离了兄嫂的院落却见远远走来一道粉
身影，那身影渐走渐近。只见是一个瓜子脸庞的妙龄女郎，杏眼桃腮，乌鬓如云，那女郎一双妙目顾盼生姿，说不出的俏丽灵动。
女郎未等李隐招呼她，便已走到他跟前道：“李隐，这多
不见，你可有想我？”李隐一笑，心忖：兄长行事周密，向来惯有后着，原来后着在此。那边厢陶华几
未见李隐，又知卫国公不便返京，心下便有些惴惴。这才梳好妆，却得了樱草消息，说秦又玄送了拜贴来，她身旁的丹砂听了。便提醒道：“女郎，秦公子早前送过信予你的。”陶华听了也是恍然，方想起那天秦又玄在信中确是提过要与她一见。她心中虽对李隐受伤一事颇有些疑虑，却又想起自己答允过他不再见秦又玄，便与樱草道：“你与秦公子说，我病了。今
不见客。”樱草得了话，便退了出去。陶华见樱草回来后也并未说什么，想着秦又玄吃了闭门羹就不再纠
，便放心了。待用过午膳，尚在吃茶时，樱草却又进来通报说。原来秦又玄方才得了口信却并未离去，仍在府门前等着。堪堪等了两个时辰。陶华听了。脸色微沈，细细思量了一番，便命樱草把秦又玄请了进来。
自秦陶两家断了来往后，陶华才搬到此处，秦又玄也是初次到来。故入门后便四处打量，显得甚是好奇，他刚坐下，便与陶华说：“夭夭脸色看着还不错，想来只是微恙。”
陶华不
与他多费
舌，便直接道：“秦公子今是有什么要紧事与我说？”秦又玄听她语气冷淡，叹了口气：“你我自幼相识，莫论如何也担得起你唤我一句世兄吧？”陶华听了。默了默才唤了一句：“世兄。”秦又玄向来会拿捏她
子，听她果然让了步，便笑了：“既因我尚且是你世兄，便不能眼睁睁见你受人蒙蔽。”“你说的是李隐？”原来秦又玄当
于挹翠楼是颜令宾的席上客。席间他见院子中莫名亮了盏灯，便睇了一眼，谁知这一眼竟牵扯出后来的许多事。“夭夭，你识得李隐多久了？为何会与此人有所牵扯？”“我识得他…时尚浅。”“既时
尚浅，又怎地会与他去挹翠楼这种地方？”陶华不喜他这般诘问，便起了身要送客。谁知她方站起来，秦又玄便拉住她的手。丹砂和樱草见了这情形便上前要帮，然而人尚未走近，秦又玄便令她们退下。复又与陶华说道：“我要与你说的是李隐的
私事，你真要让旁人知晓？”陶华听了。顿了顿，也让二人退了下去，可人走了。秦又玄却仍未松手，握住陶华手心说道：“当
我听得你说李隐手上有伤，便知此人狡诈，定然没有与你说真话。他明面上是受皇恩在家养伤，暗地里却是因为在两个多月前，他酒后胡涂唐突了沐州刺史之女。
此事过后御史台便参了李隐一本，只因李隐是东宫太子的人，圣人又顾念老卫国公的名声，才把奏折
了下来。如今美其名是让他在家修养，实质是要去他的官职，如此种种，李隐可有告知予你？”陶华霎时听得这些，也是愕然，只觉手上被秦又玄握得生疼，便要挥手把他甩开。可秦又玄兀自不放，手上又更是用劲，“夭夭，我虽有负于你，却从没骗过你。
我说的确有其事。你若不信，大可托人打听一番…那沐州刺史之女名唤薛锦棠。”＊＊＊女郎巧笑嫣然，脸若海棠
。可李隐见了这张教人欢喜的俏脸，却只觉刺眼，“想的。本将军在想薛女郎迟迟不返还沐州，是不是等着再参本将军一本？”原来这位被李显护送回京的女郎便是沐州刺史之女，薜锦棠。薛锦棠见李隐脸色冷峻也不惧他，玉步轻移，又想走近李隐一些。李隐看着她要走向自己，却是退了几步。
薛锦棠见此，跺了跺脚，嗔道：“你怕我什么？”李隐笑了笑，“怕你又要把衣裳撕了。跳进旁人怀里。同一个亏总不能吃两次。”
薛锦棠听他说得如此直白，腮上发热，微微垂了首，竟是有些羞了，她身后跟着的两个侍女更是急急低了头。
“李隐，你可知卫国公此番因何事迟迟才返京？”李隐得知李显护着薛锦棠回京，此时又见她在府中，心中已略有计较，却不应她。
薛锦棠见他不回，兀自说道：“卫国公回京途中去了一趟沐州…”她边说边走近了两步，这次李隐却没避她。
只听得她轻声道：“你可是瞧过﹑抱过我身子的，我便只能嫁你啦。”李隐听了这话便笑了。
“你莫忘了，那时戴游也是瞧过的。想来薛大人也不愿爱女配二夫，我就成人之美，撮合撮合你与中郎将如何？”
李隐语毕
走，薛锦棠却趁他回身之际扯住他袖子道：“李隐，你当真不想当你的云麾将军了吗？”李隐被她纠，心中厌烦，摔开她的手道：“是。我早便厌烦了。还得多谢你薛家成全。”薛锦棠听他提起薛家二字咬牙切齿，心下微惊，当下只能顿在原地，看着他的身影愈走愈远。
李隐离了卫国公府后，只觉心里更是惦念陶华，便从府中套了马往京郊方向去了。待他的马奔至陶府门前已是
近黄昏。丹砂见李隐骤至门前，心中微惊。不曾想秦又玄方走了。李隐便来了。虽如此想，却仍是领了李隐去书房见陶华。
丹砂知二人见面定是有一番亲密，便拉了侍候着陶华的樱草走了。李隐几
不见陶华，心中思念，甫见面便去拉她的手。未料陶华却嘶了一声，把手
开了。李隐眼尖。她
手时便见袖中的白腕子上隐有瘀青。遂握了她手臂，掀开袖子擦看，那腕上果然有微青的指印，显是人为。李隐瞧得恼怒，问道：“谁弄的？”陶华不答。
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