越
点好了两份面，掰着手指头等，猝不及防身后一阵巨力，把她整个人撞得扑在八仙桌上。越痛得整张脸皱起来，手按在脖下
口处，嘶嘶
气。戚廉隅在旁边惊了一惊，手抬起来像是要安抚她的样子，但是面色却很是纠结，像是不齿于那样的亲近。
越
也没空细究，因为她的裙摆被后头的人扯住了。“仙子，嘿嘿，”长衫男子瘫坐在地上，举止有些怪异，“你可见过挽娘？”这人衣衫料子瞧着极好。但却褶痕遍布，灰扑扑的瞧不出原
，但他抬起的脸，依稀还能看见清俊的本貌。越尚不知如何反应，怔愣间。那人被两个健壮的家丁架起来拖了出去，接着后头慢条斯理走出来个管家样子的人，“各位受惊了。今
在场账目都算在咱们总督府上。”堂里人闻言笑着夸恭维，直道不妨事，像是习以为常，那管家也不理人，潇洒转身走了。小二端了冒着热气儿的的羊
面放下，烫红的手指在耳尖捏了捏，见她还往门那看，忍不住搭讪：“姑娘瞧着不像是本地人，先头可被吓着了？”“谢谢。”越
两手抱上面碗，这才回话，“还好，但那公子瞧着不像是落魄人家的，怎的那般…？”小二自然知晓她未尽之词。当下甩了肩上的汗巾，大有娓娓道来之意：“那徐秀才前些日子将总督府的大姑娘…”小二说到这里顿住，像是忌讳什么，但手上还做了个抹脖子的动作。
＊＊＊“可恨之人也有可怜之处呐！”“原先那徐秀才是咱们城里出名的少年天才，秋试夺魁板上钉钉的事儿。谁料被总督府的大姑娘瞧上了。”
小二说到这里，声音刻意
低了些，“要是徐秀才一清二白也就罢了。偏生他原来就有个未婚
的…”另一个传菜的端了面碗过来，小二当即噤了声，笑
接过碗来放到桌上。越
把那碗往戚廉隅面前推了推，目光倒是没移开半点，“然后呢？”“然后便是
打鸳鸯那一出了呗！”“那徐秀才顶不住压力，还是认了命，同那总督姑娘成了婚，原本就这样相敬如宾过着也就罢了。但那总督姑娘是个有手段的！”
“她对徐秀才是万般欺
，传闻闺房里是有些癖好的。更让那徐秀才崩溃的，是她用些不入
的手段，他那未婚没想开…”越半生顺遂，没体会过这样淋漓的爱恨，“然后徐秀才就疯魔了。对总督姑娘痛下杀手？”小二执起酒壶，给他们各斟了一杯花菊酒，“到这件事，徐秀才也只是觉得发
狠毒非常，横眉冷对，也没到那步哩！”“但那姑娘也是，像是非折磨着人玩儿似的，也不许他去收尸。就把人丢在
葬岗，更是把徐秀才关起来，那未婚的一对祖父母，伤心过度，年事也高，没人照应，也双双驾鹤了。”小二唏嘘几声，“徐秀才自觉愧对未婚
，不顾阻拦去三人墓前跪了三，最后强拖回来，也没人瞧出端倪，谁知当晚，就做了那样的事…哎，之后便是这般模样了。”越道：“突然就疯了？”“谁说不是呢！”小二还待再讲，却眼尖瞟到些异样，“欸！欸！说你呢！快出去出去！”被他推着的男人一身青灰
布道衣，气得脸红脖子：“贫道从不妄言！说你这有问题就是有问题！”小二也气得脸红，扯着嗓子吼：“你是哪个对家的？砸招牌是吧？！”“我都说了…欸！欸！怎么还上家伙呢？！”小二出着人高的扫帚，道：“再来这坑蒙拐骗，看我不打断你的腿！”
“不听贫道言…我走行了罢？！”道人掸了掸被扫帚砸出来的一处灰印，摇了摇头，最终还是没有再说。祸福终有定数，既无法
手，便顺应天命。刚刚被道人拉着询问情况的客人见状，道：“小二，这是什么新型的竞争手段？倒也新奇，哈哈！”“谁知道呢！最近总有些道士上门说些晦气话，一开始我们也是好吃好喝伺候着。寻思去去晦气。
结果呢？这么久了，除了从他们嘴里说出来的，倒是没见着半点不好的。”“是了。我最近也觉得城中道士颇多，新兴职业吗？哈哈…”小二笑着摆摆手，还惦记着跟姑娘唠嗑，颠颠地跑回越
这桌。越见他回来，也生了几分好奇，问道：“这是怎么了？”小二低声音道：“嗐！近来城中不太平，死的疯的好几个呢，大约是瞧见商机了。这些道士便说是什么
魔啊堕仙啊…打着幌子出来骗吃骗喝。回回那书生来闹上一通，定会有道士要来，真是盯上咱们家了！”越
了然点点头。小二笑道：“刚刚讲到哪里了？哦，那徐秀才当晚就疯了。”“总督自然不肯轻易放过他，但每回抓回去，总能逃出来，如有神助，但逃出来了，也不遮掩。就在大街上逮着人就问有没有见过他那未婚
挽娘，着实可悲可叹！”小二讲完，面上也带了几分惋惜愁苦，恨不能痛饮一杯…若不是掌柜找出来的话。“你这泥鳅！切菜的都顶上来上菜，遍寻不到你，原来是跑这躲懒！”掌柜揪住他的耳朵往后拎，
空转头说了两句“抱歉”小二嘴里哼着“诶哟诶哟”渐行渐远，他们这处倒也安静下来。越
慢
扒拉了半碗，身边的戚廉隅却已放下了碗筷。越也没了吃饭的心思。那秀才凄楚希冀的眼到现在还盘旋在她脑海，她搅着碗里的面，开口问道：“你觉得徐秀才那般，对也不对？”“非己身经历，难判对错。”“我倒觉得。那姑娘虽未害命，却最诛心。
迫之下必有反抗。”越顿了顿，像是意有所指，“人生在世，许多身不由己，若是被
无奈，行了错事，大抵也是情有可原的罢。你觉得如何？”这一路上，二人都对宫墙之内的事情闭口不谈，但谁都知道那事并没有过去。越
不敢直截了当地摊开来讲，毕竟她实在不占理，也很难解释清。眼下戚廉隅孑然一身，许是还有用得到她的地方，也未曾主动去提，但这事儿就像鱼刺一般卡在越
的喉咙，不上不下，又忐忑非常。越
也并非指望着他摒弃前嫌，揭过翻篇…毕竟这事儿放到谁身上也很难大度，只是若能将他领到光明正道上，感化他些，最好是能建立点患难的情谊，到最后她功成身退，实在无法避免剧情之时，也能少受些苦头。戚廉隅不置可否，越
再接再厉：“佛家常说，回头是岸，我想还是要给些机会改过自新的。”“极恶之人，便是再怎么宽容度化，都是无用功。”戚廉隅语气四平八稳，却是反驳了她。越
哽了一哽，不是很赞同：“人和事，本就复杂，并不是非黑即白，怎能以单纯的善与恶论断？”越说完，端详着他的神情，岂料他低垂眼睫，
口一句：“娘娘说的是。”越
心尖儿一颤，慌忙四顾，所幸堂中热闹，戚廉隅声音也不大，没人注意到这处。“不是说了在外不要再这样称呼？要是被人发现了。咱俩都得去蹲大牢！”戚廉隅扫了她一眼，也不再回话。
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