项晨心急如焚的循采花贼逃逸的方向追踪，他不敢想像若是他迟去一步，会有何后果，他眉头深锁，心也因此紧紧纠结著;但愿她不要有事才好，他不停的默祷著。
他循线追踪至城西一带，最后进了一处别苑中，他悄然进到庭中，暗中探查，希望能寻到他们的线索。
孟机送何如倩走出房中，来到庭中，他已将他的希望寄托在她身上，因此一改初见面的态度，对她甚是礼遇。
项晨惊见何如倩，立即跃身出现在她面前，他欣喜若狂的拉过她，左看右看，“你没事吧？”
何如倩陡然见到他，又被他异常的举动搞迷糊。“喂！你这是做什么？你怎会来此？”
项晨确定她没事后，正要询问她，抬眼忽瞥见她身后的孟机，十分诧异的道：
“孟兄！你怎会在此呢？”
孟机乍见他，亦是很惊讶，见他好似与何如倩相
，更是吃惊，继而思及项家堡与江凌山庄本是世
，便没那么吃惊了。“此处是我家的别苑。”项晨不解的望了何如倩一眼，又望向孟机道：
“孟兄怎会与她在一起？”花遣云分明告诉他，说他被采花贼掳走了，而他亦追踪采花贼至此处，这其中莫非他错过了什么吗？
“此事说来话长，不如咱们先坐下来，我慢慢告诉你原委。”
何如倩在一旁瞧着他们，没想到他们竟然早巳相识，她心中挂念要办之事，便对他们道：
“你们两人慢慢聊吧！我先走了！”
项晨忙拦住她，问：
“你要上哪儿去？”
“吹月楼。”她丢下一句话，正要离开，有一人自墙上翻身而下。
来人一见到她，开心的道：
“何姑娘，你在这里，太好了！想必采花贼已被你制伏了吧！”
“季捕头，你怎么会来此呢？”孟机一瞧见季平，眉头不
皱了起来，这件事他并不想让季平知道，免得多生事端，万一传到爹耳中，教爹知道了这件事全是他策画的，那可就难办了！“咦！鲍子，你怎么也在这儿？”季平这才注意到他。
“方才在城西时，我发现采花贼正与何姑娘在打斗，于是便出手相助，采花贼见打不过我们，便乘隙逃遁了。我想爹的别苑就在附近，便邀何姑娘来此暂歇片刻。”未了他对何如倩使了一个眼神。
何如倩接到他的眼神，会意的道：
“嗯！是啊！既然你们都相识，那你们聊聊吧！我还有事先走了。”她说完就迳自离开。
“唉！我还是晚来一步，让采花贼给逃了！”季平颇感失望道。
“季捕头，别灰心，这次虽然没抓到采花贼，下次咱们计画周详一点，必能抓到他的。”孟机拍拍他的肩。
“但愿如此，我先回衙门了！”
他们目送季平离去后，项晨若有所思的望着孟机。
“项兄，作啥这般看着我？”
“孟兄，这是怎么回事？”他知道方才孟机对季平说的话，并不是真的。
“我知道定不能瞒过你的，其实事情是…”孟机将事情的前因后果概略告知他。
项晨听完后，不置可否的望着他，他居然奢望何如倩的帮忙，实在不可思议！那个莽撞的女人，只会成事不足、败事有余，说不定事情未解决，便又陡生许多枝节，徒增更多烦恼。
“项兄为何又这般瞧着我？”
项晨一方面颇同情他，另一方面对他的行为很是讶异。“孟兄乃是一洒
不羁之人，如今竟然为了一名女子，而做下这样的事，著实令人费解，另外你竟然相信何如倩的话，那无疑是自找麻烦。”孟机俊脸微红。“情之一字，本就让人为它
生死，自古以来多少英雄豪杰始终也是闯不过情关，项兄，你是不知道情之一物，所以才会这般说，倘若他
，你也初解情字，说不得会比我更疯狂。”他顿了顿：“何姑娘的事迹，我也略曾听家师提过，她虽爱管闲事，又常将事情搅得一团
，但最后似乎总能意外的圆满解决，我想，也许此事经她之手，或能更加圆满处理。”项晨心中一动，细想方才孟机说情之一字，让人为它
生死;方才他得知何如倩被掳走时，心中的焦虑莫名，直啃噬他的心坎，一思及她有可能遇险，心下便无由来的隐隐
痛，这是为什么？该不会是他对她也有…，背脊上一阵寒栗升起，不会的，不可能的，他讨厌她都来不及，怎么可能会…此事暂时不要再想下去，太可怕了！
他望住孟机，不解的问他：
“花姑娘之事应另有其他解决之法，为何孟兄居然用如此下下之策呢？此事若是无法妥善处理，只怕渲染开来，令尊大人得知，定不会轻饶于你。”
“此法是舍妹为我所想，我知是有些过分，但总是没有伤害到任何人，参与此事之人皆是自愿的。我若还有其他法子，又焉会采用舍妹此法，令凤
县人心遑遑呢？”项晨不
喟叹。“情字果然能蒙人的心智。我看令妹向你献上此计，该是好玩的成分居多，你向来聪明，居然会看不清她的用意，甚至采用她的法子，做出这种令人意外的事，这要是被令师江冉青前辈得知了，不知他会做何想法？”孟机听得出他话中的调侃之意，知他根本无法体会他此刻的心境，遂不再与他在此事上争辩，仅一笑置之，转移话题。“项兄为何会与何姑娘同行呢？”方才见项晨乍见何如倩时，他在他眼中似乎捕捉到了些什么，他与她的关系定然不寻常。
谈及此事，项晨就有气，但是又不方便将其中原委向他说清楚，仅略过重点，轻描淡写的道：
“是何太君托我带她到项家堡给太君祝寿的。”
项晨望了望天色，匆忙的向孟机告辞，他得赶紧去盯住何如倩，免得她又给他出些什么意外。
花遣云乍见何如倩，又惊又喜。
“何姑娘，你果真平安无事的回来，想必采花贼定已让你给擒住了！真是太好了！”
何如倩脸上闪过一丝古怪的神情，迅即隐没于她的笑靥中，花遣云并未察觉她异样的表情，继续道：
“何姑娘为凤
县解决了这恶徒，凤县的百姓定会对何姑娘感激不尽，我命人备些水酒，以谢何姑娘之大恩。”“花姑娘，我抓采花贼之事，你可有告诉其他的人。”她必须先确定，如此才好办事。
“还没有。”在她被采花贼掳走后，她也颇担心她的安危，因此一直在等待她的音讯，如今她能乎安归来，她总算才放下心。
“此事暂时不要让其他人知道，对了！倘若要为你赎身，需要多少银两？”
花遣云愣了一下，她怎会问到此事呢？不过她仍是回答她：
“我想若没两万两，也要一万两吧！”
何如倩一听咋舌，天呀！这简直就是个天价嘛，看来明的不行，只能用暗的了！
“何姑娘为何有此一问？”花遣云十分不解。
“没什么，我只是随口问问。”
花遣云狐疑的望着她，“我去唤香儿备些酒菜来。”
她正要举步往门外走，立即被何如倩唤住。“花姑娘，你让她准备些平常吃的饭菜即可，另外再准备一、两壶酒，还有千万不可对别人
漏我的事。”待香儿端进酒菜时，何如倩立即隐身藏匿，不与她打照面，等她退下后，她始现身出来。
花遣云对于她奇怪的举动，倒也没多问，心想她们习武之人或许都是这个样子吧！不
人家知道她的真面目。她们两人坐定后，花遣云举起一杯酒。“我聊以一杯水酒敬何姑娘，感谢何姑娘仗义援手，替凤
县铲除了恶徒。”到现在，她仍对何如倩深信不疑，以为她真的已将采花贼解决了！何如倩举杯回敬她，她并没有打算告诉她实情。“小事一椿，不值得一提。”
何如倩似乎是企图灌醉她，不停的以各种借口劝她进酒，即令她已不胜酒力，她仍是不停的劝她多喝一杯，直至她已
醉态，趴在桌上，她才满意的看着她。之后，她找来了花遣云几件衫子，及她的贴身用品放进包袱里，又在房中清点她值钱的首饰及房中现存银两，经她清点估算之后约莫有一千多两左右。“好吧！这些金银首饰就当是她的赎身费，如此则两不相欠了！”她喃喃自语。
环视四周后她悄然离开阁楼。
半晌，她又悄然回到阁楼中，这次她的身旁跟了一蒙面黑衣人。
在何如倩的示意下，蒙面黑衣人将已醉的花遣云扛在肩上，隐没于黑夜之中。
何如倩拎起方才准备的包袱，将桌上的饭菜扫到桌下，吹熄烛台，然后发出一声尖叫：“啊！采花贼。”迅即隐没于黑夜之中。
阁楼下的武师，对于她所发出的尖叫，在黑夜寂静中听得格外清楚，他们忙不迭奔上合楼，但已人去楼空。
老鸨与吹月楼的其他人也已闻声而来，见到此景，不
捶
顿足，她的摇钱树就这么飞了！亏她还花了大把银两为她请来了这么多武师，竟然还是恶梦成真…香儿则是哀悼主子的厄运、泪潸潸
下。春风徐徐拂著园中百花，
亦不不愠洒满斗室。花遣云睁开眼眸，眼前仍有些模糊，她但觉头疼
裂，扶著头，起身喝杯茶水，却撞到了一障碍物，凝神一看，竟然是何如倩！何如倩被她一撞也撞醒了！她
眼眸，略带睡意道：“花姑娘，你醒啦！”
花遣云蓦地惊觉她们居然置身在一陌生的房中，这一惊非同小可，人也立刻清醒。“这儿是哪儿？我们怎会在这里？”
“这儿是城西的一处别苑中。”何如倩不慌不忙道。
“别苑？咱们为何会在这里？”一觉醒来，突然发觉身在一个陌生之地，她有些惊魂不定。
“你忘了吗？是你昨儿个要我带你来的呀！你难道一点印象也没有吗？”何如倩一脸认真的瞧着她，煞有介事的道。
“这怎么可能？为何我一点印象也没有？”她吃惊的道。
“咱们昨夜共饮之事，你还记得吧！”
她点头。“嗯！我还记得。”
“就是那时你说的呀！你说你不想再待在吹月楼，不想再过那样的日子，要我想办法带你离开吹月楼，只要能离开吹月楼，不管去哪里都好，所以我就带你来这里呀！”何如倩说得面不改
，眼睛眨也不眨一下。“是吗？我真那么说过？”她竟然在醉后向她提出这样的要求！
“嗯！你确实那么说过，所以我才会带你来此的呀！”何如倩十分肯定的点头。
“我跟你出来，嬷嬷知道吗？”她的卖身契还在嬷嬷手中，嬷嬷若是知道，是不可能让她出来的。
何如倩只点头，但不语。
“那嬷嬷怎么说？”
“你放心吧！我已经都跟她说好了，你以后不必再回去了，你只管安心在此住下吧！”何如倩总算弄清楚她的意思，原来她是担心那老鸨的问题。
“莫非你为我赎了身，所以嬷嬷才同意让我跟你出来？”
“不错，我已为你赎了身，从此你与吹月楼再无瓜葛了！”何如倩将她房中的那些首饰银两，当是她的赎身费，如此一来，赎身费算是已付了！至少她自己是这么认为的。
“何姑娘，如此多的银两，你竟然替我付了！”她怎么可能有那么多的银两呢？
何如倩心知她误会了，便道：
“并没有多少银两，不过一千多两而已，而且还是用你的钱付的，我并没有出到分文。”
花遣云满脸疑惑的望着她，一千多两？这怎么可能？以她的身价，绝不止这个数字，而且赎身费还是她自己付的，这到底是怎么回事，难道她错过了什么？
见她满脸疑惑，何如倩笑道：
“你不用怀疑，你的赎身价确实是一千多两没错。昨夜我清点你的首饰银两，估算约一千两百两左右，我就用这些银两首饰，当是你的赎身费，交给老鸨了！”
“才一千多两，嬷嬷她怎么可能让你替我赎身呢？”她十分怀疑。
“哈！我何如倩出马，她纵使不肯也得肯呀！要不然连一文钱我都不留给她。”
“何姑娘，你是如何说服嬷嬷接受这一千多两的赎身费呢？”她很好奇，以她对嬷嬷的了解，她是个很贪财的人，绝不可能如此轻易便打发了！
“哪用…”她忙收住口，险些就
口而出了，此事的原委怎能让她知道，那可就没戏唱啰！她精心的策画不就泡汤了！“天机不可漏，总之，你记著，从今以后你与吹月楼毫无瓜葛，再无任何关系，你已是自由之身，不再是吹月楼的人。”这一直是她的奢想，想不到竟成了事实，她真的离开了吹月楼，心中万分激动与兴奋。
“那此地是何处呢？”花遣云放宽心，既然已经出来了，就没什么好担心的了！
“此地是我一位朋友孟机的别苑。”
“我…怎好在此打扰呢？”孟机！会是他吗？她记得他也叫孟机，天下不可能有这么巧的事吧！也许只是同名同姓罢了！
“他早巳非常爱慕…啊！不是，他是爱
朋友的人，更乐于帮助朋友，这么大的宅子，多一、两个人，他是不会介意的，你只管安心在此住下，不会有人赶你走的。”“但是…”
“别但是了！难道你信不过我吗？既然是我把你带出来的，你未来的生活，我会替你安排妥当，你无需担心，安心在此住下吧！”
门外响起一阵敲门声。
何如倩跳下
，打开房门。门外立著俊秀的孟机，他的眸中
出无比的喜悦与期待之情。“孟机，有事吗？”她这是明知故问。
“我只是想来问看看你们昨夜睡得可好？可还有什么需要的吗？”他瞪了何如倩一眼，她是真不知他的来意，抑是存心作弄他，居然将他挡在门外，不请他进房看看他朝思暮想、魂牵梦系的人儿。
何如倩不知是真迷糊，抑或有意逗弄他。“昨夜我们睡得很好，目前尚未发现有缺什么，倘若有缺什么，我们会告诉你的。”
花遣云在房中听到他们的对话，略整衣衫，便走至何如倩身旁。
是他！居然真的是他！她心中扬起一阵狂喜。
孟机一瞧见她，两眼发亮，语含柔情道：
“花姑娘，早啊！昨夜睡得可好？”
她心中狂喜，面上也
出了如花般的笑靥，含羞的道：“昨夜睡得很好，谢谢孟公子收留，在此谢过公子大恩。”
“花姑娘千万别这么说，花姑娘肯屈就寒舍，这是在下的荣幸，在下求之不得呢！”
“好了！有话咱们进去再说吧！别净杵在门口。”何如倩走进房中，坐了下来，为自己倒了杯茶水，啜了几口，花遣云与孟机也随即走过来，分别坐在她两旁。
花遣云为孟机倒了杯茶水。“孟公子请用茶。”
孟机忙不迭接过花遣云倒来的茶水。“谢谢花姑娘。”
“你们俩别这般生疏谢过来谢过去的，谢得我头都晕了！我先出去透透气，有什么事，你们两人慢慢谈啊！”她丢下他们两人，迳自走出房门。
房门正对著一雅净的庭子。
一年约十四、五岁的少女，正拉著项晨的手，娇声道：
“项大哥，四川好不好玩，改天你带我到四川玩玩好不好？”
“好，以后若有机会的话，我很
你与孟兄到项家堡来玩。”“不要，我不要跟他一道去，大哥最会管人家了，若是跟他一道去项家堡，一定不好玩，这样吧！我跟你一起去，你不是也要回项家堡吗？”
“思雪，我这趟回去是有要事要办，不方便带你同行，下次吧！”他可不想让人知道他与何如倩的婚事，况且这一路上有何如倩一个麻烦就够了！他可不想再自找麻烦。
“项大哥，看在你是大哥的知
好友，有什么事我也可以帮你办啊！况且多一个人手总是好的嘛！”孟思雪仍不死心的央求。“思雪，谢谢你的好意，这件事我一个人办就可以了。我答应你，下次若有机会，一定带你到项家堡玩。”她的心思他岂会不知，她无非是想离家到别处去玩。
何如倩望见他们两人在庭中拉拉扯扯，极为亲匿，心中突然觉得怪怪的，极不舒服，仿彿被人背叛了一般。
尤其是看见那名少女，肆无忌惮的拉扯项晨的衣袖，而项晨却也并不拒绝，更令她觉得心头酸涩，且有一股无名怒火。
她越瞧越觉得生气，项晨怎么可以任她这般呢？太过分了！
她忿忿的走过去。
“这位姊姊，你是谁呀？我好像没见过你。”孟思雪好奇的瞧着她。
何如倩瞪著她仍揪著项晨衣袖的手，没好气的回她：
“我叫何如倩，你又是谁？”
“我叫孟思雪，孟机是我大哥。”孟思雪心想她既然会在家里，定是大哥的朋友，但是她有些不明白，她仿彿对她有些敌意，这是为什么？
“原来你是孟机的妹妹！”她发觉自己的语气似乎十分不善，却不明白为什么，只觉得看见她与项晨如此亲匿，令她心头不
升起一把火。“何姊姊，你是大哥的朋友吧！我以前怎么没见过你？”
“我是到了这里才认识孟机的。”她十分不悦的睨了项晨一眼。
项晨见她投来不悦的眼神，觉得莫名其妙，他没惹她吧！她作啥给他白眼看呢？照理说该生气的人应该是他才对，她不理会他的警告，硬是跑来管采花贼的事，这笔帐，他还没与她算，她反倒先给他脸色看，这是何道理。
孟思雪敏锐的发现他们两人好像神色不太对，心想不如先避开，免得待会儿枉受无妄之灾。她佯称有事，借故离开，躲在庭中一隅，观看他们两人的情况。
“姓项的，你也未免太不知廉
，竟然在这里拐骗小女孩！”见孟思雪离开，何如倩便忿忿的指责他。“我拐骗小女孩？我几时拐骗小女孩？何如倩你说话可要有凭据，莫要在此信口
说。”她简直是莫名其妙，胡乱瞎说，竟然说他拐骗小女孩，太过分了！“我信口
说？哼！方才你不是在这与孟思雪纠
不清。”提到她，她怒气上冲，火气更大了。“你少瞎说，我哪有与孟思雪纠
不清，你可别信口雌黄，颠倒是非。”他从头到尾都没碰孟思雪一
寒
，她竟然说他与她纠不清，简直是莫名其妙。“我有没有信口雌黄，颠倒是非，你自个儿心里有数。”她冷哼。
“我自问光明磊落，无愧于天地。”她简直是无理取闹，不可理喻。
“哼！是吗？”其实她也看得很清楚，是孟思雪
著他，他确实对她没有逾矩的行为，但是她就是气他，为什么不严词拒绝她，竟让她对他纠半天。“是不是天知地知，我不需向你解释。我想，咱们应有一笔帐要算。”
“什么帐？”她愣愣的问他。
“若你不健忘的话，你应该记得前天我说过什么话。”
“你说过很多话，我怎知你说的是哪一句。”
“好，既然忘了，那么我就提醒你，前天我说如若你胆敢给我耽误到行程，我就打断你的腿，把你绑在马背上，直接运回项家堡。”
“你敢。”她怒目瞪他。
“你说我敢不敢？”他确实恨不得打断她的腿，免得她又胡乱跑，让他为她提心吊胆，深恐她有什么意外。但是他知道自己绝不会这么做，一来是他绝下不了手，二来倘若他真这么做了，后果不堪设想，她绝对不会善罢甘休的，定会与他没完没了。不过唬唬她，总可以吧！
瞧他的脸色，她瞧不出什么端倪，不知道他到底会不会这么做，不过，她绝不会让他碰到她毫发的，凭她的武功，哼！他焉是她的对手！
“我警告你，凭你的武功是决计伤不了我的。再说我这么做也是解人危难、仗义援手，有什么不对吗？”
“怎么？你对你自个儿做的好事，难道一点也不觉得有错吗？”她也未免太自大了，他伤不了她？
“我确实做了不少的好事，你说的是哪一桩？”她说的好事，显然与他说的“好事”是不一样，并非她听不懂他话中之意，而是她自命是行侠仗义的侠女，是绝不会做“不好”的事的，所以才故意曲解他的意思。
“花遣云的事你怎么说？”昨夜她的一举一动都落入他的眼中，他在暗中注意她许久，她如何将花遣云灌醉及如何将花遣云带到别苑中，他都瞧得一清二楚。
“这确实是一件好事，我仗义援手自火坑中救出一位清白无辜的好姑娘，这能说不是一件好事吗？”她十分自豪，没有半分愧疚之
。“你完全没有征得花姑娘的同意，就将她灌醉带出吹月楼，还让吹月楼的人误以为她真是被采花贼给掳走，这算是一件好事吗？”
“我这么做也全是为了她好，她年纪轻轻的，难道你忍心见她在吹月楼糟蹋了太好的将来吗？况且她还是你好友的意中人，难道我不该帮他们吗？”
“至少你应该征得她的同意，不应该骗她。”
“骗有二种含意，一种是恶意的欺骗，一种是善意的欺骗，我之所以骗她是基于善意，难道有错吗？”
“你没有征得她的同意，就是不对，事后若是她得知事情的真相，只怕她也不会谅解你。”
“那时她与孟机早已情投意合再恩爱不过了！就算她知道了真相，对我也是只有感激，绝不会有任何怨言的。”对于此事的前景，她可是非常有自信，绝对能撮成一对佳偶的。
项晨不以为然的瞄她一眼。“你别把事情想得太美，若是他们两人一个是落花有意，一个是
水无情呢？”“此事不劳你费心，方才我瞧花姑娘对孟机似乎已极有好感，绝不会落花有意、
水无情的，假以时，他们俩必能成就好事的。”项晨被她说得默然无语，她总有一堆似是而非的道理，但又教人难以反驳。 m.IＧeXs.Ｃom