芙姝又追问：“莫非，您在害怕什么？”是怕她夺了他在这里的地位，名气？她笑道：“您放心，我们不会在此处待多久，待她们学有所成后我自会离开。”一直在埋头苦吃的阿禾听了。
即刻攥紧了芙姝的手，一张小脸皱起来：“我不要姐姐走！”她一直一直想考功名，她想成为像芙姝一样能于朝堂之上叱咤风云的女人…芙姝也攥紧了她的小手，毫无惧
道：“我们来赌一赌罢，您敢同我赌吗？”“有，有何不敢赌？！”那夫子气得长髯都抖了三抖，“就怕你们这些修士心术不正，最会使诡计！”
“啊，那便让在场所有人都当证人好了。”芙姝无所谓地笑笑。“这天下马上要
了。无奈的是地方科举仍在进行，阿禾是我的学生，她仍想考功名，我便尊重她的决定。”“我们就赌她此次县试能否拔得头筹，若能，你即刻辞官，带着你一家老小滚回老家，此生不得再踏足吴郡半步，若是不能，我便从临安给您磕头认错，一直磕到吴县的县城里去！”
芙姝直直盯着他，一改往日与街坊相谈时的好声好气，变得气势凌人，语气笃定得令人直发怯。
夫子本能地回避了她的赌约，言语中仍带着贬低：“你们这等女人也就只看得见后宅那丁点子事，还想着考功名，老身至多给你磕头的时候送块绸布…”
夏桃慕哼笑道：“好啊…记得送块厚些的，太薄我们瞧不起你！”芙姝侧对面坐了一个女富商，姓吴名翡，吴郡的大小书铺生意几乎都被她家垄断，见到她们二人如此有勇气，忍着笑，暗暗道了声好。
“若你们的学生当真能拔得头筹，你们
后来印书我只收人工费。”她朝二人敬了一盏茶。芙姝笑着回敬了她。江南兴盛书院文化，每个书院的夫子都有自己独特的思想作品当作教材。而芙姝她们还在起始阶段，虽然也想过自己印书，可是由于成本太高，万事开头难，哪里都要钱，她只先能沿用旧人的教材。吴翡此时的帮衬简直可以说是雪中送炭。夏桃慕泪眼婆娑地拉着她，道了好半天谢。
宴席结束后，吴王府内的侍从又带着众人去赏菊。席间有些人走了。芙姝虽然也想走，但是她还不能走。方才用完午膳分瓜果时，吴王在果盘里夹了张短笺，询问她是否留下来谈事情。芙姝微笑着将短笺收起，随着众人去赏菊了。
＊＊＊众人都挤在水榭中央赏菊
诗，还有人撑着菊舟在湖面上嬉闹，而芙姝贪凉，她只身坐在偏离水榭的某个廊亭，枕着胳膊昏昏
睡。身后是一小片竹林，与假山相映衬，吹起来的风十分凉爽。窸窸簌簌的声音响起，幽径某处走出一个人来。是吴王。芙姝并不意外他会出现。箫殷在距离她三臂的地方坐下，随即唤来侍从斟茶。
她刚要坐直，青年便轻按住她的手臂，摇头道：“女郎大可随心所
。”芙姝
边勾起一抹淡笑，没理会他说的话，端正坐姿，捧起一杯茶慢慢啜饮。“此茶用的是徽州贡菊。”她道。花瓣颜色洁白而肥美，蒂绿而鲜
，茶汤味道十分清甜。“女郎果然心明眼亮，在下听母亲说过，宫廷内的贵族惯常饮用的亦是贡菊而非杭菊。”“是。”芙姝随意应付两句，远远望着水榭中的人群，却未看到陆玄简。这是走了？她四处观望了一圈，都未见到他的人影。“女郎…其实你与我大可不必如此生疏。”箫殷面上带笑，手指缓慢摩挲着袖侧，心绪涌动。
他知道芙姝本
娇纵放
，又不喜按常理出牌，只能耐下子与她交谈，他记得她方才那与老儒生对峙那一遭，眉目间皆是上位者的风华，虽然画了皮。但仍旧很美，美得令人挪不开眼，亦令人忍不住想要征服…芙姝终于抬起眼皮看他，青年长得略白，睫
很长，敷了粉的眉目携着三分
柔，一笑起来便极尽风
。“天下四分五裂，宗室之间相争相间很辛苦，不是吗？”箫殷屏退了下人，摆出一副言笑晏晏的模样。
“你想说什么？”芙姝微微皱眉，她的眼底蕴着淡淡的疑惑，十分可爱。箫殷顺势用手中的扇子挑起她的下颌，语含
哄道：“女郎要的只是一个幕后之宾吗？若你想，在下大可以为你提供一个更加完美的栖身之地…若你想，在下身后的名与利，皆是你的。”将这样一个举世无双的女子纳入更为隐秘暧昧的内宅，再磨掉她的爪牙，将双方利益捆绑在一起，此后便无需再担心猜忌。芙姝一把攥住那木扇，言语中携着不容侵犯的冷意：“箫殷，你不该如此挑逗我。”
她竭力按捺下将他一脚踹进水里的冲动，平静道：“箫殷，出征在即，你今
做出此举，不仅会让我怀疑你的本与决心，更会让我很难继续信任你。”她顿了顿，随即毫不留情道：“毕竟狼走千里吃人，狗走千里吃屎。”“冒犯了。”他温和地笑了笑，心绪却愈发激动，“在下只是觉得女郎本应如雄鹰翱翔天际，如今只作飘蓬之身，身侧无良人相伴，着实可惜。”芙姝即刻否定了他的想法：“飘蓬之身随处可居，更能择明主而事。
而且，箫郎怕是不知，能在天上翱翔的大多是雌鹰。”说罢，芙姝微微抬起下颌，凑近他，好整以暇地睨着他。见芙姝仍不肯低头服软，箫殷的耐心一点点耗尽。雌鹰？雌鹰亦可驯服，他放下茶杯，温热的指尖缓缓抚上芙姝的面庞，笑容如毒蛇吐信：“帝姬啊。那和尚可曾
足过您？”青年不再伪装疏离，对她换了一个称呼，声音如茶香袅绕，淡淡落在芙姝耳畔。见芙姝没有动作，他的语气逐渐暧昧
离起来，指尖摩挲着她柔软的瓣：“在下不仅能与您分享权力，更能给予您红尘间正常的男女
爱，不妨…”一瞬间，木扇被折成两半，直指青年的咽喉。“箫殷，你越界了。”芙姝冷道。竹林深处吹来一阵飒飒的风，箫殷仍笑着，默默执起茶杯饮茶。
“唔…”事故发生在电光火石之间，青年惊恐地抛下茶杯，猛然跌倒在地。他方才定睛一看，发现自己茶杯里的茶不知何时换成了无数条细小的青蛇，争相
绕着要破开他的，钻进他的口腔！微凉的茶水泼洒在他身上，
了衣襟，箫殷产生的幻觉愈发严重，却见那青蛇马上钻入了衣襟，开始啃啮他的心脏！周遭出现许多侍从暗卫，扶起他时，皆是又忙又满头雾水。“蛇…”他形象大失地喊道，“那杯中有蛇！你们都做什么吃的！都看不见吗！？”他喊叫着，又开始抓着几个人吐，不顾一切地呕吐，芙姝今
穿着地烟青长褙，更是被他视若虎狼，尖叫着要将她杀掉。“蛇！她也是蛇！”芙姝在一团忙
之中被人拽进了竹林。少年气息极其不稳，浑身颤栗地紧抱着她，哆哆嗦嗦地说不清话。“陆玄简？！”芙姝十分疑惑，“你怎么了？”还未来得及细究，她又莫名其妙地被他啃了一口。
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