不停地有太平军的残骸在横飞，血和
在炮火中显得更加残酷。“埃尔，我们得去找到贡王！”呤唎靠在小麻雀的身边，蹲在壕沟里。“我亲爱的兄弟，”埃尔说，“刚才我看到你的爱人玛丽去江边了，应该是教太平军演
火炮去了，现在还没回来。你快去找到你的爱人，我去找贡王殿下！”呤唎站起来，！趴在壕沟上，往外张望着。长江上依然一片苍茫，从水雾中，隐出无数巨帆。为首的旗舰上，挂着一幅巨大的“吉”字。是湘勇的吉字营，曾国荃手下最精锐的部队。水师的统帅，是丁泗滨。
呤唎说：“好！我们分头行动！等下我到炮台上来找你！”江面上，水柱通天，就像一片森林。
岸上，尸山血海，遍地大火。埃尔刚跃出战壕，就被趴在地上的尸体绊了一跤，他跌跌撞撞地站起来，发现在硝烟中，已经出现了湘勇的身影。
曾国荃水陆二路同时进攻，从地面上掩袭过来的清军，穿着湛蓝的乡勇号衣，头上裹着蓝色的巾帕，长长的辫子拖在脑后，他们的行动很迅速，马上就跃过了前面的壕沟，用鸟
向阵地上的太平军击。太平军在成片成片地倒下去，却也在回击。
口
吐出来的浓烟火光，同样也倒了大片湘军。“呤唎，快去！”埃尔大喊着，从地上站了起来。可不巧的是，他现在的位置正处于两军的火力点上，还没站直身，就被两侧
来的子弹打成了筛子。已经杀红了眼的湘勇和太平军，根本不管对方是谁，端起就没命的。埃尔就这样莫名其妙地
代给了上帝。“NO！埃尔！”呤唎悲痛地大叫一声，想去把好友的尸体拉回来，可是地面上的火气实在太猛，不得不暂时放弃。不只是地面，就连壕沟里很快也会变得不安全。
呤唎一把拉起了小麻雀，从壕沟的另一边翻了出去。
声、炮声，不停地在空中回
。湘勇疯狂的喊杀声，太平军丧心病狂般的怒吼，织成了一片。上万斤的大炮，一炮就能把地面掘出一个大坑，方圆十余部之内，无人幸免。“快走！我们去岸边！”呤唎想着，也许这时在岸边才是安全的。因为丁泗滨的水师现在还没登陆，最多也只是火炮对
。两人穿过子弹如飞蝗一般的阵地，慢慢地向九袱洲的岸边靠拢。玛丽确实在那边，她和几十名太平军被压制在了壕沟里。玛丽是个典型的西方美人，金黄
的头发，
拔的鼻梁，眸子里透
出不屈的冒险精神。她穿着白色的衬衫和格子马甲，
子也是深棕色的格子，高筒马靴紧裹在笔直的小腿上，可是在泥泞的壕沟里打过几个滚之后，身上也变成了一片狼藉。“哦！呤唎，你来得真是太好了！”玛丽搂住呤唎的脖子说。如果不是在战火纷飞的时候，这对奔放的西方人一定会当场来一个
吻。可现在不是罗曼蒂克的时候，呤唎甚至没有这个心情，他一脸悲伤地对玛丽说：“亲爱的，我的好朋友埃尔阵亡了！”“天呐！这可真是太糟了！”玛丽顿时也声音。又是一连串炮火落在太平军的阵地上，中间夹杂着惨叫声，身体被撕裂的咔嚓声，还有铁器碰撞的当当声。
太平军炮台上的大炮被击中，万斤炮管滚落下来，咣当咣当得响个不停。“玛丽，你听我说”呤唎抱住他爱人的脸，“咱们不能在这里待下去了，得到贡王殿下那里去！
他或许有办法让我们离开这里！”玛丽说：“你的好朋友忠王殿下难道不来救我们了吗？”呤唎说：“他来不了了！天京城的下关、草鞋峡、燕子矶已经被清妖攻占，彻底切断了救援九袱洲的路线。
我得去告诉他，马上彻底九袱洲。要不然，几万条太平军的性命就要埋葬在这里了！”炮火更急，吉字营的水师已经开始登岸，再不走，恐怕永远都走不了了。“小麻雀，快跟我来！”
呤唎拉起小麻雀，和玛丽一起，沿着战壕，向九袱洲的中央炮台爬去。战壕虽然是连通的，但因为湘勇的一阵炮火覆盖之后，很多地方都被炸塌了，因此他们走得十分艰难。“洋兄弟！原来你们在这里！”
大群的太平军忽然出现在壕沟的拐角处。不等呤唎找到梁凤超，梁凤超就已经找到了他。梁凤超的头发几乎已经打结，满脸泥土，丝毫也没有王爵的样子。身上的团龙袍看起来又脏又破，沾满了血迹。看样子，他刚刚经过一场血战。
“贡王殿下，你怎么来了？”呤唎说。“中央炮台已经失守，我们得回到岸边去，那里有个码头，还没有被清妖攻陷，在那乘船，渡过长江，回到天京去！”梁凤超说。九袱洲眼看是守不住了，再加上连
的暴雨倾袭，多数火药也因为受
而无法发。抵抗下去。只有死路一条，在壕沟和码头之间，有一片空地，大约三四百步路，可是现在，湘勇的水师已经抢占了滩头，用火力封锁了去路。梁凤超说：“洋兄弟，咱们得冲过去！”呤唎点点头。
水路、陆路两处已经开始压缩，把大批太平军都压制在壕沟里，刚探出脑袋，
面就会遭到一轮火。梁凤超和士兵们一起躲在沟里，祷告道：“赞美上帝，为天圣父。赞美耶稣，为救世主。赞美圣神，风为圣灵。赞美三位为合一真神！”士兵们跟着他一句一句地祷告完。
梁凤超忽然跃出战壕，高举长刀，大喊一声：“天父在上！杀！”太平军也跟在后面，冒着
林弹雨，大喊：“天父在上！杀！”一步步
过来的湘勇和太平军面撞上，双方几乎只隔了不到五十步的距离。大家端起
，不停地对。一轮击过后，第一排湘勇和太平军一起倒下，紧接着，后面的士兵又补充上来，继续对。倒下，对。倒下，对。悲剧不停地在战场上重演着，不一会儿工夫，阵地上已经尸横遍野。梁凤超对着呤唎喊道：“洋兄弟，快去码头那边！”呤唎拉起玛丽的手，弯着
向码头冲过去，忽然，他听到了一阵奇怪的声音。咚！咚！咚！咚！单调而有节奏的铁器撞击声。就像火
被编成了固定方阵，连续不断地击，但就算是再怎么训练有素的士兵，击频率也不可能配合得这么天衣无
。呤唎回头一看。只见岸上被架起了一台奇怪的火器，
口下有三只脚立着，用的人头裹着绿巾，摇动着转盘，他没摇动一圈，口就会会火焰，接连不断地向冲锋的太平军扫。这些可怜的人啊…很快就被子弹
穿了身体。一时间，硝烟味竟然掩盖不住血腥味，但空气中飘散开来。“天呐！呤唎，这是加特林连珠炮！”
还是玛丽见多识广，很快就认出了这台奇怪的设备。几年前，美国因为内战而新研制出了这种武器，可以在眨眼之间，就把一整箱子弹全部发
到阵地上。三段连击的阵型已经无法再和连珠炮匹敌，太平军这边倒下的人越来越多。一条条冒着火光的长龙不停地收割着每一条人命，将他们打得血
横飞。“洋兄弟，快走！”梁凤超只眨了一次眼，却发现自己身边的侍卫已经倒下了大半。
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