果得契丹册封为西平王。转运副使郑文宝，因继迁狡诈特甚，设法预防，查得银夏一带，旧有盐地，每年产盐颇巨，继迁收为己利。文宝令归官卖，不得私占。继迁失了绝大利源，如何不恨！
遂率边人四十二族，寇掠环州，后来又要徙绥州民至夏州，部将高文岯等，不愿移徙，竟将继迁逐去。
继迁又纠集部众，入败保寨，掳掠居民，焚烧积聚，讲寇灵州。太宗闻得继捧继迁兄弟同叛，乃命李继隆为河西都部署，调兵征讨。继捧闻得李继隆将至，先携母
子女，屯营郊外，上言与继迁解怨，献马五十匹，请求罢兵。太宗道：“二竖反复无常，朕岂为彼所给。”即谕继隆进兵，继隆贻书继捧，约其共讨继迁，一面又与继迁书，令其共讨继捧。
继迁乃夜袭继捧，继捧方才梦中，孑身逃出，回至城中，为指挥使赵光嗣
入别室，
锢住了，开城
接继隆。继隆入城即将继捧押送汴京。继捧到汴，由太宗当面诘责，特赦为右千牛卫上将军，封宥罪侯，赐第都中，并削保吉姓名，隳夏州城，迁居民至绥银，饬兵固守。继迁志不得逞，又献马谢罪，遣弟延信入觐。
太宗温言慰谕，赐赉甚厚。旋遣中使张崇贵，招谕继迁，并赐茶药器币衣物，及至道元年，继迁复遣押衙张浦，贡献良马橐驼。
太宗命张浦为郑州团练使，留居京师，另遣使持诏授继迁鄜州节度使，继迁佯不敢受，上言郑文宝
他部属，屡加
迫。太宗
以恩信邀结继迁，为弛盐，且贬郑文宝为蓝山令。哪知继迁狡猾异常，岂肯甘心降服，休息了数月，养足气力，又复入寇清远军。幸得守将张延，预先防备，设伏要道。继迁兵到，发伏出击，继迁惊惶而遁，会太宗命落苑使白守荣等，护送刍粟四十万，前赴灵州，行至浦洛河，尽为继迁劫去。
太宗闻报，遂命李继隆为环庆州都部署，再讨继迁。适值四方馆使曹璨，自河西还汴，上言继迁率众万余，围败灵武，请速发兵救援，方保无虞。
太宗乃
枢臣复议，时吕蒙正罢相，吕端继任。请分道出师，由麟府、鄜延、环庆三道会攻平夏，直捣继迁巢
，继迁不顾根本，灵武之围自解。太宗深以为然！但主张五道出师，与吕端之义大同小异。乃诏李继隆出环州，丁罕出庆州，范廷召出延州，王超出夏州，张守恩出麟府，五路进兵，直趋平夏。继隆因环州道迂，拟从清冈峡出师较为便捷，遣其弟继和驰奏，自率部兵，竟从清冈峡出发。
太宗得了继隆奏报，立召继和厉声叱道：“汝兄不遵朕旨，必定败绩，朕命之出环州，因与灵武相近
令继迁闻风解围，驰救平夏。汝速回去，告知朕意。毋得违旨获罪。”继和奉命，星夜回去，那继隆已是去得远了。继隆出清冈峡，与丁罕合兵，行了十
，不见一敌，遂率军回来。张守恩与敌相遇，不战而走。独范廷召与王超两支人马，行抵乌白池，却遇敌兵，蜂拥而来。王超便对廷召道：“敌势甚锐，我军宜各守营寨，坚壁不动，免为所乘。”
廷召应诺，彼此依险立寨，饬军士不得妄动，敌人来攻，只准
箭，不准出战。继迁率众到来，分左右两路进攻，都被飞箭回，相持一昼夜之久。王超之子，名唤德用，年方十七，随侍在营，入帐请战。王超怒道：“汝敢故违军令么？”德用道：“儿非故意违令，但是我不出战，敌兵未必肯退，此处道迂路险，转饷艰难，不能持久。不若杀将出去，击退贼兵，方可从容班师。”王超沉
了一会儿道：“汝言亦是有理！但贼人气势方张，且再待半
，俟其锐气稍衰，方可出击。”德用乃待至昃，请了军令，
身杀出。继迁见宋营先驱是个少年，欺他年轻，即挥两翼围了上来。德用舞动银
，如蚊龙出水，猛虎离山，锋所及，贼兵纷纷落马。继迁方识得他的厉害，连忙悉锐来敌。不料王超又来救应。廷召营中，亦出兵夹击，贼兵如何能支，继迁只得向北遁去。
德用挥军追赶，继迁又回身再战，三战三败，乃率众远扬。王超鸣金收军，德用始收兵回营。次
班师回，德用道：“归师遇险必
，应整饬戎伍，休为虏袭。”王超与廷召皆以为然！乃令德用开道，所经险阻，侦而后进，且下令军中，
行者斩，全军肃然。继迁早就令轻骑埋伏要道，预备邀截，因见宋师严阵而退，才不敢
。王超、范廷召退回泛地，没甚死伤。惟继迁仍旧抗命，太宗再议进讨，适值圣躬不预，只得暂时停止。先是至道改元，开宝皇后宋氏驾崩，太宗不成服，连群臣亦不令临丧。翰林学士王禹偁，大为不平，常对同僚言道：“后尝母仪天下，应遵用旧礼为是。”
太宗闻得此言，说他谤上，少不得又要降罪了。未知王禹偁怎样获罪，且听下回分解。＊＊＊
话说开宝皇后宋氏，乃是太祖册立的正宫，贺崩之后，自应成服。太宗非但不成服，且不令群臣临丧，满朝文武，竟无人敢出言规谏，惟有翰林学士王禹偁，心内不平，对同僚们说道：“宋后曾经母仪天下，应尊用旧礼为是。”
这话被太宗闻知，便大怒道：“王禹偁敢讪谤君上，如何恕得！”遂谪禹偁知滁州。这事过了没有几时，又有廷臣冯拯疏请立储，太宗斥他多事，贬置岭南，自此以后，宫
中事，简直无人敢言了。太宗到了这时，金匮缄名的人，俱已死亡，传子之局已成，为什么不立太子呢？只因为内中还有一段隐情。原来太宗有子九人，长子元佐，次子元僖，三子元侃，四子元份，五子元杰，六子元偓，七子元偁，八子元俨，九子元亿。元僖、元亿早逝。
太宗于诸子中，最钟爱的是长子元佐，因他从小时候，生得聪明机警，
情又仁慈宽厚，相貌复与太宗相类，真是个龙凤之姿，天之表。到了年纪稍长，善骑劣马，能开硬弓。十三岁时，常随着太宗出猎近郊，忽有一个兔儿，打从长舆之前走过，太宗命元佐
之。元佐奉了旨意，从容不迫，拈弓搭箭，觑准
去，早把个兔儿倒在地。其时适有契丹使臣在侧，见元佐小小年纪，矢无虚发，不胜惊异，大为赞扬！随驾诸臣，亦皆伏地，向太宗称贺。太宗因此更加喜爱！到得征伐太原，元佐随驾在营。平了北汉回来，拜检校太慰，加职太傅，晋封楚王，另营新第于内东门，赐于居住。太宗有意要立他为太子，却因有金匮遗诏的一层关碍，只得暂时耽延，后来德昭自刎，德芳暴亡，廷美又获罪而死，太宗没了顾忌，正可立元佐为太子。不料元佐见太宗
死德昭，心中甚不为然！后来廷美获罪，元佐更加觉得太宗刻薄寡恩，没有手足之情，并负太祖传位之德，他便竭力谏阻太宗，营救廷美。
无如太宗立定主意，要除去廷美。又有赵普等人，在旁怂恿，因此救护不来。到得廷美安置房州，忧郁而亡，那消息传来，元佐十分悲恨！
暗中想道：“父皇处死皇叔，不过要违背金匮遗言，所以下这般毒手。现在皇叔病殁，必然要立我为太子，我若承受了大位，如何对得起太祖皇帝和死去的皇叔呢？”
他心下想着，又气又恼，又没有善处之法。不知不觉，神经错
，发起狂疾来，时时和左右侍候的人寻事，执刀弄杖，闹过不了。有个近侍，偶然触怒了元佐。
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