慎夫人本是邯郸人氏，一听此言，不
触动乡思，凄然
沮。文帝见她玉容黯淡，自悔失言，忙命左右取过一瑟，使慎夫人弹着消遣。原来邯郸就是赵都，赵女以善瑟出名。慎夫人更是一位绝顶聪明的人物，当然不比凡响。慎夫人弹了一阵，文帝竟听得悲从中来，便顾从臣道：“人生更过百年，若不仙去，必定逃不出一个死字。
朕死以后，若用北山石为椁，再加纤絮杂漆，还有何人能够摇动？”从臣听了，个个都是唯唯。
独有释之朗声辩道：“皇陵中间，若是藏有珍宝，万岁千秋以后，虽用北山为椁，南山为户，两山合成一陵，不免有隙可寻，若无珍宝，即无石椁，恐亦无碍。”
文帝又认为说得有理，点头嘉许。是
回宫，又命释之兼为廷尉。释之上任之后，甚是称职，他还恐怕吏役舞弊，每私至御监察看。有一天晚上。他查至女监，忽然听得有三五个官人，因为犯偷窃御用物件之罪，监
三月，却在监中聚谈。释之索
悄悄地立在女监窗外，听她们所谈的究是什么言语。当下听得一个年轻的宫人说道：“人谓张廷尉判狱贤明，我说不然，即如我的罪名，就是冤枉。”
又听得有一个较老的官人说道：“怪我贪小，偷了太后的珠环一副，现在办得罪重刑轻，因是太后的天恩，也是张廷尉的宽厚，我所以并不怨人。你的事情，我也知道有些冤枉。
好在监
三月，为无多，何必口出怨言呢？”又听得年轻宫人答道：“做人只在品行，如此一来，我便是一个贼了，出狱之后，何颜见人！”释之听了，记着号数，又走至一处，仍旧立下偷听。里面也是几个宫人，却在议论前任印中郎将袁盎。释之自忖道：“袁盎为人正直无私，他是保荐我的人，我倒要仔细听听他的舆论如何。”
当下只听得一个本京口音的道：“袁盎办事固佳，遇事肯谏，也与现在张廷尉一般，我知道他有一天，看见万岁爷使宦官赵谈参乘，袁盎就直谏道：“臣闻天子同车，不是公侯将相，便是才人学子。今汉室虽乏才，陛下奈何令一刀锯余人，同车共载，似乎不甚雅观！
’万岁爷听了，果命赵谈立即下车。又有一次，万岁爷在霸陵纵马西驰，
下峻坡，袁盎那时正跟随后面，慌忙上前，揽住马级，吓得满头大汗。万岁爷笑对他说道：‘尔何胆小如此！’当时袁盎答的是：‘臣问千金之子不垂堂，百金之子不骑衡，圣主不乘危，不徼幸。陛下倘使有失，如何对得起高庙太后呢？’万岁爷听了，以后果不再骑快马了。
还有一次，万岁爷偶团一个小宦官失手破碗，万岁爷怒以脚踢小宦，又为袁盎撞见，万岁爷怕他多说多话，返身入宫。谁知袁盎拼命地追着高呼道：“臣有奏本，陛下稍停。’万岁爷只好止步。
袁盎谏道：‘天子之尊，无与其右，小宦有过，付与廷尉足矣。今陛下以足踢之，未免失体统矣！
’万岁爷竟被他说得脸红起来，又听得有一个代地口音的答道：“你所说的，还不稀奇呢。你知道万岁爷最宠的夫人是谁？”又听得本京口音的答道：“自然是慎夫人了，还有谁人！”又听得代地口音的说道：“对呀！
慎夫人真被万岁爷几乎宠上天去。恐怕从前高皇帝的宠爱戚夫人，未必如此。有一天，万岁爷携了窦皇后与慎夫人，同游上林，上林郎署长预备酒席，款待万岁爷与后妃诸人。
那时袁盎紧随左右。万岁爷当时坐了上面，窦皇后坐于右面。空出左边一位，慎夫人正
去坐，不料站在万岁爷身边的那位袁盎，突然用手一挥，不准慎夫人去坐。并且想要引慎夫人退至席下，侍坐一旁。慎夫人平
在宫，仗着万岁爷宠爱，又因窦皇后待人宽厚，慎夫人与窦皇后并坐并行惯了的，那位袁盎，竟要当场分出嫡庶起来，慎夫人如何肯受此辱？自然站着不动，且把两道柳眉竖了起来。要和袁盎争论。万岁爷见了，恐怕慎夫人万一被袁盎引经据典，驳斥几句，当场出彩，如何是好。心中虽是怪着袁盎多管闲事，但又无理可折，不
然出座，就此回宫。窦皇后自然随着万岁爷上车，慎夫人也没有工夫去与袁盎争执了。袁盎等得万岁爷入宫之后，还要进谏道：“臣闻尊卑有序，上下方能和睦。
今陛下既已立后，后为六宫之主，不论妃姬嫔培，哪能与后并尊！慎夫人虽甚贤淑，得蒙陛下宠爱，宠爱私也，尊卑公也。慎夫人总是妾御，怎能与后同坐？
就是陛下想要加恩慎夫人，也只能优赐珍宝，至于秩序，断难紊乱。因此酿成骄恣，名是爱她，实是害她。
前鉴非遥，宁不闻当时人彘么！’万岁爷听了人彘二字，也为悚然，始将
中之怒，消得干干净净。万岁爷入宫，寻来寻去，不见慎夫人的影踪，后来方知慎夫人一个人躲在自己
上哭泣。万岁爷乃将袁盎之言，细细地告知慎夫人，慎夫人居然明白转来。即赐袁盎黄金百斤。从此以后，私室之中，仍无忌讳，可是一遇公宴，慎夫人却守礼节，不敢与皇后敌体了。”
代地口音的官人说至此地，又对本京口音的官人说道：“有明主，便有直臣。有贤君，方有淑妃。你说袁盎的胆子，也可算为大得包天了。”
释之听至此地，便也回去。次
，细细一查年轻宫人的案子，果是有些冤枉，非但将她赦出，并且自己上了一道本章，申请疏忽之罪。文帝批了“免议”二字。释之谓家人道：“我的忠直，不及袁公多多矣！”当时的君臣，很有朝气，似与高帝、吕后的时代，大不相同，正是：过能即改原非易，恶到临终不可逃。＊＊＊
却说那慎夫人自从重赏了袁盎之后，虽蒙文帝依旧宠眷，窦皇后仍是爱怜，但她自知谨慎，对于宫帏礼节，已不肯随便
来，文帝自然益加欢喜。一，淮南王刘长，入朝谒见。文帝仅有此弟，友爱之情，不下惠帝的相待赵王如意。当时惠帝不能保全如意，致今惨亡，其罪不在惠帝，因为宫中有一位活阎王吕太后在那儿。
现在呢，薄太后何等宽洪大度，看待别姬所出之子，真与自己所养的一样，因此之故，刘长反而骄傲起来，弄得结果不良，死于非命。“养而不教”古人已有戒言，薄太后与文帝二人，恐也有点非是呢。
刘长是汉高帝的第五个儿子，其母便是赵姬。赵姬本是赵王张敖的宫人，那年高帝讨伐韩王信，路过赵国，张敖出
，虽然受了一顿谩骂，仍派宫人前往伺候高帝。高帝生渔，一夜不可离开妇人的。见了赵姬长得标致。当然命她侍寝。一夕
娱，赵姬即有身孕。次，高帝离赵，早把她忘记得干干净净。还是张敖，因见赵姬曾经做过他的一宵小丈母，便将她安置别宫，拨人伺候，后来赵相贯高等谋反，事连张敖，张氏宫中，不问上下，全行拘入狱中，赵姬也在其内。不料赵姬就在狱内，生下一孩。狱官探知此子是高帝的龙种，赶忙申报郡守。郡守据情奏闻，久不得旨。赵姬有弟名赵兼，因与审食其为友，于是备了厚资，往谒食其，托他设法。
食其知道吕后醋
最大，不敢多嘴。一拒而不纳。赵兼无法，只得老实回复赵姬。赵姬怨恨
集，自缢而亡。及至高帝知道，已经很久了。
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