“寄发”一制，仅适用宫主及其候选。依陆筠曼年岁，说与应风
之叔“四灵之首”应无用有过一段情，并非全无可能。但应无用看似无为而治，实则手腕高明，连奇宫九脉都能玩转于股掌间，很难想像他会留下如许痛脚。
况且，以其登位时之风雨飘摇，多少人想拉他下马，“弄大水月停轩小尼姑肚子”的臭史没被扒将出来昭告天下，也未免小瞧了各脉的权
心。陆筠曼更可能是被
本山内情的人给骗了，痴痴相信女儿是鳞族纯血，还在等那人有朝一
功成名就，回来接母女俩…就是街头巷议里常见的负心汉说帖。应风
在客栈要了间上房…这等规模的客店居然有上房…搁下随身包袱，踅到旁边的分茶铺子点了碗
面、几碟燠爆热炒。就着上佳的白酒啜饮斜
，稍稍平复失望的心情。入夜的江沄码头畔居然有鬼市，比白天更热闹，不难想像在大城湖
过惯了舒服日子的陆筠曼，为何选择此处落脚而非是东溪镇，正自眺望粼粼水面渔舟唱晚。忽一阵香风袭来，一人拉开对面的板凳坐下来，取过他的杯子抿了一小口，翘起幼细尾指捏住前襟，不紧不慢地搧着风，
出
襟的肌肤白腻已极，锁骨小巧细润，竟是一名美妇人。说是妇人。其实不易判断她的年纪，从二十到四十许人都能说得通，如眼角等细微处少见岁月痕迹，可说是养尊处优所致。
白皙的瓜子脸蛋自是极美，但如额前垂落的一绺微卷长发，那漫不经心的、人偶还魂般的空灵脱俗，毋宁才是女子与众不同处。江沄码头固然聚集了远近村镇之人，铺里离满座还差得很远，泰半是空桌。
应风
尚未开口，堂倌已慌慌张张跑过来，频向青年鞠躬致歉，对妇人好言劝道：“小娘子请了。所谓‘先来后到’，这是这位公子爷的桌子，里头还有几处雅座，小的带您过去可好？”美妇微蹙柳眉，似不懂他在说什么，只道：“我瞧这儿干净些。”
蓦地想到了什么，提起草秆串着的两尾金鲤鱼，递给堂倌：“一尾煮汤，只放姜丝不放盐油，葱珠打一碗备便，别搁汤里。一尾切鲙蘸橘醋。”展颜一笑，难掩跃跃，仿佛转头就要上菜了似的。
堂倌苦着脸正无区处，应风
怡然道：“不碍事，我改到旁边坐去，另沽二两‘醉云龙’与这位夫人，记我帐上。”冲妇人一颔首，举杯坐到另一桌。堂倌千恩万谢，赶紧移菜。岂料应风
才离开，妇人忽然蹙眉，左顾右盼了半天，又一
股坐到应风对面，喃喃道：“这儿干净些。”转头眯眼含笑，乍如春风吹拂：“小二哥我换这儿罢。我的鱼汤赶紧来啊。”堂倌掐死她的心都有，没见过这般瞎
夹的，应风却笑着摆手，打发了堂倌去。与笑
的美妇相视片刻，突然知道她是谁了。“陆师叔，小侄风云峡应风
，多多拜上师叔。”她与洛雪晴一般修长窈窕，五官颇有几分相似，母女俩同样都不是峰壑傲人的类型。但
前宛若一对精致非凡的浑圆玉碗倒扣着，起伏柔润，曲线极美，令应风不自觉想起“细巧翻云”五字，实算不上缺点。陆筠曼无疑是美人，
细腿长，秾纤合度，“珠圆玉润”在她身上，指的决计不是肥胖，而是她那足以超越年龄、简直不知如何才能呵护出来的细致柔
，是搁在青春无敌的江橙、洛雪晴身畔，也毫不逊的那种莹润。应风
不
羡慕起洛总镖头的无边
福来。洛乘天如有仇家，哪怕放过他女儿洛雪晴，也决计不肯放过洛雪晴的娘。陆筠曼分属长辈，应风
当她有心试探，不知她对降界之事掌握到何等地步，未敢轻慢。岂料陆筠曼喃喃道：“你是…奇宫的人？难怪我瞧着欢喜，连有你坐着的地方，也觉格外明亮。”美眸滴溜溜地一转，笑逐颜开，
低嗓音，唯恐旁人听见似的：“你既从龙庭山来，认不认识我的玄郎？他都管我叫小幔儿的。”应风
盯着她的脸，从惊诧、失望，最终感慨万千，莫可名状。不管陆筠曼此前是何等样人，眼前花朵也似的娇润妇人已得了失心疯，这是女儿和徒弟不敢放她独自一人，无论到哪儿都寸步不离的原因。陆筠曼不是退化到如幼儿般无法自理。她的应对、模样非但正常得很，能维持这样的美貌，怕要付出较常人更多的心血，只是神智有某部份坏掉了。
无法区分现实与想像，经常说着说着突然岔了线，连结到全不相干的地方。应风
试着自介。但意义不大：不管对她重复多少遍，哪怕领着覆诵，转头又笑咪咪地忘了他是谁。因对“指剑奇宫之人”有着异常的感受力，一见应风
便觉亲切，问什么答什么。其实也没必要让她记住他的身份，而洛乘天她坚持是病死的，又说不清是什么病、什么时候病了。
应风
甚至揣想：或许洛总镖头找到了说服她的妙法，能把他的话像圣旨一样牢牢烙进
子脑海中，成为她所认知的事实。陆筠曼对谁都说丈夫是暴卒，连云社里固有人生疑，遗体烧成一把白灰，也无从下手。阴谋家认定陆筠曼没有威胁，才由得母女俩逃出湖
。此非漏网，而是纵放。兴许是对应风
的气质、形貌十分放心，陆筠曼说了许多“玄郎”的事。但奇宫九脉里就没有姓玄的高手，由是应风
确信她是遇上郎中，只不知是因
成孕疯的，抑或从小到大都是如此。鲤鱼汤和鱼脍还未上桌，洛雪晴与江
橙双双赶到，才知陆筠曼是在他到访期间，悄悄从后门溜出来。“尽量避免母亲与外人接触”是洛雪晴与江
橙一直以来的共识，洛雪晴为欺骗他郑重道歉，应风一径摇手安慰。为鱼休同治疗的那位女神医莫婷，据说对臆症很有一套，江
橙替小师叔频敲边鼓，想说服洛雪晴将母亲送往医庐，洛雪晴还没拿定主意。四人重新落座，大啖送上的橘醋鱼脍鲤鱼汤，午后的尴尬总算烟消雾散。翌
应风启程回龙庭山，将陆筠曼的证词写成密信，按叶藏柯的吩咐投送，算是了结此事。其后的一个月里，竟接连召开了两轮降界，仿佛料到叶藏柯正忙于盯梢
仙观和执夷府尹衙门，难以仿效前度试图“遁入”颇有“趁你病要你命”的意味。如柳玉骨所言，降界的任务将会越来越贴近现实，果然开始执行杀人越货的勾当。第四轮包括
仙观五姝在内，所有使者被分成三组，从三个不同的方向进攻，用一夜的时间消灭了一个小门派。应风
率领鹿希和无乘庵小队，龙大方率领仙观小队，其余人等则是第三队，三组在任务中并未碰头，是事后龙庭山上开检讨会时，众人才拼凑出任务的全貌。被消灭的势力叫金鹪门，位于龙庭山北侧约三十余里，虽在奇宫侧畔，却隔着难以翻越的北峰重峦，平素不曾来往。黑夜杀人血脉贲张。
在这种高张力、高强度的紧绷状态之下，江
橙仍钻空子让应师兄痛干了一回，野地里恣意
，新死的尸骸横七竖八叠在附近，又不知何时会被敌人或队友窥见…多重刺
下，应风只用不到盏茶工夫，将下身赤条条的雪润少女两度
出
纹，才痛快
了给她。据说在另一边，运古
砍杀到一半，扛起一名吓软的小侍女钻到后进，旋即传出凄厉的哭喊。同样的事他连做了几回，试出
、到高
，乃至先后杀的点数奖励不同，在检讨会上与应风爆发烈口角。“你是把自己当坏人了么，要不要稍微抵抗下？”应风
冷笑道：“干得忒顺手，真以为自己是七玄中人啊！”运古
怪气道：“要是海棠跟我一队，我也宁可干她啊！杀鬼牙众测试得点，就说是知己知彼，女子的点数是怎生计算，难道不用弄清楚么？”“咱们不挣这条！”应风
一拍桌面：“奇宫怎么说也是名门正派，这事做惯了，还能以正派中人自居么？下回断不许再如此！”运古斜乜他一眼。“你有半痴剑有鹿希
，自是这么说。我们其他人就活该拿破铜烂铁，替你鼓掌叫好么？麒麟儿，你说这话还要脸不要？”扯到鹿希
自没好事，若非顾
与鹿希架开双方，怕当场便要打起来，所幸第五轮两人不在一队，所有使者被分成八支队伍，在黑夜追索“衣上有月形图案”的猎物。他们清掉一只护镖队伍、一处偏僻驿站，还有一群在野外扎营过夜的、其实毫无关联的脚夫。
直到黎明时分才追上了目标，杀死三名武功高强的护卫，斩下那厮的头颅。龙大方那柄据说融合摩云金翅鸟的兵魂、以赤霞剑重生的“天火翼
刀”是役中发挥了极大的作用。最后三名顶尖护卫，他一人一刀便
住了其一，功劳直
应风，在如此紧凑的追击战中，江橙还是找到机会与师兄偷情，又让他破了回处子身。应风
甚至听到她对洛雪晴说：“做什么寄发，就有你这么傻的！”那股子洋洋得意，令应风不由得厌恶起来。之美被驱散一空，认真考虑下一轮宁可去偷满霜或储之沁，也绝不让她得逞。此轮过后，连洛雪晴都升万劫使者，人人皆有鬼角面具可戴，换得的兵器和防具、急救药品等亦非凡物，默契更是不可同而语。
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