“但我不是。我并不是意志薄弱、任人唆使，才做了那些混蛋事，我是天生如此。是不是奇才其实我自己也不知道。
但我练成了《元恶真功》，我能在脑海里想像出敌人的各种死法，光怪陆离，奇想天外。所以我爹才讨厌我，他知道他生了头怪物，天生就是疯的。
所以我才让兄长、萧先生如此失望，因为我和你们不一样，我的这里…”点了点额际，咧嘴一笑，眼泪却扑簌簌落个不停：“同你们不一样。
义父、旷无象…才是我真正的样子，我该和他们一样，最后…通通变成那样。”贝云瑚看着他像孩子般哭泣，从错愕、惊慌到恢复平静，似乎想通了什么，轻声道：“在客栈那个清早。
就是梁姑娘听见我们说话，跑出去那回，你是不是觉得被我说中心事，像是一直以为掩藏得很好的某个地方，突然被人家掀开似的，又惊又怒，才把墙给打了个对穿？”独孤寂愕然抬头。
“我没有他心通的本领。我说的，其实是我自己。”
着他
惑的眼神，贝云瑚盈盈笑道：“我不懂《元恶真功》，或许如你所说，这是一门非怪物不能练成的武功。你练成了，应该天生就是怪物。”独孤寂噗哧一声笑出来，“喂，损我还是安慰我，你倒先拿个主意啊。”贝云瑚这才发现语病，几
失笑，赶紧憋住，咬
一本正经道：“但世上有些人，是后天才成为怪物的。她们起初以为自己是被爱的，是独一无二的，愿意为那个对自己好的人奉献一切，死亦不悔。到后来，才发现这只是一场骗局，自己既不被爱。
也不特别，是旧了就被信手抛弃的器物，从那刻起人就成了怪物。”独孤寂咬牙握拳，发现珊瑚金细炼已被取下，并未发出熟悉的磕碰响，但腕间镣铐仍在，显是丑丫头替他解衣时发现了“那个”直接削断镣铐与锁链间的连结件，分开二者，才能顺利褪下袍衫。
但现在不是追究这种枝微末节的时候。“你那畜生师父对你…也罢，你若不想说、不愿想，毋须勉强自己，我会替你报仇。你要想亲手了结那厮的话，我留最后一口气给你。”
世间女子着紧者，莫过身子污洁，丑丫头要是年幼上山，任其鱼
，不知遭受过何等蹂躏，恨他入骨是再合理不过。“…不是那样的事。”岂料贝云瑚摇了摇头，轻声道：“我们这些无垢天女修习的《九转明玉功》须守住处子贞节，方能有成。
他又有十分严重的洁癖，肌肤相亲，能生生恶心死他，只有此一节是万万不能的，他对我做的，是更过份的事。”独孤寂一愣，一时反应不过来。
这样说来…丑丫头还是未经人事的雏儿？“从我上山，我一直是最受宠爱的那一个，有很多事我太晚才发现，也可能是视而不见。”
贝云瑚睇着劈啪跳跃的火光，被映亮的小脸笼着一层光晕，美得不似人间之物，独孤寂不
看怔了。“”无垢天女“是他亲自挑选带上山，不是无父无母
落江湖的孤女，就是被拐子拐来四处兜售的两脚羊羔，若非遇上他，我们现在多半在哪处窑子里，过着生张
魏的皮生活。”对我们来说。他就是天，是改变了我们悲惨命运的人，更别提他给我们的生活，比原来的不知好上多少倍。姐妹们从来不喊他“师父”只喊“主人”无论是做他的婢女、侍姬还是宠妾，人人都是心甘情愿。
但他从未如此要求。这甚至让我们有些失落。“除了不能离开龙庭山外，我一直以为来到幽明峪，是人生中最好的事，每天都是笑着从睡梦中苏醒。
他就是我的
头，我的泉水和风，我若有丝毫美丽，那也都是为了他而绽放。”无垢天女的活动范围是受限的，即使在幽明峪。她们也只能待在主人的私人园林，日常除了服侍主人、洒扫庭除，就只有练功而已…因“九转明玉功”必须个别与主人于密室中修习，这几乎是少女们最期待的部分。
当然，因主人多才多艺，什么都是一学就会，一会即
，少女们亦陪伴主人绘画、镌刻、制香，充当描摹习练的对象。主人对美的敏锐无人能及，经他指点过的裁
金匠，总能做出最合适妥贴的衣饰，烘托出少女之美。“无垢天女”并非主人自封，如此直白的名号不合其审美。而是山上诸脉间久传成习，自然而然形成的称呼。主人既未觊觎少女们的
体，自也不愿耽误其青春，一旦满十八足岁，即代为安排山下人家，备妥妆奁出嫁。结亲对象多是鳞族六大姓的富绅，纵使充应嬖妾，也是不同寻常的好归宿。主人是不染片尘的，岂能奢望长久留在他身边？但教有过这么一段，此生亦已不枉…拥有“天女”之名的少女们都是这样想的。
贝云瑚之所以动了疑心，最初是从梅檀
口里，听闻某位出嫁姐姐的死讯，她与那位师姐并不特别亲近…事实上，格外受宠的贝云瑚同谁都不亲近…但做为头一批出嫁的无垢天女，在姐妹间还是很受瞩目的。更早之前，主人的侍女虽也有期满下山的前例，一来其时“无垢天女”的选拔栽培尚未成形，都是十三四岁才上山服侍主人，不列入“
”字辈，上头还有寒字辈的长老
着。也不能明着传授她们奇宫武学。说是师徒，其实更近于主仆，姿
资质均不如贝云瑚等，过了二十岁便给银子打发下山，回乡抑或另觅归宿，都任其自主。何玥可不是那样的婢仆使女，她比贝云瑚大三岁，两人却是同一年上的龙庭山。何玥
生得苗条修长，冷
人，一贯在众天女中称大。虽比早一年上山的慕琰小着几个月，不得不喊她一声“师姐”但“玥姐姐才是无垢天女的头儿”此一铁铮铮的现实，即使是在与慕琰
好的小圈子里，也没有人敢否认。贝云瑚一直以为，何玥早早被遣下山嫁了，与她处处针对自己有关。在覆上盖头、坐进花轿之前，何玥
那股子切齿咬牙的怨毒，着实在贝云瑚的恶梦里盘桓了好长一段时间。她总觉得何玥
早晚会杀光纳她为妾的唐杜玉氏满门，回幽明峪找自己算帐。不想最后等到的，居然是她的死讯。梅檀
城府甚深，便是说漏了嘴亦不动声，含混揭过，贝云瑚只能利用偶尔下山办事的空档，央人打探出嫁的姐妹们之近况。毫无例外的，她们全死了。不是惨遭杀害的那种横死，而是在诞下子嗣之后，就像突然凋萎的鲜花，自然而然地衰弱离世，仿佛产子用尽了她们仅剩的生命。
但无垢天女不仅仅有龙庭山幽明峪的门第出身，个个都是姿容拔群、冰雪聪明，且武艺高超身体强健，生下的孩儿即使在襁褓中，也看得出仪表出众、反应机敏，且无一夭折…
只有这点与他或她们红颜薄命的母亲不同。纳何玥
为妾的鳞族御龙氏一脉、居唐杜郡望的玉氏本家。甚至又纳了另一名无垢天女为妾，贝云瑚后来才知纳妾的是同一人，不知是念着无垢天女的好，对何玥
难以忘情，或因诞下的是女儿，为添麟儿所致。贝云瑚不敢肯定是哪里
出了马脚，兴许是梅檀失言后，即向主人禀报，也可能是她打探消息时被其他姐妹发现了，更可能是知有蹊跷后。她与主人合修《九转明玉功》时再难保持澄明心境，主人忽然宣布将她嫁与越浦沈家，此后她一离寝院，便有梅檀
贴身看守，形同软，出嫁前的大半年间，甚至没机会同主人说上话。“…要我说，”独孤寂抱臂沉
。“你那些师姐不是被人下毒，或以内家重手法震伤心脉，才损寿元若此，那问题必然出在《九转明玉功》之上。世上有一派走了
路的双修法门，是以夺取女子
元来增益功力，你们既然都是…咳咳，这节未免说不通。”贝云瑚淡然摇头。“我翻过通天阁里的内家典籍，书中说，男女
合固是双修门径，却非唯一之法，甚至一开始就不是这样。道家房中术以女子为鼎炉，鼎炉之一物，乃调火焙制之用，本身既非药材，更不出玉
琼浆。寄望从鼎炉里凭空烧出丹来，岂非本末倒置？”独孤寂张大嘴巴，料不到自己身经百战，头一回与处子讨论双修，居然只有听教的份，“这个…”“我想…”了半天，除了猛抓脑袋，吐不出半点干货。
贝云瑚噗哧一声旋又忍住，晕红双颊，忽然问：“你觉得我美不美？”独孤寂无言以对，明明“美”就是一个字而已，顿觉
口被什么
满，一时难以呼吸，什么话也说不出。好在贝云瑚没等他回答，垂落浓睫，轻声道：“我也觉得自己很美。不只我，山上的姐妹们都美得不得了。
小时候还不觉得，自从下山办事，才知别人为何喊我们”天女“，同那些辛苦干活的姨姑大娘相比，我们真像是从天上来的，浑身都透着光。”这很怪，对不？
我有个荒唐的想法，没有根据，也就想想而已。会不会《九转明玉功》所求，须以女子为媒介才能得到？主人未从我们身上夺取什么，贞
、元…通通没有。他只是把我们当器物，从中调火焙制，去锻炼或求取了什么东西…“独孤寂双目放光，击掌道：“…鼎炉！”“嗯。”贝云瑚轻轻点头。“而烧化的柴火，就是我们的寿元。
我不会形容那种感觉，但我在山上的这十年，感觉自己活得像只蝴蝶，轻盈得不得了，纵有不顺心之事，如受人排挤，偶尔也会寂寞，但这些都不影响我的
快与轻盈。
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