正说间，只见雪琴与陆文卿也来
卷。挹香接来一看，见上写着：◇十月梅──拜石侣者吴雪琴拜稿孤山暖煦小
，林下遥来策蹇人。枫叶红随双本瘦，花菊黄让一枝新。雪风动处添幽韵，潭影清时印洁尘。庾岭南枝偏独早，爱他骨格最精神。◇瓶梅──浣花仙史陆文卿待删草殷勤折得一枝梅，供向铜瓶淑气回。此
知寒因雪冻，平生守口为花魁。香凝清韵成诗律，梦徙罗浮傍镜台。玉骨冰肌欣自赏，
前遣兴酌新醅。挹香看了赞道：“志和音雅，玉润珠圆。”正说间，见十二位美人一齐来卷。挹香从头看去，乃是：◇咏梅──佩兰室主人林婉卿草春风连
费寻思，忽报孤山
一枝。处士襟期高士梦，
人丰韵美人姿。
情冷淡寒偏耐，骨格清癯弱不支。自是几生修得到，巡檐巧笑索新诗。◇伴梅──凝
馆主陈琴音未是草折得奇葩梦
，移来供养画屏西。情深逸品甘为友，癖爱名花愿作
。大好访仙成眷属，也曾探胜到清溪。小窗此夕狂应纵，绛雪红云尽品题。◇寄梅──惜
使者武雅仙偶成江南又见一枝，折得芳葩寄赠频。问信莫疑花着未，探
好信梦为真。昔增驿路连番感，今报乡园无限。珍重使君须致语，铜瓶供养赖人。◇赠梅──烟柳山人王湘云稿如此幽怀颇温，赠卿特地到孤村。无双品倩人争慕，第一香推君独尊。佳贶晏王劳致信，相思陆范暗牵魂。笑侬狂放怜侬癖，如缔深盟古道存。◇栽梅──怡红使者梅爱
稿山隈几度费徘徊，玉颊檀心着意栽。明月半锄和
植，新诗数首乞花开。生成冷淡谙君，不惮辛勤惹客猜。为望来年事早，一枝先逗暗香来。◇赏梅──红杏轩主人陈秀英草喜看孤山又放梅，风标如此合推魁。
将新句酬琼树，沽到芳醪泛玉杯。数点有情延客赏，一枝无意向人开。癯山此逢青眼，付与林癯供养来。◇灌梅──铁笛仙袁巧云草乘醉归来兴转狂，养花心事慕东皇。栽培乍喜仙姬晤，护惜频劳处士忙。
雨半帘葩酝酿，朔风几梦彷徨。痴情不惮辛勤甚，待到花时好佐觞。◇探梅──小雅主人张飞鸿草关心庾岭一枝，也学渔郎去问津。竹外昔年怀吉士，陇头今
到高人。枯肠几度搜诗尽，檐角连朝索笑频。芳讯江南如到早，好凭驿使报时新。◇绿梅──金铃待系客孙宝琴草梦随鹦翅曳雕廊，洗尽铅华尚淡妆。金钏恍疑赠羊侃，绿衣原不妒庄姜。苔黏蝶拍偏多兴，
晕蜻头别有方。漫入罗浮惊翠羽，碧窗供养更痴狂。◇杖头梅──梅雪争
客何月娟稿郊原携屐亦风
，韵事还堪记杖头。三径昔时怀旧约，百钱此
趁清幽。好扶诗老寻去，要访花魁带月游。处士多情狂更纵，桥东咏兴悠悠。◇瘦梅──探梅女士郑素卿草玉削烟癯别有神，天生傲骨觉嶙峋。愿将峭厉清其品，勿使痴肥俗了人。淡月暗笼窗上影，微风
动雪中尘。怜他羸弱持坚节，护此纤
几度频。◇早梅──风榭主人吕桂卿稿初消息报斋前，风月精神早斗妍。索笑西窗原冷淡，题诗东阁亦
绵。暗香漫度微风后，疏影风逢淡月天。造物有权留不住，一枝偏占陇头先。挹香看完道：“众芳卿诗才卓荤，我金某甘拜下风。”正说间，爱卿飘然而至，挹香道：“爱姐可是来
卷么？”爱卿道：“我来读你们佳作。”说罢，便讨诗来看。挹香道：“爱姐，你为何不做诗，如今要完卷了。”爱卿也不言语，便提笔在手，写出一首诗来，递与众姐妹。大家观看，见上写：◇问梅
为探芳讯自携筇，冷淡
情一笑逢。同梦可容高士伴？点妆知否美人慵？那将庾岭来早？怎把罗浮秀独钟？和靖当年曾有癖，作何事曲相从？大家看了这首《问梅》，呆上加呆，惊而又惊，齐声道：“我们搜索枯肠，颇为不易，极
双关而琢句总难融洽。今爱卿落笔成诗，一挥而就，警句奇才，令人拜倒。”爱卿连忙谦逊道：“随口俚词，不当大雅。刻观众姐妹佳作，奇警处想入非非，真个珠穿一一。”正谦逊间，又见花
里面有两个美人来了。不知何人，且听下回分解。＊＊＊却说挹香也把爱卿的《问梅》一看，果然比众姐妹更加独出心裁，心中十分欢喜。俄而又见两个美人也来
卷，却是陆丽仙、章幼卿。挹香立起来接了诗笺，细细一看，见上写着：◇傍水梅──媚香楼主人陆丽仙稿一枝开傍水之涯，寂寞清溪避世哗。倒影川
空相，侧身天地傲名花。横斜老干争凡卉，冷淡奇葩异绛霞。明月小桥人静后，暗香浮动到渔家。◇红梅──锡山旧侣章幼卿草一枝冷
斗精神，几使渔郎误问津。砥节猜持拂女，占魁还讶点头人。娇添杏靥三分晕，态异桃花万种。东阁而今开烂漫，珊瑚树树作芳邻。挹香看罢，见众美人陆续而来。挹香俱细细的展看，见上写道：◇落梅──风尘偶谪人陆丽
草关情连落花红，多少归一夕中。玉树歌残愁莫遏，红霞舞尽全空。沾泥心事孤芳品，
水年华冷淡衷。处士山林休问信，美人今已嫁东风。◇忆梅──秋水词人何雅仙稿管领群芳君独尊，经年一别暗销魂。者番宛转寻孤岭，几徘徊到小园。有约东风葩尚酝，关心
信梦无痕。一枝他先传腊，报到园丁笑语喧。◇寻梅──栖霞小隐胡素玉草瑶台乍报返仙姬，好买醇醪泛玉卮。扶杖踏残三径雪，跨驴遍一村诗。携壶挈游初到，越岭穿山意
痴。芳讯幽林如探得，折来供养胆瓶宜。◇折梅──醉月山人褚爱芳求是草策驴灞岸不须猜，芳讯冲寒已早开。名士雪中添宛转，美人林下更徘徊。
粘玉瓣香盈手，
铜瓶粉作堆。此陇头如遇使，一枝好寄故乡来。◇寒梅──一碧女史陆绮云稿谁从冷处着精神，疏影凄然
真。到清严方绝俗，香兼惨淡愈宜人。北风山外初抟雪，南玉枝头迥绝尘。莫谓闭藏无妙用，寒威彻骨为催。◇簪梅──传使者谢慧琼草一憔悴为花忙，今奇葩助晓妆。约鬓
红娇语，欹鬟轻晕蕊含芳。清癯顾影同卿瘦，冷淡传惹客狂。膏沐玉人添雅韵，生香活费评量。◇盆梅──浣居主人胡碧珠稿不与孤山鹤共俦，小斋供养足清幽。盆池藻暖香初逗，钵雨泥松
渐留。顾我无心歌曲，愿君有梦到罗浮。青枝绿叶频频护，待到花时契更投。◇对梅──爱雏女史朱素卿草霜天夜独精神，相狎相亲有夙因。美酒一尊酬冷况，新诗几句动幽人。临妆风格清癯甚，索笑情怀
旎真。心契孤山谁与共，天然气谊好相亲。◇孤山梅──霞凝阁主人方素芝稿一番花事韵清幽，有客寻芳到古邱。枝上狂蜂飞宛转，林间小鸟语啁啾。
归庾岭鹃啼血，梦醒罗浮鹤共俦。人世繁华何足羡，好扶竹杖赋优游。挹香看到素芝诗十分惨切，替他暗暗慨叹一回。数之已有二十七首了，惟吴慧卿、蒋绛仙未曾卷。正说间，见那首月
中，二人冉冉而来。挹香接诗一看，乃是，◇未开梅──佩秋居主人吴慧卿草东风待嫁尚含葩，缟女髫年未有家。底事琼姿犹酝酿，关心芳信渐繁华。肌如梨蕊将经雨，态似桃花
吐霞。端整新醅东阁里，明朝延赏兴应赊。◇庭梅──翠琅闲人蒋绛仙初稿相对幽芳契早投，如卿标格几生修。草堂
到花能笑，茅舍诗成韵。愿与一帘明月伴，不随三径暗香浮。开樽莫负良辰去，何逊
怀未肯休。挹香道：“如今诗齐了，待我评来。通篇看来，各人有各人佳句，今公评，众位姐姐莫怪为幸。”大家都说道：“不错，自然从公而论。”挹香道：“我看《问梅》第一，《傍水梅》第二，《绿萼梅》第三，《瓶梅》第四，《赠梅》第五，《梦梅》第六，《咏梅》第七，《探梅》第八，《簪梅》第九，《栽梅》第十，《伴梅》第十一，《寻梅》第十二，余者胜场各擅。众姐以为何如？”
大家都称公极。爱卿道：“只恐香弟弟谬赞
评了。”众美道：“评得很是。”琴音道：“‘同梦可容高士伴’，这七字出自天然，使梅花无言可对。”婉卿道：“爱姐姐真个厉害，拿这句话问他，不顾他不好意思的么？”说着大家都笑。挹香道：“如今我来做《评梅》了。”于是便挥做成一首。其诗云：果然无雪不精神，竟比袁安耐
真。傲骨何妨资月旦，仙姿讵碍论花晨。灞桥端合停鞭访，苔石宜教点笔频。倘得斡旋天地手，要分三十六宫
。爱卿与众美读了挹香这首《评梅》，不胜击节，大赞道：“绷中彪外，雄健浑成，妙语环生，风雅赏。”爱卿又细细一诵，喟然叹曰：“此诗在我们三十人之上，真可谓天下才一石，子建独得八斗。此君笔底真个厉害也。”说罢，复又饮酒。
直到谯楼二鼓，挹香与众美人始各散归。
光如箭，忽又暮。那，挹香至留阁，见爱卿粉腮凝泪，姣面含愁，甚属难解，遂婉诘之。爱卿涔涔泣下，不发一言。忽见案头有高梁一瓯，爱卿取而狂饮。挹香素知爱卿不善，心益疑甚，又诘之，爱卿惟云为抑郁故饮耳。挹香见言语支吾，愈加着急，便夺去酒杯，询婢媪，始知与假母反目，已哭了竟
。挹香
思之，兼知爱卿固执，恐有他变，盘诘之，爱卿竟秘而不言。挹香遂跽于爱卿身畔，请其说，爱卿仍不肯言。挹香见他面色泛青，牙关咬紧，珠泪涔涔，向
中睡下，连忙立起来。
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