谢府的马车在护卫的团团拥簇下从挹江门出来，迤逦向南直奔官路而去，谢襄身披一件纯黑的大氅，纵马行在队伍的最前方，他心里思绪翻卷，眼里晦朔莫名，不知不觉就扬鞭飞驰起来。
唬的后面的车夫们连忙吆喝着跟紧，一时在官道上卷起一团团飞尘，久久不散。半个时辰不到官路折向西行，洽与古运河毗邻，一阵清风卷着水汽扑面袭来，虽然夹着些许腥气，可还是顿时让人心神一
，精神一震，谢襄不知不觉就慢了下来。落后半个马身的是他一个得宠的小厮，唤作松烟。松烟觑着谢襄颜色渐缓，凑上来说话，“三爷，小的偷听前院的老先生们私下聊天，说那隋炀帝穷奢极
，败了大半个家当就为了俢这条河好上咱们扬州玩女人，可见咱们扬州的姑娘那是天下顶顶好的！”谢襄横了他一眼，平
里走马章台纵酒北巷的风
被敛的一干二净，竟难得的微微蹙眉，若有所思的念了一句，“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多…嘿，天底下的事，又哪有那么容易说的准的，天底下的人，又哪有那么容易看得清的？”隐约的声音被风卷去了一半，另一半跟着他又扬起的马鞭飞驰。松烟在后面吐了吐舌头，再不敢多话，跟着快马加鞭的疾行。
主仆两个说的就是眼前这条古运河，横贯南北，北起上京，南下杭州，共计约两千公里的水程，端的波涛浩淼，舟楫如云。扬州位于里运河中端，承北启南，中西凡百货宝毕聚，四方文人商贾燕集。
虽然才经历了兵祸浩劫，可这么几年的休养，又是一番说不尽的风
荟萃，宝光陆离。眼看天色尽暮，河上渔船渐稀，只听一声沉闷的鼓声遥遥的借着水
传来，良久，一串悠扬的钟声渐续响起，原是寺里的和尚下了晚课。不多时，一行人勒马住鞭，正是到了福国寺，山门
开，门上方嵌砌一块“福国寺”石额，门两旁蹲踞两尊石狮子，一两个
客僧站在狮旁，跟在方丈慈济的身后，满脸堆笑的了上来。“阿弥托福，谢公子惠临山门，合寺生光！”“方丈客气了，实不敢当，内子昨夜梦有所思，许了烧一柱头香，叨扰佛门，还望大师便宜行事！”
寒暄间谢襄的发
韩氏梅娘已经扶着丫鬟们的手下了马车，款款的立在谢襄的身后，听到提及自己，冉冉冲慈济蹲了个福，慈济连忙避身，口中忙道不敢，谦谨着将一行人让进寺里，安置在客房，自有知客僧去排下素斋。梅娘与谢襄结缡十载，膝下犹虚。早年谢襄年少风
，纵情山水，狼藉行院，夫两个也不甚相得。而后末世颠沛，辗转避祸，子息一再耽搁，眼瞅芳华渐逝，不由得平添了许多心思，昨夜梦到观音于莲华之上说法，遍洒甘霖，醒来不觉心动，自家寻思历来观音都有送子一说，莫非这心事竟应在此处不成。暗地里和谢襄说了起来。
也不知谢襄是怎么想的，禀了父母一声，竟午后就带着自己出了府，正思索的没个着处的时候，不觉已近三更，这才发现谢襄竟然还未回房。
“胭脂，去看看你家三爷在哪，跟他说天不早了，打发他回来。”胭脂脆生生的应了一下，看梅娘没有别的示下，盈盈的出了门户，梅娘看着自己这个丫头的背影，叹了口气，丫头大了，心也大了。
胭脂站在环廊的背光处，抿了抿鬓角，又抻了抻
襦上看不见的褶皱，也叹了口气，向守门的婆子们问清谢襄还在与方丈盘桓说法，径自提了一盏灯笼出了院门。月华静静地洒在石子路上，灯笼透出的光笼着不过半尺的光景，若明若暗，胭脂觉得自己的心也像这光，不敢亮，可偏又想亮起来。
又像泡在温水中，暖暖的舒服的想要呻
可又靠不了岸，一时耳畔又响起了值夜的时候听到的那些隐隐约约的娇声涩语
息嘤咛，转念想到姑爷，想到自己，心里忽上忽下思索的没个体统。胭脂轻灵的影子飘忽的追逐着微微摇曳的裙角，小巧的绣鞋尖上面大红的绒花
处处的若隐若现，胭脂一时走得急，想着见到姑爷要怎么先笑后语，一时又缓缓迟迟，怕单剩自个对着他说不出话。又是喜欢又是忧愁。终于在一株绿萼梅前站住了身子，暗暗的想着心事，不知许久，风竟把灯笼吹熄，婀娜的身影缩成小小的一团。
“阿弥陀佛，夜深人静，未知姑娘在此何事？”一声佛号从身后传来，惊碎胭脂
思万千，转回头就见慈济方丈站在路旁，一名少年弟子随侍在侧，正好奇的上下打量自己。胭脂不由得脸红晕腮，喃喃不知所云，“胭脂奉命来寻我家姑爷，不觉竟走到此处，还望大师见谅，胭脂这就离开！”原来这慈济竟是个金玉其外败絮其中的
僧，对外也是一派大德高僧模样，在寺内却私德不修，胡天胡地，前些年世道不好。也不知暗里掳了多少孤身的女香客与僧众私下取乐，只是近年年景渐渐澄清，怕惹出大
子，再不敢贪花害命，只是与一两个清秀的弟子胡
。这看了谢府一众下女多妍媚可喜，不免勾起火。在禅房与一个唤做云初的小僧鬼混许久，怎生也弄不出那股
火，最后还是云初说道，好向月下吹箫孝敬师傅，两个这才半夜三更的走来这观音殿，偏生原该悄无人烟的地方站着个俏生生的小丫鬟，不由得师徒两个对视一眼，心头都火热起来。云初得了师傅眼色，往胭脂身前迈了一步，挡住了举步要走的胭脂。“女菩萨且慢，小僧看女菩萨神不守舍，似是中
的模样，还是让我师傅帮你瞧瞧的好！”云初说着说着就带出点调笑的意味，胭脂虽然没听出来，可也察觉这样的时辰。这样的地方，不适合久留，讪讪一福，就要绕过云初退去。云初又怎会容到嘴的
飞走，伸手牵住胭脂的袖子，往怀里一带，就将失去重心的小娘抱了个满怀。“女菩萨可是发病了？这站都站不稳如何是好？还是吃丸药缓缓吧！”云初未待胭脂醒神就将一丸玉梨娇按进了她的小口。
胭脂怎么也没想到这出家人还会如此轻薄，又突然被青年男子揽入怀里，扑鼻的雄
气息让她不自觉的恍了恍神，及至被喂了一丸药进嘴，方觉不妥，可那药丸入口即化，香甜甘美竟不自觉的了下去。胭脂恼羞的推着云初，“小师傅怎能如此轻浮…”抗议呵斥的声音猛地一断，原来是忽然觉得小腹一热，旋即浑身的血管里似乎多出许多凉森森的小冰晶，那凉意又旋即融化，像无数只长着小手的小蚂蚁开始抓挠，怪异的感觉让她再说不出话，咬着
摇摇坠。云初笑嘻嘻的跟师傅小声说了句，“成了！”好整以暇的接住胭脂的娇躯，大手顺势罩住曼妙的隆起，轻轻
捏，“女菩萨，我说如何，你这病啊，还得我师父来治！”慈济私下也是个不
荤酒的，故而面阔头圆，颇似一个大馒头，此刻沉了半的馒头脸终于
转晴，哼了声，“算你小子识趣！”也不上前，就站在一边看云初调弄这小娘鱼儿。胭脂被
药
了心智，只觉一阵又一阵的麻
咬着芳心，更兼那双大手不轻不重的捏隆起的酥
，被得渐渐得趣，竟把云初看做了谢襄，不由得又是喜欢又是羞涩，口里喃喃的唤着姑爷不行，不要，不能，不敢，偏身体自觉地往云初身上蹭，想要的更多。“啧啧，真是个小
蹄子，这未知人事已经这般
，要是破了瓜，你家姑爷还不得死在你肚皮上？”云初调笑着她，还好胭脂此刻分辨不出其中含义，要是听明白了，早就得一头碰死了。不知何时，胭脂的罗裙已被卸了下来，铺洒在碧草之上，雪白的中
也被褪到了腿窝，云初的大手扣在胭脂的腿间，也不知碰了哪里，小妮子呜咽两声，就有晶莹的水花从黝黑的大手一侧坠了下来。慈济看的得趣，也调笑了句，“这小娘鱼真是水
，小云让她张嘴，为师起了！”云初听师傅这般一说，
在
内的手指毫不迟疑的按住一点略微
糙发硬的粒子，大力的挤
挠磨，胭脂此刻要害尽落人手，莫说未知人事，就是领了人事的妇少也不起这般调弄，只觉浑身酥化，全身的感觉都集中在身体里面那一点上。随着那手指的按
竟要
出来，张开小嘴就要叫唤。慈济早就解了，热腾腾黑黢黢的那话儿杀气腾腾狰狞可怖，顺势一把顶进了胭脂微微张开的小嘴，捏着她小巧的下巴，只低头看着凹进去的半片香腮，径直拿她慰藉自己的灼燥。
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