两人相偕慢慢走去。杜翠云一腔幽怨，认定了严晓星尚未离去，却未能察知严晓星潜迹之处，遂唤道：“严公子？”
她一连呼唤了数声本是相试，那知耳边即生起严晓星语声道：“杜姑娘，你怎知在下尚未离去？”杜翠云道：“方才火焚草人可是公子所为么？”
只听严晓星答道：“不错，姑娘休要怨恨在下从中作梗，冷面秀士决无法成功，姑娘此举无异与虎谋皮，但在下却委实无法了解姑娘为何不听从在下之劝。”
杜翠云凄然一笑道：“父仇未报，寝食难安，茫茫人海，叫
妾何去何从。”严晓星喟然慨叹道：“姑娘心情在下知道。但凡事
速则不达，必须谋定后动，眼前之事已成定局，无法改弦易辙，端视情势演变如何再定对策，在下还有事待办，姑娘珍重。”杜翠云忙道：“严公子留步。”半晌并无回声，情知严晓星已离去，不
心中一酸，抑止不住，两行珠泪夺眶而出，眼前只觉一片蒙胧。夕阳下山，
霞惊天，暮
三月却似初夏，层峦叠峰间覆盖上一重翳密青翠，在余晖照下更显得清新。山道上疾现出一条黑影，迅捷若龙。翳密青翠中蓦传出高声道：“是帮主么？”那黑影倏地止步，正是无极帮主，蒙面纱巾中双目神光炯炯
人，道：“尤贤弟，谷中尚安宁么？”人影疾闪而出，现出一个枯黄干瘦老者，两颧高耸，
凹双眼，白多黑少，掀
齿，颔下一绺稀髭，
见
，面像奇丑狞恶，躬身施礼禀道：“谷内虽安谧如常，但却发生了一桩怪事。”无极帮主诧道：“什么怪事？”干瘦老者道：“谷内百兽天尊豢养的鸟兽显得焦躁不安，频频吼鸣，似
伤人，百兽天尊及弟子忙于制止，而且弟兄们亦似烦躁不宁，此乃未曾有过之现象，属下认为内中必有蹊跷。”无极帮主闻言不
一呆，低喝一声道：“快走。”两人一路飞奔入谷，果然谷内弥漫着不宁气氛，鸟鸣兽吼不时随风飘送入耳，其时四山云谷，暮暝渐垂，山谷内更凭添了几许恐怖。无极帮主匆匆找着了百兽天尊询问其故，百兽天尊也说不出什么所以然来，只觉此事怪异离奇，似有点不寻常。西域魔僧等纷纷入宅坐息，
抑制不安的情绪。无极帮主忖道：“莫非是茅山妖法么？”心情渐感急躁，与帮内高手们立着谈论。蓦地…距无极帮主等存身处外，约莫十丈左右一株由四人合抱，枝柯繁结的古松，突生裂开声响。
裂声刺耳，无极帮主等不由循声望去，只听一声惊天霹雳，火光眩目，那古松竟炸裂开来，木叶四飞，烟雾冲空，势如天崩地裂，地土震撼。群
纷纷逃窜，有闪避不及者为裂飞
而来的木叶枝柯击中，惨嗥堕地，头破血，臂折足断。半晌渐定，数十丈方圆内枝柯木叶落聚如丘，那古松悉已炸裂无存。无极帮主心头震恐已极，纵身腾起，数个起落至古松处，煽起松油火摺，只见已剩下十余丈深巨坑，细心检视，竟无法找出丝毫硝烟痕迹。
他原料测系对头仇家潜入，藏在树腹内装理火药引发所致，怎知并非如此，不
楞住。那声惊天霹震，震撼山谷，百兽天尊豢养之鸟兽受惊纷纷四奔
窜，山谷内一片混乱。当然，这声巨响亦惊动了山外冷面秀士及白眉叟等群
，不知谷内无极帮有何巨变，窃窃私议前往窥探，又恐误中无极帮诡计，首鼠两端，犹豫不定。一条疾如淡烟的人影迅疾如电掠出山外，朝两座峭壁危崖上腾起，他那身法神奇无比，两足互踹，梯云飞纵，霎那间已落足崖巅。忽闻响起偷天二鼠老大吕鄯语声道：“少侠么？”
那人影正是严晓星，闻声心中大喜，道：“吕大侠何返回如此之快？”吕鄯现身抱拳笑道：“少侠所托之事俱已办妥，五台明月禅师等七位武林高人伤势业已平复如初，刻由少林悔心院长老静澄上人陪伴，研习一宗绝技，以备骊龙谷夺取藏珍时之用。”
再诸位老辈英雄人物，纷纷到达各大门派作客，暗中查访无极帮渗入卧底之
徒，得自传讯他等已获端倪，在短短时
内必可水落石出…”严晓星低嗯一声道：“那很好。”吕鄯微微一笑道：“东岳泰山周近数县隐秘之处俱已布下伏桩，无极帮出入之人业已在严密监视之下，不过无极总坛鹰愁谷究在何处，迄今为止尚无法得知。”
严晓星皱眉道：“请问吕大侠，那陶小燕陶珊珊姐妹两人被释放了没有？”吕鄯不
一怔，道：“如非少侠提及，吕某差点忘怀了，陶氏姐妹已被释出，偕同艾
等兼程赶回燕京，恐教主起疑途中又生变故，是以吕某等人均不敢与她们相见。”严晓星微现笑容，道：“那在下就放心了。”吕鄯冷冷一笑道：“且慢放心，风闻陶氏二女蒙着双眼被送出，出山后由艾
接着，解开扎巾，却已双目失明…”严晓星面色一变，大惊道：“双目失明，无极教主竟如此辣毒。”吕鄯摇首道：“陶氏二女心中明白得很，只要到达燕京，双眼即可渐渐复明，只是暂时目盲，不过吕某得自传闻，那无极教首是一少女…”
“什么。”严晓星诧道：“是一少女？”吕鄯笑道：“此乃猜测之词，时至自然明白，吕某此来系相赠一物。”
严晓星知吕鄯所赠之物必非凡品，只见吕鄯自怀中取出一柄长仅九寸连鞘小剑，鞘套雕镂禽鸟九种甚工，栩栩如生。吕鄯道：“此剑乃吕某无意得自东岳绝顶玄冰天池中，剑名“天禽”犀利无匹，切石若腐，比起骊龙谷藏珍“鲁
戈”并不逊
，更有一门好处，天禽剑并不发出眩目光芒，黝黑无光，毫不起眼，只有少侠才可使用。”严晓星道：“为何只有在下才可使用？”吕鄯道：“少侠若以绝顶内功施展，更增威力。”严晓星犹不置信，轻轻拔出。
只听一声轻微龙
，剑身出鞘，果然黝黑无光，无异凡铁，但力透剑鞘，寒气森森人，朝一块岩石挥去。嗤的一声已裂成两半，断处平整光滑。严晓星不大喜过望，谢道：“蒙此厚赠，铭感不浅，在下尚须进入谷中以此剑刺杀一匹怪兽。”吕鄯道：“如此甚好，少侠小心为是，姜老二还在相候吕某，就此作别。”说着冲空斜平去势如飞，瞬眼消失于夜
茫茫中。严晓星凭着“天禽剑”返身潜入谷中而去。无极帮仍是人人慌乱，岌岌自危。约莫一顿饭光景过去。突闻东面山谷暗处腾起一声兽唱，只见两条身形飞奔而来，找到百兽天尊，慌急禀道：“师父，大事不好了，独角红
兽及一双金人猿俱已毙命了。”百兽天尊闻变不目瞪口呆，半晌做声不得，大喝一声道：“因何致命？”“利刃诛戮。”百兽天尊目中怒焰
，喝道：“这就奇怪了，三兽身如
钢，金铁难入，那有为利刃诛戮之理。”无极帮主已闻讯赶来，道：“无须难过，此必贤弟仇家所为，一物当有一物制，仇家处心积虑之下，贤弟爱兽自难幸免。”语声寒冷，略带激动。
百兽天尊道：“是那杜翠云
婢么？”无极帮主道：“愚兄未敢断言是她，贤弟仇家谅不仅一人。”百兽天尊默然无语，顿了顿足，望东面山谷奔去。无极帮主长叹一声，抑
不住心
如麻。秘径外崖下严晓星身形一鹤冲天拔起，迅疾掠入中，施展缩骨术，轻灵无比出得飞瀑。只见月满中天，如披雾觳，玉龙飞泻，瀑声雷鸣，杜翠云秀发飘飘，独自立在潭侧凝眸沉思。严晓星轻声唤道：“杜姑娘。”杜翠云如梦初醒，靥泛百合般如花笑容道：“公子，你还未走么？”
旋身一望，但不见严晓星影踪，不
大感失望，忙道：“公子，你在何处，怎么妾瞧不见你？”严晓星答道：“在下就隐身近侧，姑娘也不必寻觅在下，你我如此相谈岂非更隐秘安全么？”杜翠云幽怨一笑道：“严公子不如携带
妾离去。”“姑娘后梅了么？”杜翠云不低垂粉颈，无法作答，只听严晓星太息一声道：“事已至此，在下岂能苛责，但此刻姑娘如不告而别，冷面秀士必疑姑娘有意置其于死地，非但弄巧成拙，反害了蔺文襄索寒二人性命，后果不堪设想。”杜翠云闻言暗道：“怎么我竟想不及此。”凄怨叹息道：“公子竟不加以援手么？何狠心如此，须知不可一错再错。”
严晓星笑道：“势成骑虎，如箭在弦，不能不发，姑娘不妨虚与委蛇，或可助你报却大仇也未可知，但冷面秀士伏魔真人决难成事，无极帮主岂是易与之辈，到时在下当助姑娘离开就是。”杜翠云道：“真的么？”
语含幽怨。严晓星道：“在下向不虚言，言出必行，如非姑娘出尔反尔，几乎误了大事，在下眼前所作所为，均系力图挽救，奉劝姑娘千万不要为了一己私仇，误尽整个武林苍生。”
杜翠云闻言大感羞惭，柔声答道：“
妾知错了，恳求公子带话妾属下，就说妾三两后即赶回，倘少侠需求人事，吩咐他们听命行事。”严晓星道：“姑娘手下尚住在杨镇客栈内么？”“正是。”默然须臾。严晓星又道：“冷面秀士仍然照原计行事么？”杜翠云答道：“伏魔真人决定后
三更驱使神恶鬼入侵无极帮。”严晓星道：“后晚上三更时分在下必定赶至。”语毕寂然。杜翠云唤了两声，并无回音，知严晓星已离去，自已忘怀了问他方才无极帮谷内惊天动地一声霹雳巨震是否是他所为，芳心中不
油然泛起一股冷落孤独之感。月明星稀，晚风飕飕，严晓星衣袂飘飞，迳望湖滨别业而去。蓦地…道旁林中响起蓝野民语声道：“少侠可否留步？”
严晓星耳目聪敏，察觉四面八方林内起了一阵零散衣袂破空微音，不
一呆，朗声道：“蓝老师留住在下，何必劳师动众？”只听蓝野民哈哈大笑道：“少侠耳力真高，不愧武林后起俊杰。”
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