严晓星道：“这消息万不能传扬开去，即是明月禅师等同门亦不能预闻。”姜大年说道：“这为什么？”严晓星道：“在下相信江湖各门派中均有无极帮
羽卧底，人心难测，我等不可不慎重行事。”武林群雄点点头。在两
内，群雄分头行事，寻来七个必死的死囚，以易容之术作为替身，迅疾离去赶往燕京。第三。寺外银雕玉琢，寒梅吐蕊，散出淡淡清香。大殿内七具坐身肃坐，阗无人声。墙外一株斜伸枝柯奇松后突然闪出面目奇丑，狰狞恐怖的双判穿着一身宽大白色长衫，
着狂风瑟瑟飘舞，令人不寒而栗。大判田敦明忽双掌
击，拍拍拍三声，清脆远播，墙内迅疾冒出三条人影，悄然落地。其中一面色瘦削的汉子躬身禀道：“两位香主，寺内外遍无人迹，看来武林群雄均已离去了。”田敦义双眉一皱，道：“他们无法解开明月贼秃等七人
道，知难而退，但武林群雄为何逗留寺内三，其中必有蹊跷。”大判冷笑道：“你也太多疑了，武林群雄不能见死不救，是以留此
设法施治，但帮主武功如何奇奥，不敢妄自伸手，一如帮主所料，你我速依计行事，静待武林人物入伏。”双判飕地飘身而起，翻越寺墙，进入大殿，只见七具坐身宛如木雕泥塑般，竟无法察觉其伪。田敦义忽面色一变，道：“老大，你瞧那里上是什么？”
大判仰首一望，只见梁上钉着一只人手，并一方白纸，双肩微振，倏地腾身拔起，五指揭下那张白纸。纸上留有字迹：“敬告汝主，勿倒行逆施，速解开明月禅师等七人
道，如有损伤毫发，无极帮定遭血洗。”下款绘有一只神木令及四把金刀。丰都双判双肩猛剔，目中
慑人凶芒，桀桀怪笑。田敦明道：“老二，神木令传人无法救治明月贼秃七人，尚敢危言恫吓，那只人手是何人的？”田敦义摇首道：“这就不知了，情势发展至此，帮主说此乃一圄智之局，不可力取，帮主侦知对方十二月初，
去天后官查探本帮隐秘。”田敦明大惊道：“对方是如何侦知的，必是本帮有人
漏机密。”田敦义冷笑道：“帮主佯装蒙若无知，在天后宫内设下陷阱，若然来人是神木令主者，必可生擒活捉，永除后患。”殿梁上一条黑影疾如狸猫般一闪而出，身法奇快，迅即无踪…十二月初八，当地俗称腊八
，京中大家小户均充满着过年气氛，但大雪纷飞，寒风如割，街巷中依然行人熙来攘往，满街叫卖声，随风飘扬。大街尽头胡同内忽转出一辆马车，车把式戴着一件厚厚的披风，羊皮袄
，约莫三十上下年岁，浓眉大眼，黄净脸膛，透出英悍神态，
捧着长长马鞭，不时拍地
动，高踞在车辕上，吆喝出声。马车华丽异常，一望而知系富绅富豪家御，两匹关外乌云踏雪良驹，驰骋如风。车后随行奔驰着四骑，骑上人一
仆随模样，锦衣鲜明，神态倨傲。马蹄得得，车行辎辘，片刻间已穿行了五条巷街。忽闻车内传出娇滴莺声道：“李二，天后官快到了吗？”车把式高声道：“小姐，别急，这就到了。”须臾，车把式呵唷一声，马车停住，已在一座金碧辉煌庙宇前停下。车后同骑霍地跃了下来，先行入庙。李二缓缓下得车辕，揭开
帘，高声道：“少爷，小姐，天后官到了，请下车吧。”车中首先走下一个俊美如玉少年，头戴毡帽，星目胆鼻，
红齿白，身着一袭天青团花皮袄，霜白色
裘隐现袖角襟底，口角含笑，愈显得俊俏
人。接着两个老妈子携着一身紫缎袄
明
照人少女，嫣然娇笑道：“弟弟，这就是天后官么？”那少年点点头道：“不错，这么寒冷的天，娘怎么想起叫咱们姐弟来敬香的。”少女嗤的一笑道：“如不是娘发怒，你还赖着不来，这是娘的心愿，你我不顺着点，爹回来有你罪受的啦。”少年双肩微微一皱，仰首一望，只见门楣上紧立着一块“天后宫”金匾。门侧分书一联：“皇恩浩
常
海，自神禹后一人善德在水。后德巍峨独配天，由大宋来千古宗祀配天”字体刚毅雄浑，笔力千钧。四个仆随领着庙祝走出，道：“小姐，少爷，可以进香了。”
少年道：“老太太严命不可草率进香，致亵渎神只。”取出一锭白银，接道：“呀咐庙祝，准备一席斋银香供，我等在静室中敬息。”庙祝接过银两，连声称是，眉目间现出重忧。
那少年负手走入，一双仆妇搀着少女莲步姗姗后随着，穿过侧院，走入一间静室中。这间静室倒也窗明几净，案头热着一炉檀香，弥漫着沁人肺腑的清香。天色慢慢的暗了下来。庙祝入房点着了一盏油灯，张罗茶水素食点心，眉目间忧虑之
仍未消除。少女忽向庙祝嫣然一笑道：“你老人家似有什么心事般，可否说出，咱们多少可出点主意。”
庙祝年岁约莫六十开外，背部微驼，显然老迈龙钟，闻言摇首苦笑道：“小姐少爷不要多问，不要为了小的招来一步危难。”俊美少年剑眉一剔，道：“这是什么话，你有什么危难赶紧说出。”
庙祝颤巍巍嗫嚅道：“今晚有江湖凶
在此天后官内聚会，只求小姐少爷尽快的回府，小的就感激不尽。”少年冷笑道：“京城内哪容得什么江湖盗匪图谋不轧，李二，速将老爷的名片拜帖请徐海总捕头。”庙祝神色大变道：“梅少爷最好听小的之言，否则祸将莫测。”少女秀眉一皱，低声道：“弟弟，最好别生是非。”
俊美少年鼻中轻哼一声，右掌一挥，道：“你走吧！咱们与他们河水不犯井水，你去通知他们另择时地。”庙祝喏喏连声退了出去。
须臾…案头灯火一暗，室内忽多出一黑衣老者，面目森冷如冰，慑人凶芒注视着貌美少女，嘴角忽咧着一丝拧笑道：“想不到兵部右侍郎有这么一个美貌的女儿，可惜老夫生平不喜美
。”少年大喝道：“你是何人，怎敢闯入我等静室。”老者冷冷一笑道：“别说这小小的天后官，就是紫
大内老夫亦如入无人之境。”少年右腕一抬，迅如雷光石火般抓出。老者面色一变，道：“想不到你也是会…”右掌平封抓去。言尚未了。少年手法迅快奇奥，五指一把扣住了老者腕脉要
。少女发出银铃般娇笑，纤手微扬，数线银芒电闪了出去。老者只觉
腹间数处要一麻，不面色大变。少年冷冷一笑道：“燕京城乃藏龙卧虎之处，凭你这点微末技艺，也敢横行无忌，你是何来历，速速据实道出。”老者只觉体内虫行蚁走，真气逆窜，便知必无幸理，但又不敢倔强，道：“老朽是无极帮中人。”少年诧道：“无极帮！少爷从未听说过江湖中有无极帮之名。今晚聚会尚有多少人？”老老答道：“尚有十七人。”
少年道：“他们都来了么？”老者道：“五鼓时分俱至，此刻仅老朽一人。”少年微微一笑道：“无极帮在此聚会何故？”老者默然不答。少年五指一紧。
只见老者额角冒出豆大汗珠，顺颊淌下来，面色惨白如纸，目
悸容。少女忽纤手再度一扬，数缕银芒穿窗出，只听窗外传来一声闷哼，轰然倒地。窗外重物堕地声响，惊动了站在廊下四个长随，纷纷扑前将贼人反绑推入室内。＊＊＊梅公子冷笑道：“你等江湖盗匪只道官绅子弟孱弱好欺，须知京畿重地，实藏龙卧虎之处，哪容你等横行无忌，速实话实说，免送
九城兵马司衙门兴动大狱。”二贼面色大变，瑟缩难言，似有顾忌。梅公子冷笑一声，两指虚空疾点。一缕指风点实在那反绑匪徒
坎要，闷哼一声，心脉立断，耳眼口鼻内鲜血齐涌，头一歪气绝毙命。老者本痛苦难
，冷汗沁冒如黄豆般大滚滚淌下，目睹同身死，面色惨变如同败灰，目惊悸神光。少女柳眉微微一皱，嗔道：“弟弟，此处岂是杀生害命的地方，娘知道了恐遭责斥，不如放了他吧，命他传讯同道不准再入京城就是。”梅姓俊美少年略一沉
，颔首道：“姑念初犯，且饶了这一遭。”伸手解了老者
道，取出一包伤药递与老者，接道：“你走吧。”老者谢了一声，蹒跚走出室外。他举步维艰，无法快步而行，尤其耳鸣嗡嗡，身后暗蹑着数条淡烟般人影浑如无觉。暗巷内阗无人迹，天寒地冻，狂风怒吼着，雪花似鹅片般悄无声息落了下来，老者不住连打哆嗦。好不容易到得大杂院门前，忽由门内闪出一猴儿脸老者，目睹同
狼狈情状，惊道：“胡兄，你这是怎么的。”那老者叹息一声道出经过详情。猴儿脸老者不
面色大变，道：“本帮连来
经挫折，帮主大怒，立誓报复，不惜与武林各大门派结怨，武林名宿明月贼秃等七人以奇奥手法制住，用以孤立神木令尊者传人，帮主又探出金刀四煞今晚必来天后官，更怎容横遭阻逆…”胡姓老者道：“江湖人物怎可与官斗，兴起大狱，恐本帮自趋四面楚歌穷途末路。”猴儿脸老者略一沉
，道：“胡兄说得也是，咱们江湖中人与官府相国大可不必。但那有这么巧法，梅侍郎子女竟在今晚奉命上香，而且其子女更有一身高深莫测武功，倘官某猜测不错，这一双少年男女必是冲着本帮而来。”
胡姓老者道：“若真如官兄所料，为何又饶了小弟性命野归？”猴儿脸老者冷笑道：“那是
擒故纵之计，官某料定一双小狗必暗随而来…”忽然面色大变，目瞪口张不语。胡兄老者见状心神一凛，忽感
前一冷，心脉立断而死，两具尸体仍屹立寒风中，一动不动。暗巷中翩若惊鸿般飞掠而至三四条黑影，只闻吕鄯话声道：“可惜，咱们来迟了一步。”
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