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第1章 初临大考
月明星稀,皎洁的月光如水般铺散开来,使得静谧的林间多了一份安详。夜半行将思归隐,幽径转身又深远。曲折幽深的林间小径,仿若一条将去探索的路,既有如晋五柳先生的东篱小道,令人闲静少言,淡泊名利。又如屈原行于泽畔,感慨今生,油然而发“路漫漫其修远兮,吾将上下而求索”的不屈精神。

 夜风缓缓袭来,林间多了些气,就要起雾了,朦胧的雾气缓缓渲染,仿佛给树林间披上了一层神秘的色彩,身临其境便犹如置身梦中,所见所思也变得混沌不开。

 远处的行人缓缓走来,似乎也不愿打破林间的安静,马蹄轻巧,不急不缓地往山上那灯火阑珊的木屋走去,看样子是打算借宿一夜。

 男子将马栓牢,喂了些草料,才迈步向木屋走去,只见他一身青衣面容清秀,十七八岁的样子隐隐有一股稚的灵气,很是惹人怜惜,只是举止间又显得沉稳老道,仿佛摸爬滚打了几十年的老江湖。

 “噔噔噔!”“山路崎岖,雾气寒,能否借宿一宿?”“去别处,这里满了!”一个略显豪的声音传出,显得狂放不羁,底气十足。青年微微一笑,侧身推门而入。房屋面积不大,里面显得有些破烂。

 除了些许木柴和干草便空空如也,只在那小屋中央跳跃着一团篝火,散发着宝贵的温暖,也不待那汉子制止,青年放下行李便自行走到火堆旁,在汉子的对面坐下,老神在在烤起火来。

 青年已就坐,汉子倒也不再呵斥,只打量了他一下,便闭目养神。这木屋其实没有主人,只是供走山路的旅者歇脚用的。木屋建在山脚下,道路旁,很是显眼,路过的人一眼便能发现。若是太平盛世,说不定里面还会有些许米粮清水,过路人暂且享用,下次再行补还。

 只是现在民生凋敝,饥荒肆,大宋朝垂垂老矣,就算原本有些米粮,也早就被吃光了,好在走深山的人都讲究个“山重水复”虽然没有米粮,但些许柴草还是可以补充的,偶尔路过避雨借宿,也会撒些驱虫之物,不至于这里彻底荒废。

 汉子和青年都是常年在外行走之人,彼此心中了然,也一眼看出对方的不同寻常,这般既得其所,倒也相安无事。青年烤了一会儿火,烘干了身上的气,便从行李中取出一条毯子,铺在身下。

 他打开包裹,小心翼翼地取出几个密封的油纸包,展开一看,竟是花生米、蚕豆、腐竹等几样小菜。

 在汉子微眯的目光中,青年将几种素食一一摆放身前,左手袖口一缩,又取出一个巴掌大的瓷瓶,托在手心,煞是好看。不消多说,其内定是美酒无疑了,汉子看到那瓷瓶。

 顿时两眼炯炯,紧绷的面容也融化了许多,似言又止,待看到那青年取出一个小巧的酒杯时,便再不迟疑,轻喝一声:“且慢!”青年抬头看了看那汉子,道:“老哥,有何指教?”

 “唔,指教不敢当,我看小兄弟吃食清淡,老哥这里有些牛,兄弟若不嫌弃,不妨一同下酒。”青年看那汉子支支吾吾,顿时心中了然,便放下酒杯,笑道:“承蒙老哥关照了,小弟无以为报,只能以酒相赠。”言罢便将手中的瓷瓶掷与汉子。

 汉子赶紧接过,又有些不好意思,踌躇道:“兄弟都给了我,你喝什么?”青年摆摆手,割下一片牛,送到了嘴里嚼了嚼,方道:“小弟平是不喝酒的,若非今天寒雾,也不会饮酒驱寒,幸而有了老哥这团薪火,酒不喝也罢。”

 “呵呵,那就好,那就好,小兄弟莫怪,老哥就好这一口。”大汉呵呵笑着,将酒瓶进怀里,仿佛舍不得喝掉。“牛还算新鲜吧?昨天出城前刚买的。”

 “嗯,不错,膻味尽除,还有股淡淡的花香,正合小弟胃口。”汉子眼光闪了闪,呵呵一笑,便倒头躺在干草上,闭目假寐起来,火堆噼啪地燃烧着,驱散了浓雾的寒,青年坐在篝火旁,不时割下一片牛放进嘴里,吃得有滋有味。

 只是不知道为什么,二人之后竟是再无交谈,仿佛根本就没见过对方。汉子四仰八叉躺在干草上,鼾声微起,仿佛已经睡着,青年继续吃着牛,啧啧有声。

 只是眼里不知什么时候,已是一片寒意。青年将牛一点点吃完,又将剩余的几样小菜重新打包,放入行囊。

 仿佛有些困了,他打了个哈欠,转身往角落里走去,本来已经睡着的汉子,不知什么时候睁开眼睛,他一瞬不瞬地看着青年的背影,眼角微微眯了起来。

 那一瞬间,他看到了青年左手衣袖中微微闪过几点银光。一股焦糊味不知什么时候弥漫开来,仔细一嗅,竟是来自火堆中。青年却仿佛没有闻到,整理好了他的小角落,便躺下闭目养神。

 只有汉子静静地看着火焰中那一小堆焦糊的牛,嘴角慢慢泛起一抹奇异的弧度,仿佛饶有兴趣。

 汉子不好酒,青年不好,酒是琼浆藏紫花毒。…寒风呜地刮着,浓雾遮面,若是这时候出去,怕是不出一刻便会浑身透,再兼浓雾寒凉微毒,免不了一场风寒。

 青年背靠在墙上,呼吸均匀,表情恬淡,仿佛已经睡着了,只是他自己却知道,不光他没睡着。

 对面的汉子也不可能睡。他在观察他,他知道,他也在观察他。青年知道,他这次是遇上凶残狠厉的主了,这些年走南闯北,遇人无数,似这般狡诈人物,也是少见。

 他是融魂派三弟子之一,因功法残缺,不得不四处折花,人送外号“折花御史”他又是魔教暗使,在师叔的带领下依附魔教,寻找残篇,做些人鬼之事。

 青年的呼吸越发悠长,心念始终不离对面,饶是闭上眼睛,汉子的一举一动也逃脱不了他的感应。

 汉子仰躺在厚厚的干草上,壮硕的身躯深深进草梗中,仿佛一尊石像。他是个通缉犯,准确说是天下九寨的首领之一,是世之前的一股新兴势力。

 他白手起家,创立偌大基业对抗朝廷,又岂是一般的难。汉子躺在那里,便如一只沉睡的猛兽,不知什么时候就会出森森獠牙,择人而噬。

 旺盛的篝火渐渐变小,缩成了一团小火苗,空气也变得寒凉起来,小小的木屋中,一种莫名的气氛在缓缓酝酿,慢慢积累,就像无形的云,积多了便成了压抑。

 呼啸的海风携着浓浓的水汽,在林间肆而过,无数的水滴从树上落下,再跌落尘埃,仿佛一个微小的循环。夜风席卷,水汽氤氲,整个山林都被透。简陋的木屋如一个细雨中垂钓的老翁,不知道在那里坐了多少年。

 水珠嘀嗒着从破损的瓦片上落下,将檐下的小坑砸得越发深邃,仿佛一个酝酿了许多年的陷阱。“噔噔噔!”“夜风肆,大雾将至,不知尊舍能容住?”…孤道行,冷蓑衣,猛回首,尽风雨。

 ***海边气候多变,风雨难测,就像这片被浓雾噬肆的山林,明明是开时节,又哪里有得半分意。木屋依旧吱呀地响着,若不是林木的庇护,怕是早就被海风吹散了,水雾淋漓,顺着破损的瓦片滴答落下,篝火依旧燃着。

 只是里面不知什么时候多了两个人。青年看了看那一对男女,男的十八九岁的模样,倒是和他现在的样子差不多,书生打扮,举止优雅,彬彬有礼。

 这世道,像这样文质彬彬的读书人可不多见了,女的二八妙龄,看那样子是个丫鬟,只是经验匮乏的她显然还不太懂得掩饰自己。

 “在下赵平,进京赶考路过此地,不知两位尊姓大名?”书生朝着青年和汉子拱了拱手,微笑道。果真是个书呆子,青年和汉子心中同时掠过这个念头,汉子更是一翻身,自顾睡觉。

 “好说,鄙人左剑清。”青年笑道。“看左兄也是读诗书之人,这般可是去临安赶考的?”“严父卧病榻,嘱咐在下前往终南山祭拜先祖。”“终南山路途遥远,又地处界,左兄孤身一人可怎去得?”

 赵平讶然道。左剑清本是健谈之人,横竖今夜无眠,倒也乐得与这书呆子科打诨。他叹了口气,神情又显得坚定了许多,道:“百善孝为先,父母之命,先祖之魂,纵是山高水远,又怎能弃之不顾?”

 赵平听罢悚然动容,起身朝左剑清恭敬一拜,叹道:“左兄大孝,愚弟惭愧,请受在下一拜!”左剑清嘴角动了动,正容道:“贤弟读诗书,通晓经纶,才是鄙人最为佩服的。”

 “左兄谬赞了。我大宋才华横溢者数不胜数,小子双十未过,初临大考,又怎当得读诗书?只是如今外敌在伺,民生亦多有凋敝,平厚颜求得一份功名,为国尽力罢了。”  M.iGexS.com
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