“什么！”“这…这怎么可能？”话音一落，众皆哗然。顾发瞪大眼睛，满脸震骇：“消息可属实？”端木维冷哼一声，“这是经白鹿先生与清一真人亲口所证实，绝不会错，哼，想不到本人也看走了眼。”顾发深
了一口气。幽冥七十二骑，每个成员皆是一等一的高手，甚至在只出动七八人的情况下，便足以牵制像石保腾这样的老牌武宗。
这也是他们在明知蓬莱宫高手云集的情况下，仍敢来混水摸鱼，准备行刺林子轩的原因。九洲国地大物博，明面上的武宗虽才三个，但各大世家宗门接近这个级数的高手也不是没有，死在他们手上的早已超过一手之数。因而哪怕林子轩有近乎武宗的修为，他们也毫不畏惧，但假若林子轩已晋入武尊之境，情况就完全不同了。
九洲国千百年来的历史，从未有武尊级高手被人围杀的记录，大陆上盛传的，能杀死武尊的，只能是另一个武尊，不过沂王已给他们下了死命令，得不到林子轩的人头，一个个都得提着脑袋回去，他们已没有退路，何况七十二骑联合起来。
威力之大，所向披靡，未必会输，顾发有绝对的信心可将林子轩斩于刀下。任务一旦完成，下半辈子荣华富贵，享用不尽，想到这里，他冷笑一声，“我们幽冥七十二骑，已杀了不下五个近乎武宗级的顶尖高手，武尊，那更好。这次正好拿他来祭旗！”
“据爷爷透
，大才女司马瑾儿早已是沂王的女人，林子轩的人头，沂王看样子是势在必得的了，有七十二骑出手，林子轩在劫难逃，那么双修玄女…”“将成无主之花…”端木维那对细长的丹凤眼
芒闪烁，心中冷冷一笑，随后恢复如常。“在七十二骑全员汇合之前，只能先委屈顾领骑了，稍后我会派专人来与诸位联络，这张地图列出了蓬莱宫的各个监视点，请顾领骑收好，接下来会有用。时间不多，我须尽快回去，以免惹人怀疑。”
“端木公子，请！”“告辞。”端木维的身影迅速地消失在山林里。“原本以为这次任务不难，想不到出现这样的变数。”“领骑大人，那剑姬之子若真入武尊之境，恐怕…”顾发扫了发言的人一眼，“我们幽冥七十二骑，什么时候怕过人来？”
“那倒是，只不过…”“没有只不过！”顾发瓮声道，“剑姬之子的人头，王爷是势在必得，绝不容许任何人阻挠。
武尊之境又如何，取得他的人头，荣华富贵唾手可得，下半辈子吃香的喝辣的，要女人有女人，谁人有我们般快活？”一番话，说得众人一颗心蠢蠢
动。沂王这次分别
付给七十二骑两项任务，一个是劫掠蓬莱宫准备运到榆归城的百万银两，一个则是暗杀剑姬之子林子轩。前项任务由正领骑夏候力主持，他带领七十二骑中武功较次的二十四骑前去执行。而后项任务，则由副领骑顾发带领最精锐的四十骑先行探路，后续剩余的三十二骑还会到此汇合，由此可见，在沂王心中，杀掉剑姬之子方是重中之重。
可想而知，这次任务若完成，沂王的赏赐，将丰厚到所有人没法想象。在荣华富贵的驱使下，众人的顾虑一扫而空。顾发见状，便吩咐下去：“先在这里扎营。”
“王爷的大军很快便会抵达云州，与南蛮人开战在即，接下来的这几
，大家先养蓄锐。”这时有人提议道：“领骑大人，趁天色还早，我到山林里打些野味来如何？”顾发听得喉咙动了动。出发得匆忙，这几
他们一直用干粮果腹，嘴里早淡出鸟来，便道：“嗯，快去快回。”七十二骑里的每个成员，除身负高强的武功外，每个人都有各自拿手的绝活，这提议进山打野味的成员被众人唤作老手，三十来岁，是顶尖的山林猎人。
只要他出马，没有一趟不是满载而归的。平时只要小半个时辰，他必定返回，可这次却花了整整一个多时辰，回来时还两手空空。
一大帮人都在等着他的野味，见他空手而回，都感到错愕不已，“空手而回？老手，这可不像你的作风。”顾发皱眉道：“打不到？”老手摇了摇头，说：“真是怪了。
此处山林茂密，又与周边的群岛相连，就算没有大型野味，打上几只野兔野鸟也绝不成问题，但我一路寻到了峰顶，半只动物的影子都见不到，也听不到任何虫鸣声，整片山林一片死寂。
我走过的山林算是多的了，却从来没遇到这样一个古怪的地方。”被他这么一说，众人安静下来观察，这才发觉，湖岸边上周围也是一片寂静。蜿蜒的蓝色大湖上，湖面平滑如镜，半天连只鱼儿的踪影都不见，很是反常。
“没野味就没有吧。”顾发不以为意地道，“反正干粮多的是，将就吧。”说完，他打开干粮袋，吧唧吧唧地啃吃了起来。众人也各自拿起干粮在湖边进食。“哎，本指望老手的野味能解解肚子里的馋虫，哪知碰上这么个鬼地方。”
“就是，我说老手，要不哥几个随你再上山瞧瞧，说不定刚才你看走眼了呢。”几个跟老手相
的成员围坐在一块，有人提议道。老手没好气道：“老子在山上晃了整个时辰，连
都没见着，要去你自个儿去吧，我反正是不想再离开队伍了。”“哈哈…”“我说老手，你该不会是怕了吧？怕你就直说，我们不会笑话你的。”话虽如此，但其中的取笑之意却是毫不掩饰。老手毫不动气，“你们懂什么？这处地方…有问题。”
“什么问题啊？”老手望了望寂静无声的四周，
低了声音，“你们知道吗，大自然但凡强横如虎豹之类的食
动物，在它们的活动范围内，没有任何生物敢接近。只是最起码，飞鸟虫蚁一类的东西还是有的。这片山林太干净了，干净得很反常。”“可在我刚才勘察发现，山林中其实有不少野物活动过的痕迹。
但至少都是个把月前留下的了，没有尸体，似乎山中的大小野物遇上了什么可怕的事物，一夜之间化作鸟兽散，没有任何生物敢继续在这个地方栖息。看看这个大湖吧，它明明直通大海。
但我们来到这儿这么久，你们可曾在湖里见到半条鱼？”在场的皆是刀口舐血之辈，胆
气壮，对老手一番言论自是取笑个不停。“得了吧，难不成这山林里聚居着一群猛虎不成。”“就算是猛虎，一刀一只，来多少也不够咱兄弟宰的，我说老手，你好歹也是山林里出身的，胆子也忒小。”
“懒得跟你们说了。”老手摇了摇头，自顾自地啃起了干粮。见他这个样子，几人笑得更开心了。
就在这时，湖心忽然一阵冷风吹过，岸边的四十余人均感觉皮肤一寒，人人身上起了
皮疙瘩。顾发眉头一皱，抬头望去，却见湖面上不知何时起了浓雾。轰隆隆…顶头也传来了雷鸣闷响，一大片乌云就好像凭空出现似的，倾刻间，盖住了原本碧蓝如洗的天空。众人抬头望天，顾发不
低骂一声：“这鬼天气！”浓雾伴随着寒气，加之雷鸣轰响，看样子是要下雨了，好在顾发这副领骑有个人专用的一顶大帐篷，由队里专人携带，四十个人勉强能挤挤。
“噼啪！”正当帐篷扎好，天空一声暴响，紫
的闪电掠过天际，雷暴声震耳聋，大雨顿时倾盆而下。豆大的雨点“噼里啪啦”地从天空砸下，四十余人拥挤在营帐里。由于地面
透，人人只能站着，连领头的顾发也不例外。帐篷外风急雨大，电闪雷鸣，地面很快漫起了积水，浓雾也已弥漫到了帐内。白色的帐篷如同一夜扁舟，在风中雨打中摇曳，雨雾从帐
直渗入内，透过狂风吹起的隙往外看去，天地已是白茫茫一片，分不清东西南北。众人身上又
又寒，还拥挤在一起，虽是问题不大，但总归不是很好受，不一阵抱怨。“我这干粮才吃一半，这雨也来得太他娘的突然。”“方才明明还晴空万里的，眨眼间说变就变。”“瞧这下法，也不知要下到什么时候。”“咦，老手，你脸色怎么这么难看？”老手站在人群的最外围，正好面对着帐
，身旁有人发觉他脸色忽然变得很苍白。“外面…外面有什么东西…”老头脸色苍白，额头不知何时已布满了豆大的汗珠，双目透过帐
，死死地盯着风雨加的帐外。见状，他身旁一人皱着眉头凑了过来，轻轻揭开营帐的一角，目光往外望去。“什么东西？外头根本没…”话没说完，他便全身僵住。透过帐外浓厚的雨雾，但见两个鲜红如血的大红灯笼，在雨雾中若隐若现，正在静静地望着这边。身后的老手也目睹到了这诡怖的情景，二人张着嘴巴，半句话也说不出来，牙齿都在“咯噔咯噔”地打着颤。
“怪…怪物…”“领…领骑大人…”“怎么回事？”顾发一声低喝。他话音刚落，帐篷里的气温陡然一降，包括顾发在内的众人，皆感到骤然一寒，全身汗
倒竖。顾发立时一声暴喝：“警戒！”“刷刷！”众人纷纷置出
间的兵器。“吼！”一声震耳聋的巨鸣，扎于地上的稳固营帐登时四分五裂，众人只觉耳中一痛，伴随一阵狂风袭来，差点把毫无半点准备的众人掀翻在地。
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