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第100章 掂量了荷包
杨雪的马匹送给了村民,只剩下了一匹马,廉驰便将杨雪抱在怀里,两人同乘一匹马上路离开,村中村民一直送出村口一里多才千恩万谢的返回。

 廉驰还从未做过什么善事,今偶尔为之,觉得心情大好,好像自己真就成了人人敬仰的大侠一般。

 一路缓缓而行,却渐渐发现杨雪有点不对劲,她平里总是叽叽喳喳的与廉驰说个不停,今做了这么一桩大善事,反而安静的伏在廉驰怀里,一路上一声也不吭。廉驰奇怪问道:“雪儿,你怎么不说话?”

 杨雪被廉驰一问,突然抱住廉驰哭道:“我还有个小一岁的妹妹,闹饥荒那一年,收家奴的人嫌她长得不漂亮,就没有要她,也不知道她是不是给人吃了!”

 廉驰急忙安慰杨雪道:“不会的,不会的,收家奴的人不是给了你家许多粮食,你爹娘有了米吃,怎么还会狠心吃自己的女儿?”

 廉驰口上虽然这样说,心中却也不敢肯定,两斗小米才能吃上多久,若是以后又断了粮,杨雪的妹妹恐怕就要同刚刚村中的小女孩一般命运了,杨雪得了廉驰劝解,这才平静下来,却依旧是闷闷不乐的样子。

 一路行来,处处哀鸿遍野,廉驰一边打听廉川明踪迹,一边到处送银子给灾民买粮,若是有人提出给廉驰立功德碑,廉驰就开心得眉飞舞。

 但是多数灾民领了银子,却无什么感恩戴德的表示,廉驰心中愠怒,再也懒得多管闲事,带着杨雪直接进了南京府。南京府乃是大明朝开国龙兴之地,现如今的陪都,江南繁华尽汇于此。

 不过今年遭了蝗灾,城内也没了往日歌舞升平的太平盛世之相,道路上行人稀少,正午时分街边酒楼里也没几个食客。

 这南京附近方圆几百里颗粒无收,周遭的百姓家里都揭不开锅,酒楼里自然也就做不出什么像样菜来,廉驰足足花了八两银子,也不过能吃上一些腊野菜。

 由于杨雪情绪低落,廉驰也不急着赶路,召来说书先生,又要了一壶茶水,一边品茶一边听酒楼里的先生说书。

 酒楼里冷冷清清,整个二楼居然只有廉驰杨雪二人,那伙计招呼好了廉驰便颓废的坐在楼梯口唉声叹气,这段日子生意不好,恐怕这个月的工钱又要被掌柜拖欠,连听先生说书的心情也没有了,说书先生也是一副形容枯槁的样子,整个楼上只有廉驰一桌客人,便是这桌再大方也得不到几个赏钱,一边说书还一边犯愁今晚回家能不能填肚子。

 先生说的乃是一出西游记,正讲到孙悟空用装天的假葫芦骗了妖怪的真葫芦,廉驰听得有趣,拍手笑了起来。

 却忽然发现杨雪这小丫头平时最喜欢听书,今天却出奇的一声不吭,笑也没笑一下。廉驰一看杨雪,她却根本没在听书,一双眼睛正呆呆的看着窗外。廉驰也探头向外看去,见到一个乞丐样子的幼小女孩正在对面的饭馆里乞讨。那店里的伙计自然不会给乞丐进门,连忙把她赶了出去。

 小乞丐进不去门却不肯离开,远远的跪在路边,只盼店里的客人能发发善心,赏她一口饭吃。临门的一个壮汉正在用饭,被小乞丐看得心神难安。

 犹豫了一下,抓起桌上最后一个包子丢出去道:“拿了走远点去吃,看得大爷心烦!”小乞丐连忙磕头谢道:“谢谢大爷,长命百岁!”站起身来去捡包子。

 突然街角冲出一只狗来,叼起包子就跑,小乞丐见了大喊:“哎呀!快还我包子!”拼尽全身力气去追,但是她一个小小孩童哪里能追得上大黄狗,跑了没两步脚下一绊扑到在地,伏在地上呜哭了起来。

 那壮汉看了心中无奈,摇了摇头,结了帐急急离去。杨雪回身抓住廉驰衣襟,皱眉道:“少爷,那小女孩好可怜,你快去帮帮她吧!”

 廉驰见了心中也是微微不忍,叫过伙计来道:“小二,你去把那个小女孩带上来。”伙计不想带乞丐进门,微微皱眉,一脸为难的神色,廉驰也不与他罗嗦,掏出块碎银子丢去,催促道:“让你去就快去!”那伙计得了赏钱立刻眉开眼笑。

 不一会就把小乞丐带到廉驰桌前。那小女孩依旧泣不止,脚上也鞋子也因为追狗跑掉了一只,那只破破烂烂的鞋子还没来得及穿上,被她宝贝一样紧紧抱在怀里。

 杨雪见她的样子心中更是可怜,拿了一块酥饼递过去道:“乖,不哭了,姐姐给你酥饼吃。”小女孩乖巧的鞠了一个躬道:“谢谢姐姐,长命百岁!”接过酥饼狼虎咽的吃了。

 连小脏手上的饼渣也得一干二净,然后又睁着大眼睛看向桌上的饭食,显然没有吃。廉驰见小女孩连鼻涕都一并吃进去了,不暗自皱眉。

 平素最喜干净的杨雪反而毫不嫌弃,拉过小女孩坐在身边,说道:“小妹妹,坐下来慢慢吃。”又把自己的茶杯给她,怕她吃急了噎着。

 廉驰看了会小女孩,忽然问那伙计道:“小二,你们这南京城里连树皮都被人剥下来吃了,怎么还能有条狗满街跑?”小二也是奇怪,挠头不解。

 那说书先生口道:“这畜生我可认得,是城北边周扒皮家的,周扒皮最是凶狠霸道,大伙便是饿得去吃观音土,也不敢打他家狗的主意。”

 廉驰皱眉道:“这样霸道?那周扒皮是什么来头?”伙计听了周扒皮的名字也是气不打一处来,“周扒皮是咱们南京府的米商,今年闹了饥荒,大家都饿得没了饭吃,他却把所有的粮食都高价收了去。

 然后又翻了十倍的买回给咱们,仗着他是县太爷的大舅子,连朝廷的赈灾粮也一并收了去,不去买它周家的高价粮就只能饿肚子,如今便是他周家米仓里的老鼠都比咱小老百姓吃的!”

 廉驰听了也是大怒,摸着鼻子说道:“这周扒皮果然该死!不过你们也太过老实了,就这样被人欺到了头上,宁可饿死也不去砸了周家的米店抢些粮食?”说书先生苦笑道:“大爷你有所不知,那周扒皮乃是少林的俗家弟子,一手功夫可硬着呢,寻常人家谁敢去触他的霉头?

 赵家米铺就是因为不肯卖粮给他,坚持以平价售粮,周扒皮就领了家丁去赵家米铺砸了人家铺面,赵掌柜被他打得半个月都下不了

 这件事情闹得满城风雨,县太爷却袒护周扒皮,反倒诬赖赵家米铺粮食生了霉疫,将赵家米铺给查封了,你说可不是要把人活活气死?”

 廉驰一听这周扒皮居然还有少林寺和官府做靠山,少林号称名门正派,却有如此欺行霸市的恶毒弟子,几乎一省之民都受他荼毒,那昏官更是为虎作伥,反倒专门欺凌善良商人。

 廉驰越想越气,若是粮价涨了十倍,那自己送给附近村民的银钱依旧无法助他们熬过饥荒,对这些自命正义的名门正派极为不屑,既然他们如此放纵门下弟子,便由他廉驰代为替天行道好了。

 向伙计和说书先生仔细打听了周扒皮,得知此人名叫周锦程,城中共有三家周锦程的粮店,周家大宅就在城南城隍庙边上,廉驰了解了大概,一看杨雪和那小姑娘也吃得差不多了,便结帐离去,本来廉驰想甩开那乞讨的小女孩。

 却见杨雪一直紧紧牵住小女孩的手不肯放开,脸上对小女孩满是怜爱之,廉驰微微一想,知道杨雪是将对妹妹的思念寄托在了这小乞丐身上,自从杨雪见了这小女孩,神色也开朗了许多,便由着杨雪带上小女孩同行。

 只是看小女孩脏兮兮的样子十分讨人嫌,廉驰找了家客栈,对杨雪说道:“你给她洗一洗,脏成这个样子,怎么好带在身边?”杨雪听廉驰之意,是同意她收留这可怜的小乞丐,开心笑道:“少爷你人真好!”

 又蹲下身子问小女孩道:“小妹妹,你叫什么名字呀?以后跟着姐姐一起好不好,不要再到街上讨饭了。”小女孩突然对杨雪跪下道:“我叫卫秀秀,谢谢姐姐收留我。”

 杨雪拉起卫秀秀,指着廉驰笑道:“不用谢我,这个咱们家少爷,你快谢他吧!”卫秀秀被杨雪牵着无法下跪,便对廉驰鞠躬道:“谢谢少爷,长命百岁!”

 廉驰一笑,问道:“你怎么对谁都是这句长命百岁,谁教给你的?”卫秀秀小脸显出泫然泣的神色,答道:“是娘临死前教给我的,说我见人就说一句长命百岁,人家听了高兴,就会给我饭吃…”

 杨雪一听对卫秀秀更加怜惜,抱住她安慰道:“秀秀乖,以后姐姐照顾你,再也不让你受委屈了,你家里还有什么人没有?”

 卫秀秀摇头道:“没有了,一直是娘一个人和我一起,后来娘生病死了,我就剩下我自己了。”

 廉驰听了卫秀秀的凄凉身世,心中也隐隐生出一股酸楚之感,再也不愿听这些让人郁闷之事,说道:“雪儿,你带秀秀回房去给她洗一洗,我自己去街上逛逛,打听下周扒皮的事情。”

 杨雪点头答应。抱起卫秀秀跟着伙计上了云来客栈的二楼。廉驰找到一处周家粮店一打听,米价果然被周锦程炒高了十几倍,粮店门口一群百姓愁眉苦脸的望粮兴叹,掂量了一下荷包,恐怕倾尽所有也难以让全家吃上几天饭。  M.igEXs.cOM
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