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第八章
“睡吧,我会照顾你…”

 他仿佛刚刚合上眼,又仿佛睡了一辈子。

 绵长的梦里有叹息,有怒吼,有丑恶的威胁,有坚定的声音,还有温柔的轻言细语…可无论何时,这名话始终回在脑际。

 当常惠结束似真似幻的梦游,渐渐醒过来时,并不知道他已睡了五天五夜。

 张开眼,接他的是一张美丽的脸。

 水灵灵地眼睛俯瞰着他,为了留住那眼底深处毫无掩饰的爱意,他愿意时间永远停止,让他的生命定在这一刻。

 “芷芙…亲我。”他嘴翕动,却不知自己是否发出了声音。

 她美丽的脸上绽出撼人的笑靥,波光潋泼的眼窝溜下颗颗晶莹的泪珠。

 芷芙俯身,把驰柔软温暖的,轻轻地贴在他冰凉的上,品味着,感觉着,然后逐渐施,慢慢深入,用她的大胆和无拘无束,带给他所渴望的温存和爱。

 常惠掬饮着她的甜美、着她滚烫的泪,感到内心有种深深的宁静。

 接着,他坠入了这片寂静中。

 而他不知道,就在他入睡后,给予他极大足感和安全感的女人,却伏在他的身上,做了她这一辈子从未做过的事情——放声大哭。

 夜,依然恬静,依旧未停。

 看着上沉睡的常惠,芷芙终于放下了悬了五天五夜的心。

 他清醒了,毒清了,热退了,腿上的伤——

 视线转向手掌中正在按摩的小腿,她微笑,他的伤正渐渐复原,现在只要他不再依靠她,而是自己吃下她精心熬煮的羹,他便会恢复得更快。

 那天深夜,常惠再次醒来。

 这次,他是清醒的,知道自己是因某种需要而醒来。

 他看到趴在边的芷芙,心里涌起温柔的情愫,可是下半身却似乎被巨石住般,温暖但不舒服,让他想移动,想释放。

 无比沮丧中,他只能轻轻在唤:“芷芙。”

 她应声抬头,看到他张着眼睛时,不觉感到惊喜:“你醒了?饿了吗?”

 “呃,不是…我需要夜壶…”

 芷芙的脸红了,眼睛闪躲着,“…你用就是了,它就在那里。”

 说完,她没有看他,迳自跑到了帷毡那头。

 常惠初始纳闷,随后将手伸进被子里,往身下探寻,等明白她居然把夜壶绑在他身上时,他脑袋发晕。

 虽然对她的个性早有了解,也不再为她的行为大惊小敝,可她这次,还是以他无法想像的出格,让他无言以对。等他“结束”后,芷芙回来把夜壶取出,走出毡房。

 目睹她熟练而坦然地做着这一切,常惠豁然明白,这几天她一直是这么做的,而他除了感到呼吸不畅,有点尴尬外,并不觉得丢脸或愤怒。

 不过他怀疑其他情侣,甚至是多年夫,有多少女人肯为男人做这样的事?

 因为有帷毡,他看不见芷芙,但仍知道她进来了,因为他听到她洗手的声音。可她一直没有过来,只是在帷毡那边忙碌。

 常惠试着动动身子,查看自己的伤腿时,才感觉良好,只是在他试图坐起身,查看自己的伤腿时,才感到刺骨的痛。

 他发出小声的痛呼,立刻将芷芙唤了过来。

 “很痛吗?”她关切地问。

 “不是很痛,大概是我移动时扯到了它。”他皱眉。“伤口很糟吗?”

 “现在好多了!”

 “张胜呢?”想起那个贪生怕死的懦夫,他的恨意就涌起。

 “关了三天,昨天被送去石场做苦役了。”

 “三天?”常惠不再关心那个可鄙者的下场,惊讶地问:“我睡了几天?”

 “五天。”

 “这么多天!”他恍然大悟地看着芷芙。“难怪你瘦了,告诉我所有的事!我记得我被弓箭中,可伤口不大,为何昏睡了五天?”

 “因为你中了火箭。把磷粉涂抹在箭矢上,发时,因与弓弩强烈摩擦,所以会起火燃烧,那夜你就是被那种箭中,尽管没有伤及骨头,但磷粉在穿透肌肤时会对伤口造成很大的损坏,除了撕裂肌,还有严重的灼伤。”

 芷芙在他身边坐下,把经过详细地告诉他。

 “那天我拔除毒箭后带你回来,可半夜你却开始发热出汗,而且连续几天都这样,我给你服的祛毒丸,为我们争取到了一点时间,为了阻止毒素蔓延,我不得不挖掉你染上毒的…”

 说到撕心裂肺的经过,芷芙的眼底再次充满泪水,但她克制着,没有出来。

 “你本就虚弱,没有多余的精力和体力承受更多痛苦,因此我用药让你睡觉,好在你捱过来了…”

 说到这里,她握紧他的手。“有几天我真怕你顶不住,谢谢你没有放弃。”

 看着她含泪的眼睛,常惠想起梦境里那些温言细语,发觉那不是梦,而是她一直不断的鼓励和安慰,他回握对方的手。

 “五天来,你独自照顾我,辛苦了。”

 “只要你能好,我不怕辛苦。”

 心里的感动让他双目刺痛,他转开眼,注视着头顶。“我记得那里烧坏了?”

 “我用毡补好了。”芷芙的视线也跟着他转动。

 “你总是那么能干。”常惠举起她的手贴在脸上。“匈奴人来找麻烦吗?”

 芷芙静了静,知道很多事瞒不了他,便道:“是的,单于和太子都来过,因为我去找他们。我知道如果没人撑,张胜不敢杀放火。可他们不承认,还当着我的面鞭打张胜,把他关起来,至于是否真关,我没去关心,我担心的是你。”

 “你说得对,张胜一定是得到太子指示和单于默许,才敢行动的,他们拒绝承认,只说明他们心有忌惮。既然张胜自甘被人利用,受他们的关打也是活该。”

 芷芙不语,面,常惠看出她言又止,便问:“还有什么事吗?”

 “太子因我不从而迁怒于你,只怕得知你醒来,会迫你回去打铁。”她说。

 常惠微微一笑。“别怕,该来的躲不了,他折磨我,不光是你的因素,还有我的倔强。放心吧,我虽然身体不够强壮,但骨头硬,死不了。”

 他的笑容并没能安慰她,芷芙轻叹着,将脸埋在她与他握的手上。

 她明白可恶的太子,不会就此放过她和常惠,他们的较量还在继续。

 “芷芙,你该死的进来!”午后,上的常惠才从昏睡中醒来,就发出怒吼。

 可他得到的回应,却是他一向痛恨的寂静。

 他继续怒吼:“我知道你在,把这个鬼帘毡给我扯掉!我要看见火塘跟门。”

 看见你——该死的!他在心里气吁吁地补充。

 可回应他的,依旧是寂静。

 “你进来!”他咒骂着撑起身子,试图爬起,可被绑住的身体让他更加沮丧和愤怒。

 “我堂堂七尺男儿,竟只能装熊、做缩头乌!你——该死的…”

 “就算我该死,你犯得着赔上命吗?”帷毡后传来芷芙的声音,显然她一直在那里。

 “你给我滚过来!”常惠以双肘支撑身体大吼。“扯开那破毡子!”

 毡子被拉开,芷芙一脸严肃地看着他。

 “如果这是破毡子的话,天下就没有好的了。”

 见她终于了脸,常惠厉声说:“你给我听好,从今天起,休想再摆布我。”

 芷芙倔强地站着,一言不发地凝着他,不明白他为何一睁眼就发火。

 “拿我的子来给我穿上!我不要再绑着这该死的夜壶!”

 “你还不能起身,这腿还有点肿。”

 “鬼扯!”常惠瘦削的脸颊因激动而发红。“你不动,我就自己来。”

 看出他的决心,芷芙慌了,急忙跑过来按住他,早已喊得疲力尽的常惠仰面倒回上,而他的两条长臂立刻搂着她,将她紧勒在前。

 “放开我,你不能太用力。”芷芙恳求他。

 “那你得答应我三件事,否则我们就这样下去。”他面颊紧绷。

 其实芷芙可以轻松地出他的控制,但她害怕那样会怒他,导致他挣扎而伤及他的腿,因此她安稳地趴在他的身上,与他眼对眼、鼻对鼻,嘴对嘴僵持着。

 “你要什么?”望着常惠眼瞳中的自己,芷芙心情有点异样,声音转柔了。

 与她的目光,呼吸相融,心跳相合,常惠的心情改变,声音也轻了。“我要你!”他口而出。

 “那我,就是你的。”她理所当然的回答,并歪了歪头,表示她一直都在这里。

 他眼里闪过耀眼的光芒,随即皱眉。“欺我现在没办法做到,嗯?”

 “没有,你想做什么,我帮你。”她温顺的回答,彻底抚平了他的怒气。

 常惠暗叹,芷芙恐怕还真的不知道自己在生什么气呢。

 想到这儿,他蹙起了眉。“你知道我为什么生气吗?”

 芷芙轻轻点头。“你恨我让你睡觉。”

 呵,原来她知道。

 怒气再次被起,他严厉地说:“对,我就是为那个生气。”

 一口气,他继续道:“我醒来已经三天了,可你不让我起。”嗅到胡人膻气,你就把那天杀的毒药进我的鼻眼里,让我装死,那算什么?“”那不是毒药,是药。“她不服的纠正。”我也没让你装死,你有呼吸。“”哈,那种呼吸我宁肯不要。“他冷哼。”你在折断我的傲骨,知道吗?“”我在保护你!“”你保护了我的体,却杀死了我的尊严!“他深深地叹了口气。”芷芙,你天真单纯得不懂男女之事,却又世故老练地,把一条**从容地玩于股掌之中。你用恶的手段伸张正义,用正义之手恶,你是个难懂的女人,我很困惑。“

 两人亲昵地搂抱着吵架,这种感觉十分怪异。

 芷芙想起身,可每次挣扎,都导致他勒得更紧,她只好把两手撑在他头两边,让自己的脸与他稍有距离,才认真地说:”你不必困惑,因为你已看透了我。可是你真的认为被他们拖去铁炉干活,就能保持你的傲骨吗?“

 常惠当即回答。”当然,宁愿站着死,也不能跪着生,更不能装死保命。“

 她不解他为何要这样摧残自己。”站着死,最后还不是要倒下?“

 着她探索的目光,常惠慷慨陈词:”身躯倒下,气节长存!“

 芷芙仔细凝着他,似乎明白了什么。”这就是正能的原因,是吗?正气永存,不胜正?“”正是。“常惠为她的受教倍感欣慰,松开了手。”既然明白了,那你就该晓得,迫我装死躲过匈奴人的胁迫,对我来说,与怕死的胆小表躲在里是一样的,那会让我今后无颜见人,连面对敌人,也气短了三分。“”…我只想保护你,没想到那会让你为难。“芷芙感到颇为羞愧。

 常惠的手,圈着她修长的颈子将她拉近,在她的上亲了一下。”我明白,所以我没有掐死你。“

 虽然他的双手稍带了点力,但芷芙感觉到的只有怜爱,并无威胁。”明天他们再来时,我不会再给你下药。“她给出了保证。”你永远不能再对我做那种事。“常惠说。

 随后,芷芙按照他的要求,做了三件事:把所有带子解开,把他的子取来,保证永远不再喂他药。

 那开下午,匈奴人没来,常惠吃了点碎羹后,在芷芙的搀扶下,在毡房内练习走路。感觉伤口虽然很痛,但幸好没有伤及骨头,所以并无大碍。

 可因先前中毒和发热,他的体力尚未恢复,只走了一会儿,就累得不行了。

 芷芙扶他到火塘边坐下,正劝他慢慢来时,突然,她变得紧张起来,并匆匆跑到门外探看。

 常惠猜出,一定是她异常灵敏的耳朵,听到了匈奴人的脚步声,因此也戒备起来。她稍后进来时,常惠大喊:”不管来者是何方神圣,不许再翻我!“”不会。“芷芙安抚他。”是额图。“”哦,让他进来吧。好多天没见了。“

 额图进来后,看到常惠坐在火塘边,先是大吃一惊,随即笑嘻嘻地跑来,从怀里掏出几个面饼。”将军醒了?“”醒了。“常惠看见他也很开心,惊奇地问:”你干么还带食物来?“

 额图把面饼交给了打算做晚饭的芷芙,脸色阴沉地说:”原先该给咱的干和稞麦,都被太子府给卡了,现在这点面饼,是我悄悄跟厨娘要的。“”你是说,太子府把人犯每旬的两条干、五斤稞麦都抢了?“常惠质问。

 额图愣了愣,旋即冷笑道:”他害不死我们,就想要饿死我们,对吧?“”有我在,他饿不死我们!“芷芙坚定的答。”我宁愿饿死,也不准你去求他,或者求匈奴王。“常惠当即厉声制止对方。”我不会。“芷芙说。”我们有足够的羊,而湖边有野菜,湖里有鱼,荒原中有野兽,我们会有东西吃的。“

 她乐观的情绪很有感染力,让愤怒的常惠和忧心仲仲的额图都放松了。芷芙把大铁锅支在火上,熬煮羊,常惠则坐在一边按摩自己的伤腿,并跟额图说话。

 由于火很旺,毡房里很暖和,他没有穿袍子。

 看着被包着厚厚草药的小腿肚,他手指沿着腿骨上下按摩。

 这几天醒着的时候,他多次看到芷芙为他做这个动作,那让他酸痛的腿部很舒服,而她告诉他,这样的按摩,还能让他的腿部肌保持强壮。

 说到强壮,常惠看了看自己的胳膊,掐掐自己的脸,好奇地问:”我昏睡了这么多天,按理说不吃不喝,应该瘦成皮包骨的,怎么没见瘦呢?“

 额图说:”当然是夫人喽,她喂你的。“”真的?“常惠惊讶地看着芷芙。”我能张嘴,却没有醒来?“

 芷芙没话说,头垂得很低,双颊的红晕一直延伸到颈子下。她根本不懂掩饰,羞涩和慌乱都清楚地写在脸上,让常惠心头打了个问号。”是啊,也许你要梦里会吃东西。“没有发现异状的额图,仍自以为是的回答。”芷芙,是这样的吗?“常惠把问题丢给了身边的女人。”啊,喔…我想是吧。“芷芙支支吾吾,脸咋得像火焰。因受不了对方的注视,她朝对面的少年喊:”额图,过来帮我搅着,我去拿样东西。“

 没等额图接手,她就埋头跑出了毡房。

 借口!拿鬼的东西!

 常惠心里暗想,不由更好奇,她到底用了什么方法,让他昏睡五天却没饿瘦。

 夜里,当这个问题再次被常惠提起时,芷芙没有借口逃避,而她的单纯和常惠的聪明,也让答案很快被揭晓:她以口喂他。”你就像这样哺喂我?“常惠把她拉到怀里,深情地吻她,在她口中呢喃。”是的…“”为了让我健康强壮,你付出了这么多,我该怎样谢你呢?“”好好活着。“

 好好活着!她的愿望是如此简单,却意义深远。

 而他,对她也有相同的愿望,他多么希望他们能一直好好地活着,直到能够自由地在阳光下呼吸,在大地上欢呼。直到他们老去,寿终正寝在彼此的怀抱里。

 那个夜晚,常惠辗转了很久才终于入睡。

 不出所料,第二天,狐鹿姑得知常惠清醒后,就马上要他去炼铁场吧活。”他还不能走路。“芷芙想为他多争取些休息的时间。”我让马驮他去。“狐鹿姑一脸阴险。”他身上还有磷毒,需要再休养两天。“”如果你答应我的条件,我可以给他更多的时间休息。“

 看着他恶的眼睛,常惠和芷芙都猜出了他的”条件“是什么。”离我的夫人远点。“常惠握着芷芙的手,将她护至身后,身面对狐鹿姑丑恶的脸,严厉地说:”你的囚徒是我,不是我夫人。我早告诉过你,如果你敢冒犯她,就永远别想看到’寒天刀‘。“

 狐鹿姑气得鼻孔大张,看看他,再看看手抚剑鞘的芷芙,心知跟他们明斗占不了上风。反正他有是机会,不急一时,便对身边的人大喊:”带他走。“

 常惠被两个男人架上马背,缰绳控制在其中一个男人手中。

 芷芙看他昂首端坐马背的英姿,深深为他感到自豪和骄傲。

 然而,在他的伤口初愈后,又一个苦难开始了。

 从他不得再骑马的那天起,炼铁场再次成为常惠的受刑场。

 他时常遭到”意外“,不是跌倒、烫伤,就是被忽然飞来的石块打伤。

 从四周冷酷的目光和得意的笑容中,他知道是何人所为,但为了让芷芙安心,他总产是自己不小心碰伤的。

 不久后,炼铁场的匈奴人发现,只要常惠吃了苦,让他吃苦的那个人,必定遭到更大的不测。不是被飞石打得头破血,就是坠马受伤。或者莫名其妙就生了重病数不起,更有一个狐鹿姑的亲信。因勒住常惠的脖子差点令他窒息,结果当天夜里,那人在睡梦中竟差点死掉。

 接二连三的”巧合“后不知从哪来出一个传说:大汉使者有天神庇护。

 极度迷信的匈奴人怕了,就连狐鹿姑也犯了嘀咕,心想:常惠恐怕真有神灵庇护,否则怎能三番五次不见死?大难过后总能活?

 别的不说,光说最初两个月,困他、打他、饿他,瘦得只剩一把骨头,但他还是昂首,从来没人中磷毒还能活下来,但他活了。还有他那个亲信说,差点儿扼死他的是道光,极亮的光。

 这难道是神光?怀着对神的敬畏,狐鹿姑收敛了许多。”芷芙,你不要再追踪打我的人了,把额图牵扯进来,不好。“

 某天晚上,当芷芙送走额图,回到毡房时,常惠突然对她说。

 她吓了一跳,惊讶地问:”你怎么知道是我做的?“

 常惠瞪着她。”你以为只有你有消息来源吗?“

 芷芙惊慌地说:”我不是故意想隐瞒你的,是害怕让你担心…“”我知道。“他以微笑安抚她,这不也是他不告诉她自己挨打的原因吗?

 其实,他是最近才从匈奴人由欺凌他到躲避他,再到讨好他的奇异变化中,察觉事情不对。找额图询问后,才知是她”装神弄鬼“惩治那些人,再放出风声的。”你明白就好。“

 芷芙安心了。

 常惠脸色一变,又训斥她:”还有,今夜你不许去太子府,以后也不许再去偷太子府的食物,早知道那些羊是你偷来的,我死都不吃!“

 芷芙的脸色黯了,明白他听到了今天晚饭后,她跟额图在毡房外的谈话。

 额图临走时跟她使眼色,让她跟出去,告诉她今天太子府宴客,杀牛宰羊,有不少比上两次的羊更好吃的东西,她听完后,便说今夜会去”取“些来。”正人君子,不偷听人家说话。“她以责备的语气,反守为攻。

 常惠脸上出现羞愧之。”是我不对,因为看到他给你递眼色,我觉得奇怪,才会跟过去,结果意外听到了你们说的话,你别生气。“芷芙瞠目结舌地看着他,他真的在为这件事向她道歉呢!”我不会生你的气。“她微笑,并狡诈地对他挤挤眼。”可是拿回被坏蛋剥夺的东西不该被指责,想想那些美味佳肴,不吃白不吃,你不该阻止我。“”歪理!“常惠不受她挤眉弄眼的惑,只喝斥道:”我告诉过你多少次,人活一口气,鸟活一口食,你让我为食而活,那与鸟兽有何区别?“

 芷芙不想惹他生气,赶紧改变态度,向他承诺:”好吧,既然你不喜欢,那我就下去。可你千万不能因为我偷过两次羊,就认定我是鸣狗盗之徒。“

 看着她真挚的眼睛,明白她所作所为都是为了他,常惠心软了。

 他拉过芷芙,让她的头倚在自己的肩上,抚摸着她的手臂,轻柔地说:”我不会再用那样的话说你,因为你不是。“”我真的不是吗?那我是什么?“芷芙欣喜地把他的脸转过来,以便看到他的俊眸,她发现,她真的很想知道自己在他心目中的形象。

 常惠望入宛如一泓清泉的眼眸,柔声说:”你是我的侠女,是我爱的女人。“

 心头一热,她把脸埋在他肩上,悄悄擦掉忽然冒出来的泪水。

 芷芙默默说着说不出口的话:你也是我爱的男人。

 她是如此爱他,敬他,希望自己能配得上他的爱…

 夜里,常惠被一种奇怪的声音惊醒,探头看看,房内不见芷芙,她睡觉的毡子仍卷曲着堆放在火塘边。

 她到哪里去了?难道——太子府的美食。

 想到她答应过不再偷东西,转身却又去干那种事,怒气顿时填满了常惠心头。

 这正不分的女人,她可以不爱他,不接受他,但绝不可以欺骗他。

 穿上衣服,常惠决定去找她,他估计自己刚睡着,而她应该也走没多久。

 可是一走出毡房,他就被眼前雪地上的篝火吸引了。

 在残破的围栏边,用桦木架起的篝火上,牛粪饼烧得火红,芷芙背对着他坐在火堆前,往雪地上拍打着什么,而把他从梦中唤醒的声音,就是那个拍打声。

 他走琮去,震惊地看到,她暴而无情地在蹂躏一只羊。”芷芙,你在干什么?“他恐惧地抓住她拍打羊儿的手。

 芷芙倏然抬起头看着他,脸上焦虑和挫败的神情令他心中痛。

 他蹲下身,握住她的手,温柔地问:”怎么了,你为什么要打这只羊?“”我从冰雪里挖出它,可是,我…我剥不下羊皮…“她沮丧地说。

 常惠这才注意到,那是只死羊。”是暴风雪那天死掉的羊吗?“”对…我们没有,反正它已经死了…“她看着羊,着鼻子。

 难怪她会如此哀伤,这只羊,曾寄托着她挽救他生命的希望啦!

 想起那天她抱着哀哭的模样,常惠心痛地说:”来吧,让我来试试。“

 他看到火堆边有把更大的刀,便取过来,一副摩拳擦掌的样子。”你会吗?“芷芙问。

 常惠咧嘴一笑。”看人家做过,也算会吧。“”那也算会吗?“常惠开朗的笑容,让芷芙心情渐趋稳定。”每件事总有第一次。“他故作轻松地说。”我记得人家是先吹羊头,再分筋剔骨取——喔,这羊头不好砍呢!“

 见他轻巧地握着刀,切下羊头,接着又在羊的皮与之间俐落地划着,芷芙不由惊叹:”看不出来,你使刀子如此灵活。“”你忘了我是能打好刀剑的铁匠,不会使刀,那不是笑话吗?“常惠看她不再悲伤,心里也很高兴,手脚便更加俐落了。可他毕竟从未做过这种事,光靠打猎的经验加上只看过几次,仍嫌不是,因此芷芙得不时帮他拉皮扯,分割羊身。

 他们互相帮着,笨拙地分解羊身,并小心地把羊的后肢向上倒挂在木栏上。”现在我们真的很像宰羊人了。“看着手中的成果,常惠骄傲地说。”没错,下次我们可以做得更好!“芷芙也快乐地看着他,对他身处逆境,可从不言败。面对艰困,却永不妥协的精神,有了更深的体悟。

 在一阵嚓嚓声中,干净的羊身自皮上剥落,芷芙赶紧用早准备好的大桶接住随后,常惠找来木钉,把那张羊皮撑开,固定在栏上。由于这羊没有外伤,因此羊皮没有受到血迹污染,可以想见,等晒干后,会是块好皮。

 拂晓即将来临时,他们终于合力分割好了一大桶干净的羊。”好多啊,多亏你想起这只羊!“常惠开心地说。”可今夜如果没有你,我一个人肯定做不了。“芷芙把羊头架在火上烧着,在铁盆里烧得滚烫的水中,加入干净的雪。”来洗洗,你该睡觉了。“

 两人合用那盆水洗手,之后常惠提起装满羊的桶子。”走吧,你也累了。“

 芷芙伸出手,与他合力提着那桶羊,同返毡房。

 稍后,常惠入睡了,芷芙出现在篝火旁。

 她惦记着未清洗的羊头,等烧透了,就刮,刮过后,再烧,直到再也没,这羊,就可以煮来吃了。

 看着与雪原相抵的天边出现了一抹曙光,她在心里盘算。这只珍贵的羊,一点都不能浪费,她已经想到要如何调配,好为常惠烧出最补、最美、最香、最好吃的羊大餐。  M.igExS.cOM
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