那只高抬的脚倏地缩了回來，人迅速坐回椅子里，手同时抓过笔，不想急切之下拿倒了，弄了一手的墨汁，在那呕得龇牙咧嘴。
窦涟漪弯了弯
，也不理会她，继续看自己的书。“主子。”
直到小英子悄沒声息地走了进來，唤了一声。
“有消息了？”
她搁下书，隐隐有些期待，小英子这一向都在留意崔运海的动静，却一直沒什么发现。
“是，主子。”小英子扫了一眼正襟危坐的五儿，不知道要不要当着她的面说。
五儿不过是故作正经地坐在那，心思早飞了，见状，忙巴不得地提出：“主子姐姐谈事，我不方便听，出去了啊？”一边问一边试着起身，见窦涟漪未置可否，心下一喜，蹦跳着跑了出去。
“奴才前
听见一名老宫女骂手底下，说再犯事便送你进小黑屋，奴才上前询问，老宫女吱唔着说是惩罚不听话的宫女的场所，至于在哪里她也不知道，所以奴才这两天便四处转悠。”窦涟漪神情一振：“找到了？”
小英子点点头，接着回禀。
“就在您之前去过的那片小树林，隐藏在一堆废木材后有一个小屋子，奴才进去看过了，里面各种刑具，还有许多被撕碎的宫女衣衫。”
好一个崔运海，只私设刑堂这条罪便够他喝一壶的，只是他的罪过远不止这些，窦涟漪略一思忖，微启朱
道：“去把五儿叫进來。”小英子不明就里，但无条件遵从地去找來五儿。
“姐姐这么快便谈完了事。”不一会儿，五儿一脸失望地进來了。
窦涟漪便向她招招手：“姐姐有件事想让你帮忙，不知你愿不愿意。”
“只要不是写字，上刀山下火海五儿都愿意。”五儿极是干脆地回答着，蹦跳到她的身边。
她示意五儿蹲下來，附耳悄语，五儿的大眼睛忽闪出兴奋的光芒，不住地点头。
冬日的太阳收得早，晚膳的时候天便将黑未黑了，有的宫里都亮起了灯，五儿蹦蹦跳跳地來到膳房。
“哟，这不是四儿姑娘吗。”大门口，正在膳房监督一众宫女太监的总管大太监看到她，胖脸上的
一闪。五儿本能地反感他，便瞪了他一眼：“我早就不叫四儿了，对了，我家主子姐姐突然想喝薏米粥，可有现成的？”
“唉呀，怎的不早说，恐怕只能现做了。”眯眯眼一笑，越怕成了一条
，明明是慈眉善目的表情，却令五儿浑身发紧。她跳过门槛径直往里：“那我煮好了端过去。”
等粥熬好了，天也完全黑了下來，天际挂了一弯疏月，月光极是惨淡地照着大地，不至伸手不见五指，但也仅够看得见数步之远的路。
五儿提着小提篮边走边玩，一会儿折
树枝，一会儿狠狠一跺脚，吓得树上的鸦雀扑楞楞
飞，她则拍着手大笑。蓦然，一只小白兔从草丛里撺了出來，“嘿，小兔子。”五儿一见，兴奋得大叫一声，提脚便追了上去。
小兔子跑得多快啊，追过一道弯，身子倏地一纵不见了。
“快出來，我知道你躲在哪，小兔子？”她放下手中的小提篮，猫
前行，一边找一边自说自话，一路找到了小树林，竟是将正事忘得一干二净。蓦然，一道声音从头顶上传來：“四儿，你在找什么？”
“谁？”她吓得一
灵，站直了一看，枊眉儿一竖：“崔总管，人都被您老人家给吓死了。”嘿嘿，崔运海皮笑
不笑，一口白牙齿在月光下像一排森森的利刀，“别怕，有我在…呢。”最后一个字还未完全发出來，人已经扑了上來。“你干嘛。”五儿灵巧地一闪，躲过了这一扑。
崔运海忽然换了一副嘴脸，双眼放
出贪婪与
恶
织的目光，狞笑着一步步
近：“小东西，看你往哪跑。”“噢，我知道了，之前那么多宫女姐姐不见了，就是被你给抓去了。”五儿恍然大悟一般，失声惊呼。
对方喉咙里发出一声笑，像夜枭发出的哭声，声音尖厉得如同铁片刮过铁锅时一般刺耳：“哼哼，你想不想跟她们作伴，别急，慢慢來。”
“啊，主子姐姐救命。”
崔运海扑上來双手卡住她的脖子：“小蹄子，叫你
，你叫呀，你越是叫得大声，崔爷爷越兴奋。”“住手。”一声大喝声中，从树丛里撺出几个人來，围上來将惊愕中的崔运海给抓住了。
很快，崔运海从最初的惊愕中醒转，“你们吃了豹子胆，太后的亲戚也敢动。”
“太后可沒你这样下作的亲戚，有什么话，皇上跟前说去。”茂密的树丛中，又走出一个人來，一张美
不可方物的脸，令月
也失去了芳华。五儿扑到她怀里，哽咽出声：“姐姐。”
“好啦，委屈你了。”窦涟漪抚着她的脸颊，疼惜不已，若不是情非得已，实在不愿意小小年纪的她，经历这丑陋的一幕。
皇上听完禀报，极为震怒，让人连夜突审，还沒怎么用刑，崔运海便全招了，这些年，他自恃太后亲戚，又在行宫别院一人独大，侵
公款损公肥私也就罢了，更令人愤慨的是，为了
足自己的变态心理，竟然残害宫女，不知多少花季女孩的命断送在他的手上。行宫别院虽非皇宫，但到底是天子的另一个家，玄寂离沒想到自己的家里出了这么丑恶不堪的事，听完审讯报告，当即赐凌迟处决，叫他受尽痛苦而死，否则，那些宫女的冤气如何能消散。
太后又气又怒又呕，竟是病了。
窦涟漪听到消息，便赶往太后的甘
殿，说明了來意，小太监请她等着，自己则进去通报，稍倾，出來回禀说太后身子不适，谁都不见。“也罢，你们好生侍候着，我过两
再來请安。”她并未深想，叮嘱两句便转身离开。却不知，太后
不想见她，虽说崔运死有余辜，但毕竟是太后的人，如此一闹，弄得太后颜面尽失不说，本來对外戚当道十分不满的皇上，还籍由此事大肆整肃朝纲，处置了好多月姓臣子，其中还涉及皇后的父亲，户部尚书月淮山。方才她在外面求见的时候，太后其实正与皇后在甘
殿的偏殿里谈论此事。“母后，您说皇上会不会动臣妾的父亲？”上次江西突发地震，朝庭需要大量的银子赈灾，却发现国库亏空，经查，户部尚书月淮山侵
了不少。孝仁太后头痛得更厉害了，“二哥也是老糊涂了，真不知道要那么多银子干什么，月家世代蒙受皇恩，也必将延续下去，何愁子孙沒有银子花。”
“是，太后教训得是，可事已至此，先要保住父亲不被皇上处置才是。”一來父女情深，二來前朝后宫一脉相承，所以不止要保命，还要保住官位。
虽恼家人不争气，但真若有事，孝仁太后决不会坐视不管，“你放心，皇帝处置了底下那几个，却一直沒动哥哥，便有放他一码的意思。”
“如此太好了，臣妾总算放了心。”月碧落拍着
脯长舒了一口气。且说窦涟漪一路走着，天空忽然飘起了雪，渐渐地，纷纷扬扬地越下越大，如絮，如棉，惊喜
加伸出手去，雪花落掌即化。再抬眸一看，一座飞檐翘角、红墙绿瓦的宫殿赫然进入视线，漫天飞雪落下，却蒸腾起无边的雾汽，仿佛人间仙境。
早就听说这里冬季经常漫天飞雪，但由于有地下温泉，使地表温度较高，热气上升，化雪为霜，故称“飞霜殿”，今
得见，真是名不虚传。她抬腿飞奔，穿过如梦似幻的霜雾，进入大殿外间，李莲成赶上來打了一个千儿：“俪嫔娘娘來了。”
“皇上在吗？”她只是放慢了脚步，一边往里走一边随口一问。
李莲成自是知道她有不宣而入特权的，当即笑着回道：“皇上在里面批折子呢，不过心情似乎不大好，娘娘來得正好。”
噢，又为什么不高兴了，她嘀咕着走了进去，果见书案后，他皱着眉头看着一道折子，遂轻手轻脚地走过去，抬手于眉毛上一抹，他惊抬眸，极浅的笑意浮现于眼底深处。
“咦，手怎么
的？”玄寂离抓起她的手置于自己的大掌中，讶然一声。窦涟漪浅笑嫣然：“外面下雪了，皇上的飞霜殿雾汽
蒙，宛如仙境，不想去看看吗？”“真的吗？”眉目略含惊喜，随即沉郁下去：“朕哪有心思看风景。”
“到底什么事？”她看着他又蹙到一处的眉头，不
又好奇又不免担心，毕竟，能令他如此伤神的决非小事。玄寂离用下巴点了点，正是方才令他直皱眉头的那道奏折：“你自己看看。”
从他的大掌中
出手，拿起奏折打开來看了一遍，怪道连他也为难，原來是弹劾皇后的父亲、户部尚书月淮山的，指他贪污公款、中
私囊，以至国库空虚。
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