却说,刘备在豫章郡被陆逊算计,损兵折将,差点连张飞都挂了,顿时
然大怒,当即指挥万余兵马强攻南昌城。南昌城本就城坚墙厚,加之有陆逊这个大能防守,一时间固若金汤,刘备强攻数
都毫无战果,加之江东援兵陆续赶到,刘备不敌,被迫退军回江夏。这边刘备于豫章大败的消息传回荆州,顿时荆州震动,众人皆是大骂刘备无能,而刘表看着战报,更是气得当场吐血。
不过,这仅仅只是开始而已,数
后,朝廷忽然下令,重赏刘备牵制江东之功,封予其征南将军之职。就在荆州官僚都在惊疑间,忽然在荆州各郡各县,多有谣言传出,言刘备新得一员旷世之才,卧龙诸葛亮。
前番刘备袭得柴桑,乃是用了此人之策,若是之后继续有此人相助,豫章之败,绝不会发生。
刘备得此人,如虎添翼,如鱼得水,
要聚成大势,先前已在新野招兵买马,准备趁刘表病危,夺下荆州,作为根基,以图大业。而曹
表面上是因,刘备牵制江东之功而封赏于他,实际上则是担心,刘备在诸葛亮辅佐下偷袭中原,故而重赏刘备,以作安抚。当这些荆州官僚,听得昔日那颠沛流离的刘备,如今所成势力,已令曹
这绝世雄主亦有所忌惮,不免个个都是唏嘘惊叹不已。同时不少人,暗地里亦有所期待,希望刘备当能成为荆州之主,带领荆州豪杰争霸天下。
不过对于蔡瑁,蔡氏来说,近
的谣言却令这俩兄妹近乎疯狂。却说,蔡瑁在淮南领兵,诸葛亮受命来援,虽对其恭敬,却未替其出谋划策,不过即便诸葛亮献策,蔡瑁亦定不敢用。
就在蔡瑁于淮南清闲无比时,突然接到妹妹蔡氏的密报,刘表已病入膏肓,命在旦夕。
当下蔡瑁命族中子弟为副将,统领庐江郡兵马,而他则星夜赶回荆州,为掌控荆州早做准备。
只是蔡瑁刚一离去,诸葛亮便发现其中异常,当即亦是遁走江夏,
寻得刘备。这边刘表深感自己时
不多,当即命人寻来蒯越,蒯良商议写遗嘱,依刘表之意是立长子刘琦为荆州之主,不过又担心蔡氏不服作
,便令刘备辅佐长子刘琦。文书写好,
予二人之手,蒯越,蒯良领命辞去,忽遇蔡瑁截住去路。蔡瑁怒目而视,问之前事,时下,刘表将逝,蔡氏一族可谓在荆州只手遮天,蒯越,蒯良两人畏惧蔡瑁对其痛下死手,不敢隐瞒,当即将前事尽告。
蔡瑁闻之大怒,先安抚蒯越,蒯良两人一番,然后索要遗嘱,蒯越心中自有思量,争先告道,刘表刚才只是口述,并未写以文书。
蔡瑁以为蒯越不敢欺瞒,当即信了几分,随后来寻蔡氏商议,蔡氏得知,刘表竟
让刘琦为荆州之主,哪里甘愿,当即令人关上内门,使蔡瑁,张允二人把住外门。时刘琦在江夏,知父病危,来至荆州探病,方到外门,蔡瑁与张允挡住喝道。
"公子奉父命镇守江夏,其任至重,今擅离职守,倘江东兵至,侵犯江夏,如之奈何？若入见主公,主公必生嗔怒,痛喝责备,病将转增,非孝也！公子宜速回,莫要耽误！"
刘琦立于门外,进入不得,大哭一场,刘琦身为刘表长子,四周兵士见此悲凉之景,却视若无睹,皆无动于衷。
真可谓是人情冷淡,刘琦哭罢,于城内寻找重臣,望能相劝蔡瑁,让其相见其父,但这些荆州重臣,却无一例外,皆以各种理由推搪。
刘琦正是无计可施,忽遇蒯越,蒯良两人,两人暗予眼色,刘琦大喜,先且回去驿站。
当夜,刘琦来到一处隐秘之地,四处无人,夜
正黑,忽然间,两声跪地声响起,刘琦回头一望,正见蒯越,蒯良两人跪地泣拜道。"我等兄弟为保家业,助贼为恶,自知罪孽深重,实无面目相见公子！时下主公危在旦夕,不久将逝！蔡氏
拢大权,夺取荆州基业,公子宜再等些时,待皇叔领兵回襄
,再求其相助！""我父一死,我必亡也！"
"公子不可丧志,刘皇叔仁义,定会出手相助！"蒯越一听,连忙劝道。
刘琦万念俱灰,痛苦摇首道:"只怕叔父不愿
手他人家事！不愿助我！""非也！主公立有遗嘱,令刘皇叔助公子登荆州之主大位,此乃关乎荆州存亡之大事,刘皇叔岂有不出手之理,公子不若持此封文书,星夜赶去皇叔军中！刘皇叔仁义无双,必会竭力相助！"
蒯越从衣袖中拿出一封文书,
予刘琦之手,刘琦双手颤抖接过,心中顿时大喜,跪拜谢过蒯越蒯良二人。蒯良当即劝刘琦,当应尽快赶回江夏与刘备会合,以免夜长梦多。
荆州上下密布蔡氏眼线,刘琦想是有理,当即依言而行,夜里三更,刘琦收拾行装,带着刘表遗嘱,
要趁夜离开。赶至北门时,城上守将正是蔡氏心腹,见是刘琦,表面虽是毕恭毕敬,但语气却无丝毫敬意,问刘琦如此深夜,
往何处。刘琦忙告之,担忧江夏安危,故而彻夜难眠,望能早
回去,那守将不信,多做刁难,刘琦忽然发怒,指着那守将厉声大喝。"我乃刘氏长子,你竟敢多加拦阻,以下犯上,你项上头颅可还要否？！"
刘琦平时为人懦弱,此时被
入绝路,所谓狗急了还会跳墙,刘琦这般发怒,确还有几分威势,那守将吓了一惊,连忙告罪,令兵士打开城门,放刘琦离开。城门一开,刘琦二话不说,纵马便跑,那守将见刘琦跑得惶急,疑心顿起,连忙
要叫住刘琦,但刘琦早就冲出城外。刘琦毕竟是刘表长子,守将亦不敢命兵士
箭阻击,眼见刘琦身影渐渐远去,连忙派人赶去告之蔡瑁,同时又派一队快骑从后追随。蔡瑁正在歇息,忽有兵士在门前叩门,蔡瑁一凝神色,心起一丝不祥预感,忙唤其入,那兵士跪地,报之前事。
蔡瑁大惊,顾不得夜黑,穿了一件棉袄就去寻蔡氏,蔡氏被蔡瑁打扰醒来,还未问话,便先听蔡瑁报之刘琦之事。
蔡氏那妖媚
鸷的眼眸发着黑光,冷声而道:"那刘琦见不得老不死,必然以为我等有意相拦,听闻他在城内,寻遍荆州重臣,借此来劝,但那些重臣皆惧我蔡氏势力,不敢应诺,刘琦束手无策,又深夜离开,断然是找那大耳贼来助！""妹妹！这大耳贼,眼下在新野已有根基,得诸葛亮这旷世奇才辅佐,又因此次出征骗得数万兵马,大耳贼可谓是今非昔比,若其当真辅佐刘琦,领兵杀来襄
,那该如何是好？！"蔡瑁一听,心里急得如同火烧,连忙问计,蔡氏目光忽闪过一丝恐怖的毒辣之
,冷然而道。"时下老不死尚且吊住一命,若是刘琦与大耳贼当真率兵杀至城下,老不死趁机告予众臣,宣布其遗嘱！刘琦得以登上荆州之主大位,我等蔡氏必遭灭顶大祸！兄长,你立即点齐兵马,提防城中变故,然后再领一队心腹
兵赶来此处！"蔡瑁看着蔡氏的眼色,顿时心脏一紧,似乎察觉到蔡氏
要何为,浑身只觉不寒而栗,颤声问道。"妹妹,难道你是要将主公"
这大逆不道的话,蔡瑁在不敢说,用手在脖子上做一个割喉礼,蔡氏嘴角一翘,笑得令人从头冷到脚底。
"老不死不念我等昔日助其夺荆州之功,心知大耳贼与我蔡氏水火不容,刘琦更视我等为眼中钉
中刺,却强让刘琦登得大位,此实乃借大耳贼之手,置我等蔡氏于死地,竟然那老不死不仁,便莫怪我等不义！此乃天理！兄长若要保我蔡氏昌盛,你便快快去做,千万不可有妇人之仁！！"蔡瑁大大地吐了一口气,在蔡氏极其恐怖迫人的眼色下,蔡瑁猛地一咬牙,死死
出几字说道。"兄长明白,必不让人毁了我蔡氏昌盛！！"
蔡氏闻言灿然一笑,笑得却是极其
森恐怖,蔡瑁遂依蔡氏吩咐,赶去城内校场,吩咐心腹将士做好提防。然后领三百
兵赶往荆州牧府宅,蔡瑁在府宅百米之内,留下百余兵马,吩咐不许任何人靠进府宅,违令者斩！蔡瑁随即领着两百校刀手,登入荆州牧府宅之内,守门将见蔡瑁忽然离开又归,且带着一队人马气势汹汹地冲来,虽然畏惧,但还是出言先问。
蔡瑁冷笑,二话不说,掣出
间宝刀,手起刀落,将那守门将一刀砍死,随后指挥兵士冲入府宅。在荆州牧府宅内,守护兵士皆是刘表心腹,而仆从却都是蔡氏之人,蔡氏听得门外喊杀声,立即吩咐早已聚集的仆从杀出。
府内兵士正遭遇蔡瑁兵马袭击,后面又有近百仆从持刀杀来,顿时被杀得大
,荆州牧府内,凄厉地惨叫声一片,血断肢四飞。那恐怖的惨叫声,传遍整座襄
城,一些才智不浅的官僚,似乎已经猜到发生何事,但却不敢相拦这逆举发生,蒯越,蒯良两人聚于堂中,浑身颤抖,泪
不止！！
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