翌
一早，寒莲雷打不动的带着云雀去丹凤院煎药，真心诚意地向花荣月道谢，药煎好时，
氏
着四个月大的肚子来探病，花荣月一想到又要多个弟弟或妹妹就没好气，寒莲乖觉地没有先尝药，直接服侍她喝完。花荣月十分欣慰，这位继母并非善人，若寒莲先替她尝药，
氏肯定会在贵妇圈子里替她宣传，说她人还没嫁进王府就开始提防小妾，整治小妾。她决定每个月赏赐寒莲一荷包金豆子。
过两
，她已完全康复，看寒莲宝爱地捧着她送的《十方游记》的珍本，笑得像个孩子，单纯又灿烂，她也忍不住心情大好。屋里的气氛一团祥和，小厨房的人送上一坛子刚煨好的药膳
鸽汤，最是滋
补气，寒莲乖巧的上前要帮花荣月盛一碗，刚拿起汤杓就听见有人道——“这是什么香味啊，真勾人食欲。”
氏带着景兰来探病了。不管喜欢不喜欢，该有的礼数不能少，花荣月、寒莲和一屋丫鬟上前见礼。
婚礼已近，
景兰本不该来，但她仗着姑姑疼爱，又有探病的堂皇借口，反正花荣信去右军都督府当差去了，不怕会碰到。花荣月请她们坐下，心里腹诽，汝
侯府真是没规矩、没教养，怪不得一年比一年没落，死皮赖脸地就是想攀上哥哥！既然有客，寒莲盛了三碗药膳
鸽汤，奉于氏、景兰、花荣月，自己就没有了，但她毫不在意的在一旁的绣墩上坐着，翻看《十方游记》。氏过了孕吐期，正是嘴馋的时候，吃得
快。景兰也不想将一碗补汤让给立志作妾的寒莲，优雅地吃个碗底朝天，用绢帕拭拭嘴角，笑道：“荣月这儿的可都是好东西，连吃的都特别养人，难怪莲儿宁愿作妾也要巴着你不放。唉，我娘说，稍微有点儿骨气的女子都是宁为小户
，不为大家妾，就是有人自甘下
！”花荣月脸色不好看起来。
寒莲闻言抬头，目光恭顺，温柔娇怯“这世上，没有比表姊更真心疼我的人，我只要能跟表姊在一起就好了。我相信表姊不会害我，所以宁作英雄妾，不作庸人
，只要有表姊在，我什么都不怕。”花荣月脸色大好。
“英雄？”
景兰噗嗤一笑，凉凉道：“英雄不是已英年早逝，寇准寇世子也算英雄？得了，你就傻吧，不过别忘了，王府的规矩大，见了世子妃要自称奴、奴婢、婢妾，千万别犯错啊！”寒莲温顺如绵羊，低声道：“我没有关系，只要表姊高兴就好。”当别人都是傻子啊，
景兰，就因为你怕花荣信对寒莲余情末了，想在进门前将寒莲嫁出去，才会唆使氏替寒莲择婿，却又不安好心眼，千挑万选了一位歪瓜劣枣，想看寒莲过着辛苦又卑微的一生！高高在上的
弄别人的命运，很得意吗？因为算准了寒莲没有反击的力量，只能乖乖受着，所以有恃无恐的为所
为，很有趣吗？你可知道你方才喝的那碗汤里加了什么吗？寒莲雪白的小脸柔软微笑，柔弱得教人心疼。
花荣月喜欢寒莲的温顺，却见不得两位
氏把她当小白兔捉弄，别过头“莲儿，你回去歇了吧！”没发觉自己已是一副当家主母的口吻。寒莲像是完全没感觉，笑涡轻漾“是，表姊。”身子轻盈地给在座三位女子福了福身，领着云雀告退。
丹凤院有自己的小园子，繁花馥郁，华美富丽，寒莲沿着青石板道漫步行走，水眸眨动着，颊边的小梨涡忽闪，一脸愉悦地呼吸着芬芳。
沿路遇见的丫鬟、媳妇子，都觉得表小姐虽不如大小姐那般美得惊人，但胜在温柔和气，看人的眼神软绵绵的，只有单纯的善意。
宁国公府不缺捧高踩低的奴仆，但也有一部分仆妇对大小姐是尊敬里含有五分畏惧，怕误触逆鳞而被卖掉，对表小姐倒是单纯的喜欢服侍她。
寒莲全没放在心上，回眸再看一眼富丽堂皇的丹凤院，眨眨水眸，眼瞳迅速闪过两道幽光，没人瞧得清道得明。
云雀轻轻“啊”了一声，她只能发出这样的声音。
寒莲仿佛与她心意相通，回了朵笑花“云雀别担心，这儿是丹凤院呢，出了什么事，自有表姊担待，与我们何干？”
云雀微微点头。
“表姊可是宁国公府的大小姐，荣华富贵的好日子还长着呢！我们大树底下好乘凉，不急，凡事都要慢慢来。”寒莲微笑着走出后花园，淡定、静谧、从容。
重生一世，她有什么好着急的？花大小姐主动将两人的命运绑在一起了，再也逃不出她的手掌心。
世人都畏惧死亡。
其实死亡有什么可怕的？不过停止呼吸而已。
痛苦地活在人间炼狱里，才是永劫！
撤走了汤碗，换上香茗，钧窑玫瑰紫釉的盖碗是
景兰没见过的珍品。氏一手端起茶碗，一手抚着自己的腹中宝，微笑着道：“大夫说有了身孕的女子，少饮茶汤。”景兰一挑秀眉“荣月，这就是你不对了，姑姑腹中的孩子可是你的亲弟弟，你屋里的丫鬟竟敢如此怠慢，还不换一碗红枣茶来。”花荣月暗地里咬牙，这还没进门呢，就立起长嫂的架子了。不宜饮茶？呸！安庆王府送来的聘礼中有西湖龙井、
庭碧螺
、信尖，氏可是借着国公爷的名义取走一大半，说是分送亲友，焉知不是进了汝侯府。氏道：“算了，小事一桩，我们不喝茶，来聊聊…”边说边将茶碗放回手边的几案上，一个不留神“锵啷”一声跌落地上，碎成数片。屋里服侍的，包括周嬷嬷都变了颜色，心疼不已，那可是上百两银子呢！好好的一套茶具就这么缺了一个。
景兰“哎哟”一声“姑姑您没事吧？有没有伤了哪里？”“没事，没事，一时手滑。”
氏一脸歉意的看着花荣月“一个茶碗而已，你不会放在心上吧？”谁让你爱炫耀！死鬼元配生的女儿凭什么事事
我一头，屋里用的东西都比我好，早看你不顺眼很久了。花荣月气笑了。当别人眼睛都瞎了，没瞧见她是故意的？想到自己在出嫁之前，都要看这两个女人趾高气扬的，不由一阵气闷。
不过仗着肚子里有一块
，行事便肆无忌惮，汝侯府出来的就是不入
！一套价值不菲的茶具少了一个盖碗，不齐全的东西花大小姐自然不会再用了，但也不想便宜其他人，吩咐凝珠“让人将茶碗洗干净了，送去暖香院，表妹一个人喝茶，用着无碍。”
凝珠屈膝应是，没多久剩下的钧窑玫瑰紫釉茶具便送到寒莲手上。
景兰皮笑不笑道：“荣月待莲儿就是不一样，有什么好东西总是先想到她。不过常言道，会咬人的狗是不叫的，小心哪天被反咬一口。”花荣月呵呵一笑“会咬人的狗是不叫的？是呵，这几年见识了
大小姐的手腕，我算是明白了。明面上大言不惭地说是来陪伴姑姑，和我们姊妹俩玩耍，暗地里却勾引我哥，教我哥
心窍的非卿不娶，我真有被反咬一口的痛感呢！”想挑拨离间，就凭你
景兰？寒莲从小到大都是最无害的小白兔，美貌不如你，家世不如你，都这样了，你们氏女一样容不下，心思歹毒的要毁了她的一生，像胡乱咬人的疯狗！花荣月心中腹诽，却完全忘了自己也不曾为表妹仗义直言过。
景兰
然大怒，氏的脸色也跟着阴沉。打人不打脸，女子出嫁前，娘家都会多有包容，同样的，嫁了人的女子也会明白有可靠的娘家当后盾，在婆家的日子会更踏实，没人会傻得与娘家父母兄嫂扯破脸、硬碰硬。花荣月所倚仗的不过是未来的夫家比娘家更显贵，只有娘家人求她帮衬，而她不会来求娘家人，活生生是另一个安庆王妃的嘴脸！
氏没好气的站起身，怪气地道：“我倒要看看你能神气几年！”花荣月笑靥如花“母亲这话好没道理，女儿在夫家能神气地把好日子过到老，不也是娘家的颜面吗？”
氏眯眼，不想再跟她耍嘴皮子。景兰上前扶着氏，见花荣月一副恭送继母的假惺惺姿态，心中恼火，
边不经意
出讽笑“呵，若论手腕高明，谁也及不上荣月你啊，哥哥死了还有弟弟可嫁，这**钉在世子妃的位置上就是不肯挪动呢，佩服佩服。”氏噗嗤一笑，心情大好，由景兰扶着朝外走。花荣月被突如其来的讥讽气炸了，羞怒万分，这原是她心底最在意的死结，不过一直用寇淮尚未正式下聘来宽慰自己，但无论如何都不允许有人说出口，谁敢犯了她的
忌都绝不轻饶！几乎不经大脑思考，花荣月便出手了。她练过骑
和鞭子，若非生母坚决反对她习武，怕她练
了手脚，她相信自己不比文武双全的寇淮差。她一挥手便将一只杯子打向
景兰的膝后
道，景兰吃痛就要跌个狗吃屎——这是花荣月想看到的，但没算到的是景兰正扶着氏，景兰这一跌跤也将氏拽了下来，氏冷不防地重重摔倒在地，当场叫痛起来。景兰痛死了也吓傻了“姑姑！泵姑！您怎么样了？”这下子闯祸了。
周嬷嬷冒出了一头冷汗，暗暗叫苦，当机立断将过错全推到
景兰头上，高声叫道：“哎哟，这可怎么得了，大小姐您怎么连走路也不走好，自己走路跌跤还害了夫人！快快快，你们这些婢怔着干什么，快将夫人扶起来，抬回正院正房，快，教高总管去请大夫…”有人出来主持大局，丹凤院的丫鬟嬷嬷全动了起来。
宁国公府因继夫人动了胎气而闹哄哄的。
到了半夜，
氏终究保不住肮中胎儿，小产了。宁国公既气愤又伤心，子嗣多代表家族兴旺，如果
景兰只是一名奴婢，早被拖出去
打死了。他从此对
景兰印象不佳。哪家有规矩的千金订了亲还往夫家跑的？不害臊！而闯了祸的
景兰，在最初的惊慌过后，在被送回家的马车上，冷静下来便发觉不对劲，自己并非无缘无故跌跤，而是有人打了她的后膝…景兰回家立刻告诉自己的母亲，汝侯世子夫人带了大包小包的补品去探望刚落胎的氏，见氏一脸阴冷，心想坏了，女儿还没嫁进门就先开罪婆婆，这日子可怎么过啊？她连忙为景兰开
，好言好语解释了许久。氏半信半疑，但若要她选择，她比较相信景兰对她没有恶意，一直以来都很巴结她，怎会还没进门就得罪了她？这坏了子嗣，可是连公公都得罪了。不管是真是假，发生意外的地点在丹凤院，能倒打花荣月一耙，
氏自然乐意，转眼就告诉了宁国公这事。宁国公把女儿招来正院询问。
花荣月气得满脸通红，委屈得眼泪都要掉下来“女儿就知道…那对姑侄女一定会把脏水往女儿身上泼！女儿待在自己的院子里养病看书，可不是我把未进门的大嫂请来的，是她自己坐马车来咱们家的。说我打了她的后膝，害她跌绞？要推卸罪责也该找个更高明的理
由，爹爹明察，若真是我打了她，母亲和她站在一块儿，能没看见吗？”
花荣月说着，用帕子捂住脸哭了起来。这帕子的一角洒了生姜汁，她哭得淅沥哗啦。
难得看女儿这样伤心难过，宁国公立刻心软了，
氏已是第二胎，女儿没道理坏了他的子嗣，分明是景兰的推托之词，想嫁祸给他女儿，真是蛇蝎心肠啊！长子真要被美误一生了，现在退亲还来得及吗？宁国公下令封口，对外只说是意外落胎。
氏不服，还想再说，却被宁国公打断。宁国公的目中
出一道冷光“你侄女再委屈再冤枉，有一点没错，她不该在这时候到咱们府中！汝侯府就这样教养闺女的？若是你能原谅自己的侄女，我也不再怪罪她不小心害你滑胎，但是，若再有风言风语出，这样的儿媳妇就别想进宁国公府的大门了！”氏骇然，立刻噤声。这时候退亲，
景兰还有脸苟活吗？而且汝侯府会成为京城一大笑柄，氏也会跟着没脸。怕宁国公从此厌弃
景兰，氏只能低下头，选择隐忍。消息传到暖香院时，寒莲正捧着玫瑰紫釉的名贵茶碗喝着铁观音。她没有千金小姐的高贵自尊心，用着别人不要用的茶碗也很自在。
好东西就是好东西，摔碎了一个两个，剩下的依然是好东西。
秋水滔滔不绝的说着
景兰如何害氏跌倒滑胎，却又反咬花荣月一口，想陷害花荣月，结果当然是被宁国公打脸了。秋水原是丹凤院的三等丫鬟，派至寒莲身边便升成大丫鬟，自觉身分提高了不少，又与丹凤院的
使丫鬟、媳妇子皆熟悉，能探得不少内幕消息，自然要卖给新主子，以期能得到重用和打赏。寒莲啜饮一口香茗，待秋水终于停住嘴，她笑容比白莲花还要清纯“表姊怎么可能做那种事，
大小姐的诬陷着实可笑！”秋水很高兴小姐没忘记自己是大小姐的人，
后进了王府才能有福同享。寒莲起身“表姊受了这样的冤屈，我该去安慰她别在意小人的诬陷。”
秋水服侍左右，到了丹凤院，寒莲便不拘管她，任由她去找旧
同伴聊天。寒莲温言软语地宽慰着花荣月，其实她心里比谁都相信
景兰比窦娥冤，景兰不是胡乱攀咬花荣月，花荣月没那么无辜。寒莲可没忘记，花荣月一怒之下伤人性命也不在乎。
果然，她没在花荣月脸上看见一丝心虚或歉疚，继母的孩子没有了，她不知有多高兴一母同胎的大哥地位更稳固了，不怕继母生多了儿子起贼心。
然而她对
景兰也丝毫不同情，不过是狗咬狗一嘴，都是狠心的人。夜里躺在
上，云雀轻手轻脚地帮她掖被子。寒莲喃喃道：“人算不如天算呢，闹了这一出，可见老天爷也看她们不顺眼了。”
本来，她在药膳
鸽汤里加了“意楼”的秘药断子散，女子服用后几乎不会受孕，即使祖上烧高香意外有了，不到三个月便会小产。若是有身孕的妇女吃了，快则半，迟则一天便会腹痛如绞，终至滑胎。寒莲想，即使
氏小产后怀疑鸽汤有问题，也找不到证据，更无法牵扯至她身上。如今可好了，跌了那一跤，氏要恨只能恨自己的侄女，加上怀疑花荣月使坏，
不会想到她身上，她们就会这样互相猜忌，继续勾心斗角下去。这是天意吗？
寒莲在昏暗中对云雀轻声道：“她们
得寒莲自缢寻短，还没有一丝悔意，凭什么如此轻人命？就凭她们是高高在上的名门贵女吗？这女人啊，不论身分多尊贵，若不能为夫家绵延子嗣，就形同废物。”云雀轻轻拍拍被子，示意她睡了吧！
云雀从不多想，一味地愚忠，只要小姐好好活着就好，即使她们去慈云庵住两
时，小姐拿了一张鬼画符般的图文字纸，让她去东大街一条胡同小巷里的不起眼药草店，将纸和银子递给店主，拿了一包东西回来，她也没与此事有任何联想。云雀自然作梦也想不到那家不起眼的药草店是专做青楼
院的生意，秘制许多见不得人的药粉、香膏、情香…只有你想不到的，没有那家店做不出来的，听说许多秘药的方子还是宫里出来的。店主很小心，不随便接生意，与各家青楼
院接触都是凭一张图，画上只有他们看得懂的图文暗号，认图不认人，一手
钱一手货。寒莲前世在“
意楼”苦熬二十几年，直至青春不再，成了老鸨的左右手，她识字，能诗会唱又能画，除了教导新买来的雏儿，每个月都会去药草店一趟，图文暗号她画得熟练至极。院里的女人生死斗，月月都有新戏码上演，红牌名年年轮做，仗着恩客多便恃宠生骄者多不胜数，殊不知老鸨能将“意楼”的生意做得红红火火，手段能少得了？背后能没有靠山？一帖绝子汤，一茶匙断子散，就能让不听话的名卖命到容颜老去，再没有被赎身的可能。寒莲在暗夜里嗤笑。在
院熬上几十年，她的心早已像万年寒冰般又冷又硬，否则绝对熬不过来。是谁害她变得如此？
从前她父母尚在时，即使身居陋巷破屋子也常常欢笑，一颗
包子便是人间美味。她如今拥有的金银首饰无数，却依然觉得心凉绝望，如果能换回那样的日子，即使一天也好，她会毫不犹豫地全数舍去，只求能跟爹爹娘亲再相处一
，然后一起死去。寒莲泪
满面，哭
了枕巾。翌
，她顶着哭红的双眼去给氏请安，伺候她用汤药，即使没有多说一句安慰的话，宁国公看在眼里，依然不胜欣慰。
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