扬州，几乎已经成为“花花世界”的代表。只要见过“扬州画舫”的，就会知道什么叫“花花世界”
现在是康熙二十七年冬季。
五十二年前，多尔亲王下令屠城，扬州十
，杀人百万，惨绝人寰，地为之不
。历史不堪回首。五十二年前，全城没有一幢完整的房屋，除了满州兵和吴三桂的汉
兵，没留下一个完整的活人。杀死的人有八十余万，投河投井及烧成灰的人都不算，光是尸体就有几十余万具。
五个二年后，扬州又成了百万人口的繁华城市。
风雪漫天，呵气成冰。
淮安府来的中型客船，缓缓泊在了东门码头。
运河冬日水枯，漕运停业，往来的船只三二两两，码头上仅泊了三四十艘各式大小船只，活动的人甚少。
栅门里出来了几名巡捕丁勇，首先登船查验船上的客货，如狼似虎喳喳呼呼，似乎把所有的旅客都当成歹徒奴才，态度恶劣得无以复加。
耽搁了老半天，并没有查出任何逃税的私货，也没抓到半个有案的逃犯歹徒，这才神气地下船，允许旅客登岸。
张天齐带了从淮安雇请的长随，夹杂在人群中登上码头。
长随李八是个壮实的愣头楞脑大汉，背着大背囊紧跟在他后面，似乎怕把人跟丢，是个颇为称职的长随，一张朴实的面孔刻下了岁月留下的风霜。
右邻有一艘不知来自何处的客船，抵埠的旅客也纷纷在下船。
一般说来，从北面卞放的客船，以扛宁为终站，淮安至扬州則另有客船行驶。看邻船下船的旅客众多，大概那是以扬州为终站的客船。
人
在栅门口汇合，从右边昂然挤过来三位旅客。“唔！好俊的女扮男装美娇娃。”他心中暗暗喝采。
“老弟请。”他闪在一旁含笑拱手相让。
这位美娇娃掀起了皮帽，
出光洁透红的腔蛋，有一双亮晶晶的明眸，留有冀角，大辫子挽藏在风帽内。尽管这位美娇娃穿了男袍，外面罩子水湖绿夹披风，下面
出一双鹿皮半统靴，他仍然一眼便看出是女扮男装的女娇娃。其实辨认并非难事，男人绝不可能留有鬓角。满清朝要求汉人投降的标记就是留辫子，留头不留发，留发不留头，前额必须剃光，发裉剃掉一圈，所以绝不可能有鬓角，一看便知。有鬓角使表示前额与发
都没剃，谁敢？除非打算不留头这种留辫发式，最感到尴尬的人，是那些天生有络腮大胡子的所谓虬须大汉，就成了两截的怪物。所以前朝留胡子的风气浙弱，干脆把胡子剃光以免麻烦。美娇娃身后，跟着一个小厮打扮的小伙子，也是女扮男装；另一位是徐娘半老的仆妇。两人都背了包裹，手中还有大提篮。
美娇娃瞥了他一眼，神气地超前昂然而行。
至了栅口，居然回瞪了他一眼。
他已经是廿五六岁的壮年人，高大魁梧手长脚长，胜蛋也不难看，剑眉虎目颇有几分英气，是属于那种令人一见便有好感的人。
他穿得也不寒酸，戴青缎夹袍，外加大襟马褂。黑色六合帽，颇有点文质彬彬的气质。但看于他的身材，及神光炯炯的星目，那点文质彬彬的气质，但在无形中消失了。
他感到有点好笑，这位年轻的美娇娃，大概是昏了头，居然摆出纨绔子弟或者恶少的神情向他示威呢！不过，他对那双灵活的大眼，确也有相当深刻的印象，骄傲自负有几分才华的姑娘，大多数都长有一双灵活的大眼。
跟在后面他嗅到淡淡的、品
极高的、颇为罕见的醉人幽香。“是个闯祸
。”他哺哺自语“她这鬼样子，这副德行，走到那里都会出毛病，甚至会引起
动。”扬州的风尘女子多得很，有各
各样的粉头，花团锦簇，争奇斗
，点缀这座充满暴发户的花都名城。假使有那么一个冒失鬼把她当作粉头采戏弄，真会引起一场灾祸。
那位中年仆妇的肋下长布囊中，最少也藏有两把剑。凭他
迹风尘十载的江湖经验，隐藏的兵骷很难逃过他的法眼。这个成功的扛湖怪客，是妖孽们闻名丧胆，怕得要死又恨之入骨的江湖十大神秘怪客之一。
当然“张天齐”这三个字，并没有任何让人害怕的因素存在，这是极普通的姓，极平凡的名，天下间恐怕没有一千个叫张天齐的人，却绝对可以找出五百个。
江湖十大神秘怪杰中，世人只知道他们的绰号，恐怕每个人都有十七八个假名．二三十种化身，所以才能保持神秘。只有当他们认为需要以真面目现身时，他们才
出庐山冀面目。现在，他的身份是游幕的无聊读书人。
游幕，也就是向做官的人混口食，或者向大户人家串门子做食客。替做官的人做幕客，是那时的读书人料场失意者的最好出路之一。
这位自以为有男子气概的美娇娘，武功的
底必定不错，哪看得起一个游幕糊口的落拓文土，其实，有些游幕文士并不真穷，而是另有抱负，不想做奴才官，暗中进行反清复明的工作。但自从明末遗者相继老死之后，后继无人，后生晚辈
藉游幕发展抱负的志士，几如凤麟角了，游幕反而成了谋取富贵的进身之阶。总之，有不少人对这些软骨头游幕文土深恶痛蓖，那些志在反清复明的江湖志士，尤其对这些软骨头文人、抱有强烈的敌意。尤其是势如风起云涌的神秘帮会组织，几乎把知识分子看成仇人。认为这些女人极不可靠，任何时候都可能转变成满人的奴才狗腿子；即使不至于变成汉
奴才，也起不了多少作用，秀才造反，三年不成。人与人之间，见面的第一印象十分重要。第一眼看对方不顺眼，尔后便很难产生好感。
他心中明白，这位美娇娃，对他的第一印象惡劣得很，他最好离开得愈远愈好。
进入城门，街上行人并不多，风雪
加，街静人稀，但美娇娃主婢三人．早已失去踪影。进入第三条横街的名旅舍淮扬老店時，已是薄暮时分，落店的忙碌景象，驱走了他脑海中的胡思
想。三更初，一个鬼魅似的黑影，悄然登上甫城的镇淮楼，飞升三丈高的楼槽，从楼匾后探囊片刻，取出一节小竹仑，轻灵地飘落，消失在城报的一条小巷内。
是一个穿了灰白夜行服的夜行人，戴了灰白色绘有鬼面孔图案的头罩，只
出五官，走动时脚下无声，似乎像个有形无质的妖魅鬼怪，来去匆匆出没如电影幻形。他在一盏幽暗的门灯下，
出管中的纸卷打开，上面写了两行字：“戊辰迄庚午四更正，要事须面告。乙丑，禄。”他丢掉竹管，将纸折妥纳入百宝囊。
城中心的钟鼓楼，正传出三更三点的钟鼓声。
他眼中，出现猎食猛兽般的光芒，轻哼了一声。
“就是明天。”他自言自语“但愿还来得及。可是，这希望十分渺茫，他落在可怕的仇敌手中了。”
黑影一晃，像是凭空消失了，好快的身法。
破晓时分，甫关一家药室的后院秘室内，聚集了十余位
壮大汉。这是一间药室，空间里散发着浓浓的药味，也散发出令人寒粟的杀气。
一个遍体鳞伤的中年人，倚坐在墙
下，老羊皮袄沾满了紫黑色的血迹，虚弱妁躯体因寒冷而不住颤抖，纤紫的肿脸有不少伤痂，但一双红肿的双目依然放
出耀眼的冷芒。十余名大汉皆佩了刀剑，或坐或立神情相当愉快。
两个满脸横
的大汉，分左右蹲在伤者两側，一个大汉手中有—把作飞刀用的八寸尖刃刀，锋利的刀尖不时在伤者的颈郡和耳游动，脸上有饿狼般的狞笑。“留在镇淮楼匾后的竹筒留书，昨晚被人取走了。”大汉
笑着说．“鱼已
下了饵，马上…不，明晚，就可以起钩了。因此，也就是送你上西天的时候了，已经用不着你啦！”
“嘿嘿嘿…”伤者一反常态，神经质地怪笑，令人闻之大感
骨悚然，这种反常的怪笑委實令人听了感到不舒服。“你还笑得出来？”大汉的尖刀停留在伤者的咽喉下，要发怒了“你笑什么？”
“如果阁下认为神愉李禄是笨驴，那你一定是比笨驴吏笨的笨驴。”伤者居然能清晰地说话，对死亡毫不介意，更不在意刀尖入喉的威胁。“即便要送我上西天下地狱，也轮不到阁下出手。”
“哼！你…”“我神偷李禄鬼混了大毕生，什么鬼门道没见过？就算我是白痴，看多子也就不怎么白痴了。你们还投有抓住我那位朋友，抓住了还得对证，对不对？何况你根本不是作得了主的人，你的主人再脓包，也不至于自己不出面向清口供，就下令让你们灭口．没错吧？”
另一名大汉急急伸手，阻止那人冒火。
“孙兄、你奈何不了这老
。”大汉推开同伴的刀，脸上有陰森的怪笑“神偷李老兄，你是偷遍大茳南北的名人．专偷大户的好汉，但并不是真的亡命徒，我相信你不是不明利害的浑人。”“别抬举在下了，老兄。”神偷无所谓地笑笑，笑容怪怪的。“谁都知道我神偷李禄不是什么好东西，更不是什么好汉，今天落在你们手上，就一任你们摆布，这是比青天白
更明白的事。”“但你—直不透
你那位朋友的底细。”“我再三告诉你们，我的确不知道他的底细，想透
也力不从心，除了你们把他捉住盘问之外．我不可能告诉你们更多的东西，
死我也没有。”“你替他调查扬州十位名人富豪的
底，居然不知道他的底细，我会相信吗？”“你不信．那也是无可奈何的事。我这种人朋友品
复杂，哪能有闲功夫去一个个查究？”“老实说，这位朋友的姓名是不是真的，恐怕大有问题？天下间叫张三的人，没有十万也有八万。他给我三百两银子酬劳，我犯得着去查他的
底？这种事平常得很，三百两银子就有人去干。我又没发疯。岂肯多问底自断财路？”“你不是肯为三百两银子发疯的人———”
“你错了，老兄。”神偷苦笑．“我神偷虽说偷遍大江南北，其实真能偷到大批财物的
于有限得很“大户小家保鏢护院一大堆，中等人家哪有人将三百两银子摆在
头等人来偷？别说三百两银子，三两银子也不易弄到手呢！你以为做小偷很容易？你去偷偷看？”“哼！你不要逞能耍光
…”“你们就是听不进老实话。”神偷感慨地说“该怎么办，你们瞧着办好了，反正我神偷走完了亥时运，被你们这群来路不明意图莫测的高手们弄来．早晚会下地狱做冤鬼，只能怨我李禄命该如此，你就把我剁了算啦！”
“只要你把张三的图谋说出，咱们绝不食言，放你一马！你…”“难在我不知道，总不能胡说八道
招。等你们把张三捉住问出他真正的图谋，你们不把我剁了喂狗才怪。”“哼，你不会
招的，是吗？””所以我才会被你们整治得只剩下半条命呀！老兄，你们到底是何来路？”神偷反而换口风。“哼…”“反正我是死定下，做糊涂鬼我的确不甘心。你们不怕我这即将被你们宰害的人向外透
口风吧？”“等时候到了，敝长上自会让你死得明白的。”
“贵长上是扬州的保镖护院头头吧？”
“你说像他？”
“不像。”神偷肯定地表示。
“为何？”
“扬州的所谓保护神，是尚武门的门主神拳快刀贸七爷贾永兴．是个威震江北的火爆浑球，他不会玩
诡计，做事唯恐人不知，嗓门大得很，而且…””而且什么？”“而且这几位仁兄，任何一个人的武功，都比贾门主高明，贾门主恐怕还不配替贵长上提鞋，所以…”
“你不愧是成了
的老江湖。”“夸奖夸奖！阁下是…”
“咱们是地底下冒出来的。”大汉狞笑“你认为贵友张三，会在这三天之内，应你留字的要求，到镇淮楼与你见面吗？”
“老实告诉你，我不知道。”神偷不住摇头“事先双方已经约定好了，我将调查结果写好放在竹筒内，他何时去取与我无关，彼此今后不再见面碰头。
“其实．我只看过他化装易容后的面貌，
后即使见面碰头，也不可能认出他是张三，他不可能仍然以我所见过的张三面目亮相。不必多问了，我所知道的只有这么多。”“你什么都不知道？“大汉变了脸，凶狠地说，”这么说来、你对我们，已经没有任何利用价值了。”
“恐怕是的。”神偷镇定地、以充满英雄气概的口吻说。
“你是知道结果的。”
“当然，在江湖混下几天的人，都会知道结果的，阁下的口气已经是够明白了。”’“你阁下倒是看得开。”
“看不开又能怎样？我即使能胡招一些你们希望听的情节和理由，来苟延一些时辰，到头来结果仍是一样，反而多吃些不必要的苦头，因为张三一定会被你们众多的人手捕获的，我的谎言胡招将换来惨酷的折磨对不对？”
“很对，幸而你没用谎言招供。”大汉向持刀在一旁虎视耽耽的同伴举手一挥“孙兄，你可以透他上路了。念在他是条好汉，给他个痛快。””好的。”孙兄狞笑着扬小刀走进．“他将痛快得一无痛苦，保证干净利落。”
锋利的刀刃，划向神偷的咽喉。
神偷冷冷一笑，闭上了双目。
冰冷的刀气掠喉而过，奇寒澈骨。
神偷的笑容僵住了，睁开了双目。
“阁下不是手软吧？”神偷见孙兄将小刀收起，退至一旁。
“你目前死不了，还是留下你和张三对证，等该送你上路时，我保证我的丧门飞刀准得让你死也瞑目。”
神偷眼神一动，但立即哼了一声闭目假寐。
恰好冷风乍起，有人匆匆入室。
“怎么了？”先前盘问的大汉，向闯入的另一名大汉沉声问，没留意孙兄说了些什么话，更没留意神偷的眼神变化。
“属下无能。”入室的大汉惶然说“没找到任何踪迹或脚印。属下在人影消失的方向，仔细地察看了所有的每一条街巷…”
“你们这些混蛋！饭桶！”大汉愤怒地大骂“四个只会吹牛的所谓江湖高手，分别在镇淮楼四周不足百步处埋伏守候，眼睁睁让一个人取走了看守物来去自如，居然有脸说来人没留下任何踪迹脚印，你要我相信吗？简直混蛋。”
“属下…”
你不是说是被鬼取走的吧？哼！·“那人来去的确快得像鬼魅幻形，刚看到模糊的形影，眨眼间就不见了，谁也没料到他片刻也不停留。长上又再三
代，只许跟踪不许当场捕拿…”“跟不上就该动手呀！你们是死人？”
“连形影都难以分辨。如何跟踪？属下…”
“算了，多事。”坐在窗下的一名中年大汉打圆场，地位似乎比骂人的大汉要高些。“第一步棋咱们并不指望必可成功，第二步才是重点。顾自忠。”
“小的在。”被驾的大汉恭敬地欠身答。
“瓦面上雪薄，踪迹难隐，难道真没留下丝毫痕迹？踏雪无痕决不可能支持百步，对不对？”
“回五爷的话。”大汉哭丧着脸说。“那人影真的来去如风，是不是用踏雪无痕的绝顶轻功无法估计，附近瓦面与街巷．的确找不到踪迹脚印。”
“唔，这个叫张三的人，似乎相当难
，咱们第二步围捕的棋，恐怕得出动两倍人手才能成功。你们去休息吧！我得去向长上请示，走！”五爷向左右的大汉挥手示意。领了两名大汉匆匆出空走了。神偷在闭目假寐，但室中的动静他一清二楚。
淮扬老店是金字招牌老字号，设备齐全格谓高尚．但落脚的旅客并不怎么整齐．固然有达官贵人投宿，也有品
复杂的牛鬼蛇神。反正只要有钱付得起昂贵的食宿，穿得体面些，就可以像大爷般住进来，骨子里到底是何身份，是哪一方的神怪，并不重要。
张天齐当然体面大方，连雇来的随从也另辟上房住宿．真有大爷的排场，店伙计们对他极有好感，他出手赐赏一给就是一两银子，所以店伙把他看成财神爷。
那年头，一斗米只要两百文钱。一两银子，市值足有一千二百文，身上有百十文制钱．便已算相当阔绰。
所以，神偷说三百荫银手不易偷得到。三百两银子可是一大财富唰真可以买几十亩良田，所以愿意为三百两银子卖命的人多的是。
次
一早，风雪未止，他把雇请的长随打发返回淮安，打算在这里雇请南游的随从，在扬州还有一些时逗留，身边不宜有人跟随。返回三进院上房，突然在通向东院至二进院的廊口，被一个从东院走廊冲出来的店伙．
面快速地撞上了，力道相当凶猛。真糟！他本能地立地生
硬
。既然扮作无聊文士，岂能与莽夫对撞而不吃亏？砰然一声大震．权肩接触，店伙也奉能地出手猛拨，力道奇猛，右小臂毫不留情地打在他的右肋上。
他这才猛然醒悟，这店伙不是昔通的莽夫，硬是练了内家真力的武友。
“哎呀！”他惊叫，向左飞撞而出，砰一声撞在廓柱上，接着反弹倒地。
店伙向前一窜，如飞而遁。
他还没爬起，东院里人影掠到，香风入鼻，猛抬头，便看到快速的人影一掠而去。
是那位冒牌纨绔子弟的仆妇，身形快得骇人听闻，而且居然没带起风声。
“咦！”讶然惊呼；接着人影再现，纨绔子弟背着手站在他身旁，脸上有强忍的笑意，似乎认为他的狼狈像令人忍俊不
．而且觉得他挨了撞是活该。“刚才的形影到底是人是鬼？”他傻傻地问，站起拍掉身上的灰尘。
“你们见到鬼子吗？”假公子的嗓音俏俏甜甜的十分悦耳，一口京腔字正腔圓，语带微笑，满是嘲弄，晶亮的明眸表情丰富。
“青天白
，哪来的鬼…””风雪加，满天霾，看不到青天，更沒有门，你是不是用错了典？”冒牌货撇撇嘴说“你替我把刺客挡了一挡，他选不掉了，我得谢谢你。哦！你不要紧吧？”“这点点撞痛，我还受得了。咦！你说刚才那个店伙是什么刺客？刺什么？”他颇感惊讶，这位假公子昨天刚落店，怎么就有刺客找上头来的？他心中了解，这位假公子必定是大有来头的人。
那位仆妇，更是身怀绝技高手中的高手。以追的速度估计，那位扮店伙的人
身不易，除非另有高明的人接应。“别问你不懂的事，哦！你贵姓？”
“姓张。”他信口答，举步便走。
他不想介入这种行刺谋杀的纠
里，早点出是非之地为妙。“我和你同乘客船从淮安来。”假公子有意无意地移动。挡住了他的去路。
“我知道。”他不得不止步，你住在官舱的上等房。我在后舱。”
“我姓章，文章的章。我还有点事善后，张兄，稍后再到客院拜望，再向张兄请教。”
“请教？”他—怔。“你我素昧平生…”
“有关淮安所发生的一些事，也许你在淮安曾经有所风闻。
回头见。”假公子的语气相当霸道，含笑转身返回东院。
目送假公手的背影消失，他心中微动。
凭他的经验与见识，知道这假公子对他的印象，正在逐渐转变中，从轻视转变为产生好感，该是好现象。
其实，他对这位姓章的假公子的第一印象并不差。美丽、大方、
裕，只是…为何要提淮安所发生的一些事？这些事牵涉到什么？他本能地生出警觉。
他沿走廊信步而行，就在起步的瞬间，眼角瞥见前面二进院的一道角门，有人在内悄悄向外排开一条
，毫无疑问，里面有人在暗中窥视。他提高了警觉心，觉得这件事愈来愈复杂，到底是怎么一回事？为了防止节外生枝，回房之后，他作了一些防险的准备。
假公子一直沒来三进院找他，店中的气氛有点不对，店伙们紧张的神色，表示店中发生了难以预料的意外。
旅客们议论纷纷，店伙们则是一问三不知，绝不吐
丝毫口风。住在东院的假公子三个人，在发现刺客之后外出，黄昏时依然不曾返店。
张天齐心中有数，刺客逃掉了。
假公子不曾返店，这表示心有不甘，外出追踪去了，也表示假公子在畅州另有可用作追搜的朋友或同伴。这些人可能是懂得江湖门槛的行家同道。
那不相关的事，没有过问的必要。
掌灯时分，他在房中晚膳，外间灯光明亮，他独自据案进食，几味下酒菜加上两壶酒，自斟自酌十分安逸。今晚旅客并不多，左右邻房都是空的。
外面风雪
加，室内依然寒气袭人，似乎整座院子静悄悄，每个旅客都是躲在密不透风的客房内，连听候使唤的店伙也像猫一样走动无声。朔风阵阵掠过院子，在房内听风声倍感凄清，眼看年关已近，是游子思家的时候了。
江湖
人也有家。他，也有家。但此时此地，他要求自己不去思家。
三杯酒下肚，腹中暖洋洋的。
这种徐沛出产的二锅头，是高梁烧中的极品，一口酒下喉，保证一定有热烘烘的烧灼感觉直下丹田。
他能喝，但今晚不是多喝的时候。
第四杯酒刚举起就
，他突然僵住了。一阵冷风入室，身后立即多了一个人，不止是人，另有一把锋利的力，冷气澈骨的锋刃，搁在他的右颈上。
只要持刀人轻轻一拖刀，他的颈侧血脉一定被割断，肌裂骨伤，说不定脑袋就要分家，凶险万分．这可不是开玩笑。
虚掩的房门外加有防风重帘，被人用行家的手法弄开，一开一合不曾发出丝毫声响，来人入侵技巧的熟练，已到神乎其神的境界。
共进来了三个人，三个以灰巾蒙面，仅
出一双怪眼的不速之客，其中一个以快得不可思议的敏捷身法到了他身后，用刀制住了他。另两人在桌对面并肩一站，狼似的
森怪眼紧盯着他。“我可以坐吗？”那位身材稍高，剑
在
带上的蒙面人，用刺耳的假嗓音问。不管他是否答应，发话的蒙面人已拖出长凳坐下了，而且伸手取走他手上的酒杯。
他不住发抖。一个无聊文土，碰上了刀客，怎能不发抖。
所以他抖得几乎像是见了鬼。
“你…你们…”他的语音现在抖得厉害，几乎字音难辨。
“不要问我们，问你，”蒙面人放下他的杯，语气柔和了些。“希望你合作。”
“我…”
“你叫张天齐，咱们是从旅客的登记簿上查到的，来自淮安府，没错吧？”
“是…是的。”他总算能清晰地说出这两个字。
“白天，你故意阻挡我们的朋友撤走。”
“什么…什么撤…撤走？好汉们。我…”
“你与东院那位章公子章达有何关连？看样子，你像是他的保镍。”
“章达？那…花花公子叫章达？天啊！我根本不知道他叫章达…”
“咱们曾经查了你的底细，也许你真的不是那小子的人，但你与他同船从淮安来，多少也知道一些有关他的底细，对不对？”蒙面人的口吻愈来愈和气了。
“我发誓，我…”他情急起誓“我一点也不知道他的底细。老天爷，你们…”
“我姓朱，人称我朱三老爷。你如果肯答应合作，我不会亏待你…”“我明白了！”他抢着说，突然不再发抖。
“你明白什么？”
“徐、淮、苏、常一带，有十位心狠手辣，武功超絕，杀人越货，拥有众多爪牙的悍匪．号称三虎三彪金龙四大王。”
他脸上有了笑容．对架在颈侧的锋利钢刀毫不在意。“阁下叫朱三老爷，一定是金龙四大王的老三孽龙朱武了。”
“咦！你…”朱三老爷变
推凳而起。“你们在计算章达公子。”
“周健…”朱三老爷向制住他的蒙面人急叫。
“不要寄望你这位爪牙。他的刀动不了。”他泰然地说，抬右手握住架在颈上的刀向前带。
他身后的蒙面人周健。突然踉跄后退，像是见了鬼，也像是被人一拳打退的。
“咦！你…”朱三老爷骇然惊呼，伸手拔剑。
“我要是你，就不要拔剑，那会吃大亏的。”他缓缓站起，握住刀把信手轻指，从容的神情似有慑人的魔力。
“你…”朱三老爷拨剑的手僵住了。
“你混蛋？”他笑骂。“你这孽龙，竟敢兴风作
，胆子还真不小？”他的话不再有文味，
野而充满江湖味。“你是…”
“不要问我的来历。更不要妄想盘
究底。章公子是我的朋友，你们离开他远一点，套份情好不好？你们走吧！谢谢”“狗东西！你说的真轻松。”朱三老爷破口大骂。“原来你他娘的扮猪吃老虎…”
“吃龙。你可别说错了。”他纠正对方的语病。
孽龙怒吼一声，迅速拔剑顺势挥出，隔桌攻击有如电光乍闪，深得拌然袭击的个中三味，衔剑的内劲十分惊人，剑气将下面的杯盘震得四分五裂。
后面无缘无故丢了刀的悍匪，也同样向下仆倒，双手伸张，要抱住他的腿双将他按倒擒住，配合得恰到好处，前后夹攻势在必得。
他右腿后踹，手中的刀同时斜指。
长凳后飞，撞中悍匪，力道极为凶猛，悍匪狂叫一声，摔倒在地挣扎难起。“铮！”刀震开了剑，火星四溅。
夹攻在刹那间瓦解，桌上的食具大遭其殃。
食桌随即飞起，猛砸第二名悍匪，挡住了扑势，有效地孤立了孽龙朱武。
刀光如电，剑芒在眩目的刀山重
下萎缩，递不出任何招式，只能尽力缩小防卫网自保，在狂野的刀光卞发岌可危，退出了房门，退入积雪的院子。最后一声接触的清音传出，接着孽龙发出一声惊呼，刀光乍敛，剑芒暴退。
“砰！“孽龙摔跌出丈外再滑出，雪地上出现重物滑动的遗痕。
“强龙
不住地头蛇，在下不想在阁下的地盘里耍威风？但也不甘受辱，阁下最好识相些。”他将刀丢在孽龙身侧“你们三虎三彪金龙四大王，都是血案如山引起公愤的悍匪，竟敢在这种众所瞩目的客栈中公然行凶，还不给我滚？哼！”“他滚不了。”院里暗影处传出人声、灰影乍现。“这里有上百奇案等他了结…”孽龙飞跃而起，猛扑冲出的灰影。
“铮”一声金鸣，灰影指着刀暴退丈外。
“你薛捕头是什么东西？走狗一个。”孽龙咒骂冲上，剑出如闹海的狂龙。薛捕头已无法收回蔼出偏门的刀，剑来得太快，除了等死别无他途，想闪退也力不从心。
张天并一闪即至，快得令人目眩，一脚踢中孽龙撞剑的右小臂，剑身外
，锋尖以分厘之差，从薛捕头的左
前开了。“霹啪”两声脆响，孽龙挨了快速的两耳光。
“滾！”张天齐怒叱，一脚疾踢。
孽龙被踢出两丈外。倒退至院墙下，惊得心胆俱寒，后空翻飞越院墙溜之大吉。
两名悍匪十分机灵、己比孽龙早一步悄然撤走。
“快留下他…”惊魂初定的薛捕头，向张天齐大声下令。
“去你娘的！”张天齐破口大骂“你叫魂是不是？你叫谁留下他？”
“你…不帮公人办案…”
“你就要办我？嗯？”张天齐嘲弄地说“那条孽龙真的要拼起命来，说不定一口气砍我十七八剑、你居然要我帮人，你是不是昏了头？”
“唉！”薛捕头长叹一声。
“别叹了，请问阁下为什么要追拿孽龙？”张夭齐问道。
“为了百奇案等他了结？”薛捕头道。
“哦”了一声，使转身离开此地。
回到客栈不久，外面又是一场搏斗。
啊！女
具有这种
罡内功奇劲的人，确是罕见。穿怪披风的女人大出意外，骇然变
，被震退出丈外，几乎失足摔倒。“咦！”另一位怪女人惊呼，一闪即至。
“二妹，怎么了？”女人扶住同伴急问。
“手臂被震伤，这小
妇可恶，大姐，毙了她！”受伤的怪女人尖叫。野丫头身后，多了三个穿黛绿衣裙，外加轻狐袭的盛装女郎。
“小佩，不可撒野。”为首的披孤裘女郎似笑非笑地说“怎么一出手就用绝学示威？”
“娘，你没看这女煞出奇不意使刚匕煞
风掌打我吗？”野丫头大声抗汉。怪女人大姐本来已接近至出手部位，正打算用可怕的绝学行雷霆一击，却被野丫头的话吓了一跳。原来对方已经知道己方的身份，二妹吃了亏显然不是意外，知己不知彼，失败自在意中。
“你们是有意冲我
双煞来的？”大姐厉内荏厉声问。“你少臭美！凭你两个煞星女妖，还不配本姑娘找你们的晦气。”野丫人小佩大声说。“但碰上你们行凶，就不能不管。”
“这里是客栈，你们竟然使用可发魔音
人神智的暗器散魄消魂掌害人。为免伤害无辜，本姑娘故而出面干预，不服气是吗？”“哼！”你与这个冒充斯文姓张的人有何关系？”
“本姑娘不认识他。”
“那你…”“本姑娘是后院的旅客。如果换了普通的人经过，即使不被魔音所震呆，也将被暗器所
放的散魄毒香所害。把解药护心保魄丹留下，你们走。”“好大的口气，你贵姓？小丫头。”
“你可以到柜上的
水簿去查。”“原来是不敢亮名号的胆小鬼…”怪女人用一上
将法。“本姑娘姓葛，你记住就是，我叫葛佩如，你可以在江湖上找我，近期内本姑娘仍在江湖闯
。”“你用什么奇功绝学，震散了我二妹的七煞
风掌？”怪女人进一步探口风。“你去猜呀！要不，你可以出手试探，”葛姑娘不上当，反而
对方出手。“阻双煞凶名昭著，威震江湖，从来就不饶人，今晚不至于面对我一个野丫头就改情变吧？”双煞两个狠女人，确是令江湖朋友丧胆的女煞星。他们那半黑半白的怪衣裙，令人一见便心胆俱寒。她们的为人，也令黑白正
人士恻目，任而为。睚毗必报，出手狠毒，杀人如屠狗，下手不留情。江湖人士恨之切骨，又畏之如蛇蝎，碰上了宁可忍气声，避道而走，唯恐惹恼了这两个魔道高手。她们在江湖行走十余年，据说从没碰上比她们更高明的敌手。其实，江湖上商手名宿甚多．比她们强的人她们避免招惹，当然不会碰上敌手，她们都是非常聪明的女人，所以一直都很幸运。
今晚，她们吃了轻敌的亏，而且，老二（二妹）被人一掌震退，封死了她的绝学七煞
风掌。以她们的经验估计，一个小女孩已经够她们头疼，在旁的三个雍容华贵的女人，又是小女孩的长辈，彼此实力显然大过悬殊，聪明人应该明审时度势才是。“老娘今晚有事要办，暂且不与你计较。”怪女人聪明地打退堂鼓，语气凶狠。”我记住你了，
后，我们会和你姓葛的了断今晚的过节。后会有期！”“哼！你们…”
“小佩快退！”贵妇突然急叫。
三个贵妇几乎同时挥舞双袖，无俦的罡风像狂飚乍起，在身外围刮起一阵惊人的龙卷风，她们在风中心向后不徐不疾撤退，退向三丈外的黑暗廊门。
小佩已退入三人的中心，退的身法快得惊人。
双煞发出—声刺耳的愤怒咒骂，两人的披风也急剧旋舞，劲急的风起阵阵强劲的气，护住了全身，她们也向客房的廊上退走。罡风呼啸，雪花狂舞。
十余个黑影跳墙而入，院墙上还有几个，十余个人同时以暗器行雷莛万钩的急袭，飞刀、袖箭、透风镖、铁蒺藜、追魄毒掸…各
各样暗器并飞，有些是专破内家气功的霸道玩意，势如狂风暴雨，向所有的女人集中折，意图将她们一举尽歼。张天齐躺倒在雪中，像是死人，不是暗器的目标，可能入侵的人并没有发现他，即使发现，也不会有人向死人发
暗器。他躺在那儿，本来就像一个死人。
十余个黑影挥刀舞剑，一面发
一面水似地快速冲进。劲道足的暗器，一接近三个女人布下的罡风，纷纷斜飞或反弹，偶或有一两枚劲道特别猛烈的暗器透网而入。近身也被葛小佩姑娘劈出的神奇掌力所击落，入网后的劲道已减弱子七八成，掌力一击便堕。
退入廊门，三女的身影立即消失了。
双煞的披风击落了不少暗器，也消失在廊上的暗影里。十余个黑影一律大，但不敢冲入黑暗的房舍，偷袭无功，怎还敢再冒险深入？芦哨急响，暴的人影纷纷由原路退走。雪地里，张天齐的身影不知何时消失了。
店中大
，直至二更后入声才静止。三更初，假公于章达方带了仆妇和侍女，返店回到东院上房。
一个青袍外穿羊皮大袄的中年人，悄然推门入室。
外间里一灯如豆，假公子章达坐在桌前怒容满脸。
“到底是怎么一回事？”假公子向恭立在桌对面的中年人沉声问。“是悍匪孽龙的
匪闹事。”中年人恭敬地欠身答“小的人单势孤，不得不隐忍不加手。事发的经过是这样的…”他将孽龙进入张天齐的客房，被张天齐逐出，以及悍匪大援赶到，所发生的经过一一说了。
“那张天齐呢？”假公子追问。
“不知道下落。”中年人照实说“可能被悍匪们带走了，但小的不敢确定。”
“会不会是
双煞乘带走的？”“不可能，小的事后曾经接近双煞的住房，这两个女煞星仍在愤怒如狂。”
“好可惜”假公子苦笑“
双煞的散魂香如无她们的独门麻药，不死也将成为白痴，落在悍匪手中，反而少吃不少苦头，但…结果仍是一样的。”“要不要派人把那些悍匪格杀…”
“不必，这些悍匪不但对我们没有威胁，反而会威胁那些亡命之徒的活动。”
“可是…”
“那不是我们的事。”
“小的记得。”
“哦！姓葛的几个女人是何来路？”
“小的无能，不知道她们的底細。““好好留意她们。”
“是的，小的已派有专人监视，另派人前往敦请五湖剑客前来听候公子差遣。五湖剑客许橱是
知扛湖秘密的老江湖，他可能知道葛家众女的来历。他那些侠义的名宿朋友，或者有人知道她们的来龙去脉。”“你可以走了。记住，我不希望住处附近，经常有意外凶险发生。”
“小的必定防患于未燃。”
“那就好。”假公子挥手示意送客。
中年人默默地行礼退出，行的是
有的满礼，跪右膝右手点地。十余名悍匪撤出淮
老店，分三路向城南撤走。五名悍匪沿一条小巷急窜，风雪
加．连大街也罕见行人，小巷更是沉寂如死。走在最后面的人脚下沉重些，肩上扛了一个魁梧的张天齐，脚下沉重是意料中事。
“三当家。”走在第二的悍匪向领先走的同伴说，”没捉住
双煞，无法获得解药，把这个姓张的小子带上，等于是死人一个，大当家会责怪的，怎么办？”“突袭失败，不能全怪我们。”三当家口气不怎么愉快“近身相搏，咱们谁也不是那两个女煞星的敌手，要咱们的弟兄在房舍里与他们拼命，你知道要断送多少弟兄？划得来吗？”
“可是…”
“没有可是。”三当家坚决地说“反正人已弄到手，是死是活不是一样的？我所担心的是女煞们追来，赶快
离才是上策…咦！罗兄弟呢？他…怎么没跟来？”‘罗兄弟，就是扛着张天齐的匪徒，身后，只跟来了三个人，就少了扛着张天齐的罗兄弟。“哎呀！”三个同伴同时惊叫。
“快回头找。”三当家焦燥地发令。
“三当家，恐怕不对。”先前与三当家说话的人，有点
骨悚然的说。“什么不对？”三当家惑然问。
“恐怕…恐怕真被三当家料中了。”
“我料中什么？”
“
双煞追来夺人。”“这…”“咱们的人已经分散…”
“不好，女煞们…”
后面不远处，两个人影依稀可辨，来势奇快，已可看到披风飘扬的形状。
“你们走得了吗？”女
的刺耳嗓音传到“老娘要见你们那条死龙，他竟然敢向老娘下毒手…”三当家心胆惧寒，一听便知是阻
双煞追来了，立即断然发出散分隐身的信号，往防火巷中一站，消失在黑暗的房舍角落里。三更天，高踞城头的镇淮楼屹立在风雪中，死一般的沉寂，没有人踪，没有兽迹．扬州城在沉睡中真像一座死城。
附近危机四伏，城头、城
、民舍的屋上屋下、街巷暗影中，楼内楼处…共有卅余名高手布下重重埋伏，耐心地待候来应约的张三。期限是三天，今天是第一天。
假使张三够警觉，今晚大概不会前来，很可能事先加以采探，证实没有危险，着不到凶兆，才会前来找神偷应约。向城外的楼上外栏柱角，站着一个人，这个人应该是神偷。
现在当然不是神偷李禄，只是穿了神偷衣
的人而已。钩鱼，钩上必须有饵。
鸟入笼，笼内必须有鸟的鸟媒。楼东西的一段城墙，外城
的城壕已经结了冰，城头积雪两尺余，雉堞也积雪甚厚，根本不可能藏人，一览无遗无处可隐。两个反穿羔底外袄．头罩白衣
的人，却挖开积雪蹲在雪坑中，全身与雪同，如不接近至丈内，不可能发现他们的形影。埋伏距楼不足五十步，从楼上逃至城头的人，一冲之下，恰好受到他们猛烈的猝起袭击。
这正是埋伏的最佳位置，可以安全监视楼附近的动静。
这是第二道埋伏，位置十分理想。
可是。他们的注意力全放在楼附近，面向着高耸入云的淮
楼，一无遮掩，是最显著的通道。所以埋伏的人，仅估计逃出的人可能从城头快速身，并没估计有人从城头接近，也就忽略了身后。偏偏就有人从城头接近，从最显著的方位接近。
接近的人也是一身白，俯伏贴雪滑行，耐心与体力皆是超人的，逐渐接近两个埋伏的人。
打击之快，有如迅雷疾风，人影扑出便已近身，一掌拍中一名誓哨，乘势斜飞滚滑，贴地勒住另一名誓哨的脖子，再向下
入坑内。刹那间重归静寂，似乎刚才井未发生任何事故。
埋伏在楼下外围的两上警哨，相距不足卅步，居然不曾听到任何声息，也许是风声影响了听觉吧！而且在雪地上行走活动，是不会有多少声息发出的。
拎着两个警哨的背领，身躯不徐不疾地沿城头拖了百十步，两警哨昏
不醒像是死人。远出埋伏区，这人拦
挟了两名警哨，像是携走两无重量的鸿，掠走如飞，消失在城东的凤雪中，来也匆匆，去也匆匆。五更初，全城仍在风雪中沉睡。
双煞两人住的上房分内外间。大煞余琼住在内间，二煞沈瑶自然住在外间。忙碌了大半夜，这时好梦正甜。
她们有丰富的江湖经验，由于声誉不佳，仇人比朋友多好几倍，所以投宿时，门窗都安排了一些防险的措施。
即使是最高明的盗贼，也不可能开门窗前不被发现。
当然，她们睡得十分警觉，即使疲劳过度，任何轻微的声息，也会把她们惊醒。她们是属于夜间活动的族类、对夜间的各种声息感觉都特别锐敏。
可是，今晚她们碰上了入侵的行家，所有的防险设备皆失去效用。
入侵的人用的是最简单而又有效的方法入室，以迅雷不及掩耳的奇速破门而入。
白影悄然接近房门，放下一个昏
的人，双掌略一试探两道门闩的正确位置，神功默运力透门背，猛地吐出柔而且有奇大摧毁力的奇功，门闩碎腐，门倏然而开，冷风随之入屋。门上方有一只悬铃，门后轻倚着长凳。悬铃乍响，倚门的长凳倒下尚未着地，白影已挟了昏
的人，闪电似地抢入。房中黑沉沉，江湖人住宿从不留灯。
外间
上的二煞沈瑶刚被铃声惊醒迅速地掀衾滚落下，人影已近身，还来不及穿靴，沉重的打击已迅即而至。她实在想不通，来人怎么可能看得到她下手的？来人是个行家，进入后立即将门掩上，因为门外可透入雪光，很容易让室内的人看到形影。
门掩上了，挡住了雪光，双方都处在同样的黑暗中，室内的人占了地位，根本不可能让入侵的人看到形影。
可是，入侵的人的确看清了她，首先便一脚踢在她的右肩窝上。
她仰面翻倒，接着耳门便挨了沉重一击，立即陷入半昏
境界，即使神智仍在，也失去抵抗力，右手己力道全失。点折子发出轻响，接着火焰跳跃。
点亮了油灯，内间门拉开了，大煞余琼站在门口，冷静地系
巾。点灯的人是张天齐，他像是房中的主人，举动从容不迫，把灯挑亮至最大限度，这才拖出板凳大马金刀地坐下，信手为自己倒了一杯冷茶一口喝光。
“过来坐。”他含笑向脸色阴沉的大煞余琼说。“毕竟这房间仍是你们的。我这客总不能为主，目前你仍算是主人。”
“咦！是你？”大煞余琼镇定下来了。
“不错，是我。”
“你…”“张天齐，同是旅店投宿客，在下没被你的散魄香摆平，你感到奇怪是不是？”
“对，我大煞的散魄香，如无我的独门解药，决不可能自行苏醒…”
“余姑娘，所谓独门是靠不住的。”
“你不是被他们…”
“我逃出他们的控制，而且带回一个活口问口供，知道他们这些悍匪不少秘密送给你做人情。”
他踢了昏
的悍匪一脚．又说：“他叫罗鸿，孽龙朱武的得力小头目，我对处治这种小人物毫无胃口。”“我也不要。”大煞余琼拒绝接受“把孽龙送给我还差不多，他胆敢找上头来群起突袭，我饶不了他。唔！你来…”
“我来讲理的。“他不笑了“余姑娘。我张天齐与你们
双煞无仇无怨。而且素昧平生，请教，在下曾经得罪你们下？”“没有。”
“为何乘在下与孽龙了断公人找麻烦的时候，乘人之危用散魂掌来计算在下？我要知道正当的理由，当面把事情了断。”
他推凳而起，脸色一沉“我是一个很讲理的人，算起来你
双煞成名十五六年．该算是张某的前辈，而且名头响亮，是江湖风云人物，我听你讲讲理，也好让我心服。”“
双煞从不和人讲理。”大煞余琼厉声说。“好，那么，用不着说了，谁强谁有理。房间很宽敞，咱们就在这里看看谁有理。”
他慢条斯理不慌不忙地站起，将桌和凳拖至房角．将凳放上窗台，显得斯斯文文毫无火气。
大煞余琼到了二煞沈瑶身旁，俯身要将人扶起。
“她的灵台
被制住了。”正在将灯搁高的张天齐信口说。“灵台
不易疏解，有些独门手法连少林武当的元老也无可奈何。””你如果手法不纯，很可能让他变成白痴，或者毁了经脉成为废人，江湖上可能没有双煞了。”“你威胁我吗？”
‘哦怎敢？我只有一个默默无闻的江湖
人，只是实情实说，信不信由你，反正二煞是你的姐妹。如果我是你，就不要逞能妄想替她解。”大煞余琼当然不信．但也不敢就此冒然去解
，仔细地在二煞身上查探片刻，最后不得不承认失败，不再逞能。因为她无法解这种她不知道的制
手法。“是你制了她的
道。”大煞凶狠地问。“应该不是这位打昏了的罗老兄。”张天齐回到房中心“而且，室内只有你我两人，当然不会是你将自己人制住的。”
“看来，你是存心向我们
双煞挑战了。”“正相反，我是为讨公道而来的，是你们双煞先算计我，我如果不反抗，
后我哪有好日子过？”“你是找死！”
“不见得。”
大煞一拉马步，
森地玲哼一声，进马步一掌吐出，风突出，先下手为强，出手便用上了歹毒的绝学，将张天齐看成强敌，毫无迟疑地全力一击。双煞是江湖魔道风云人物。七煞风掌不知断送了多少高手名宿，风入体使全身冰冷失去抵抗力，气散功消任由宰割。武林中能具有抗拒神功的人为数不多，这种歹毒的
门魔功，江湖朋友闻名战粟。可张天齐偏不信，所谓来者不善。他也哼了一声，拉开马步一掌推出硬接。
他的掌平平无奇，出也似乎没用上内家真力，甚至看不出用劲的迹象，只是平平凡凡的一掌，掌心也没呈现任何异状。
双方相距丈余，不可能接实。
双方的掌心相距三尺左右。遥遥相对，突然传出气流的轻啸，彻骨奇寒的
风四散而。大煞突然疾退三步，马步一
。一声沉叱，张天齐猛獅般冲进。
这瞬间，房门被人砰然踢开了。同一瞬间，大煞再次发掌自保，连拍两掌，阻风增强了一倍。
张天齐眼神一变，伸出的双手突然变得软弱无力。
同一瞬间，身旁人影入室，幽香随风而至。
“大胆！”叱喝声同时入耳。
张天齐连退三步，似乎是被
风震退的。而另一股颇为浑雄的奇异劲
，把大部分近体的风震偏。灯火摇曳，人影倏止。
假公子章达，出现在张天齐身右，轻描淡写地抖手拂了一掌，奇异劲
震偏了大部分可怕的七煞风。“大胆”两宇显示出真正的女嗓音，不再带男假嗓，急切间暴了女的本能。大煞像是僵死了，
森的，其实还具有魅力的一双大眼，出骇极的神情；仆妇打扮的中年妇人，与大煞面面相对，右手五指如钩，轻扣住大煞的咽喉，左手食中二指，点在大煞正中七坎大上。“不要伤她！”假公子章达及时喝止。仆妇收回双手，技高委实令人不寒而粟，高明得令人难以置信，声到劲收神到意到。
“你已经死过一次了。”仆妇向大煞冷玲地说，双手并没放弃控制。任何时候，皆可以重新发劲，将大煞置于死地或活擒。
“你…你们是…”大煞几乎语不成声，似乎被这种快速制人的武功惊破了胆。
‘‘我们是管闲事的，你最好知趣地闭上嘴不要多问。”假公子冷冷地说，转向脸色苍白的张天齐淡谈一笑问“感到身上寒冷吗？你不要紧吧？”
“还好，穿了乌云豹皮袄，还暖和。”他抱拳施礼“谢谢你，这女煞星的
风掌好厉害，幸而有你将她的风震偏，不然…”“你知道她们的身份？”假公子似感意外。
·知道。”
“知道你还敢来找她们？”
“不得不找。”他苦笑。“她们毫无理由地计算我，我要不与她们当面了断，
后他们同样会不放过我的，我不希望心惊膽战躲躲藏藏过日子。”“有把握抗拒她们的七煞
风掌？”“我练了正宗气功，火候不差，只要不被击实，必可支持百十招。”
“哼！正宗气功能保一时，三掌之后你将气散功消，真是自不量力。你不是被人擒走了吗？”
“我逃出他们的魔掌，还反擒了他们一个人。”他指指昏
不醒的匪徒罗鸿“出其不意制住了二煞，我的武功很不错吧？”“女人睡在
上，你当然可以侥幸地偷袭成功。”假公子嘲笑弄地说：“你还不走？”“我…”
“这里的事，我替你摆平，明天再说。”
“好吧！谢啦！“他抱拳再施礼，出房走了。
他觉得有点困惑，这假公子说话的口气相当自负，自信具有高人一等的权威，必定是一个有财有势，被宠坏了的姑娘，而且身怀絕学，天不怕地不怕，可能出身名门。
他搜索枯肠，思索这位假公子的来龙去脉。
凭他的见识与博闻，竟然想不起武林中哪一位名人大豪；有这么一位美丽神气自负的女儿。
能轻易化解七煞
风掌，而又藐视江湖朋友畏如蛇蝎的双煞，可知必定具有超人的武功绝技，当然该是一位名人大豪的爱女。可是，举目江湖，那些堪称风云人物的高手名宿，似乎拽不到一个姓章的人。
他想：也许她用假名隐藏身份，这与他无关，天下间好强自负的姑娘多得很，多一个突然出现的章达假公子，并不是什么可惊可怪的事。
江山代代出人才，一代新人换
人。江湖上哪一年没有武林新秀出现？当然死的也不少。
感觉中．他对这位假公子，观念渐渐在改变，好感愈来意多。
他有一睹假公子庐山真面目的冲動，想象中，如果假公子换上了女装，一定是一位出色的美丽小姑娘。
第一次见面，他认为假公子看他不顾眼，第一印象很惡劣。
但经过今晚这件事，显然是他料错了，假公子其实对他颇有好感，不然何以出头帮助他？所以，他对这位假公子的好感
渐强烈。回房之后，假公子的音容笑貌，依旧在他脑海里一再涌现，挥之不去，磨灭不了。
双煞的房中，因张天齐的离去而气氛一紧。假公子发出一声低呼，门外奔出扮书懂的侍女。
“小…公子爷。”假书僮低声恭敬地说“外面没有任何可疑的人，小的已经查遍了。”
“把这匪徒弄走，别弄死了。”假公子指指昏
的罗鸿说。“在外面多多留意，小心了。”
“小的遵命。”假书僮拖了罗鸿快步出室。
假公子的目光，利箭似的落在大煞余琼身上。
不可一世凶横
毒的大煞，本来就有一双慑人心魄的大眼，但在假公子的森目光视下，寒生丹田，竟然不敢仰视。“我想毁了你。”假公子突然地说。
“那你…”大煞凶焰尽消，一代魔道名人，怯念极为明显。
“江湖有你这种人在，就可以保持混乱的局面。你我没有利害冲突，留你有用杀你无益，所以，我沒有杀你为世除害的兴趣。”
“你要羞辱我？哼！你…”“霹啪霹啪！”暴响的耳光声像连玮炮、仆妇的甩耳光手法快逾电闪，熟练极了。
“你少臭美！”仆妇不屑地说“你已经是四十岁的
女人，还配要我家公子羞辱你？你给我放明白些，想在口头上争脸面，我要你生死两难。”“对付那些死鸭子般嘴硬的货
，最灵光的办法．就是把她弄成一堆零碎，保证万试万灵。”大煞被打得退了两步，口角
血脸色泛灰，这四记正反耳光力道不算重，但也令大煞眼冒金星，大牙出血，吃足了苦头。这一来，她
离了仆妇的控制。羞怒
加，她本能地伸手拔剑。“剑离鞘，我一定弄断你拔剑的手。”仆妇凶报地说，双手叉
屹立，根本没打算使用兵器。大煞心中一震，神智一清。
对方如果怕她的剑，怎会轻易地让她
离控制，，她的剑不敢拔出，悚然地放松剑上的卡簧。“我有话问你。”假公子
森森地说。“你…你要…”大煞不敢接触假公子的目光，低下头不知该如何表示意见。
“你姐妹来扬州有何勾当？”假公子气并不凄厉，但却有令人心中发凛的威力。
“我们…。”
“你必须据实回答。据实，你知道吗？”
“我们只…只是途经扬…扬州而已。”
“由何处来？往何处去？”
“从…从江宁来，往…往徐州府去…去找龙小筑主人，求证一件江湖公案。”
‘以你的名头地位，我相信你说的是实情。好，我有两件事要求你
双煞做到。”“你…”“你如果做不到，我会设法让你明白做不到的后果。”假公子弦外之音，又令大煞心中大为震骇。
“你…你说说看，恕不保证。”她极不情愿地说，真想拔剑一拼“
双煞不在乎任何入的威吓，不要欺人太甚。”“你还不配我威吓你，我的要求是不容拒绝的。其一，今后你离开张天齐远一点，不许再向他挑衅；其二，尽快赶到徐州、沿途不要逗留，以免发生意外，这样可以多活一些时
。”“你…”“记住，别忘了。命是你的，你自己不要命，那是你的事。
这两件事你如果做不到，那就表示你不要自己的命。打扰了。”
假公子毫无戒心地转身，神态悠闲地背着手向房门外走。
仆妇也爱理不理地跟在后面，以背向敌狂到了极点，根本没把一代女煞魔道名人放在眼下。
大煞几平抑止本子自己的冲动，几次想发令江湖朋友丧胆的暗器散魄消魂掌，但最后仍然忍下了。
暗器已握在手中，真需要极好的克制涵养。
双煞的暗器名字取得怪怪的，其实是蝴蝶镖的改良型暗器，外形如掌，五指可以恬动，飞行任意控制．此蝴蝶镖灵括数倍。
暗器中藏有
毒散魄香，入鼻即昏，如无她们的独门解药，苏醒后也将神智不清，有如散魂失魄，甚至成为白痴，歹毒绝伦。如果被击中，比被利刃贯体吏痛苦，创口大，在
中仍有旋转切割的劲道，可怕极了．近距离发，几乎百发百中。本质上，却是远距离折向伤人，令人防不胜防的外门奇形暗器。
假使她有勇气，用连珠手法发出三枚散魄消魂掌，应该可以把假公于两个人杀死，等于是从背后偷袭，决不可能落空。
可是，她丧失了发
的勇气，僵立当场，仅用怨毒的眼神，目送假公子两人的背影抵达房门口，似乎手脚已失去活动能力。假公子昂然出房而去，一直不曾回头。
仆妇在房门口止步，
森森地转过身来。“你很聪明，很识时势。”仆妇
森森地说“你手中早已暗藏着散魄消魄掌，能在极端冲动怒中强忍不发，真不是易事。看来，今晚不杀你，是我犯了严重的错误，我已经有点后悔了。”“你还来得及纠正你的错误。”大煞咬牙说“免得你以后后悔。”
“可惜来不及了，我家公子决定了的事，是不容许改变的。”“贵公子尊姓大名？”
“你可以向店家查问。喂！千万别忘了我家公子的两个要求。”仆妇的神色不再那么冷厉。
“哼！”大煞气得要吐血。
“再见。”仆妇举手一挥，转身走了。
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