三个礼拜后，是柏森27岁的生日。
早上出门上班前，秀枝学姐吩咐我务必把柏森拉回来吃晚饭。
晚上下班回来，看到一桌子的菜，还有一个尚未拆封的蛋糕。
"生日快乐！"秀枝学姐和明菁同时对柏森祝贺。
"谢谢。"柏森挤了个笑容，有些落寞。
秀枝学姐和明菁并没有发现柏森的异样，依旧笑着在餐桌上摆放碗筷。
虽然少了子尧兄和孙樱，但我们四个人一起吃饭，还是颇为热闹。
"过儿，今天的菜，还可以吗？"明菁问我。
"很好吃。"我点点头。
"可惜少了一样菜。"柏森突然说。
"什么菜？"秀枝学姐问。
"炒鱿鱼。"
"你想吃炒鱿鱼？"秀枝学姐又问。
"学姐，我跟菜虫，今天…今天被解雇了。"柏森突然有些激动：
"可是…为什么偏偏挑我生日这天呢？"
明菁吓了一跳，手中的碗，滑落到桌子上。碗里的汤，泼了出来。
"也不能说解雇啦，景气不好，公司裁员，不小心就被裁到了。"
我说完后，很努力地试着
咽下口里的食物，却哽在喉中。"过儿…"明菁没理会桌上的残汤，只是看着我。
"没事的。"我学柏森挤了个笑容。
秀枝学姐没说话，默默到厨房拿块抹布，擦拭桌面。
吃完饭，蛋糕还没吃，柏森就躲进房间里。
我不想躲进房间，怕会让秀枝学姐和明菁担心。只好在客厅看电视。
觉得有点累，想走到阳台透透气，一站起身，明菁马上跟着起身。
我看了明菁一眼，她似乎很紧张，我对她笑了一笑。
走到阳台，任视线到处游走，忽然瞥到放在墙角的篮球。
我俯身想拿起篮球时，明菁突然蹲了下来，用身体抱住篮球。
"姑姑，你在干吗？"
"现在已经很晚了，你别又跑到篮球场上发呆。"
原来明菁以为我会像技师考落榜那晚，一个人闷声不响溜到篮球场去。
"我不会的。你别紧张。"
"真的？"
"嗯。"我点点头。明菁才慢慢站起身。
我沉默了很久，明菁也不说话，只是在旁边陪着。
"唉呀！这悲惨的命运啊！不如…"我举起右脚，跨上阳台的栏杆。
"过儿！不要！"明菁大叫一声，我吓了一跳。
"姑姑，我是开玩笑的。"我笑个不停，"你真以为我要跳楼吗？"
我很快停止笑声。
因为我看到明菁的眼泪，像水库
洪般，洪
滚滚。"姑姑，怎么了？"
明菁只是愣在当地，任泪水狂奔。
"过儿，你别这样…我很担心你。"
"姑姑，对不起。"
"过儿，为什么你可以这么坏呢？这时候还跟我开这种玩笑…"
明菁用靠近上臂处的衣袖擦拭眼泪，动作有点狼狈。
我走进客厅，拿了几张面纸，递给明菁。
"工作再找就有了嘛，又不是世界末日。"明菁
噎噎地说完这句。"姑姑，我知道。你别担心。"
"你刚刚吓死我了，你知道吗？"明菁用面纸，擦干眼角。
"是我不对，我道歉。"
"你实在是很坏…"明菁举起手，作势要敲我的头，手却僵在半空。
"怎么了？"我等了很久，不见明菁的手敲落。
"过儿…过儿…"明菁拉着我衣服，低着头，又哭了起来。
明菁的泪水
量很高，速却不快。而荃的泪水，
速非常快，但量并不大。明菁的哭泣，是有声音的。
而荃的哭泣，并没有声音，只是鼻头泛红。
"姑姑，别哭了。再哭下去，面纸会不够用。"
"我高兴哭呀，你管我…"明菁换了另一张面纸，擦拭眼泪。
"姑姑，你放心。我会努力再找工作，不会自暴自弃。"
"嗯。你知道就好。"明菁用鼻子
了几口气。"我总是让你担心，真是不好意思。"
"都担心你六年多了，早就习惯了。"
"我真的…那么容易令人担心吗？"
"嗯。"一直呜咽的明菁，突然笑了一声，"你有令人担心的本质。"
"会吗？"我抬头看夜空，叹了一口气，"我真的是这样吗？"
"可能是我的缘故吧。即使你好好的，我也会担心你。"
"为什么？"
"这哪有为什么，担心就担心，有什么好问的。"
"我…值得吗？"
"值得什么？"明菁转身看着我，眼角还挂着泪珠。
"值得你为我担心啊。"
"你说什么？"明菁似乎生气了。她紧握住手中的面纸团，提高音量：
"我喜欢担心，我愿意担心，我习惯担心，我偏要担心，不可以吗？"
明菁睁大了眼睛，语气显得激动。
"可是…为什么呢？"
"为什么？为什么？为什么？…"明菁用右脚跺了一下地面，然后说，"为什么你老是喜欢问为什么？"
"对不起。"第一次看到明菁这么生气，我有点无所适从。
"算了。"明菁放缓语气，轻轻拨开遮住额头的发丝，勉强微笑：
"你今天的心情一定很难受，我不该生气的。"
"姑姑…"我
言又止。"其实你应该早就知道，又何必问呢？"
明菁叹了一口气，这口气很长很长。
然后靠在栏杆，看着夜空。可惜今晚既无星星，也没月亮。
"过儿，我想告诉你一件事。"
"说吧。"我也靠着栏杆，视线却往屋内。
"我喜欢你。你知道吗？"
"我知道。"
"那以后就别问我为什么了。"
"嗯。"
"找工作的事，别心烦。慢慢来。"
"嗯。"
"我该走了。这个篮球我带走，明天再还你。"
"好。"
明菁说完后，进客厅拿起手提袋，跟我说了声晚安，就回去了。
我一直待在阳台上，直到天亮。
但即使已经天亮，我仍然无法从明菁所说的话语中，清醒。
接下来的一个月内，我和柏森又开始找新工作。
只可惜我和柏森的履历表，不是太轻，就是太重。
轻的履历表有如云烟，散在空中；重的履历表则石沉大海。
柏森的话变少了，常常一个人关在房间里。
他还回台北的家两趟，似乎在计画一些事。
为了避免断炊的窘境，我找了三个家教，反正整天待在家也不是办法。
明菁在这段期间，经常来找我。
她很想知道我是否已经找到工作，却又不敢问。
而我因为一直没找到新的工作，也不敢主动提起。
我们的对话常常是"天气愈来愈热"、"楼下的树愈长愈漂亮"、"隔壁五楼的夫妇愈吵愈凶"、"她的学生愈来愈皮"之类的。
日子久了，明菁的笑容愈来愈淡，笑声愈来愈少。
我不想让荃知道我失业，只好先下手为强，告诉她我调到工地。
而工地是没有电话的。
只是，我总是瞒不了荃。
"你好像很忧郁呢。"
"会吗？"
"嗯。你烦心时，右边的眉毛比较容易纠结。"
"那左边的眉毛呢？"
"我不知道。因为你左边的眉毛，很少单独活动。"
"单独活动？"我笑了起来。荃的形容，经常很特别。
"嗯。可不可以多想点快乐的事情呢？"
"我不知道什么样的事情想起来会比较快乐。"
"那么…"荃低下头轻声说"想我时会快乐吗？"
"嗯。可是你现在就在我身边，我不用想你啊。"我笑着说。
"你知道吗？即使你在我身边，我还是会想着你呢。"
"为什么我在你身旁时，你还会想我？"
"我不知道。"荃摇摇头，"我经常想你，想到发呆呢。"
"对不起。"我笑了笑。
"请你记得，不论我在哪里，都只离你一个转身的距离。"
荃笑了笑，"你只要一转身，就可以看到我了呢。"
"这么近吗？"
"嗯。我一直在离你很近的地方。"
"那是哪里呢？"
"我在你心里。正如你在我心里一样。"
荃笑得很灿烂，很少看见她这么笑。
我和柏森被解雇后一个半月，秀枝学姐决定回新竹的中学任教。
"我家在新竹，也该回家工作了。而且…"
秀枝学姐看了一眼子尧兄以前的房间，缓缓地说：
"已经过了半年了，他还没回来。我等了他半年，也该够了。"
虽然舍不得，我还是安静地帮秀枝学姐打包行李。
"菜虫，休息一下吧。我切点水果给你吃。"
"谢谢。"我
口气，擦了擦汗。秀枝学姐切了一盘水果，一半是白色的梨，另一半是浅黄
的苹果。我拿起叉子，
起一片梨，送入口中。"菜虫，你知道吗？这苹果一斤100元，梨子一斤才60元。"
"喔。"我又
起了第二片梨。"我再说一次。苹果一斤100元，梨子一斤才60元。苹果比较贵。"
"嗯，我知道。可是我比较喜欢吃梨子啊。"
"菜虫…"秀枝学姐看了看我，呼出一口气，"我可以放心了。"
"放心？"第三片梨子刚放进口中，我停止咀嚼，很疑惑。
"本来我是没立场说话的，因为我是明菁的学姐。但若站在我是你多年室友的角度，我也该出点声音。"
"学姐…"秀枝学姐竟然知道我的情况，我很困窘，耳
发热。"不用不好意思。我留意你很久，早就知道了。"
"学姐，对不起。我…"
"先别自责，感情的事本来就不该勉强。原先我担心你是因为无法知道你喜欢的人是谁，所以才会犹豫。如今我放心了，我想你一定知道，你喜欢谁。"
秀枝学姐走到子尧兄送的陶盆面前，小心翼翼地拂去灰尘。
"菜虫，那你知道，谁是苹果？谁又是梨子了吗？"
"我知道。"
"苹果再贵，你还是比较喜欢吃梨子的。对吗？"
"嗯。"
"个人口味的好恶，并没有对与错。明白吗？"
"嗯。"
"学姐没别的问题了。你继续吃梨子吧。"
"那…苹果怎么办？"
"喜欢吃苹果的，大有人在。你别吃着梨子，又霸着苹果不放。"
"嗯。"我点点头。
"我明天才走，今晚我们和李柏森与明菁，好好吃顿饭吧。"
秀枝学姐仔细地包装好陶盆，对我笑了一笑。
荃是梨子，明菁是苹果。
明菁再怎么好，我还是比较喜欢荃。
秀枝学姐说得没错，喜欢什么水果，只是个人口味的问题，
并没有"对"与"错"。
可是，为什么我会喜欢梨子？而不是苹果呢？
毕竟苹果比较贵啊。
我对荃，是有"感觉"的。
而明菁对我，则让我"感动"。
只可惜决定一段感情的发生，"感觉"，而不是"感动"。
是这样的原因吧？
子尧兄走后，秀枝学姐不再咆哮，我一直很不习惯这种安静。
如今秀枝学姐也要走了，她势必将带走这里所有的声音。
我摸了摸客厅的落地窗，第一次看见秀枝学姐时，她曾将它卸了下来。
想到那时害怕秀枝学姐的情景，不
笑了出来。"你别吃着梨子，又霸着苹果不放。"我会记住秀枝学姐的叮咛。
于是秀枝学姐成了第三棵离开我的寄主植物。
我的寄主植物，只剩柏森和明菁了。 m.IgeXs.ＣOM