我们第一次在哈里顿公园的手球场见面。
那是个初夏的周六上午，天气晴朗，万里无云，阳光和暖，但不会让人难受。
当我抵达那儿的时候，他单独在球场里，我看着他猛烈地把球击在挡球网上，做运动前的准备运动。
他虽然没有朝我这边看，不过，我肯定他知道我在看。
当他停歇时，我说：“赛一场如何？他看看我这边，说：“有何不可？”
我们玩了两个小时，或者两小时多一点，也不知道打了多少场，我比他年轻几岁，也比他高出几寸。每场球赛都是他赢。
当我们休息的时候，太阳高挂在正空。天气比开始时炎热得多，我们汗
浃背地站在一起，用
巾擦脸上和
膛的汗水。“打得痛快，”他说“没有像这样痛快过。”
“我希望你至少是做了练习，”我抱歉地说“我的球技太差，不配说是比赛。”
“哦，不必为那种事烦心，”他说，闪过一道虚伪的微笑、“说老实的，我喜欢赢。进进出出球场，倒真给我着实练习一下。”
我大笑“事实上，这一玩倒是玩渴了，喝两杯啤酒如何？我请客，算是缴我玩手球的学费。”他咧嘴笑“有何不可？”
我们并没有谈什么，至少在餐厅的座位上坐下来之前。
我们坐的那张坚实的橡木桌面上，留有一代代大学生所刻的各种希腊文字。
我正待向他道歉，说球技的拙劣时，他把杯子放在桌子上面，从烟盒里抖出一支烟。“嘿，算了，干吗？也许球场失意，情场得意。”
我放了一阵没有欢乐的大笑说“假如我那种情场算是得意的话，那么其他的该是灾祸了。”“有什么难题吗？”“可以那么说。”“晤，假如你不想谈的话…”
我摇头“那不是，也许谈谈对我有好处…不过，你听了会烦死…那不是什么…难题…现世界，处在我同样困境的男人多如过江之鲫。”
“我有个女朋友，”我说“我爱她，她爱我，但是我很怕会失去她。”
他皱着眉头思索。“你是有妇之夫？”“不是。”“她是有夫之妇。”
我摇头“我们俩都是单身，她很想结婚。”“可是，你不想和她结婚。”
“我最想和她结婚，和她白头偕老。”
他眉头加深。“等一等，”他说“让我想一想，你们俩都是单身，两人都想结婚，但是有个困难，我所能想到的是，她是你的姐妹，不过，我不相信难题会在那儿，尤其是，你说问题是个普通的问题，我想我的脑筋是被太阳晒昏了。究竟是什么问题？”“我离了婚。”
“又怎样？多的是离婚的人。我就是离婚再结婚的，除非是宗教问题，我打赌，一定是宗教问题。对不对？”“不。”
“唉，别尽让我瞎猜，朋友。我已经放弃过一次，记得吗？”
“我的问题出在前
，”我说“法官判决，把我所有的归她，我只剩下出庭时穿的那身衣服。每月付了她的赡养费后，我只能住一个有家具的小房间，烧饭只能在一只热盘上烧。我没有钱结婚，而女朋友想结婚…迟早她会厌倦和一位无法带上高雅场所的男人厮磨。”我耸耸肩“晤，你明白情况了吧？”“我明白了。”“我说过，那不是一个很新颖的问题。”
“这种事，我一半都不了解。”他向侍者示意，再来两杯啤酒。
酒送来后，他另点支烟，
一口啤酒“这种事可真是大事，”他说“我告诉过你，我也有过前。”“时人差不多每个人都有前。”“那倒是事实。我大概请到一位比你会辩论的律师，不过我也被
榨得很惨。她分到房子、凯迪拉克轿子和其他想要的一切。现在，她没有孩子，没有责任，但分去我所挣的百分之五十，政府扣我百分之四十的税。你想想，留多少给我自己？”“不多。”
“你最好相信，虽然有她和政府的分割，我还是过得蛮不错。
可是你知道，每月那样付钱给她，使我心中做何感想？我恨那女人的胆量，在我的赡养费下，她过得像女王一般优裕的生活。”
我喝口啤酒“我想我们的问题有些相似。”
“很多男人可以说一样，成千上万的男人，一句忠告话，朋友，假如你和女朋友结婚的话，你要怎么办？”“我没有办法结婚。”
“不过，假如你不犹豫，勇往直前，和她结婚的话，你婚前只要照我和第二位太大结婚那样就可以。要那样做是有些违反常情，因为你是要和一位你深爱、而且爱情永不渝的人结婚。不过，婚前就立一个协议书，在证人前签好字，同意将来万一意见不合要离婚，她不能弄你一
钱。你明白我的意思没有？找个高尚、信誉好的律师，请他给你立一个法律上站得住脚的草约，要她签字，她很可能愿意签，因为她望眼
穿的急于结婚，完成终身大事。然后，你就没有什么可烦心了。假如婚姻甜蜜、美满，我希望是如此，那么，你只浪费了一两百元律师费，那算不了什么。不过，假如婚姻有何差错的话，你就稳如泰山，不必付出巨额赡养费了。”我注视他良久。“有道理。”我说。
“我正是那样做。现在我的第二任太太和我相处得不错。她年轻、漂亮，也是个好伴侣。我想我这个婚是结对了。我们也有些不愉快，但无伤大雅，问题关键是，她没有要和我离婚的念头，因为她知道，假如走上那条路的话，她一
钱也弄不到。”“假如我有机会结婚的话，”我说“我将接受你的忠告。”“希望如此。”
“可是机会永远不会再有了，”我说“有我前
那样无止境的
，我只有死路一条。你知道，我实在羞于启齿，但是，管他的，我们是陌生人，我们谁也不认识谁，所以我才可以承认，我幻想杀死她、刺死她，把她绑在铁轨上，让火车来为我解决难题。”“朋友，你并不孤单，世界上满是和你做同样想斩除前
梦的人。”“当然，我永远无法下手。假如那女人有三长两短，警察就会直接找到我。”
“这边的人也一样。假如我能把前
置于死地的话，尸骨未寒，警察就会登我的门。实际上那具‘特别的尸首’，天生冷血，本来就冷冰冰的，你明不明白我的意思？”“我明白。”我说。这一回由我招手示意再来杯啤酒。我们沉默着，一直到酒送到面前的桌上。
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她死亡后，我再执行窃贼的那部分工作。我搜索整个屋子，从书架下扯下所有的书籍。翻箱倒柜，弄得
七八糟，我找到不少首饰，但全被我扔进水沟里。另外找到的数百元现金，我没有丢。在另一条水沟里，我扔下血刀，再把白色手套扔进第三条水沟里。
然后，我打电话给警方。
我说我听到某幢房子有挣扎的声音，并且提供住址，还说看见两个男人冲出来，开一部黑色的汽车离开。不，我不能更进一步的指认。不，我也没有看见汽车牌照。不，我不喜欢留下姓名。
第二天，我和玛丽通电话。“事情会顺利的。”我说。“我好高兴，亲爱的。”
“我们的事情会成功的。”我说。“你太好了，你知道的，不是吗？真太好了！”
星期六，我们只玩了三场手球。
和平常一佯，他先赢，但令人惊异的是，第二场球我打败了他，这是我第一次打败他。第三场我又打败了他。
就在那个时候，他提议休息。或者他觉得根本不适合玩，或者。
减少被人注意到我们俩在一起打球的机会。在我们第一次见面时，他曾说喜欢赢球，也就是说他不喜欢输。
我们又喝了两杯啤酒，他说；“嗯，你执行完任务，我知道你做了，同时呢，我又不能真正相信你会做。知道我的意思吗？”“我想是知道。”
“警方没有找我麻烦，当然，他们查了我不在场的证明，他们可不是呆子。但他们没有深入调查，似乎很相信那是窃贼。我告诉你，那是一件十分完美的假偷窃，完美得我觉得是真发生了。只是一种巧合，很像是你临阵退却了，刚好有个窃贼碰上。”“也许事情就是那样发生的。我提议。他看看我，然后狡黠地笑了笑。
他说：“你是个冷静的人，凉如黄瓜，不是吗？告诉我，杀她是什么样子？”
“你不久就会发现。”
“冷静的人，你明白一件事吧？你已经占我的便宜，你从报纸上知道我的名字，但是我仍不知道你的名字。”“你很快就会从报纸上知道。”我含笑说。
“够公平。”我递给他一张条子，就像他给我的一样，用铅笔写的地址。
“假如你不介意失去打牌聚会的话，周三是个理想的日子。”
“我不必失约，只稍晚些时候到。打牌给我机会离开家，但是，假如我迟到一小时的话，我太太永远不会知道有何差别，即使说她知道我没有去玩牌，又怎样？她要怎么办？和我离婚，瓜分我的钱？不可能。”
“我会和一位顾客吃饭，”我说“然后，和顾客直接去开一项业务会议。我会忙到很晚——十一点，也许夜午。”
“我想八点左右下手，”他说“那是我平常出发玩牌的时刻。
九点钟前，我可以做完，并且结束里面的一切。你说如何？我承认主意不坏。
“我想再造一次假盗窃，”他说“用刀，搜索整个屋于，让他们认为是同一个心理不正常的窃贼所为，你意下如何？”
“那样很可能把我们牵到一起。”我说“也许你可以布置成强暴，强暴不遂杀人灭口。那样警方永远没办法把两桩人命案扯在一起。”
“聪明！设想周到。”他说。现在，他似乎真正钦佩我，我会杀人，而且赢他两场球。
“你不必去真正强暴她，只消撕开她的衣服即可，再加上适当的现场布置。”
“她美吗？”我承认：大致是美丽的。
“我曾幻想强暴。”他说话时，小心地避开我的眼睛“八点钟她会在家吗？”
“她会在家。”“一个人？”“绝对是一个人。”
他叠起字条，放进皮夹子，
出几张钞票，放在桌上，喝下剩余的啤酒，站起来。“事情如探囊取物，”他说“你的困难马上就会过去。”“我们的困难马上就要过去。”我告诉玛丽。
“哦，亲爱的，”她说“我几乎不敢相信，你是世界上最了不起的人。”
“还有一位叫人感动的玩手球者。”我说。周三晚七点半。
我离开住所，开车绕数条街，到一家杂货店，买两本杂志，然后到隔壁男人服装店看运动衫，有两件我看中的，尺码却没有我能穿的，店员说愿为我订货，但我考虑一下，告诉他不用麻烦。我告诉店员：“我喜欢是喜欢，但还没到非买不可的程度。”
我折回住所，玩手球伙伴已经停在斜对面，我将车停在车道上，用身上的钥匙开前门进入屋里。在门边时，我清清喉咙，他旋转身子，面对着我，两眼凸出。
我指指沙发上的人：“她死了吗？”
“死倒是死了，她反抗得太厉害，结果我下手过重…”他红一下脸，眨眨眼睛“可是，你在这儿做什么？你不记得我们是如何计划的？我不懂为什么今晚你来这儿？”
“我来这儿，因为我住这儿，”我说“乔治，我很想和你解释，可是没有时间，实在是没办法。”我从口袋里取出手
，
中他头部。“警方很谅解，”我说“他们认为他前
的死亡，使他震惊得心理失去平衡。他们推论说，他可能路经我家时，正好看见我出门，也许他看见曼拉站在门边向我说再见。他停车，或许没有怀什么目的，就走到门边，当她开门时，他突然
冲动。等我回来，进入屋子时，拿杀他，但已来不及，不幸已经铸成。”“可怜的乔治。”“还有可怜的曼拉。”
她的手放在我的手掌中说：“他们是咎由自龋假如乔治不坚持签那份可恶的婚前协议书的话，我们可以和一般人一样，好聚好散地离婚。”
“假如曼拉同意好聚好散地离婚的话，也许她还活着。”
“我们只是做必须做的事，”玛丽说“关于他的前
，实在很抱歉；不过，实在没有别的法子。”“至少她死前没有痛苦。”“这点很重要，”她说：“你知道有句俗语吧——没有耕耘，哪有收获？”
“是的，”我们同意。我们拥抱，好一会儿才分开。
“我们必须避开一两个月，”我说“毕竟，我杀了你的丈夫，一如他结果我的太太一样。假如我们公开出现的话，流言就会满天飞。一个月左右，你可以出售房屋，离开这儿。数周后，我也采取同样步骤。然后，我们可以结婚，永远快乐地一起生活，但是这期间，我们最好小心谨慎。”
“对，”她说“有部电影情节很像这样，只是电影上没有人死亡。那是说小镇上有两个人不正常地恋爱，但在公共场所时，必须假装成陌生人，我记不起片名。”
“《邂逅》吧？”我说“原名叫《我们相遇见时是陌生人》。”
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