刘家一共三房，女孩子有好几个呢，如瑾之前还猜度刘府会让谁去参选。刘雯苦笑：“二叔可以不算是京里官，二妹妹能躲得过去，三叔家妹妹年纪太小，参选怕有麻烦。既然非要出一个人，也唯有我了，遇到什么事不至于手忙脚
。”如瑾便知她也是不愿意去参加选秀，回想威远伯海家聚会时候，穆侧妃说起给皇子挑人，她好像还搭过话，当时如瑾以为她心中有意，却不料此时
出却是很不情愿模样。“姐姐还记得海家事么？”
刘雯嗤笑，回头看看落后头丫鬟们，又拉着如瑾走了几步，“那穆嫣然和海霖曦不知道打什么主意，别人我不知道，海霖曦那样人可是心心念念攀高枝，知道了皇子们要添人，她岂有不捂着消息暗中使劲道理？不过她们姐妹却把消息捅了出来，定是没安好心，谁趟那浑水谁是傻子。”
初见时如瑾还以为刘雯是安静沉闷
子，接触多了，却常听她说些很犀利话出来，这次是无所避讳了。如瑾笑道：“原来姐姐也不想参选。我正家里寻思，该想个什么法子躲过这次呢。”刘雯叹气：“跟你说个笑话，这几
京里保亲说媒官宦人家多了许多，大多都是听了这次选秀章程，为了躲过参选，忙忙给女儿说亲。不过才折腾了没一两天，户部里头就透了信出来，说是宫里那位知道了之后发了脾气，兴许要找出头椽子撒气，大家这才安静下来，老老实实再不敢妄动。连原本就打算近期定亲人都推迟了日子，生怕受那无妄之灾。”如瑾惊讶：“不想参选人家真得很多么？”
“一半一半吧，有想攀高枝，自然也有想安稳。”
可惜不管怎么想，都是身不由己罢了。如瑾想起称病主意，“急着定亲不成，可别多出许多生病人来，到时候真病人也不敢请大夫了。”
刘雯微微张大眼睛：“…你也盘算这个。”
也？原来她也有装病打算。如瑾感到好笑，摇头道：“现不过是胡乱盘算罢了，姐姐京里
人多，帮我看看别人家动静罢，要真是大家都称病，我还不敢这么做了。”若是大半人生病不参选，宫里也是要发脾气，一旦要抓出个人来借故惩办，襄国侯府京城无
无基，还真有可能成了那倒霉椽子。官宦人家小姐是否病了，问刘雯正好，凌慎之和何刚那边是不容易得知这类消息。刘雯点头应承下来，姐妹俩又低声嘀咕了一阵子就回了屋子，如瑾和刘老太太李氏等人道别，约好了洗三那
再见，便告辞出去。刘家此时还苦水胡同这边小宅子住着，马车进不去院子，要去大门口登车。如瑾出门时正好遇见刘景枫刘景榆兄弟两个从外头回来，彼此见礼问候，听说如瑾添了妹妹要洗三，两兄弟都说到时会去祝贺。
刘景榆冲如瑾笑，
出整齐洁白牙齿，“我一定会去，下个月我就要回边地去了，等年底才能回来过
节。”如瑾有些意外，方才屋里聊天说家常时候，她已经知道刘家二表叔早已回去上任，因为腊月遭了灾，留下
子儿女家多陪老太太几，四月份才让他们回边地。但刘景榆突然面对面和她说这个做什么，没头没脑，而且又没有下文。她只好笑着说：“多谢二哥哥，那么后天再见了。二哥哥伤愈不久，回边地路上可要注意身体。”
刘景榆听了眼睛发亮：“谢谢瑾妹妹，等我给…”他突然住了口。
“什么？”
隔着帷帽垂下来纱巾，也能看见如瑾乌黑清亮眼睛，刘景榆被那双眼睛看得红了脸，
吐吐地说不出话。含笑听两人对话刘景枫接过了话头：“二弟他嘴笨，瑾妹妹别笑话。”
如瑾笑着摇头，又说了两句客气话便登车走了。刘景枫顶着一张大红脸站原地，看着马车远去
出懊恼神情。刘景枫拉着他回院子，“别站风口里，二婶知道了又要念叨你。”
刘景榆悻悻然跟哥哥身后，走过二门时看见刘雯房里丫鬟端着食盒跑，他突然站住脚，“大哥…大妹妹要去选秀，瑾妹妹是不是也要去？”
刘景枫先是一愣，回头看了弟弟两眼，顿时吃了一惊，“你想什么？”
“我去找母亲！”刘景榆抬脚就要朝自家住院子跑，被刘景枫一把拽了回来。
刘景枫看看正院来回走动丫鬟婆子，将弟弟拽到了影壁旁边僻静角落，“这两
京里有许多想给女儿说亲官宦人家，已经惊动了宫里。户部传出话来，那些人家都不敢妄动了。”刘景榆瞪了眼，知道自己心思被哥哥
悉了，为哥哥所说话震惊。他是信服这个大哥，从小就爱跟哥哥说悄悄话，此时也没刻意瞒着。“瑾妹妹那么出挑人，若是去参选一定会入宫，我…”
“不许再说这样话！”刘景枫沉了脸，“让人知道了你惦记着什么，瑾妹妹清誉就毁了。”
刘景枫垂了脑袋，浓黑眉毛皱成一团。他完全明白哥哥话里意思，不由对中原礼仪规矩产生了深深厌恶。边地，牧民们可不讲究这一套，年轻小伙子看上了谁家姑娘，立时就能唱得满草原都知道。他觉得那样才是好。
“我知道了。”不甘心吐了一口气，刘景枫抬脚往祖母房里去请安。
刘景枫跟后头，没走几步却看见弟弟转了身子。
“哥，大妹妹愁眉苦脸好几天了，大伯母昨
还哭过呢，去选秀一定不是什么好事。要是女孩子进了宫，家里人一辈子都见不到她。咱得给大妹妹想个办法，还有瑾妹妹。”他踌躇了一下，终是将那无意间听到话说了出来，“祖母和大伯母曾经有意给你和瑾妹妹说媒，她们可没把瑾妹妹当外人。”想了想，他忙又补充了一句，“不过祖母说你们年纪相差太多，而且蓝家形势不好，不同意这门亲事。”
刘景枫气得失笑，岂能看不出弟弟那浅白小九九。“你再敢不管不顾把人家女孩子挂嘴上，小心我写信告诉二叔，将你留京里让祖母好好管教。”
刘景榆垂了脑袋，不敢再说什么，闷声不吭步进了祖母屋子。他不耐烦待京里，各种繁冗规矩束缚手脚，要真是整年待这里会被憋死。不过他心里头念头可没因为哥哥这几句话就消散，从小生长边地，受了牧民们太多影响，他觉得喜欢就是喜欢，藏着掖着会被别人把好姑娘抢去。
也不知为什么，从腊月里见如瑾第一面开始，他就认定了那是个好姑娘。年纪不大，身量不高，但他看得出来，再过几年她一定会出落得比草原上漂亮姑娘还要好看。草原姑娘太野了，不够稳重，京里姑娘又太造作了，让他觉得腻歪。他偶尔见过几次来家中做客京官小姐，譬如那个潘家，弱不
风，拿张作乔，明明眼里有迫切渴望，面上却要装得很贤淑。家里妹妹们外人跟前扮出端庄姿态，可私下里自家人一起时候，都是能玩能闹。刘景榆和妹妹们相处久了，已经被影响认为女孩子就该这般模样。见了如瑾，他直觉如瑾能和妹妹们玩到一起。
想起如瑾笑意盈盈沉静脸庞，他就觉得心跳加。乃至给祖母刘老太太请安时都心不焉，后来陪着母亲回了自家院子，他遣退了屋中人就和母亲说悄悄话。
“我想娶蓝家瑾妹妹，母亲，等选秀一结束，您就帮我说亲去。”
二伯母周氏被儿子直白吓了一跳，赶紧吆喝他轻声，别被外头伺候丫鬟们听去，然后就低声数落。
“教给你规矩都忘了吗？这里是京城，你别拿着边地学那一套说话做事！你才多大年纪，怎么就想着要找媳妇了，婚姻大事无不是父母之命，你自己那里
琢磨什么？”刘景榆很坚定：“母亲，我就是要瑾妹妹。过了年我已经十七了，涂旱家几个儿子全都是十五六岁成亲，现都生出儿女来了，我有什么小。正月里您不是还跟父亲商量我婚事么。”
周氏没想到自己跟夫君私下里话都被儿子听去了，顿时生气。
刘景榆很坚定：“母亲，我就是要瑾妹妹。过了年我已经十七了，涂旱家几个儿子全都是十五六岁成亲，现都生出儿女来了，我有什么小。正月里您不是还跟父亲商量我婚事么。”
周氏没想到自己跟夫君私下里话都被儿子听去了，顿时生气。立刻说道