刘家二三房去了李氏陪嫁院子，刘府里剩下人不多，晚间就寝时李氏陪着婆婆和蓝老太太一处，刘雯和如瑾一处。厢房里伤员们挪到了旁边另一所破败小院子，由刘衡海父子照看着。刘景榆因为受伤，到了那边还得重请医延药不方便，就暂且和满府里伤者一起，而凌慎之也没走，养伤带着照看别人。加上附近轮班守护崔吉等护院家丁，这就是刘府里目前所有人口。
因为那天夜里血腥实太重，连寻常男子都心里留了阴影，女眷们就不用说了。白
还好，到了晚间，未免满脑子都是鲜血四溅死尸扑倒画面，根本睡不安稳。如瑾和刘雯同一张
上，刘雯睡梦中总有惊悸梦魇，如瑾需要不时安抚她，因此一直没有睡着，
迷糊糊。这样到了后半夜，如瑾隐约听见外头似乎传来一声女子惊叫。她倏然从朦胧中惊醒，侧耳凝神听了一会，静夜里却再无声音了，仿佛方才那一声只是她
蒙中错觉。她想了一想，觉得不大放心，轻轻起身下了走到窗边，窗棂上极轻微叩了两下。很，窗外就响起崔吉几不可闻声音。“什么事？”
如瑾轻声问：“是不是有人喊？”
崔吉道：“是潘小姐潜进了刘家大公子房间。她跳墙摔了腿，所以惊叫。”
如瑾一瞬间以为自己听错了，愣了一下才反应过来崔吉说什么。她立刻转头看了一眼睡
上刘雯，见她并未察觉，便轻轻打开门出了耳房。门边值夜碧桃也醒了，连忙跟出去。小小院落里静悄悄，别房间里人并没有醒来，一弯残月挂东方天际，惨白颜色。腊月后半夜十分寒冷，如瑾说话时有极重雾气弥漫，“她进大哥哥屋子做什么？”
白天潘芩受挫，如瑾生怕她一时想不开做出两败俱伤事情。崔吉道：“我让人盯着，刘家大公子没有危险。”
如瑾稍稍放了心，然而另一层隐忧又浮上来。崔吉想得简单，其实还有比危害性命麻烦事情。“此事有其他人察觉吗？”
“没有。”
“大哥哥是会些拳脚，连他也没察觉？”
“我来时他还没醒。”
那院子都是伤员，夜里睡得沉，一般动静不会被惊醒。如瑾想了想道：“先别惊动别人了，看她要做什么再说。”
崔吉悄无声息离去，如瑾站门口静静等着。碧桃取了一件羽缎斗篷给如瑾披上，低声道：“那个潘小姐真不是好东西，半夜三溜进男子住处，真是下作透了，也不知她打什么鬼主意。”
“还能有什么，左不过那点心思，白天以死相
，夜间再做出什么也不为怪。”如瑾对这样女子十分不能理解，为了达到目，什么恶心手段都使得出来。碧桃道：“她真不如白
就自了呢，省得祸害旁人。”潘芩污蔑如瑾，碧桃对她厌恶到了极点。“她哪里是真自，不过做做样子吓人罢了，可惜舅祖母也是明白人，
悉了她伎俩，根本不为所动。”如瑾抬头看看天边残月，又将目光落到刘府残破房舍上。好好宅院全毁了，只剩了焦土枯树，夜风里晃动狰狞影子。碧桃有些害怕，紧紧贴着如瑾，“姑娘咱回屋去吧，这府里…死过人。”死了那么多人，夜里正是冤魂游
之时。碧桃向来胆小，如瑾拍了拍她手，轻声道：“跟着我，让你受苦了。”
前世时碧桃虽然婚配不良，但总归是平安稳妥过着日子，委屈和艰辛到底只是生活里琐事，不会累及性命，而这一世因了如瑾重生，她确是连番受着惊吓。
碧桃闻言愣怔半
，愕然道：“姑娘说什么话呢，奴婢…奴婢什么地方惹您不高兴了么？”如瑾失笑：“没有。我只是感慨一句，你别多心。”
说话间崔吉去而复返，低低说了几句，如瑾眉头微蹙，碧桃则是愤怒而鄙夷睁大了眼睛，“这个
人！”“带我去看看吧。”如瑾示意崔吉。
将碧桃打发进屋，如瑾被崔吉引着来到刘景枫所院落。院门紧闭着，门口有个值夜仆役打盹，睡得很死。崔吉托着如瑾轻轻翻过残破院墙，无声来到刘景枫居住门边。里头灯火俱无，房门是虚掩。
崔吉推开门，两个人悄悄走了进去，直到重关了门扇，也没有惊动正
边坐着人。借了窗外透进来微弱月光，依稀可见矮小木板上躺着一人，呼吸平稳，正
睡。而边矮凳上，背对着门口，长发颓髻女子正低低说话。“…去年街上偶遇，只有一眼，你就烙了我心里头，你知道不知道？这一年来我频频找借口来你家，就是想多看看你，可你跟我一点都不亲近，为什么？我不好看吗，我比不上别人吗，枫哥哥…现说这些也没用了，支持我嫁给你母亲不了，家里没人再给我做主，你母亲和祖母又不喜欢我，我借着这次机会破釜沉舟试一试，哪知一败涂地呢…”
潘芩说得认真，完全沉浸自己思绪里，根本不知道屋中已经多了两个人。“枫哥哥，我得不到你，别人也别想得到你，我说真，你信不信？”她右手
榻边缘抚摸着，左手笼着袖口，里头鼓鼓囊囊似有东西藏着。她压抑笑了起来，“今是那丫头碍我事，我便拿她用一用…这大约是命吧，否则那晚我怎么偏偏捡到了她东西。她长得好看，再过两年一定出落得好，枫哥哥，我不会让她你身边。”她笑了一阵，然后抬起手，轻轻抚摸刘景枫宽阔额头，“枫哥哥你长得真好看，要是我们能成亲，生下孩子一定是很美很美吧…”
“有你这样心思歪斜母亲，孩子又能美到哪里去呢？”
屋里突然想起轻轻叹息，吓得潘芩一个
灵，骤然从矮凳上跳起来，见鬼似直盯着屋中多出两人。如瑾走上前去，她发呆之际伸手去
沿摸了一摸，从铺盖底下摸出一个香袋来，黑暗之中凭着香袋触感和形状，以及淡到极点清香，她辨认出这正是自己东西。是
民闯刘府那晚丢，她本来挂
际，回家后发现不见了，以为遗失火场里，不想却
错
差被潘芩捡到了。潘芩见如瑾从
边摸出了东西，下意识退后两步，紧紧捂住了左边袖口。如瑾轻轻冷笑了一声：“紧张什么，我不会和你抢，你自己留着吧。”方才崔吉已经告诉过她，潘芩拿了她东西和刘景枫中衣。现今潘芩将香袋放刘景枫
边，接下来该是去她那里悄悄藏中衣了。如瑾能推想到明潘芩必定会找机会揭发此事，若非有极其警醒崔吉守周围，到时还真会沾到一身脏。“你…你怎么知道。”意识到自己盘算已经败
，潘芩一直往后退，退到墙边，身子紧紧贴着墙壁。崔吉门口站着，身子瘦而单薄，却无形散发着让人惊悸气息，她无法走
。如瑾将香袋收怀里，看看刘景枫，问道：“你给他用了什么？”
崔吉上前一步，将潘芩吓得退到墙角，惊慌道：“不是毒药，只昏
一会就会醒！”崔吉极掠到
边试探了刘景枫脉搏和鼻息，又极退回原处，依旧拦着门口，冲如瑾微微点了点头。如瑾嗤笑：“随身带着药女子会是什么好东西，即便没有今事，你想进刘府也是痴心妄想罢了。”潘芩原本十分惊慌害怕，闻听此言却像猫被踩了尾巴，立时说道：“你可以看不起我，但你不能看不起我对枫哥哥一片痴情！若是没有你从中破坏，我今天一定能成功！你这个心怀叵测坏人，你要嫁给枫哥哥才是妄想！”
“痴情？你这么龌龊心思也算痴情，那我真要为世间有情人哭一哭了。”如瑾懒得跟她废话，直接朝崔吉道，“劳烦崔领队将她带去给刘伯父吧。”
她拿回了自己东西，其余事，让刘家去处置便了。崔吉利落
住了潘芩嘴，扛起她无声出了屋子。如瑾也跟着退出院中，给刘景枫关上门转过身来，却看见凌慎之正站对面房间门口。刘衡海屋子南厢，崔吉带了人进去，此时屋中正有低低说话声。院门外值夜人鼾声也隐约透进来，还有风过树梢呜咽，残月光线黯淡悬天边，投下冷寂微光。
漫天星斗，凌慎之青色衣摆随风而动，整个人像是越冬竹。他几步穿过院子来到如瑾跟前，声音有些低沉，“方才我都看见了。你可还好？”
“我没事，还应付得来。”如瑾朝他笑了一笑。青州时候她就知道他很机敏通透，她和潘芩崔吉先后从刘景枫屋中出来，他即便不知道细节，也大略能猜出来是不妥当事吧。可喜他并没有追问，只是问她好不好。这人总是这样，给予关心也是恰到好处，不干涉触及别人私事，干干净净。
如瑾也不想和他细说这种龌龊事，只道：“刘家大哥哥似乎是中了
药，你和他
情好，悄悄去看看有无关碍吧，莫要声张。”凌慎之点头：“我晓得。”
如瑾欠身告辞，到那边进了刘衡海屋子。凌慎之目送她，温和眸中隐着怜惜。她这样小，却总要应付处置这种事。他又想起那夜给秦氏保胎时情景，他一直想不通，她瘦弱身体里怎会有那般力量。
夜风里站了一会，直到背上伤口开始作痛，他才推开门，慢慢走进刘景枫房间。
…
第二天一早外头封街令就解除了，依旧是官府和京营人沿街布告，让百姓们恢复日常生活。如瑾刘府里一直等到午时，确定街面上真是太平无事了，这才带着祖母和几个重伤护院回家。刘家也开始往那边院子搬，到今晚所有人便都挪到那边去，将受损老宅暂且弃置这里。凌慎之受刘家邀请也跟着过去了，为着给刘家上下治伤调养。
而潘芩也被刘衡海派人送回了潘府，因为昨夜被崔吉不知用什么手段吓着，潘芩这次很是老实，没有寻死觅活不肯走，乖乖回了家。她走时如瑾看了一眼，发现她实太过安静了，一句话都不说，颇觉奇怪。回头碰到刘衡海，只听他低低说了一句：“潘姑娘会痴怔很久，刘家送了两个懂医婢女照顾她。”
如瑾这才恍然大悟，暗暗佩服这位伯父心
和手段。大户人家都会有许多办法让人出各种毛病，潘芩落得如今这样，是为她昨夜行事惩罚，多也是为了让她对官兵杀人一事封口。有懂医婢女旁边照看着，后也不怕出岔子。如瑾本还担心刘家如何跟潘家待，见了刘衡海处事方法，她担忧也消散了，知道刘伯父一定能处置周全。放心带了祖母回家，路上如瑾叮嘱碧桃不要将潘芩事告诉母亲，免得让她担心：“咱们现要紧事就是好好陪母亲过年，伺候得她妥妥当当，等来年开
平安
接小宝宝。”碧桃点头应了，说道：“奴婢才懒得提潘家那个下作人，免得污了自己口。刘家老爷做得真好，那等人，就得让她活着受苦抵消罪孽。”
如瑾微微一笑，将车窗推开一条
查看外头情况。街道上很安静，除了自家这队车就是零星几个穿着仆役衣衫人匆匆走过，想是谁家派了下人出来办事。寻常百姓没有街上闲逛，全都关门闭户不敢出门，远处有巡街兵卒带甲走过，铿锵有声。只不过短短几天，繁华
盛大燕京城就成了这个样子，比偏僻边城还要寥落冷清。昨夜调兵没有留下痕迹，起码明面上是看不到，也不知这安静京都到底出了什么事。如瑾遥向宫城方向看了一眼，并不能看见红色宫墙和金色殿宇，然而她知道，那里一定波澜暗涌发生着什么。…
接下来日子对于如瑾母女来说，是十分平静，比这一年任何时候都要安静祥和。很就要过年了，蓝泽闭门思过
令没有解除，身上有病，心中有事，他整都外院书房里发呆闷坐，傻吃
睡，甚至没有精神来教训女儿。而蓝老太太自从刘府受了惊，病情加重，再也没有清醒时候，每除了昏睡就是被丫鬟扶起来吃喝，已经不是一个正常人了。蓝如琦依旧没有下落，连带着养外面寺里董姨娘都不见了，蓝泽撒出人去找完全没有结果，除了生气也没有别办法。如瑾让崔吉杨三刀手下人暗中留意着，亦是没有结果，京都太大了，而这段时间城里气氛紧张，
夜巡街官兵太多，高来高去功夫好手行动也受了限制，于是如瑾只让他们力而为，首先照顾自己安全，找人事不必着急。其实如瑾也并不是很想将她们找回来，只是怕她们外头做不利于蓝府事罢了。但蓝琨还青州襄国侯府里，想来她们也不会自毁长城，所以如瑾对找人并不太上心。她们要离开就离开好了，外头海阔天空，她们若能想得开，应该会活得自。
眼看着到了年底，这是如瑾重生之后陪着母亲过第一个
节，她很高兴，也很重视。看着寒芳给各屋剪窗花，如瑾决定亲手剪几枚给母亲贴卧房里。她以前从没做过这个，兴致
地拽了寒芳当先生，从头开始学起。寒芳剪样式都太复杂了，如瑾这个人怎么学得来，挑来挑去，好容易挑到一个灯笼花样看起来比较简单，如瑾从早晨坐到晚上学了整整一天，剪光了一整张大红纸，后成品依旧是歪歪扭扭，将本是圆鼓鼓灯笼剪得瘪瘪，长长，中间还歪了一块。
“咦，姑娘剪是什么，奴婢看看…哎呀，原来是冬瓜！”蔻儿从外头进来，拿起桌上如瑾剪出东西对灯仔细看，努力憋着笑，腮帮子鼓鼓。
她几个丫鬟里年纪小，平
活泼爱玩，如瑾也不拘束她，任由她依着子玩闹，给屋里添些热闹气，因此纵得她比别人胆子大，见如瑾心情好时候，也敢拿主子说笑。此时她一句话惹得满屋子人都笑起来，连一直闷闷不乐吉祥都撑不住笑出声。碧桃上前作势去揪她耳朵，笑骂道：“小蹄子作反呢，连姑娘也敢取笑！”
青苹抿嘴上前收拾桌上碎纸，“好了，姑娘也歇歇吧，这可不是一时半会就能学好，先吃饭再说别。”
蔻儿举着那个歪灯笼满屋子跑躲避碧桃，一边跑一边不住嘴说：“我错了我错了，碧桃姐姐饶了我吧。姑娘剪得不是冬瓜，原是个宝葫芦，招财进宝用。”
如瑾原本正丧气，瞅着满桌子剪坏灯笼郁闷，被蔻儿这么一闹顿时哭笑不得，赌气将剪子扔到针线匣子里，扬声道：“摆饭！吃
了才有力气剪。”“姑娘不去陪太太一起吃么？”
“不去，剪不好我就不出门。”
丫鬟们互相对视，暗自笑着出去端食盒了。如瑾沉稳惯了，很少
出这样小孩子赌气姿态，大家看着都是好笑，继而才醒悟自家主子本来就是十几岁小姑娘，日常看着她老练处事，冷静布置，总能让人忘记了她年龄。如瑾匆匆吃了晚饭，青苹好说歹说劝着她喝了一会茶歇着，替她
肩膀解乏。不过一盏茶喝完，如瑾又投入到了剪灯笼大业中去。一直到了将近子时，脖子和手都酸痛不已，如瑾这才停下来，将后剪好巴掌大小红灯笼举手里端详。左看右看，觉得终于不是个冬瓜或葫芦了，如瑾满意地将之收进匣子放到花梨立柜置物格上，走进内室去洗漱安寝。这一夜如瑾连梦中都是剪窗花，梦见自己剪出了各种各样花鸟鱼虫，贴满了整个家宅，过年时候被烟花映着，整个府里红彤彤。她是从梦中笑醒，张开眼睛，已经是天光大亮。
此时蓝府早已没了晨昏定省，如瑾近起得都很晚，丫鬟们也不去叫她。今
起来如瑾却怨怪了一句：“怎么不早点喊我呢，这么晚了。”这天是腊月二十九，碧桃青苹几个想了想，没想出今天有什么特别，不明白如瑾为何要早起。后来吃了早饭如瑾让去外间拿剪纸匣子，丫鬟们才明白过来，原来姑娘这是要早点去太太那里显摆手艺。
青苹抿嘴笑着捧了小木匣子进屋，端正摆到如瑾跟前：“姑娘，您宝贝来了。”
如瑾笑瞪她一眼，亲自抱了匣子起身，披了斗篷要往明玉榭去。临走时忍不住再要欣赏一次自己作品，她便打开了匣子。然而这一打，却愣住了。
“我昨夜剪灯笼呢？”匣子里空空如也，什么都没有。
碧桃上前看了看，奇道：“哪去了，昨夜姑娘亲手放，知道姑娘宝贝它，屋里谁都没动过。”
众人回想了半
，谁也想不起来有人碰过匣子，然后大家分开了到处找，怎么也找不到。“咱屋里可从没丢过东西，再说就是丢也该丢贵重，哪有偷纸贼呢。”碧桃几个都是纳闷。如瑾想了想，一个剪纸丢了终究也不算什么，又不是自己贴身东西，于是坐下来重拿了剪子：“再剪一个给母亲看就是。”
拿了剪纸到秦氏那边盘桓了一
，晚间吃完饭回自己房里时候，碧桃跟着，两个婆子一前一后提灯笼，走到半路，三个人突然全都软软倒了地上，只剩了如瑾一个站着。如瑾心中一惊，蹲身斜窜离开原地，躲到路边树丛旁，同时飞从怀中掏出一个短短竹哨。那是崔吉交给她，告诉她若是有事立刻吹响，他就会赶过来。然而竹哨刚放到嘴边，借着婆子掉落地上灯笼光芒，如瑾讶然看到崔吉站了自己面前。