孔红玉离京这
，雍竣并未随行。因回京数
他陪伴她四处闲游，故此需留京城，为处理百箱运回京畿货物发落商号事宜。雍竣截断茶帮京沪生意，带回几箱金龙雀舌、及几十箱苏绣珍品，消息传出，一时京城贵胄争相至隶属巴王府之富记商号采购，不过数
，雀舌上品与苏绣珍品已抢购一空。孔红玉此趟先离京也有正事在身，雍竣于南行之时早与票帮联手，将京城贵胄购货钱票，由京城银号汇兑至晋商乔家银号，再透过早先安置妥当的杭州据点，由孔家出面下杀货价，再以汇兑的大批银子以低价购得当地珍品物资，以补京城需索之不足，更与船帮及挑夫帮联结，海陆一并，将干货与
货分头批送进京。孔家与雍竣联手，蒙收实利，只要卖个脸面做的是无本生意，除了雍竣令女子多情的男人味外，孔红玉想揽住雍竣的心，也因这番现实的考量。
京城商帮势力，再没有比此番南北联结还要更大的了！
其中雍竣便是个关键人物，以当朝贵胄身分，他已能畅行无阻，再论行商手段，更无人能出其右。
其中，娄
贝勒便是闻讯而来的贵客之一，然引起他兴趣的并非货物，而是人。“我记得，带回货物没有马匹，我也不贩马市生意，娄
贝勒何故来访，令人百思莫解。”这话，雍竣说得冷淡。娄
笑得狂放。“娄虽在行贩马，可也有茶庄与丝绸生意，乃至天下生意无一不能与！大贝勒睿智无俦，绝不至于百思莫解。”他话中有话。雍竣冷笑。“那么娄
贝勒此番造访，所为何为？想谈什么生意？”“上回那桩生意，大贝勒考虑得如何？”娄
忽然提及。“娄
贝勒说的，是哪桩生意？”他敛眼问。“京城马市，在下可与大贝勒，共享其利。”娄
答得豪迈。雍竣沉声冷笑。“莫非连女人，娄
贝勒也能共享？”闻言，娄
脸色一沉。雍竣忽然话锋一转。“大贝勒的提议，我已问过织心，但她毫无离府念头，我爱莫能助。”
娄
眯眼，沉声道：“织心姑娘不是贷物，确是不该将织心姑娘与生意相提并论。”雍竣
意一笑，冷凉道：“娄贝勒改变主意了？”“倘若大贝勒能够成全，就算娄
欠你一个人情！”雍竣冶眸矜淡。“刚才我已说过，她没有离府的打算。”
“织心姑娘若愿意，我将花轿
娶，纳为侧室。”他道。这是最好的安置了。
娄
贝勒为京城贵胄，一般平民女子，绝无可能嫁入元王府为娄侧室。然他竟然松口，愿为织心破例。
“烦请大贝勒为娄
传话，即便只是如此，就算娄欠大贝勒一个恩情。”娄冷眼沉声道。雍竣淡着眼，眼色
黯冷魅。“如何？”娄
沉眼，再问：“在下等大贝勒给个答复。”巴王府内厅燃着沉木熏香，厅内气氛如烟雾袅袅，飘忽诡异。
“当然。”雍竣冷魅一笑，打破沉寂。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
晚间到雍竣屋里侍候的人，不是织心，却是冬儿。
“贝勒爷，冬儿取来热汤，侍候您净身。”冬儿道。
“织心呢？”雍竣眯眼问。
冬儿
了口气，似乎有些别扭。“织心姐姐在下房，为贝勒爷洗衣。”“洗衣？”他脸色一沉，厉声冷斥：“这是你的工作！”
冬儿退了两步，似被雍竣的冷脸吓到。“冬、冬儿明白，可织心姐姐愿意如此，冬儿也想侍候贝勒爷。”
“你想侍候我？”他寒眼问。
“是，冬儿觉得这活儿不仅织心姐能干，冬儿也能侍候贝勒爷。”她大着胆子说。
雍竣半天不语，冬儿不明所以，悄悄抬眼看他，却被主子冷锐的神色吓住。
“你以为，任何人都可侍候我？”雍竣眼色
黯。“糊涂的丫头，有胆量却没有智慧。”“冬儿是奴婢，冬儿可以没有智慧，可冬儿明白主子要什么。”她有小聪明。
“你明白？”他寒声问：“你以为，主子要什么？”
“要奴婢尽心尽意的侍候。”冬儿答，自以为聪明。
闻言，雍竣冷笑。“你错了，我最不需要的，就是一个屈膝的奴婢。”
冬儿不懂，瞪大眼看主子。
雍竣突然转身走出房门。
冬儿呆住了！
她眼睁睁看着主子走出房门，却不敢追上前去。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
在洗衣房里，他看到卷起衣袖，蹲在水井边卖力洗衣的织心。
她额上淌着细小汗珠，专心洗衣，浑然不察他已经来到身边，直至身边的小丫头急得猛推她的手，低声对她说：“织心姐姐，快看呀！”
织心回神，抬头，这才见到雍竣。
她马上站起来，在身上抹几下匆匆擦干
手，才跟主子福身。“贝勒爷。”他冷眼看她，神色淡定，不因他来到洗衣房而慌张。
“不问我，来这里做什么？”他瞪她，冶声问她。
“贝勒爷到洗衣房有事吩咐奴婢？”她问，因为他问而问。
雍竣寒着眼。“一定得这么剑拔弩张的对你的主子，你才会好过？”他质问。
“奴婢不明白贝勒爷的意思。”她平声答。
“不明白？”雍竣冷笑。
随即，他握住她的手腕就往洗衣房外扯。
见大贝勒脸色阴沉，突然拽着织心往外拖，其余在洗衣房里的丫头都吓住了！
织心没有挣扎，任由他拽着自己将她拖到后园。
“说！”他撂开手，厉
喝斥她：“谁给你胆子自作主张，居然叫冬儿来侍候我？！”“冬儿大了，该学着做些细活儿。老是让她洗衣、烧水，对她不公平。”她面无表情，答的云淡风轻。
“没想到你菩萨心肠，如此为人着想！”他冷嘲，脸色冰寒。“自甘堕落降为干
活的丫头，这就是你要让我难看的做法？”织心脸色平板，直直看他。“织心进也不是，退也不是。贝勒爷说过织心是人，是人便有思想，有意志，所以织心要冬儿替代，可贝勒爷又不允。织心不明白，到底该怎么做，才能让贝勒爷顺意？”
雍竣冷眼看她。
她凝眸回视。
“顺意？”他柔声冷目，阴沉词锋一字一句：“你又何尝，真正顺过我的意？”
她—恸，心窝幽幽酸起来。
“奴婢是奴才，自然事事要顺贝勒爷的意，只是这『意』是奴才的意？还是主子的意？贝勒爷是主子，织心是奴才，奴才与主子本就是两种人，永生永世搭不上的两个阶层，奴才以为顺了贝勒爷的意，成就了奴才的
情，却惹贝勒爷不高兴，可奴才愿服膺为奴，又不讨贝勒爷
心，既然如此，贝勒爷干脆就端起爷的架子，摆布织心、命令织心，这样织心能安心做个奴才，贝勒爷纵不顺意，也不会有个逆主的奴才惹您发怒。”这话说得既白又
，毫无迟疑没有退缩。她已安心如此，就要把人的耐
拧尽，至于他怎么想，那已无所谓。他将那香袋赠人，寒她的心，倘若那银链未索回，她的心便已死。
他不将她看做奴，可又不愿明白她的心，她赠他的绣袋不过是可以随手馈赠的物品。既是如此，她宁愿做个奴，也不要这恩惠的施舍。
雍竣看她的眼，寒到心底。
九年来这长长久久的许多日子过去，他相信从无一刻，他的婢女曾经真正心悦臣服。
“你以为，你真能安心做奴才？知不知道你在说什么？能说出这番话，你就不能是个奴才！可惜你八岁进府，卖身为奴，命运注定，身不由己！”他冷眼看她。
“让织心明明白白，知道自己是个奴，至少也有奴才的价值。”
“你以为，你当真配做个奴才？”他寒声冷笑。“身为奴才，你太过伶俐聪慧，太过坦白固执。织心，你不配为奴，从来就不配！”
她僵了脸，怔怔看他。
“既然不配为奴，那就出府，嫁人为
。”他说。织心脸庞一瞬间凝白。
雍竣冷眼往下道：“娄
贝勒愿纳你为侧室，他问你的意思。”她面无表情看着他，他亦面无表情回望她。
半晌她平声回话：“奴婢既是奴才，奴才必须从主，主子要奴才做什么，奴才便做什么。奴婢的命运由贝勒决定，凭贝勒爷要将奴婢转卖，或者赠人为妾为奴，奴婢没有怨言也没有意见。”
她不再反对，不再表
心迹。因为既为奴，吐
她的心思便是可笑，她意
何为永不足挂齿。雍竣冷脸相待，及至此时，已不必与她多说余言。
“那么，就做好准备，出府，嫁为人
。”他冰冷地道。＊＊＊＊＊＊＊＊＊
谁道身为奴，便是可悲可悯？
至少，做好一名奴才，也可得主子的喜爱，就像福晋为她张罗嫁衣、妆奁，为一名奴才做了连作梦也不可得的一切。
织心坐在她的屋里，瞪着小桌上绿荷送来的那一盒宝贵首饰，里头亮灿灿的翠玉珠宝，她看着，没有表情。
女人爱珠宝，为加添自身的美丽，然而一个奴才要珠宝何用？即便嫁为妾，珠宝于她更形突梯怪异，物化了她的人格，仿佛告诉众人，她是珠宝买来的，一活生生的人。把这样的东西戴在身上，只有可笑。
“织心，你瞧，福晋待你多好？还赏赐了这许多翠玉珍宝给你。”绿荷语带羡慕。
“绿荷姐，这个珍宝盒，请你代我送还给福晋。”她把宝盒盖上，
回绿荷手中。这个珍宝盒，她必须退回去。即便福晋要生气，她也不能收受。绿荷张大眼，她不了解。“你怎么了？这是福晋送你的，为什么要还给福晋？”
“福晋送的东西太贵重，我不能收。”织心淡淡说。
“你不能收？”绿荷不懂。“为何不能收？就因贵重吗？可这是福晋的心意。”
“我明白，但有心意就够，织心领情，可这样的厚礼我绝不能要。”她说。
“可是…”
“绿荷姐，如果你不能代我将宝盒
还给福晋，那么我可以自己去见福晋，亲口跟福晋道谢，谢福晋这几年收留织心的恩德。”话至此，她拿起宝盒便往屋外走，一路来到福晋的四喜斋。绿荷跟在后头，心头忐忑。
埃晋正坐在厅里喝茶，跟前有两个小丫头侍候，不意雍竣也坐在堂前。
“织心！”一见织心，福晋笑开眉眼。
“福晋。”织心福个身，转向雍竣问安。“贝勒爷。”她眼未看他，身体僵硬。
雍竣未吭声，他的眸盯住她，诡淡又异样。
“怎么来了？”福晋问，见她手上抱着宝盒，笑问：“给你的东西，还喜欢吗？”
“这些翠玉珍宝很美，可织心不配接受。”她说，眼角余光，看到雍竣冷笑的眼色。
“不配？”福晋笑容消失。“你怎么说这种话？是这些东西不入你的眼吗？”
“不是，”她解释，福晋的疼爱，让她解释起来格外困难。“是东西太好了，织心配不上，况且织心只是一名奴婢，福晋不该给织心太好的，这样织心受之有愧。”
埃晋又
出笑容。“傻孩子，说什么傻话，翠玉手环和珠链，美则美矣，不过是冰冷的东西。再说，你大了，长得如此玲珑剔透，像仙女下凡，咱们府里女眷还有谁能配得上这样的好东西？况且我未生半女，这些东西送给你，最适合不过。”“福晋…”
“不必再说了，”福晋道：“东西是送给你的，你若不要便拿去送人，布施赈济都好，就是别折了我的意。”
埃晋话至此，便是叫她不要再推却。
织心知道现在还不了，只能离开王府之时，再悄悄将东西留下。
“对了，这几
你要先行出府或者依然住在王府内？若要出府，待到吉时再将你接回王府即可，要是住在王府里，就该开个别院，虽说依然进自家门也该避嫌，住在别院我可派两个丫头侍候你，这段日子你就暂且别出门，未来新居在月牙小筑，待大贝勒娶，你还是坐轿子进门。”福晋笑盈盈道。然织心却听傻了。
她没听错吗？月牙小筑？大贝勒
娶？月牙小筑本为留与大贝勒未来妾室栖身之所，是一处空置已久的雅居。至于“大贝勒
娶”一词，更让她心惊！揪着心，她猛然转头望向雍竣…
他没有表情，炽眸敛藏狂冷的火焰，定定看她。
“我看，出府多有不便，你还是先住别院吧！对了，你该尽早与下房隔离，今
起，就先搬到后园的小房吧！”福晋替她下了决定。“奴婢不明白，”她开口，急切坚决。“奴婢以为要嫁的人是娄
贝勒？”“娄
贝勒？”福晋一愣。“你怎么会这么想呢？我没见过这娄贝勒，更没人对我提起此事，再说，我一向疼你，不会答应让你出府的。”福晋道。“可这是贝勒爷亲口对奴婢说的…”
“我是提及娄
，不过…”“贝勒爷要奴婢嫁出府。”
他冷笑。“原本我要你随我一起南下，额娘不肯，所以这嫁出府的承诺，已不可能。”定眼看她，他眸
深沉。“你必须『嫁进府』，这是额娘的决定。”“织心，莫非你想嫁给娄
贝勒？”福晋惊讶，更有疑惑。织心看着他，她不明白他意
何为？他为何娶她？忽然，她“咚”一声，在福晋跟前跪下。
“这是做什么？”福晋慌了，被她弄糊涂。
雍竣神色冶敛，锐眸一寒。
“奴婢不敢高攀，奴婢谁也不嫁，奴婢愿侍候福晋到老，终身为奴。”
埃晋未来得及说话，雍竣已开口：“你不想做妾？”他寒声问。
“奴婢不配做贝勒爷的妾。”她冷
答。“既不想做妾，那就升格为侧室。”他淡眼道。
听见此话，福晋心有不安，皱起眉头。汉女，只能为妾，岂可嫁与贝勒爷为侧室？何况奴婢出身？
岂料，织心又答：“奴婢不为妾，也不能为侧室。”
雍竣冷眸低敛，幽淡道：“不想做妾，也不能做侧室，那么，是想做少福晋了？”
埃晋瞪大眼睛：心头狂跳—这当然万万不可！
“这怎么能…”
“贝勒爷既执意误会奴婢的意思，奴婢只有以死全节。”打断福晋未出口的话，织心答得更直接彻底。
听见这话，福晋大大吃了一惊，神色似受到惊吓。
雍竣冷着睑，从头到尾面无表情。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“你何必如此？弄得连福晋也这么不高兴，有这个必要吗？”回房后，夜里绿荷到小屋问她。
织心不答，她坐在
板上瞪着前方。“能嫁给贝勒爷是天大的福气，你比我聪明，不会不清楚咱们的爷是什么样的男人！像爷这么英俊的男子，莫道身为皇朝贵胄，还富甲一方，别说那个孔姑娘心底想着，就是其他府里的格格们，也是如此，都巴不得能嫁给咱们府里的这个爷。有这样的爷，即便是做妾，又有什么可遗憾的？”
“不是做不做妾的问题。”织心终于开口。“再者，女子何必要做男人的妾？即便这男人再好，我愿与凡夫俗子布衣耕田一生，唯愿一夫一
，相爱相敬。”“你错了，织心。”绿荷不以为然。“你以为，凭你，会要个布衣耕田的庸夫吗？”
她微微震动。
“你不平凡，这是爷看上你的原因，若非你的不平凡，你也没这样的命！”绿荷看着她，摇头叹气，再继续往下说：“可我不明白这老天爷，祂真是爱作弄人！有这样的命，你又为何生成这样的脾气呢？”
绿荷又往下说：“再说，爷这样的男人，你岂能希冀他一生只有一个女子？即便是你，织心，你不以为自己太奢求了吗？”
她们是好姐妹，织心明白，绿荷对她说的是真心话，没有丝毫嘲弄讪笑的意味。
“所以我愿为奴，一生一世。”
绿荷皱眉。“你怎就不明白呢？奴才是没有自由意志的。就算你愿为奴，爷不允、福晋不允，你便办不到！”
“办不到，也得办，十年、二十年，年华老去，贝勒便不会再锺情于我。”她淡淡道。
绿荷深深看她。“织心，我不明白，你心底到底在想什么？”她真不明白。
织心调头，她望向绿荷。“绿荷姐，我不在乎贝勒爷要娶几个女子，但是我不能嫁给一个不明白我的男人。”
“不明白你的男人？”绿荷眉心深皱。
“我与贝勒爷三年不见了。”她幽幽倾诉。“这三年，我们没有见面，不知道彼此的心思与意念，但是贝勒爷一回来，情况便不同了，短短时间的相处，没有情深恩义，他要纳我为妾，我不能接受。”
“贝勒爷喜欢你，难道还不够？”绿荷实在不懂。
“喜欢不是爱。”瞪着自己的膝头，织心喃喃答：“女人跟男人不同，女人爱上，便是一生一世，贞烈女子，宁为玉碎不为瓦全。可男子忽然锺情于一女子，如果仅为其
而痴
，那么过不了多久，换来的，只有女人心碎。”绿荷揪着心。“你的意思，是要贝勒爷爱你？”她猛烈摇头。“但这不可能！你这是…”又忽然噤了声。
“我知道不可能，我知道这是妄想。”织心明白绿荷原想说什么。“所以我不敢去想，我甘心情愿做奴才，一生一世。”
绿荷怔怔看着她，呆了也傻了…
“你这是何苦？何苦呢？”绿荷喃喃说，眼眶里有泪。
只因绿荷明白，她深深明白织心的委屈，因为她自己也是奴才。
绿荷佩服织心的勇气，因为若换作是她，能成为贝勒爷的侍妾，是天大的恩典，是一朝飞上枝头变作凤凰的可喜之事，她不可能拒绝，她办不到。
织心不再说话。
她瞪着自己的膝头，打算坐在
板上，熬过今夜，静静等待明福晋与雍竣对自己的发落。
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