太原府，位当南北经济及交通的要冲。
这儿的民风热情，与京城百姓的有礼含蓄不同，却另有一番风味。
“爷，再七
便到大同府了。”曾师父禀明。“嗯，比咱们预计的行程早些，”敖敏轩瞧了瞧双儿。“不如在这里多住一宿吧，上回为了跟关家的生意，在这太原府不是立了几家铺子好方便调度？都办妥了？”
“这儿是刘家主事负责，我这就去唤他来见爷。”
“不必了，”敖敏轩阻止曾师父。“明儿我自己去瞧瞧。”
翌
－－敖敏轩一行人来到刘主事所在的铺子。
刘主事外型还真像一尊弥勒，笑口常开，他向敖敏轩禀报这些日子以来，所接洽各门的生意。
吴双静静地旁听，发现做生意竟然有这许多技巧，内心万分惊讶。
“很好。”
听见敖敏轩的称赞，刘主事心中一喜，能获得主子的肯定，可不是件容易的事。
敖敏轩接着说：“向我们订了两千张牛皮的平定朱家，说好了什么时候取货？”
“爷，正好今
。”敖敏轩扬眉。“来得及？”
“我已向我们的货源商关家下单，关家二少答应咱们晌午前
货，所以我让朱家傍晚来取。”“关家二少？”敖敏轩顿时一怔。“你跟关家二少谈生意？”
“爷，”见主子的反应，刘主事心中一窒。“那
关大少爷连同相关主事都不在，是关家二少爷亲口答允的，怎地？”敖敏轩霍然站起。“关家二少是个读书人，怎懂经商？”
刘主事浑身一抖，彷佛被浇了盆冷水。“他…他是读书人？他…不懂经商？那他唬弄我做什么？这没道理啊！”敖敏轩也不明白，但这会儿可不是讨论的时机。“你马上派人快马去离关家最近的产业，就说我说的，无论用什么办法，先将两千张牛皮备妥送来。”
完全没了主意的刘主事，领命急急地离去。
怎会发生这种事？吴双跟着着急起来。做生意最讲信用，这点连她这外行人都明白啊，何况太原府又正好是敖府在北方刚落脚的一个椿点，若一开始就留了个不守信用的污名，那
后啥事也甭谈了。敖敏轩懊恼地在厅里来回踱步，心思跟吴双的一样，伸手正要接下双儿递来的茶，刘主事又急急地冲了进来。
“爷！必家二少跟关总管来了。”刘主事话一说完，一位昂首阔步，面貌清冷，神情倨傲，身着一身白袍的年轻男子大剌剌地进厅。
“倒茶。”他一落坐，见吴双捧着茶，理所当然地命令。
吴双正要乖乖地奉上，却被敖敏轩制止了。
“展鹰，关总管，恭喜恭喜。”
“喜从何来？”关展鹰冷冷回嘴。
“大喜将至，岂不令人庆贺？”
“大喜？”关展鹰冷笑数声。“是我大哥会做生意吧，连兄弟也能卖？”
必总管干笑。“敖老爷笑话了。”他抱拳，接着下浪费时间地禀报正事。“上个月咱们二少爷答应刘主事的两千张牛皮，大少爷知道后，急着让我先赶在今
送一千张牛皮过来，另外一千张三之内必送到。”“哦？”敖敏轩心上一宽。“展鹏能在这么短的时间里出两千张牛皮，可辛苦牧场里的人了。”
“哼！”关展鹰撇撇嘴，不晓得是针对大哥关展鹏的能耐不以为然，还是对敖敏轩的商场话不屑。
“敖老爷客气了，大少爷说二少爷胡乱答允，如今连累敖老爷
货得迟三，这损失关家一定双倍补偿。虽说如此，仍是害了敖府的信誉，买方那边还要借助敖老爷的金口活络活络了。”吴双听敖敏轩跟关总管的对话听得不亦乐乎，做生意原来这么有趣啊！瞧老爷平时不可一世的严厉模样，这会儿关家惹出这么大的风波，他竟连眉头也不皱一下，还忙为对方着想，让关家自动赔上两倍的损失还失礼赔罪的，真是面子、里子都赚足了，令人佩服他的经商手腕啊！
“呔，你们有完没完？”关展鹰失去耐
，接着转向吴双。“还有你这丫头怎么搞的？让你倒杯茶解渴，怎么净杵在那儿？”忽然听见关展鹰对她的指责，吴双赶紧倒了一杯茶，打算奉上。
“双儿，茶拿给我。”敖敏轩收起笑脸，温柔地对她招手。“展鹰，”他接过双儿递来的茶，眼光望向关展鹰，嘴角微笑，但神色中却已释放出不悦的警告。
“我这小丫头不懂事，只知道服侍我，刘主事，去找个懂事的丫头进来侍候二少爷倒茶。”
“免了，”关展鹰起身为自己倒了杯茶，咕噜噜地喝完。“原来如此，得罪了。”他目光轻蔑地瞧一眼吴双。听说这敖敏轩有两位天人似的妾室，而眼前这丫头虽说衣着华丽，但年纪过轻，相貌虽清灵，不过他实在看不出她身上的行情在哪里，竟让敖敏轩如此护短。
忽见一个七、八岁的小丫头拿着食盒进来朝刘主事走去。“爹，娘
代您今儿个虽忙，但午膳可别忘了吃。”刘主事急急地低喝：“没瞧见老爷们都在这儿？快出去。”
“可娘要我盯着您吃饭啊！”小丫头天真地回答。
“哎，哎！”刘主事偷瞥敖敏轩一眼。“我真会被你们娘儿俩气死，快出去，爹待会儿再吃。”
“可…”小丫头还要再说。
“刘主事，你就别为难小丫头了。”敖敏轩温言解围。
“是，是。”接着刘主事转向女儿
代：“去搁着吧。”众人一时没话说，全瞧着小丫头一板一眼的将食盒里的食物端出来。
“啧，猪
！”关展鹰一看见整盘的红烧即
出嫌弃的表情。刘主事满脸通红。“让…二少爷见笑了，猪
价，现在一般人都不喜食，我想都是嘛，何必定要牛羊
？所以总是要内人买猪来炖煮，又可节省开销。”敖敏轩心中暗自点头，由此处可以看出刘主事非浮华不实之人。
吴双瞧关展鹰如此无礼，却是心中有怒。“很香啊…”她闻了闻弥漫在空气中的香味。“刘主事，我可不可以尝块
？”“双姑娘，当然，当然可以。”
吴双挟了一块入口咀嚼，陶醉地闭上眼品味。“太原府，好猪
！价钱如粪土。富者不肯食，贫者不解煮。慢着火，少着水，火候足时它自美。每餐必定打一碗，
得自家君莫管。刘主事，刘嫂子烧得一口好猪啊！您得自家又何必理会旁人的想法呢？”这真是最诚恳的赞美。
敖敏轩笑咪咪地望着他的宝贝，不过几句话就轻易地帮他拉拢人心。
刘主事原先的尴尬不见了，取而代之的是一脸的炫耀、得意。
必总管、黄、曾两位师父暗赞吴双的聪慧。
只有关展鹰，不可一世的骄傲虽然还在，但已收敛许多，倒是出现了惊讶的表情：这小丫头明明看起来平常，怎么一开口说话不但得体，连带的，模样也突然亮丽起来？尤其那对大眼如此灵活生动，恍若可以从她眼中看见蕴藏的智慧。
智慧！一个女子身上居然有智慧？
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与平定朱家的谈判，更是涤讪了敖敏轩在吴双心中神似的崇高地位。
“敖当家，”朱家主事不悦地指责。“两千张牛皮只来了一半，您怎么说？”
“朱主事，”敖敏轩没有任何的借口，当场认错。“这货短少了一半，自是咱们不对。”
“敖当家，您不能一句不对就了事啊！”朱主事脸色难看。
敖敏轩沈
。“那一千张牛皮我按当初谈的价格再少一成做为赔偿，如何？”“敖当家，咱们朱家不需要您少这一成的价格，原是两千张牛皮便是两千张牛皮。”朱主事态度开始强硬。
“这笔生意我也想做啊。”敖敏轩又惋惜又无奈。“想想看平定朱家的货品，人人只竖起拇指赞声『了得』，如今愿意要咱们敖家的货，这对咱们可是千载难逢的机会。可今年冬日温暖您也知道，牧草丰沛，结果牛只该迁徙回来的却没回来，这一千张牛皮，也是咱们拚了命，回绝了所有的买家，凑出来全数给了您啊！”“好吧，好吧，”高帽子一戴，朱主事语气软了不少。“这天气暖和咱们自是知道，捕不到牛实在也不能全怪你们。这么着吧，敖当家，那一成咱们也不要了，另外那一千张牛皮，你说个时间，我让人再来取。”
“这…”敖敏轩故作一脸为难。
“哎，敖当家，做生意可要讲个『信』字，这少了的一千张牛皮，朱家是一定要拿的。”
“十
。”敖敏轩勉强地开口。“十
…”朱主事忖了忖，豪
地说：“这样吧，如果你们能赶在五之内出货，咱们平定朱家往后在北方皮革的货源就全教你们敖家处理，如何？”“朱主事，咱们一定尽力。”敖敏轩
出全力配合的模样。“好，那这一千张牛皮我就先拿走了。”
“是，刘主事，送朱主事查货。”
送走了人，敖敏轩松了口气，一回身就见双儿满脸崇拜地望着他。“怎么了？”他好笑地拧拧她的脸。
“关家不是说三
便可补足货，你为何要冒险说十？”敖敏轩喝了口茶。“
擒故纵，听过没有？”吴双恍然大悟。“敏轩～～”
“嗯？”他拉她坐在腿上，亲了亲她的耳际。
吴双发
地格格笑着。“别闹了，我要说话，你听不听？”“唉，好吧，不过晚上定不饶你。快说吧。”
吴双搂着敖敏轩的颈项，双眼亮晶晶的望着他，嘴角含笑。“我觉得你好『神』喔！”
敖敏轩乐得哈哈大笑，骨头都酥了。
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第二
，他们一行人启程。正好与关展鹰、关总管一起回大同府。
由关总乖期中得知，原来关展鹰会来太原府，实是受关展鹏命令前来道歉的。
道歉？敖敏轩与吴双互望一眼，抿子邙笑。
越接近大同府，关家的领地便越来越密集，一路所见几乎全属关家的产业。
必展鹰的脸色也一
比一难看，因为按日子推算，他们回到关家的第二便是他的成亲之，也就是明。“关总管，是哪家的姑娘这么『幸运』，『愿意』嫁给二少爷？”吴双无视于关展鹰的怒视，故作无辜地问着。
敖敏轩听双儿讽刺的问话，低声轻笑，披风内放在她
上的手悄悄地对她呵。“是顺昌府来的姑娘。”
正要拨开敖敏轩魔掌的吴双一怔。“顺昌府？”好巧，竟跟她是同乡。
“是啊，大少爷三个月前到顺昌府，正巧遇上吴家姑娘父母双亡，怪可怜的，瞧吴姑娘家世清白又眉清目秀的，正逢老太夫人又闹着要娶媳妇儿，因此买下了她，于是这亲事便结上了。”
“哼，当我是收破烂的吗？”关展鹰低咆。
“心中有佛，看人如佛；心中有粪，视人如粪。”吴双喃喃驳斥。
“你…”关展鹰耳尖，一时语
。“哼，好个口齿伶俐的小丫头。”敖敏轩宠溺地笑了笑。“展鹰，你就别跟个小丫头计较了，我原说她不懂事的。小双儿，你也少说两句吧。”
傍晚时分，关府来了一些家丁
接敖敏轩等人，护送回关府。就快到关府大门前，开展鹏也策马赶到。
“好兄弟，你可来了！”关展鹏朗声笑道，上前热络地想环一下敖敏轩的肩，没想到却被他伸手挡下了。“怎么了？害羞啊！去去，别把京城那套文诌诌的礼法用在这里。”
敖敏轩苦笑。接着小心地将身前的披风打开，吴双慧黠的大眼骨碌碌的转啊转。
“哇，这小人儿是谁？兄弟的宝贝？”关展鹏有趣地哇哇大叫。
吴双含蓄一笑。“关大少爷，双儿向您请安。”
那清朗不做作的声音，关展鹏一听就舒服，而双儿似曾相识的面容更加深他对她的好感。不过－－似曾相识？难道他以前见过她？
“难怪敖兄要出手相挡了，我真是莽撞，方才真要碰坏了敖兄的小宝贝，那可罪过了。”
“关大少爷，不怕的，双儿没那么娇弱。”她急切的解释，惹得众人都笑了。
一行人在关家大宅下马，吴双环视这幢占地比赦府更广大的宅第，没有美丽的林园水榭，却另有一番豪迈风情。
“双儿，关大哥这儿可不及敖府的精致，这几天可委屈你了。”关展鹏笑嘻嘻地说。
“炖羊煲吃起来固然养身，可烤全羊也同样令人食指大动呢！”
吴双的意思是暗喻敖府如炖羊煲般是道精致的食物，但关府的烤全羊却也别有一番风味。而她用羊来做譬喻，更是因为关外人家的主食以羊为主，告知主人无须担心，自己不会挑剔，会入境随俗。
必展鹏双眼发亮，脸上尽是对吴双的赞赏，接着充满羡慕地看向敖敏轩。“兄弟，你是打哪儿找到的宝贝？还有没有？”
“自家产的，仅此一件。”敖敏轩笑着回道。
“这么说是祖产？唉，原来是祖上积德啊！”“够了，你越说越不象话了。”
“好吧，那今晚的烤全羊，就罚双儿多吃两块
吧！”“耶？真有烤全羊？”吴双惊讶地反问。
必展鹏打趣地说：“咱们的小斌宾要吃，对主人是无上的荣幸，当然要让客人宾至如归喽！”
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，关府所有人忙碌得无暇顾及敖敏轩和吴双，两人把握这难得的独处机会，在关府里逛着。“敏轩，你瞧那是什么花？这般
红美丽。”敖敏轩笑了笑。“你上前再瞧仔细。”
“是叶子！远观真像一朵朵大红花。”吴双面
惊讶。“这叫一品红，是西域引进的，听说盛开于蛮族的喜庆，也是应景之花呢！”
“我取些种子回去，行吗？”
“拿吧，展鹏不会在意的，不过你这一路上什么小玩意儿都不要，只取花种，真让我为
园的未来担忧啊。”“担忧？”吴双忍不住轻斥。“
园景
太肃穆了，添些花朵才显得柔和呢！”敖敏轩大声地叹气。“我啊，担心的就是这个－－”
他话尚未说完，便被一阵吵闹声打断，两人同时望向声音源头，只见几个妇人想拦又不敢的猛挡着关展鹰前进。
“二少爷，不可以啊！还没拜堂，现在不能见媳妇儿啊！”“让开。”关展鹰的语气可是冷到最高点。
众人一惊，只得垂手侧立。
必展鹰脚一踹，房门被踹开，接着用高高在上、不可一世的语气质问：“你就是今
要嫁给我的女子？”“…”屋里的女子低声的回答，细细话语声无法听个分明。
“你耸肩是什么意思？”
“…”“什么叫做大概吧？你读过书没有？”
“…”“好，你倒是说说，你凭哪一点配得上我？”
“…”“哼，你倒也老实，知道配不上我…”关展鹰语调微软。“算了，我也不同你一般见识，你走吧。”
“什么？你问我要上哪儿？我管你要上哪儿。”
“什么？”关展鹰突然愤怒起来。“你不走？！你好胆敢不走？”
“展鹰！”关展鹏快速走来。“你这是在做什么？”
“大哥，这女子图的是关家的富贵，你还叫我娶她？”
“住口！还没拜堂，你在这儿像什么话，出去！”
“大哥…”
“还不出去？”
“哼！”关展鹰怒气冲冲地离去。
觉得不该再窥探关府的私事，吴双扯着敖敏轩离去。
“今
喜宴一结束，咱们明便走。”不知怎地，敖敏轩竟能感觉到吴双的情绪冲击，他不明白为什么，却直觉地就想替她阻挡这份不快。“嗯。”吴双抬首向他
出苦笑。“我喜欢关大少爷的朗，却不欣赏关二少爷的傲慢，那女子嫁的若是关大少爷，也不至于落得如此难堪了。”“万般皆是命。”敖敏轩现实地指出。
“是啊，”吴双意兴阑珊地承认。“卑
之人总是
离不了命运的。”敖敏轩抓住吴双的手臂。“怎么了？忽然多愁善感起来？”
“没有。”吴双垂眸否认。
；退说没有？”敖敏轩点了点她的俏鼻。“我想你或许是有兔死狐悲之心，不过，你放心，你的命好得很，有我敖敏轩撑着，谁敢说你的命不好？”
这也正是她最担心的啊！吴双叹口气，投入敖敏轩的怀中。“敏轩～～”
“嗯？”敖敏轩双臂一紧，回搂着她。
“我从来没跟你要过什么。”
“是啊，你现在想要什么？尽痹篇口。”
“我想跟你要个承诺。”
“承诺？”敖敏轩放开她，怪异地盯着她瞧。
“是的。”
“什么承诺？”难道是要他娶她？
“放心，我不是要你娶我，好得正室的位置。”
被看穿的尴尬使敖敏轩微微发窘。“快说。”他只好催促。
吴双拾眸依恋地望着敖敏轩好一会儿。“我要你承诺，有朝一
当你不再需要我时，答应放我走。”放她走？“不行！”开玩笑，这怎么行！扁想就受不了了。
“敏轩，你不可太自私。”吴双急急地说。
“我自私？”他危险地瞇眼。
“不，不是，我的意思是既然你已经不需要我了，又何必…”
“我不可能不需要你的。”
“是了，我知道你是疼我的，我只是说如果－－”
“没有如果！”
“你！”
“你什么？眼睛大就可以瞪人啊！”“你不可理喻！”
“我就是不可理喻，如何？”
“你霸道！”
“我霸道，难道你此刻方知？既然说到霸道，顺便警告你，以后不许再赞美别的男子。”
“我什么时候赞美别的男子了？”
“有，你说你喜欢展鹏的
朗。”“那只是指他的个性随和。”
“哼，难道我就不随和？”
“…”“说什么？你嘴里嘀嘀咕咕说什么？大声一点。”
“没有。”吴双不理他，转身便走。
“有。”敖敏轩紧跟在后。“你明明说了什么，为何怕我知道？难道我不够随和？”
“随和！随和！老爷最随和了。”
她竟然在敷衍他，这个只及他肩、小不隆咚的女人，瞧她一点也不敬地走在他前方，而他却在后面追，这象话吗？敖敏轩从没被女人这么忤逆过！他三步并作两步赶上她。
吴双一声尖叫，双脚忽然腾空。“放我下来！”她吓得紧紧搂抱他。
这样就对了！敖敏轩满意地笑了。“不放。”
“快放我下来，当心人家看了笑话。”吴双东张西望地搜寻，果然一些走在廊下的丫头，朝花园里望着他们抿子邙笑。
她满面通红地埋入敖敏轩的怀里。“完了，不要做人了。”
“我随不随和？”敖敏轩语调低柔地问。
“你还问？你还问？”吴双娇瞋。
这模样！这神情！这女人！敖敏轩
口一热。“你要抱我去哪儿？”
“回房。”他沈声回答。
吴双不敢置信地瞪眼。“不会吧？现在大白
的，又…在别人的府里…”进房、关门、她被放上
、他欺
上来。良久。
“双宝贝？”
“嗯？”
“我随不随和？”
“…” M.ｉgEｘS.cOM