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楔子
北京城﹒倚红楼夜已深,倚红楼前的宾客依然川不息。

 这是北京城里一所不算小的院,院后厢一间简陋小绑内,透出一对母女细碎的对话声。

 “你听着,金锁,”躺在上、一脸病容憔悴的女子紧握住小女孩的双手,颤抖的声音里包含无限的哀凄。“娘一死就没人能保得住你了…咳咳!现下…现下你的身子还干净,可过两年鸨母就会要你接客…那种生不如死的生活,没有一个清白的女孩能受得住,不过三年、五年被糟蹋殆尽,这一生也就毁了…娘、娘就是个最好的例子…咳、咳…”“娘…”

 矮榻前,一名瘦骨嶙峋的小女孩仰着脸,那张雪白清秀的脸蛋上布满了泪痕。女娃儿虽然年幼,可是她心底明白,向来同自个儿相依为命的娘,即将不久于人世了。

 站女孩垂着泪,一对漆黑明亮的眼珠子凝视着最疼她的亲娘,伤心得说不出半句话。

 “别哭啊,金锁…你得坚强些。”女子从怀中掏出一纯金打造的小金锁,那像是小娃儿弥月时贺喜的小东西。“娘把一生的积蓄都给了你婶婶,只留下这把小金锁,现在,娘就把交给你了。”

 “娘?”小女孩抬起脸望着母亲。

 她知道娘十分珍爱这把小金锁,总是把它收在怀中、无时无刻不揣在身上。可现下,娘为什么要将这把金锁给了她?

 “金锁,你知道…你的名字为什么唤金锁吗?”

 小女孩摇头。

 “因为…因为金锁,是『他送给我的订情之物。”说到这里,女子消瘦的脸上,现出一丝甜蜜的微笑。

 “娘,『他』是谁?”小女孩问。

 她的年纪还太幼小,幼小到不明白男女之情。

 “他是…”女子忽然皱起眉头,言又止。

 “娘?”

 “别问了,”女子脸上的笑容泛出沧桑的苦涩。“你答应娘,要好好珍藏着这把小金锁,还有…这几封信。”

 “金锁全听娘的。”小女孩乖巧地点头。

 女子点点头,将那把小金锁,连同那几封藏在木盒子里的信,小心翼翼地到小女儿手中。

 “还有,娘还要你发誓…”女子连续咳了几声,才有办法接下去。“发誓,一定得等娘死了以后,才可以打开这木盒子、看那里头的信。”话才说完,她又咳得上气不接下气。

 见娘咳成这样,小女孩拍着娘瘦弱的背脊,急得直发誓。“金锁发誓,金锁什么都听娘的…”

 “好,”笑容重新回到女子脸上,她像是宽心了。“乖孩子…你婶婶收了好处,应该会把你赎出这院子。金锁,你别怪娘什么也没留给你,只要能出得了这所院,往后就有活路。”

 “金锁明白,金锁全听娘的安排。”小女孩迫不及待地承诺,只想安慰母亲。

 女子怔怔望着乖巧懂事的小女孩,最后,终于忧愁地合上眼睛,心底深深叹息…这孩子太柔顺了!

 这辈子…怕注定要吃亏、试凄。  m.IGexS.Com
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