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第十七章 小莲来了
几天的忙和三餐不继,在李进收拾了行李家当要来的那一天,我终于病倒了!

 我发烧,咳嗽,不停地打嚏。

 大头和武大来看我,我忍不住对着他眼泪:“唔…大头,我要是死在大宋,你如想了办法穿回去,麻烦告诉我老爸老妈一声…呜…”

 武大一晒:“小潘,你戏文看多了吧,什么有的没的一大堆,我看你就是略感风寒,连郎中都不必看,喝点姜汤就好了!”

 大头打了盆冷水,了条汗巾给我搭在额头:“小潘,别担心,我给你请个郎中瞧瞧!”

 武大拧着眉毛:“武二,还要请郎中么?当哥哥的说句你们不爱听的话,虽然你们现在攒了些钱,也不能这么挥霍啊!想我武大大大小小也生了无数次病啦,可从来没有看过郎中呢!这不也活得好好的么…哎,武二,你去哪里啊,哎,炊饼还得有人去送啊…”大头早走得不见人影了。

 过了半盏茶功夫,就听院门一响,有人进来了,听得武大在院里抱怨大头:“武二,你倒好,炊饼做出来都没人送,晾在那里都凉了,凉了不好吃,客官们可要啰嗦了…”

 只听有个洪亮的声音呵呵一笑:“武大,听说你前几天弄了个什么美人饼,县里人家都在议论纷纷呢,没想到生意这么好!呵呵,你兄弟人心厚道,担心嫂嫂病情,也是有心,你就别埋怨啦!”

 武大“哼!”了一声:“那是,他对这个嫂嫂,倒是孝顺得紧!你先请给娘子看病,我这里丢不开手!”

 郎中笑笑:“这个武大,见了铜钱都没命,你倒舍得新婚夫人呢!无干,让武二带我去看他嫂嫂吧!”

 一阵脚步想,随即我的小阁楼被人推开,几个人走了进来。当先是个白面长须的老者,红光满面,一脸慈祥,戴着东坡巾,身穿青衫长袍,典型郎中打扮

 好个伶俐的丫头!

 郎中对我的居所有些诧异,幸好我前天托大头帮我添置了一张小和铺盖被褥,否则给人家看到我原来的寝具,怕不会惊得抱头鼠窜?!

 小莲手脚轻快,扶起我,给我背后靠了枕头,又拉起我的衣袖,出手腕,给郎中诊脉。

 良久,这姓杨的郎中一笑,拱拱手,坐到桌边写了张药方给大头:“贵嫂嫂略感风寒,有些发热,照这个方子抓药,三服后也就好了!”

 大头对煎熬中药可是一窍不通,此时面:“杨先生,这药可如何煎制?”

 杨郎中看看大头,想了想:“唉,也罢!你们两个男人也难做这个细活儿!”他推出了身后的小莲:“这是我内侄女小莲,刚从乡下来,左右我那里也没什么事情,就留她在这里帮忙照顾贵嫂嫂好了!你忙你的,让她去抓药煎熬!”

 我们感激不尽,多多称谢。杨郎中看了大头笑:“武二兄弟,你到是个面慈心软之人,跟你大哥大大不同!”

 他拱拱手,告辞而出。

 大头去送郎中,未及返身,武大两手沾了面团到我房里来看我,愁眉苦脸:“小潘,这苹果酱眼看就不够用了,这可如何是好?!”

 “今可还够?”我有些没好气。

 “今倒是尚够,谜…”武大那厮看来贼心不死,见我病倒,套问我苹果酱秘方来了。

 “谜大头来做!”我先把路堵死。

 “可谜的生意…”

 “李大哥今晚就到了!”我白他一眼。

 武大哼了一声,郁闷走开。

 小莲一会儿就回来了,一手抱着几包药,一手拎着一只药锅子,因一路急走,小脸儿走得红扑扑的,腼腆一笑,出两颗可爱的兔子牙:“武大娘子,想来武大官人家也没有备着药锅子,小莲就把伯父家的拿了来用!”

 我这是第一次深入接触宋代小户家女子,忍不住盯了她看,看得小莲都红了脸,低头弄衣。我笑:“小莲,你几岁啦?”

 “十七”

 “家里可有什么人么?”

 “我爹娘和妹子兄弟。”

 “哦,你就是大姐了,所以得出来做工,为爹娘分担些忧愁是不?”

 小莲轻轻叹口气:“家里穷,我一个女孩子家能分些什么忧愁?!因为家里吃不饭,爹要我到伯父家帮些活计,好歹能省家里一个人的嚼用!伯父家生意不大,却好歹能吃顿饭。”

 我看着她一双小手,那双手糙、厚重、姜红,真不应该属于一个十七岁少女!

 “小莲,你都在伯父家帮什么活计?”

 “嗯,伯父家人口也不多,我就是做些洗衣煮饭的活儿,其实伯父家也用不到我——只是伯父好心,給我一碗饭吃罢了!”

 “不是常有那大户人家要使女丫头的,不仅拿一份契身银,每月还有份例钱么?”

 小莲脸上又一红:“大户人家总是少的,偶尔有个把要使女丫头的,也会被那些钱給媒婆子的抢了去,我家没钱礼…”

 “媒婆子也管給主雇双方牵线搭桥?”

 “是啊,管卖人买人,管纳妾娶,管为人寻雇主找活计…”

 “呃,将来使女丫环婚娶、来去都是雇主安排么?”我想起了自身遭遇,不知宋代使女是否地位类似奴隶,可由得东家作主。

 “被人贩子自小卖到炙家的,或那家生奴婢,炙就都可作得主;签契约給炙家帮佣的,契约满后,主雇都可自便,契约使女的去来婚嫁都是自家爹娘作主!”

 “哦…”我不由自叹:想来这潘金莲便是那无父无母,孤苦无依被自小卖入大户人家的。

 我觉得跟小莲很投契,问到:“一般这使女的月例银都是多少?”

 “这个,使丫头大概是每月一、两钱银子罢,也有的只管三餐饭。”

 二钱银子,只不过是我们一天进项的一半而已,却能帮这个好姑娘一把:“小莲,我給你一个月二钱银子,你可愿意到我们这儿来帮忙么?”

 “啊?真的?小莲自然愿意,小莲一个月有二钱银子,就可真能帮我爹娘解些忧愁啦!武大娘子恁好心!可…娘子要不要跟武大官人商量一下?”

 我看着小莲兴奋得放光的小脸,一笑:“不用,我说了就算!”——

 55555…小7也生病了,咳嗽个半死,差点爬不起来了,好歹今早能来更新…呃,那个,如果今天实在码不了字,那也许明天会停更一天,请众位看官原谅则个!

 到下面一章,美人炊饼铺的众人就会到齐啦,不多不少,三男三女,整六个…

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