从黛玉一进了门，宝玉的目光便胶着在她的身上，只觉得不过十来
未见，林妹妹便越发出挑了。因是贾母生日，黛玉今
装束便不好过于素净，便穿了一件天水碧底
对襟儿长袄，底下配着同绣芙蓉花纹的百褶曳地裙。绣线之中掺了银丝，行动间便如月华闪动。她头上挽起凌虚偏髻，两耳侧留有垂髫。发髻上乃是一支碧玉雕成的芙蓉钗，耳下垂着同款的坠子。整个儿人看上去不见一丝奢华，却又显得精致无比。宝玉呆呆地看着，连招呼都忘了打，直到胳膊上一疼，却是湘云用力扭了他一下，才回过神来。
“林妹妹，你来了…”宝玉欣喜道。
黛玉微一点头“二表哥。”
便不再理会宝玉，只拉着惜
的手，坐在了她的旁边儿。湘云偏过头来，手托着脸，笑道：“我们方才还说道林姐姐，可巧姐姐就来了。说到这个，林姐姐你家里住的比我还近些呢，怎么到晚了呢？”
黛玉伸手掠了掠两鬓的几丝碎发“我家里也要安排好了呢。”
话说的不冷不热。也难怪黛玉，不知道为什么，她与湘云见面不多，自问待湘云也与三
姐妹不差什么，可是偏偏湘云每每说话，便似带了刺儿一般，明里暗里地针对她。黛玉本来就不是没有脾气的面团子，你既然与我不亲近，我自然也不会与你掏心掏肺。湘云捂着嘴乐了“林姐姐是大忙人，又要管理家务，又要照顾家人，再打扮了自己，自然要费些功夫。”
黛玉微怒，这云丫头，见面就如此，是个什么意思？如秋水一般清亮的目光瞥了湘云一眼，却见她与宝玉坐的极近。见她看过去，便微微抬起了下巴，明朗鲜妍的脸上，隐隐
出几分得。黛玉心里微动，莫不是…
探
心里通透，忙唤了侍书过来上了茶，岔道：“林姐姐，你尝尝这个茶如何。听说，是今年暹罗进上的新茶呢。”都是来做客的，黛玉不
与湘云在这里相争，便也一笑不再理会她，轻轻掀开小盖碗，见碗中茶清亮微黄，闻起来不如平常引用的那般茶香浓郁，抿了一口，笑道：“味儿倒是轻，我吃着不错的。”探
才要说话，宝玉已经
嘴了：“林妹妹吃着好，回来叫人带回去一些。”话一出口，湘云的脸色就变了。就是一直坐在旁边儿未说话的宝钗，眼中也闪过一丝晦暗。
宝玉犹自未觉，对身后的袭人道：“昨儿凤姐姐给的茶，我记得你收了起来的，回来别忘了去给林妹妹拿过来。”
“咯”的一声笑，湘云指着宝玉，对宝钗等人道：“听听爱哥哥的话，倒像是林姐姐就为了那两罐子茶叶来的！”
黛玉登时大怒，一张俏脸气得通红。茶是什么？是聘礼中必不可少的东西。
民间称送聘礼为“下茶”、“行茶礼”或“茶礼”；女子受聘，谓之“吃茶”或“受茶”这宝玉不通俗务，随口就这么说了，湘云这话却是什么意思？
岂不是说，自己上赶着来扒住宝玉？
许久未开口的宝钗推了湘云一把，轻笑道：“云妹妹，说你有口无心，你倒真就直来直去了。”
又转头对黛玉恳切道：“林妹妹，云妹妹自来便是如此，喜欢说笑。若是有什么言语不当得罪了妹妹的地方，林妹妹不要放在心上。”
方才湘云说话的时候，黛玉分明看见宝钗眼里闪过了幸灾乐祸之意，这时候又来说这个，若是自己恼了湘云，倒像是心眼小不能容人开玩笑了。
当下淡淡一笑“宝姐姐说的话我倒是不大懂了。云妹妹与我说笑，我自然是知道的。她一贯如此，又不是第一次了，我什么时候放在心上了？叫宝姐姐这一说，倒像是我多么小
儿似的。”宝钗仿佛没有听出她话里的意思，丝毫不以为忤，捏了捏湘云的脸，柔声道：“那就好，是我多心了。”
湘云一头歪在宝钗身上，朗声笑道：“我就说呢，宝姐姐待我再好不过了。就连一句玩笑话，都替我想着。”
宝钗伸手替她将耳边的一缕碎发别在耳后，嫣然一笑，也不多说，看起来，真真便是一个敦厚的长姐。
瞧着宝钗湘云二人，一个满脸温柔，一个笑得
朗，黛玉也不愿意多加理会，索转头不去看二人，只低声与惜说话。又有探不时帮腔，屋子里气氛倒也不至于僵住。不多时，门帘子一挑，凤姐儿风风火火地进来了，朗声笑道：“我的小姑
们，赶紧着，都跟我外头见见客人去。”大家子里女眷走动，都免不了要见见各府里的女孩儿们。探
便问道：“到底是哪家贵客到了？”凤姐儿丹凤眼一眯，纤纤素指点着众人道：“我说你们是好运气的，今儿是北静王太妃来了呢。哎呦哟，快些罢小祖宗们！”
宝钗款款起身，笑道：“既是贵客，倒不好让人久等了。”
“是极是极！”宝玉拍掌道“北静王最是风雅不过的一个人，想必太妃也不会
于俗套的。”当下
等人都起身，几个人的丫头上来帮着整理了一下仪容，黛玉却是安安稳稳坐在那里不动。凤姐儿忙过来，搂住黛玉的肩，笑道：“好妹妹，你也一块儿过来呢。”“凤姐姐，太妃来了，自然是要见见二姐姐她们，我是亲戚，却是不好出去的。”黛玉微笑道，回头看看跟着来的苏嬷嬷。
苏嬷嬷是大长公主遣来教导黛玉的，各种规矩礼数极为
稔，当下点头。“哎，若是平常，嫂子不敢请你过去。”凤姐儿笑弯了眼“今儿可是太妃点了名要见咱们这里的所有姑娘呢，自然妹妹也要过去一趟。好妹妹，你只快随我来，别罚嫂子再跑一趟。”
话说到这个份儿上，黛玉也不好再推说不出去，便也起了身，却不肯出头，笑道：“二嫂子先请。”
凤姐儿咯咯娇笑，做了个手势“成，我为妹妹们开路。”
平儿早就打起了帘子，几个姑娘鱼贯而出。
黛玉有意落后几步，走在众人身后。
与探走在前边儿，惜便过来与黛玉一起，悄声道：“林姐姐，你生气了么？”说着，下巴朝着前边宝钗湘云的背影指了指“听说，二嫂子的父亲已经调任回京了，听说升了尚书的职位。昨儿那位宝姐姐还对凤姐姐说，入阁也是早晚的事儿呢。你瞧瞧，她倒是比人家亲女儿还要兴头些。”
宝钗在这荣府里住着，若是单说几个姑娘们作伴玩笑，倒也没什么。可关键就在于她一向以知礼端庄自诩，便是王夫人，也时常说让她来指点
姐妹三人的话。别人不知道如何想，反正惜是看她百般不顺眼。“这话时宝姐姐说的？”黛玉低声道“一个女孩儿家，怎么说这个？”
惜
撇撇嘴“还不是炫耀一番自己的好亲戚？你没住在这里不知道，前两更兴头呢。我听薛家姨妈说，这回宝姐姐的哥哥就快没事儿了呢。”黛玉抿嘴一笑，不置可否。她一个长居内宅的女孩儿，于这些事情上并不通透，自然不会多加置喙。
北静王太妃其实才三十岁出头，此时端坐在荣庆堂的正位上，含笑与贾母说话，下首相陪的，是史家两位侯夫人，还有王子腾的夫人陈氏。
“姑娘们到了。”外边儿丫头通传道。
当头进来的便是宝钗和湘云，次后一点儿是
探，最后是黛玉与惜。几个小姑娘都是姣花软玉一般的人物，才一进门，北静王太妃便先笑道：“呦，今儿我算是开了眼，老太君这里的姑娘们，果然个顶个儿的好。”“太妃娘娘谬赞了，只怕她们小姑娘家家的，当不起。”贾母亦是笑道。宝钗今
乃是盛装，一头青丝挽起了飞仙髻，上头一支赤金镶红宝的凤点头步摇打造的精致奢华，凤嘴儿处衔着一串珠子，都有拇指头大小，浑圆光润，更将她衬得肌肤犹如雪堆，白腻莹华。再加上一身儿水红绣五牡丹的裙袄，当真是眉目生辉，鲜妍妩媚。她上前一步，盈盈下拜“薛氏宝钗与姐妹们见过太妃娘娘，娘娘安好。”
隐隐便是众女之首。
北静王太妃也算得京中贵妇中的翘首，对宝钗这样的小心思又如何看不出来？眼里闪过一丝莫名的笑意，抬手让她起来了，上下打量了一番，对贾母笑道：“这位姑娘是府上的亲戚？真是好相貌。”
贾母也笑了，是了，就真是个“好相貌”
“是我们府里二太太的外甥女，如今皇商薛家的女孩儿。”
虽则太妃说了不必多礼，
几人也不敢怠慢，都恭敬福身下去。太妃招手叫几个人都到跟前，但见几个姑娘各有风姿，或是明
端庄，或是利明快，或是温和柔婉，或是神采飞扬，或是娇俏甜美，唯有站在最边儿上的一个打扮与众人不同，未穿大红粉红的衣裙，头上也没有戴着金饰，却是丝毫不掩其清婉灵秀的气质。“这个可是林姑娘？”北静王太妃含笑问道。
凤姐儿忙过来，将黛玉拉到太妃跟前“太妃说的是，这位正是林妹妹。”
“从前在京里，我有幸见过林夫人，真正是大家闺秀。你长得很像你的母亲。”太妃叹道。
黛玉眼圈微热，没想到如今还能有人记得母亲，微微福了福身子。
陈氏也笑着搭言：“我瞧着也是呢。”
她也是头一次见到黛玉，对林家的姐弟，她是真真好奇。
王子腾才一进京，便听说了荣国府里黛玉姐弟已经搬出了荣国府的事儿，当下便叫了女儿回去细问端的。得知过程后，狠狠摔了一只杯子。凤姐儿还为王夫人辩解：“或许姑妈真的不知道…”
王子腾骂道：“她便是真不知道，这事儿也说不清！蠢货！我王子腾怎么就有这么个愚钝的妹妹！每
里在内宅中弄到鼠目寸光，这是什么时候？啊？这样的时候，正是要留住了林家人，好生安抚的时候！她倒好，直接把人家挤兑出去了，这放到外头去说，谁会说林家的不是？蠢！”因又命夫人陈氏：“等到那府里老太太寿辰，林家姐弟必是要过去的。你备下厚一点的表礼，到时候好歹圆圆这事儿。”
因此，今儿陈氏也是十分热络的。
一时太妃、陈氏、史侯夫人都有表礼送与几位姑娘。太妃拉着黛玉的手，朝贾母笑道：“这孩子我喜欢的紧。她那兄弟还是我三哥的义子？这倒是也算亲戚了。好孩子，你若是在家里住的闷，得空往我们府里去玩玩。还要我母亲，也要见见你呢。”
黛玉在荣庆堂见太妃的时候，林烨却是在荣禧堂里，见着了王子腾和两位史家的侯爷。
与贾赦的荒唐贾政的庸碌不同，王子腾堪称四大家族这一代中的佼佼者。他双目如炬，盯在林烨身上，头一回，让林烨心里觉得有些微微的不安。
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