江西武功山，在安福、萍乡两县接界处，雄峻
拔，诸峰环峙，但它山脉，却东起醴泉县南，西迄湖南攸县，横亘三百余里，成为宇内名山之一。在武林中，武功派也同样算是名门大派之一。武功山以白鹤峰及雷岭为最高，武功派因之也分为道家和俗家两个门户。
道家是在白鹤峰上的白鹤观，那是玄门弟子，江湖上称之为白鹤门。俗家在雷岭，称之为武功门。久而久之，大家叫惯了白鹤门、武功门，就没有人再称他们为武功派了。
在武功山脉头上，分宜县南，有一座大行山，南麓有一座丁家庄，老庄主丁南屏，就是武功门的名宿。
膝下有三个儿子，老大丁伯超，已经有四十出头，是南昌武威镖局的总镖头，
子姚淑风，是同门师妹，只有一个女儿，取名小凤。老二丁仲谋，三岁而夭。老三丁季友，今年才二十五岁，却生得剑眉朗目，温文俊逸，不但博通经史，就是家传拳剑功夫，也无一不
，最得丁老爷子疼爱，一直留在老爷子的身边。丁季友既然具备了这些条件，自是许多少女心目中的白马王子。不，是丁老父子许多有女儿的亲朋好友的乘龙快婿。打从丁家老三十六岁那年开始，说媒的人，就一直没有间断过，但丁季友却始终没认可过。
丁老爷子问他的时候，他不是推说自己志切练功，至少也要武功有了根基再说，就是说自己年纪还小，大丈夫何患无
？有时被丁老爷子
急了，只得红着脸道：“爹，这是孩儿终身大事，这是一生一世的事，你老人家不要勉强孩儿咯。”丁老爷子虽然希望他早
成亲，但看他有此志气，只好含笑点头。就这样一直耽误下来，远近有女儿的人家，背地里都笑丁家老三，看他这般挑剔，将来难不成想去给皇帝老子招亲，当驸马爷？可是今年年初，丁家庄却传出了喜讯，丁家老三订在三月三
上已良辰要成亲了，这消息很快就传了开来，方圆百里，听到突如其来的消息，莫不感到十分惊奇，不知新娘是那一家的大家闺秀，武林望族？如今由丁老爷子出面的喜帖已经发出来了，只知道女方姓祝，是南昌府八方镖局总镖头“金刀镇八方”谢传忠老英雄的义女。八方镖局乃是八卦门所经营，金刀镇八方谢传忠，和丁老爷子是四十年前的拜把兄弟。这门亲事，自然轰动遐迩，少说也是江西省的一件大事，但大家只知道新娘是谢老英雄的义女之外，她究是谁家闺女？就没有人知道了，丁家庄的人，更是守口如瓶，不青透
半点口风。于是新娘的来历，就成了谜，暗地里大家难免互相探询，猜测不已，三月三
天气清
，这是一个晴朗的好日子，丁家庄从里到外，到处都张灯结彩，喜气洋洋。喝喜酒来的贺客，差不多三天前都已陆续赶来，由丁老爷子的几个师侄担任
宾，把赶来的贺客，分为年长的和年轻的两种，分别招待到书房和西花厅去。丁老爷子是武功门名宿，在武林中颇有盛名，因此年长的贺客，都是丁老爷子的旧识，就招待到东首的书房待茶。
年事较轻的贺客，则是丁伯超同辈友好居多，他是南昌武威镖局的总镖头。武威镖局可是武功门的事业，总镖头
游广阔，自然会有许多朋友会赶来道贺，就招待到西花厅奉茶。贺客中当然也有不少是女眷，则由丁伯超
子姚淑凤接待，在第二进休息。另外还有一些是丁家庄附近的乡亲故旧，和不请自来的江湖朋友，则由两位师侄分别接待，在大厅两边的东西两厢奉茶。老管家丁福，则是前厅的总提调，一切事儿都由他作主安排，今天可忙得他奔进奔出，不停的用手拭着额头上的汗水。
三天来，每一餐都筵开数十席，好不热闹，这时差不多申酉之
，离大行山丁家庄五里外，大路左侧一片松林前面，有三个身穿青布长衫四十出头的汉子，正坐在林下大石上歇足。今天是丁家庄办喜事，这条路上，车马络绎，行人不断，走累了歇息，也是常有之事，自然不会有人去注意他们。坐在中间的一个汉子抬头看看天色，朝他两个同伴说道：“快酉时了，花轿就要来了。令主怎么这时候还没来呢？”
他左首一个汉子笑道：“该现身的时候，令主自会现身，你急什么？”中间汉子道：“不，这件事儿可不能办砸了，听说花轿是由八方镖局的谢老儿亲自护送前来，这谢老儿是个扎手人物，还有赶去
亲的丁家老三，也不易对付…”听他口气，好像守在这里，要有什么行动。右首汉子轻嘿一声道：“老胡，你今天怎么啦，咱们兄弟几时办砸过事儿？
谢老儿那几手算得什么，他一帆风顺，几十年没出过事，是他祖上有德，一直没遇上咱们兄弟，丁家老三，哈，那只是雏儿罢了，更不值一提，就是令主不来，凭咱们三个，还不是手到擒来，稀松平常的事儿。”
他话声甫落，突听有人轻笑了一声。右首汉子抬眼望望同伴，冷然道：“你们笑什么？”他左首两人同声道：“谁笑了？”右首汉子道：“方才明明有人轻笑了一声，不是你门，这里还会有第四个人？”
话刚说完，只听有人轻咳了两声，咳声是从他们背后的松林中传出。这回其余两人也听到了，三个人不约而同虎的站起身来，面向松林。右首汉子沉声喝道：“林里是什么人？”
松林内适时走出一个头簪道髻，身穿灰布道袍的枯瘦老道人来。这枯瘦老道一脸病容，又黄又瘦，连两个眼眶也凹了下去。
颏下疏疏朗朗长着一把苍须，右手中指上挂了一柄灰白色的木柄拂尘，看到三人，慌忙稽道：“无量寿佛，好了，好了，总算遇上三位施主了…”左首汉子
上一步，喝道：“老道士，你躲在树林子里，听到了什么？”右首汉子跟着跨上一步，喝道：“刚才那声轻笑，就是你…”那枯瘦老道不觉后退一步，说道：“这三位施主误会了，贫道刚从里面走出，怎么会听到三位说的话？”中间汉子喝道：“你在树林子里干什么？”
枯瘦老道不觉又后退了一步，才道：“贫道是替一位施主找人来的，他告诉贫道，和他约好了在这里等的一共是三位施主，其中有一位姓胡的施主…”
他刚说到这里，只听一阵吹吹打打的乐声，从远处传了过来。左首汉子瞿然道：“花轿来了。”中间汉子急急问道：“我就姓胡，快说，是什么人找我？”
枯瘦老道道：“那位施主年约四十来岁，身上穿一件蓝布长衫，哦，他右手还拿着一把摺扇…”他这几句话的工夫，那吹吹打打的乐声，已经渐渐接近。中间汉子问道：“他有没有说找我们有什么事吗？”
“这个…”枯瘦老道微微顿了一下，才道：“那位施主倒没说什么，不过…”左首汉子因花轿渐近，喝道：“你有话快说，少
吐吐的。”“是，是。”枯瘦老道连声应“是”躬着身，打了个稽首，才道：“那位施主怕三位不信，还特地把这个
贫道带来，说三位看了这个，自会相信。”原来他左手掌心，早就握着一块钟形的金牌，直到口中说着“这个”二字，才摊开手掌，把金牌朝三人亮了出来。
三个汉子看得不
一怔。中间姓胡的急急问道：“请问道长，令主现在哪里？”枯瘦老道回身一指林内，说道：“就在里面，贫道替三位施主带路。”举步往里首走去，这时一阵吹打之声，夹杂着得得蹄声，一行人簇拥着披红结彩的花轿，已经来到林前。右首汉子急道：“花轿已经来了。”枯瘦老道回头道：“那位施主曾说，三位不用管花轿的事了。”说完，自顾自的扭头就走。中间汉子道：“令主可能另有计较，咱们见过令主再说。”三人没有再说，紧跟着枯瘦老道身后走去。这片松林相当茂密，只要看枯瘦老道急匆匆的在林中闪动奔行的身法，就算练过几年，身手也并不高明。
这样走了盏茶工夫，入林渐深，连
光都被遮掩得有些幽黯，从林中吹出来的风，也凉飕飕带着点寒意。中间汉子忍不住问道：“喂，道长，令主究竟在哪里？”枯瘦老道忽然脚下一停，举起拂尘朝前一指，含笑道：“到了，三位请看，那位施主不就坐在大树底下，等着三位吗？”中间汉子就跟在他身后，他这一侧身指点，果然看到前面不远的一棵老松树下，正有一个人倚着树身，瞑目而坐，听到自己等人的脚步声，连眼也没抬一下，那不是令主还是谁来？
他究是在江湖上闯
多年的成名人物，目光一瞥，就已看出情形不对，令主这般不言不动的倚树而坐，不是受了极重内伤，就是被人制住了
道。心念一动，立即右手一探，一只
大的手掌疾快按上枯瘦老道后心，沉喝道：“快说令主怎么了，是被什么人制住了道？”枯瘦老道生似并不知道，这支手掌按上他后心是会要命的，急忙回头道：“贫道已经走得很快了，现在已经到了，胡施主再推出一把，这里满地都是松
，一不小心，就会绊脚，贫道上了年纪，摔上一跤，老骨头脆得很。”
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